„Plunksnų karai“
James H. McCommons
Šv. Martyno bažnyčia, 416 puslapių, 33 USD
Pasirodo, kad „neišsenkantis“ gausumas nėra toks, koks atrodo. Paimkime keleivinį balandį. 1860 m. 1 mylios pločio ir 300 mylių ilgio pulkas praskrido virš Misisogos forto Ontarijo ežere. 14 valandų, kaip pažymi James McCommons knygoje „Plunksnų karai: ir Didysis kryžiaus žygis, siekiant išgelbėti Amerikos paukščius“, nuolat girdėjosi griaustinis ir šimtų milijonų plasnojančių sparnų sukelti vėjai. Saulė buvo užtemdyta, arkliai išsigando, o pamaldūs žmonės krito ant kelių.
Tuo metu keleivinių balandžių Šiaurės Amerikoje buvo 3 milijardai – ketvirtadalis visų paukščių danguje. Buvo visuotinai sutariama, kad gausa yra begalinė. Ūkininkai kimšo kiaules lizdavietėse. Balandžiai buvo suarti į laukus kaip trąšos. Vėjuotomis dienomis vaikai žemai skraidančius paukščius numušdavo pagaliais. Turgaus medžiotojai naudodavo šautuvus, tinklus ir spąstus, kad pripildytų traukinio vagonus keleivinių balandžių, taip pat raudongurklių, genių, juodųjų strazdų ir voveraičių. Žvėriena buvo pigus baltymas imigrantams, kurie plėtė miestus.
Tačiau iki 1900 m. keleivinis balandis buvo praktiškai išnykęs. Paskutinis balandis, Martha, mirė zoologijos sode 1914 m. Mačiau ją Gamtos istorijos muziejuje Vašingtone. Mirusi ji yra nepaprastai nepastebima, paskutinis paukštis, kurio ieškotumėte vitrinoje.
Šiandien kenčiame nuo panašios paukščių krizės – „sulėtėjusios išnykimo tendencijos“. Mūsų namų ir biurų langai kasmet pražudo milijardą paukščių. Katės, naminės ir laukinės, kartu nužudo dar milijardą. Geros naujienos, teigia ponas McCommonsas, yra tai, kad mes jau buvome čia anksčiau ir – per netikėtas mėgėjų gamtininkų, klubų narių ir gamtosaugininkų koalicijas – pripažinome paukščius kaip išteklių, kurį reikia apsaugoti.
Ne tai, kad mes juos visus išgelbėjome. Kartu su keleiviniu balandžiu išnaikinome didžiąją alka, Karolinos papūgą, labradoro antį ir dramblio kaulo spalvos genį. Tačiau taip pat išgelbėjome rūšis, kurios buvo ties užmaršties riba, įskaitant laukinę kalakutą, miškinę antį, plikagalvį erelį ir – tą oro uostų ir golfo aikštynų prakeiksmą visur – Kanados žąsį. Jei mums pavyko kartą, galime padaryti dar kartą. Dar nevėlu išgelbėti amerikinę gervę, raudongalvę genį, sėjiką ar bet kurį kitą 86 paukščių, įtrauktų į JAV Žuvų ir laukinės gamtos tarnybos nykstančių ir grėsmę keliančių Amerikos paukščių sąrašą. Kaip dainuoja Bobas Dylanas: „Dar nesutemsta, bet jau artėja“.
XIX amžius buvo „šautuvo ornitologo“, entuziasto, kuris mieliau laikydavo savo paukščius rankose, amžius. Kad paukščių žinovas būtų rimtai vertinamas, jam reikėjo didelės iškamšų, odų ir kiaušinių kolekcijos. Penkiasdešimt–100 kiekvienos rūšies paukščių buvo laikoma gera pradžia. Vienas žymus entuziastas turėjo 40 000... odos, beveik neabejotinai konservuotos arsenu.
