Renewable Energy Companies Strive to Offer 24-Hour Power

"Wind and solar developers are concocting elaborate plans to provide round-the-clock renewable power, the industry's holy grail as countries around the world shift to green energy.

Renewable energy is notoriously unreliable, generating electricity only when the wind is blowing and the sun is shining. Project developers, utilities and grid operators are trying a mix of options to overcome that challenge, including building huge amounts of renewable capacity, storing excess power on batteries and using algorithms to make project economics work.

A few years ago, ReNew Energy Global PLC decided it could supply India's grid with a steady stream of electricity by building wind and solar farms capable of producing as much as three times the amount of power it had contracted to deliver -- all in different parts of the country and knit together with sophisticated software.

The project, which is scheduled to come online early this year, is expected to perform more like coal or gas plants, which utilities count on to deliver a reliable amount of power when consumers need it, says Sumant Sinha, ReNew's CEO.

"That is making it easier for [Indian utilities] to absorb more renewable energy," he says.

Building the additional capacity is expensive, with the total project cost at around $1.2 billion. To help pull in more revenue, ReNew plans to sell extra electricity it generates on India's spot market, where prices tend to be relatively high, using computer models to predict the best times to do that.

Even so, the project can't guarantee it will deliver power on demand 100% of the time -- something developers say is still too tough and costly to do with renewable sources and batteries alone.

Companies around the world are wrestling with similar challenges as countries shift away from climate-warming fossil fuels, raising the amount of solar- and wind-generation in the power mix.

In the U.S., for instance, Virginia-based power company AES Corp. is selling 24-hour renewable-power contracts to big corporations that are trying to slash the amount of carbon emissions associated with their electricity use, says Leonardo Moreno, president of the company's clean-energy business unit.

For the first such deal, signed in 2021 with Google, AES pledged to build enough new renewable-energy generation to power the Alphabet Inc. unit's Virginia data centers for 90% of the hours contracted. To do that, AES crunched numbers on thousands of configurations of wind, solar and energy storage, in different locations, to match the times and amounts of electricity Google wanted, says Mr. Moreno. Similar to ReNew, AES ultimately built more than three times the capacity that Google's data centers would have needed from an energy source that was generating at full power all the time.

AES later signed a similar deal with Microsoft Corp. and is now talking to the Defense Department to discuss whether something like that would be feasible for its power procurement, Mr. Moreno says.

Building such large amounts of renewable capacity has its limitations. In addition to the expense, it takes up vast amounts of land and isn't possible in some parts of the world. Getting to 100% renewable energy all the time would require so much battery storage that it isn't economically feasible at this time, says Mr. Moreno.

Many renewables developers are combining batteries with solar farms to let them store some energy during the day, when the sun is shining, power production is at its peak and electricity prices tend to be lower. They discharge that power in the evening, when solar supply falls but demand for electricity, along with prices, is high, says Donny Gallagher, vice president of engineering at Solv Energy LLC, one of the biggest builders of large-scale solar installations in the U.S.

That kind of strategy is especially important in states such as California, where solar in 2021 comprised around one-quarter of the state's power generation, with wind contributing 8%, according to the U.S. Energy Information Administration. The rush of power from all those solar panels around midday means there is often more electricity than needed, and the state's grid operator is unable to take it, says Mr. Gallagher.

"It's almost impossible to find a project now in California without batteries," he says.

Spain-based Siemens Gamesa Renewable Energy SA, a wind-farm developer and turbine maker, is similarly working on how best to combine its projects with batteries as well as systems that can store energy in hydrogen, says Poul Skjaerbaek, the company's head of innovation and products.

In India, the country's electric distribution companies are struggling to handle mismatches between power demand and supply as the amount of wind and solar has grown to around 12% of the country's generation. When the sun and wind are strong, those projects can produce a lot of electricity, but over the course of the year, they might generate only 30% or less of their full capacity.

In 2019, the government tried solving that problem by requesting bids for as much as 400 megawatts in renewable energy that would produce at least 80% of its full capacity annually and 70% monthly -- the closest India had come to round-the-clock power from sources such as wind and solar. The government also included steep penalties for missing those targets." [1]

1. Business News: Renewable Energy Companies Strive to Offer 24-Hour Power
Dvorak, Phred.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Jan 2023: B.3.   

Amerikiečiai daro skraidančius taksi. Lietuviai pasiskirstė į dvi grupes

Viena grupė lietuvių laksto po krūmus ir žaidžia karą. Kita, mažesnė, grupė kuria fintechus. Tai tokios organizacijos, kaip bankas "Sekundė". Jų tikslas - pavogti žioplių pinigus. Dar mes išviliojome iš žioplių daug pinigėlių, pardavinėdam senus skudurus. Ta afera vadinasi lietuviškas vienaragis. Anksčiau vyras darydavo ragus žmonai su pašaline boba. Dabar lietuvis daro ragus vienaragiams ir žiopliams.

"„Stellantis“ susitarė sukurti skraidančius taksi – automobilių gamintojas padės „Archer Aviation“ gaminti modelį gamykloje Georgijoje

 

     Pasaulinė automobilių gamintoja „Stellantis NV“, kuriai priklauso „Jeep“, „Ram“ ir kiti gerai žinomi automobilių prekės ženklai, įsitraukia į orlaivių gamybos verslą ir sudaro susitarimą su „Archer Aviation Inc.“, kad padėtų jai sukurti elektrinį skraidantį taksi.

 

     Abi bendrovės trečiadienį pranešė, kad „Stellantis“ padės „Archer“, 2018 m. įsteigtai viešai parduodamai oro mobilumo bendrovei, pagaminti savo „Midnight“ modelį gamykloje, kurią aviacijos bendrovė planuoja statyti Georgijoje.

 

     Nyderlanduose įsikūrusi automobilių gamintoja taip pat planuoja skirti iki 150 mln. dolerių nuosavo kapitalo „Archer“ ir siekia būti išskirtiniu bendrovės pagal sutartį gaminančio būsimo orlaivio, kuris gali pakilti ir leistis vertikaliai, kaip sraigtasparnis.

 

     Šis žingsnis yra neįprastas automobilių pramonei, kuri daugiausia užsiėmė antžeminiu transportu ir transporto priemonėmis su ratais, o ne propeleriais.

 

     „Stellantis“ generalinis direktorius Carlosas Tavaresas teigė, kad jo sprendimas atitinka platesnę automobilių gamintojo strategiją – teikti klientams kitas tranzito paslaugas, o ne įprastą individualių automobilių ir sunkvežimių pardavimą.

 

     Pastaraisiais metais „Stellantis“ taip pat investavo į automobilių dalijimosi nuomos įmonę, panašią į „Zipcar“, ir, kaip ir kitos automobilių bendrovės, bando diversifikuoti savo verslo modelį, ypač miesto vietovėse, kur daugelis žmonių neturi automobilio.

 

     Archer, San Chosė, Kalifornijoje, įsikūrusi bendrovė, kuri specializuojasi mažų, elektra varomų orlaivių gamyboje, buvo tarp daugelio skraidančių taksi įmonių, kurios per pastaruosius dvejus metus siekė patekti į biržos sąrašus per specialios paskirties įsigijimo bendroves arba SPAC. . Archer teigė, kad jos tikslas yra iki 2030 metų dislokuoti 6000 orlaivių.

 

     Pirmasis aviacijos bendrovės modelis „Midnight“ yra skirtas vežti iki penkių keleivių, įskaitant pilotą, trumpomis, maždaug 20 mylių kelionėmis, tarp kurių įkrovimas trunka 10 minučių, sakė Archeris.

 

 „United Airlines Holdings Inc.“ palaikė Archerį ir praėjusį rudenį sutiko sumokėti 10 mln. dolerių užstatą už 100 lėktuvų užsakymą.

 

     Elektra skraidančių taksi įmonės kuria ir išbandė transporto priemones, tačiau prieš pradėdamos komercines paslaugas, turi gauti reguliuotojų patvirtinimą. JAV Federalinė aviacijos administracija nagrinėjo orlaivius, dirba su pilotų reikalavimais ir ieškojo, kaip suplanuotas transporto priemones integruoti į oro erdvę.

 

     Archeris tikisi gauti sertifikatą iki 2024 m. pabaigos ir po to pradėti komercinę veiklą, sakė bendrovės vadovas.

 

     „Archer“ akcijos patyrė sunkumų nuo tada, kai 2021 m. rugsėjo mėn. buvo paskelbtos biržoje, o iki antradienio uždarymo akcijos atpigo maždaug 80 proc.

 

     Trečiadienį paskelbus apie gamybos planus, „Archer“ akcijos pabrango 9,3%.

 

     „Stellantis“ siekia aprūpinti „Archer“ personalu, gamybos patirtimi ir kapitalu, kad būtų galima paremti gamybą gamykloje Georgijoje, kurią planuojama atidaryti 2024 m.

 

     Abi bendrovės teigė, kad partnerystė padės „Archer“ įgyvendinti planus komercializuoti jos orlaivius ir išvengti šimtų milijonų dolerių išlaidų gamybos padidinimo etape.

 

     2020 m. strateginiu „Archer“ partneriu tapęs automobilių gamintojas teigė, kad planuoja pirkti daugiau bendrovės akcijų atviroje rinkoje, pirmą kartą į ją investavęs 2021 m.

 

     „Stellantis“ mažina savo veiklą kitose srityse, nes bando pertvarkyti savo verslą, kad investuotų į brangias naujas technologijas, pavyzdžiui, elektromobilius.

 

     Gruodį automobilių gamintojas pareiškė, kad neribotam laikui nutrauks veiklą 1 350 darbuotojų turinčioje surinkimo gamykloje Ilinojaus valstijoje, motyvuodama būtinybe sutaupyti lėšų perėjimui prie elektromobilių.

 

     „Stellantis“, susikūrusi 2021 m. sausį susijungus Prancūzijos PSA grupei ir „Fiat Chrysler Automobiles NV“, pranešė, kad ateinančiais metais naujiems akumuliatoriais maitinamiems modeliams ir gamybos galimybėms ketina išleisti 35 mlrd. dolerių.

 

     Automobilių kompanija teigė, kad iki 2030 m. siekia, kad elektromobiliai sudarytų pusę jos pardavimų Šiaurės Amerikoje. Tuo pat metu „Stellantis“ sumažino gamybos ambicijas Kinijoje, susidūrusi su didele vidaus konkurencija ir sunkumais su vietiniu partneriu, kuris gamino ir platino. „Jeep“ visureigius šioje šalyje“ [1]

 

1. Business News: Stellantis Sets Deal to Build Flying Taxis --- Auto maker to help Archer Aviation produce model at factory in Georgia
Felton, Ryan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Jan 2023: B.3.

Stellantis Sets Deal to Build Flying Taxis --- Auto maker to help Archer Aviation produce model at factory in Georgia

"Stellantis NV, the global auto maker that owns Jeep, Ram and other well-known car brands, is getting into the aircraft-manufacturing business, striking a deal with Archer Aviation Inc. to help it build an electric flying taxi.

The two companies said on Wednesday that Stellantis would help Archer, a publicly traded air-mobility company established in 2018, manufacture its Midnight model at a factory the aviation company plans to build in Georgia.

The Netherlands-based auto maker also plans to provide up to $150 million in equity capital to Archer and aims to be the company's exclusive contract manufacturer for the forthcoming aircraft, which can take off and land vertically like a helicopter.

The move is an unusual one for the auto industry, which has largely stuck with ventures that involve ground transportation and vehicles with wheels, rather than propellers.

Stellantis Chief Executive Carlos Tavares said its decision aligns with the auto maker's broader strategy of providing other transit services to customers, outside its traditional business of selling them individual cars and trucks.

In recent years, Stellantis has also invested in a car-sharing rental firm, similar to Zipcar, and, like other car companies, is trying to diversify its business model, particularly in urban areas where many people don't own a car.

Archer, a San Jose, Calif.-based company that specializes in small, electric-powered aircraft, was among a number of flying-taxi startups that pursued stock-market listings over the past two years through special-purpose acquisition companies, or SPACs. Archer has said its goal is to deploy 6,000 aircraft by 2030.

The aviation company's first model, the Midnight, is designed to carry up to five passengers, including the pilot, and take short-distance trips of about 20 miles with a 10-minute charging time in between, Archer has said. United Airlines Holdings Inc. has backed Archer, agreeing last fall to pay a $10 million deposit on a 100-aircraft order.

Electric-flying-taxi companies have been developing and testing vehicles but need to secure approval from regulators before they or customers that purchase the aircraft launch commercial service. In the U.S., the Federal Aviation Administration has been examining aircraft, working on pilot requirements and looking into how to integrate planned vehicles into the airspace.

Archer expects to gain certification by the end of 2024 and start commercial operations afterward, the company's CEO has said.

Archer's stock has struggled since going public in September 2021, with shares down roughly 80% through Tuesday's close.

Following the announcement of the manufacturing plans Wednesday, Archer's shares closed up 9.3%.

Stellantis aims to provide Archer with the personnel, manufacturing expertise and capital to support production at the factory in Georgia, which is scheduled to open in 2024.

The two companies said the partnership would help Archer meet its plans to commercialize its aircraft and avoid spending hundreds of millions of dollars during its manufacturing ramp-up phase.

The auto maker, which became a strategic partner for Archer in 2020, said it plans to buy more shares in the company on the open market, after first investing in it in 2021.

Stellantis is cutting back in other areas as it tries to restructure its business to invest in costly new technologies, such as electric vehicles.

In December, the auto maker said it would indefinitely stop operations at a 1,350-employee assembly plant in Illinois, citing the need to generate savings to fund its transition to EVs.

Stellantis, which was formed through the merger of France's PSA Group and Fiat Chrysler Automobiles NV in January 2021, said it intends to spend $35 billion in the coming years on new battery-powered models and manufacturing capabilities.

The car company said it aims to have electric vehicles represent half of its sales in North America by 2030. At the same time, Stellantis has scaled back manufacturing ambitions in China, having faced stiff domestic competition and complications with a local partner that built and distributed Jeep SUVs in the country." [1]

1. Business News: Stellantis Sets Deal to Build Flying Taxis --- Auto maker to help Archer Aviation produce model at factory in Georgia
Felton, Ryan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Jan 2023: B.3.

Įmonės ir toliau samdo darbuotojus, nepaisant jų baimių, kad artėja nuosmukis

„Daugelis įmonių nerimauja dėl to, kur eina ekonomika. Tačiau jos vis dar siekia įdarbinti daugiau darbuotojų.

 

     Darbo departamentas trečiadienį pranešė, kad paskutinę lapkričio dieną JAV buvo 10,5 mln. neužpildytų laisvų darbo vietų pagal sezoniškumą, ty maždaug tiek pat, kiek spalio mėnesį. Tai buvo mažiau, nei ankstesniais metais įvykę kraštutinumai, bet vis tiek gerokai viršija viską, kas buvo matyta priešpandeminiu laikotarpiu.

 

     Kalbant apie didelių įmonių, tokių, kaip „Amazon.com“, „Twitter“ ir „Facebook“ patronuojančios įmonės „Meta Platforms“, lapkritį paskelbtą darbo vietų mažinimą, jis vis dar nedaro didelės įtakos bendrai darbo rinkai.

 

     Lapkričio mėn. buvo sezoniškai pakoreguotas 1,4 mln. pasitraukimų iš darbo vietos kaičius. Tai buvo maždaug tiek, kiek  spalio mėn. ir tik šiek tiek daugiau, nei 2021 m. lapkričio mėn. 1,3 mln. Praėjusiais metais prieš pandemiją, kai darbo rinka buvo pakankamai stipri, per mėnesį buvo atleista vidutiniškai apie 1,8 mln. 

 

Be to, trečiadienio ataskaita parodė, kad lapkritį iš darbo išeinančių darbuotojų skaičius išliko didelis – tai rodo, kad žmonės randa darbo galimybių kitur.

 

     Palyginkite laisvų darbo vietų ataskaitą su Tiekimo valdymo instituto (ISM) mėnesine gamybos ataskaita, kuri taip pat pasirodė trečiadienį. ISM gamybos aktyvumo indeksas gruodžio mėn. siekė 48,4, o lapkričio mėn. 49. Bet koks rodiklis žemiau 50 rodo, kad gamyba mažėja. Tačiau ataskaitoje nurodytas užimtumo subindeksas praėjusį mėnesį pakilo iki 51,4 nuo 48,4 – tai rodo, kad net ir gamintojams tapus niūresniems, jie paspartino samdymą.

 

     Pesimistiškai nusiteikę ne tik gamintojai. Verslo apskritojo stalo vadovų optimizmo indeksas ketvirtąjį ketvirtį toliau blogėjo. Duke universiteto, Atlantos federalinio rezervų banko ir Ričmondo federalinio rezervų banko kas ketvirtį atlikta apklausa parodė, kad finansų vadovai buvo panašiai nusiteikę.

 

     Galbūt tai tik laiko klausimas, kada darbo rinka pasivys niūrias prognozes, sklindančias iš kampinių biurų – ir akivaizdu, kad kuo labiau Fed šiais metais didins palūkanų normas, tuo sunkiau ekonomikai bus toliau kurti darbo vietas.

 

     Tačiau gali būti, kad didžiosios įmonės, kurios dažniausiai dominuoja apklausose, pateikia neišsamų darbo rinkos vaizdą. Viešosios įmonės yra labiau orientuotos į prekių gamybą ir pardavimą, o ne į ekonomiką apskritai, kuri yra labiau orientuota į paslaugas, be to, per pastaruosius metus jų akcijų kainos smarkiai krito. „Jefferies“ ekonomistai pabrėžia, kad įmonės, kuriose dirba mažiau, nei 250 darbuotojų, lapkritį sudarė rekordiškai 78,4 % visų privačiame sektoriuje laisvų darbo vietų.

 

     Nepriklausomai nuo priežasties, bent jau kol kas darbo rinka atrodo stipri. 2023 m. gali ateiti nuosmukis, bet jis tikrai dar neprasidėjo.“ [1]

 

1. Companies Keep Hiring Despite Their Fears That A Downturn Is Coming
Lahart, Justin.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 05 Jan 2023: B.12.