Tuo metu tautą apėmė gamtos istorijos rinkimo manija. Oologai, prašmatnus kiaušinių rinkėjų pavadinimas, ėmėsi ypač drastiškų priemonių. 1872 m. majoras Charlesas Bendire'as vadovavo patruliui prieš apačius netoli dabartinio Tuksono, Arizonoje, kai pamatė zoninės uodegos vanago lizdą. Jis priėjo, užlipo ant tuopos ir pagriebė vieną šviesiai mėlyną kiaušinį. Prieštaraujančių tėvų šūksniai įspėjo už 80 jardų esantį apačių būrį, kuris paleido šūvį į majorą. Apačiams vyantis, Bendire'as įsidėjo kiaušinį į burną ir pabėgo atgal pas savo karius. Galiausiai kareiviai atplėšė jam žandikaulį ir išėmė kiaušinį nepažeistą, sulaužydami vieną majoro dantų. Tai, kad jis ne tik sutraiškė kiaušinį ir jo neišspjovė, liudija arba jo atsidavimą, arba beprotybę.
Iki XX a. pradžios žudyti kiekvieną matomą gyvūną buvo tiesiog tai, ką darydavai. Ekskursijų laivai Floridoje dalijo šautuvus, kad keleiviai galėtų šaudyti į bet ką, kas... skrido. Česapiko įlankoje turgaus medžiotojai mėgo laivo tipo patrankas – iki 200 svarų sveriančias patrankas su vamzdžiais, pagamintais iš katilo vamzdžių, – kurios vienu šūviu galėjo numušti 100 ančių. Mėgstama taktika buvo įslysti į miegančių paukščių pulką „slapta“ valtimi ir prieš pat šūvį pliaukštelėti jai per šonus, kad paukščių galvos pakiltų.
Toli nuo „dykviečių“, kuriose gyveno šie braidžiojantys paukščiai, miesto moterys puošė savo skrybėles efektingomis plunksnomis kaip statuso ženklus. Garnių plunksnos buvo dvigubai sunkesnės už jas auksu. Kai Frankas Chapmanas, kuris vieną dieną taps Amerikos gamtos istorijos muziejaus vyriausiuoju paukščių kuratoriumi, 1886 m. Manhatano gatvėje atliko „šaligatvio tyrimą“, jis pastebėjo, kad daugiau nei 500 iš 700 matytų moteriškų skrybėlių buvo su paukščių plunksnomis, iš viso 40 rūšių.
Iki 1920-ųjų kultūra pasikeitė. Ta begalinė gausa nebuvo tokia begalinė – kadaise buvusi kraštutinių išskirtinumų šauksmu – sulaukė didelio pripažinimo. Mada tapo modernesnė ir praktiškesnė, kai... moterys įsitraukė į darbo jėgą. Medžiotojai pradėjo laikytis sumedžiotų gyvūnų limitų. Prižiūrėtojams buvo mokama ir suteikta teisė suimti pažeidėjus. Teodoras Ruzveltas įsteigė 52 paukščių prieglaudas, penkis nacionalinius parkus ir 150 nacionalinių miškų.
Paprasčiausi pakeitimai, kuriuos dabar rekomenduoja autorius, yra lipdukų – mums beveik nematomų, bet paukščiams akivaizdžių – klijavimas ant langų ir katėms neleidimas išeiti be priežiūros. Vien šie du žingsniai išgelbėtų milijardus paukščių.
Ponas McCommonsas yra Šiaurės Mičigano universiteto emeritas profesorius ir knygos „Laukiant traukinyje: keleivinių geležinkelių paslaugų ateitis“ (2009 m.) autorius. Jis yra tvirtas rašytojas, enciklopediškai išmanantis savo temą. Kartais jis perkrauna skaitytoją politinių ir organizacinių prieštaravimų smulkmenomis ir yra labiau darbininkas nei stilistas. Tačiau visuomenės suvokimas, kad paukščiai yra ribotas išteklius ir juos verta išsaugoti, sukuria pragarišką istoriją.
---
Ponas Heavey yra žurnalo „Field & Stream“ vyriausiasis redaktorius.” [1]
1. Extinction And Revival. Heavey, Bill. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 24 Mar 2026: A13.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą