Contractors Square Off Over New F-35 Jet Engine

"WASHINGTON -- One of the biggest lobbying clashes in recent years is heating up again: the fight to fund an alternate engine to power the Pentagon's F-35 jet fighter.

More than a decade ago, engine maker Pratt & Whitney and its allies in Congress won out over General Electric Co. to be the exclusive supplier for the next-generation fighter. Now GE is once again lobbying Congress to provide billions of dollars to fund an alternative engine it would build, citing what it calls the flaws in Pratt's engine.

GE's campaign is a challenge to fellow defense giant Raytheon Technologies Corp., which owns Pratt. Raytheon says developing a new engine could cost a total of $6 billion, a price tag that swells to $40 billion when calculated to include maintenance. Upgrading the Pratt engine would cost about $2.5 billion, according to the company.

The dispute is shaping up to be one of the biggest lobbying contests in Washington this year, when little aside from defense spending bills is expected to move through a bitterly divided Congress. It is also drawing criticism from groups that want to reel in government spending.

"No matter how wasteful, no bad idea is ever truly dead in Washington, especially when there are billions of dollars on the line," said Steve Ellis, president of Taxpayers for Common Sense, a nonpartisan government watchdog. "You have to kill, kill, kill, until it's dead, dead, dead."

Proponents of the engine alternative say it is needed to keep pace with a rising China and that putting a new generation of engines onto the F-35 would ultimately be more cost effective than upgrading the existing model to address concerns about thrust and efficiency.

The GE-Raytheon duel could also serve as a test for conservatives, including Ohio's Sen. J.D. Vance and Rep. Warren Davidson, who have demanded that fellow Republicans cut government spending, but who represent areas with voters who work at GE production facilities.

GE is reorganizing into a stand-alone aerospace company, and analysts expect it to expand its defense business to reduce reliance on engines for commercial jetliners.

"Today's geopolitical tensions require revolutionary capabilities for the U.S. military," GE said of its campaign for the F-35 second engine. "Nearly 50 bipartisan members of Congress wrote in support of advanced engine programs like ours because they recognize these needs, in addition to the role competition can play in reducing past cost overruns."

Raytheon and Pratt & Whitney say the funding would be a waste of taxpayer money.

Paying to upgrade the existing Pratt engine is "2 1/2 times more cost effective than a brand new program," said Jill Albertelli, head of Pratt's military engine unit.

President Biden is expected Thursday to release his fiscal 2024 budget proposal, in which the Defense Department could formally ask Congress to pay for the production of the GE engine for the plane.

Both sides are running advertisements on the internet to promote the new funds, and last week executives with more than 70 Pratt & Whitney suppliers traveled to Capitol Hill to press lawmakers to oppose the new government spending.

Stock market analysts say GE's chances of elbowing its way back into the F-35 contest are improving.

Among the issues has been the higher-than-expected cost of maintaining the Pratt engines, leading to a shortage of existing F-35 fighters ready for flight, according to the Government Accountability Office.

Raytheon has told investors the issues are being addressed.

Last year, Congress allocated $203 million in research funding to GE to keep its development program running, and much of the recent lobbying has focused on persuading the White House to include funding to produce the engines.

Even if that fails, GE could score a win if Congress votes to add money for the new engine.

GE draws some of its support from lawmakers who represent parts of the country that are home to GE's production facilities, including Ohio and Indiana.

Several dozen lawmakers from those states and elsewhere signed a letter last fall that supported GE's position on funding a new engine "as quickly as possible," according to the letter. That was seen as a tacit nudge to consider GE's alternate engine design for the F-35, according to people familiar with the matter.

During the last big fight over funding the engine, opponents beat back GE's efforts by winning broad support from Tea Party Republicans and rank-and-file Republicans.

Lobbyists for Raytheon and Pratt & Whitney hope to replicate the winning strategy by rallying support from Freedom Caucus members and other Republican lawmakers who have called on Republican leaders to cut government spending, such as Reps. Matt Gaetz (R., Fla.), a member of the Armed Services Committee, Jim Jordan (R., Ohio), a leader of the Freedom Caucus, and Thomas Massie (R., Ky.) whose state is home to GE facilities.

When Republican Leader Kevin McCarthy of California ran for speaker in January, a group of conservative holdouts elicited a promise to reduce defense spending by roughly $70 billion.

GE's opponents hope to rally opposition from those Republicans and other conservatives by appealing to their antigovernment ideology.

"In a testament to how hard it is to end a duplicative program in Washington, D.C., today some in Congress and the Pentagon are attempting to resurrect the earmark for the extra F-35 engine program," according to talking points being circulated to Republicans by Raytheon lobbyists.

Other targets include Mr. Vance of Ohio, Sen. Mike Braun (R., Ind.) and Rep. Jim Banks (R., Ind.), a former head of the House's fiscally conservative Republican Study Committee, which has called for budget cuts. Each represents states with GE production facilities that could see a boost in hiring if Congress funds the engine.

A spokesman for Mr. Vance declined to comment. Other lawmakers didn't respond to messages seeking comment.

Raytheon lobbyists also hope to appeal to conservatives by arguing that giving the engine to GE could hand the companya near-monopolyover the production of jet engines for the military.

According to data provided to lawmakers by Raytheon lobbyists, the military engine business is currently split evenly between GE and Pratt & Whitney. Awarding half of the F-35 engines to GE, however, would give the company a dominant shareof the business." [1]

1. Contractors Square Off Over New F-35 Jet Engine
Mullins, Brody; Mann, Ted.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 09 Mar 2023: B.1.

 

Biuro darbuotojams šakės: „Microsoft“, „Salesforce“ prideda dirbtinio intelekto (AI) įrankius --- Įmonės planuoja sujungti „ChatGPT“ pokalbių roboto kūrėjo technologiją į kai kurias programas

     „Microsoft Corp.“, „Salesforce Inc.“ ir kitos didelės įmonių technologijų įmonės į verslo programinės įrangos sistemas prideda į ChatGPT panašius įrankius, nors daugelis įmonių technologijų vadovų vis dar atsargiai diegs nepažįstamą pokalbių robotų technologiją, kuri kartais duoda klaidingus, netikslius ar klaidinančius rezultatus.

 

     Įdiegę technologiją į savo programinės įrangos produktus, IT pardavėjai veteranai yra pasirengę paspartinti jos pritaikymą įmonių rinkoje, iš dalies palaikydami ilgalaikius santykius su milijonais komercinių klientų, teigia analitikai.

 

     Įsikūrę pardavėjai, tokie, kaip „Microsoft“ ir „Salesforce“, supranta jų klientų komercinius poreikius ir tikslus“, – sakė IT konsultacijų įmonės „Pund-IT Inc.“ prezidentas ir pagrindinis analitikas Charlesas Kingas.

 

     Generatyvusis AI, technologija, kuria grindžiamas virusinis ChatGPT pokalbių robotas, veikia naudojant algoritminius kalbos modelius, parengtus remiantis didžiuliu kiekiu internetinių duomenų. Šiais modeliais veikiančios programos skirtos atpažinti, suprasti ir sukurti nuoseklų tekstą, vaizdus ar kompiuterio kodo eilutes pagal naudotojo raginimus.

 

     „Microsoft“ pirmadienį pristatė naujas dirbtinio intelekto funkcijas, integruotas į keletą pagrindinių jos verslo programų, naudojančių natūralios kalbos modelius ir generuojančią AI technologiją, kurią sukūrė „ChatGPT“ kūrėja OpenAI.

 

     AI palaikančios programos skirtos automatizuoti pasikartojančias užduotis tokiose srityse, kaip klientų aptarnavimas, pardavimas ir rinkodara, sakė Charlesas Lamanna, „Microsoft“ verslo programų ir platformų viceprezidentas.

 

     „Didžiulė šios naujos kartos AI galimybė yra ta, kad ji gali interpretuoti vaizdus ir tekstą, o tai atveria šią verslo darbo eigos produktyvumo ir patirties galimybę“, – sakė p. Lamanna. „Manome, kad 2023-ieji bus metai, kai generatyvusis AI taps paplitęs ir pagrindinis šiuolaikinio biuro darbo komponentas“, – sakė jis.

 

     „Microsoft“ teigė, kad investuoja milijardus dolerių į „OpenAI“ ir planuoja galiausiai integruoti generatyvųjį AI į savo įmonės programinės įrangos produktus.

 

     Vykdant bandomąsias programas, kuriose išbandomi nauji įrankiai, J. Lamanna teigė, kad verslo vartotojams iškilo problemų, susijusių su duomenų kontrole ir saugumu, ir spelionių, ar AI programų rezultatų užtikrinimas nepažeidžia bendrovės etikos gairių.

 

     Jis sakė, kad, siekiant apsisaugoti nuo šių ir kitų pavojų, naujieji įrankiai yra mokomi pagal duomenis iš pačių klientų sistemų. Tuo pačiu metu programėlės „niekada tiesiogiai nekalba su klientais ir nesiima veiksmų, o tik pateikia turinį, kurį redaguoja ir peržiūri žmogus“, – sakė J. Lamanna.

 

     „Salesforce“ antradienį žengė panašų žingsnį, paskelbdama apie planus integruoti OpenAI generuojančią AI technologiją į jos ryšių su klientais valdymo platformą, įskaitant „Slack“, grupinių pokalbių programėlę „Salesforce“, kurią įsigijo 2021 m. Naujasis AI įrankių rinkinys, pavadintas Einstein GPT, šiuo metu yra prieinamas, kaip bandomasis etapas, sakė Clara Shih, „Salesforce“ paslaugų debesies vadovė.

 

     „Išmintinga būti atsargiems, ypač kai pas mus kreipiasi tiek daug CIO ir kūrėjų, kad gautų patarimų, kaip atsakingai naudoti generatyvųjį AI“, – sakė M. Shih.

 

     Pasak jos, kad rezultatai būtų aktualūs, naujieji įrankiai sujungia viešuosius duomenis su pačių klientų duomenimis „Salesforce“ debesyje. Jos teigimu, įrankiai taip pat skirti įtraukti žmogų į kilpą: „Pavyzdžiui, žmogaus redaktorius gali patikrinti faktus ir patobulinti dirbtinio intelekto sukurtą rinkodaros kopiją, prieš pradėdamas ją naudoti.

 

     Kaip ir „Microsoft“, „Salesforce“ taip pat daug investuoja į generatyvų AI kūrimą. Antradienį bendrovė įkūrė 250 mln.

 

     Vis dėlto, nepaisant didžiausių įmonių rinkos žaidėjų patikinimų, dauguma įmonių technologijų vadovų atsargiai žiūri į „ChatGPT“ panašią generuojančią AI technologiją, sakė analitikai.

 

     Tik 12 % iš beveik 500 sprendimus priimančių informacinių technologijų sprendimų priėmėjų, neseniai apklaustų rinkos tyrimų įmonės Enterprise Technology Research, teigė, kad planuoja naudoti OpenAI technologiją arba skirti jai papildomų išteklių, iš pradžių ją įvertinę. Net 44% respondentų teigė, kad žino apie OpenAI technologiją, bet neketina jos patikrinti.

 

     Erikas Bradley, ETR vyriausiasis strategas, teigė, kad 41 % įmonių, kurios teigė vertinančios arba planuojančios naudoti OpenAI technologiją, yra rekordiškai didelė dalis bet kuriam besivystančiam technologijų pardavėjui.

 

     Jis sakė, kad tai atspindi technologijų augimą – net ir ankstyviausiuose vertinimo etapuose – nuo lapkričio, kai OpenAI pristatė ChatGPT, kaip nemokamą internetinį pokalbių robotą." [1]

 

Jeigu vaikai klaus, kur nuėjo jūsų darbo biure vieta, sakykite, kad į debesį. Nepatartina dabar jums imti paskolas ir pirkti nekilnojamą turtą.

 

1. Microsoft, Salesforce Adding AI Tools --- Companies plan to meld technology from ChatGPT chatbot maker into some apps
Loten, Angus.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 09 Mar 2023: B.6.

Dead end for office workers: Microsoft, Salesforce Adding AI Tools --- Companies plan to meld technology from ChatGPT chatbot maker into some apps

"Microsoft Corp., Salesforce Inc. and other large enterprise technology firms are adding ChatGPT-like tools to business-software systems, even as many corporate technology chiefs remain wary of deploying unfamiliar chatbot technology known for occasionally producing false, inaccurate or confusing results.

By embedding the technology into their software products, veteran IT vendors are poised to accelerate its adoption across the enterprise market, in part by leveraging longstanding relationships with millions of commercial customers, analysts say.

Established vendors, like Microsoft and Salesforce, understand their customers' commercial needs and goals, said Charles King, president and principal analyst at IT consulting firmPund-IT Inc. "Those are especially important in selling complex offerings that have little, if any, marketplace track record," Mr. King said.

Generative AI, the technology underlying the viral ChatGPT chatbot, runs on algorithmic language models trained on vast amounts of online data. Apps powered by these models are designed to recognize, understand and produce coherent text, images or lines of computer code from user prompts.

Microsoft on Monday unveiled new AI-powered features integrated into several of its core business apps that tap natural-language models and generative AI technology developed by OpenAI, maker of ChatGPT.

The AI-enabled apps are designed to automate repetitive tasks in areas like customer service, sales and marketing, said Charles Lamanna, Microsoft's corporate vice president of business apps and platforms.

"The big opportunity for this next generation AI is that it can interpret images and text, which unlocks this productivity and experience opportunity in business workflows," Mr. Lamanna said. "We think 2023 will be the year that generative AI will become prevalent and a key component of modern office work," he said.

Microsoft said it is investing billions of dollarsinto OpenAI and plans to eventually integrate generative AI across its enterprise software products.

During pilot programs testing the new tools, Mr. Lamanna said issues that came up with corporate users included concerns around data control and security, and ensuring results produced by the AI apps didn't violate the company's ethical guidelines.

To guard against these and other risks, the new tools are trained on data from customers' own systems, he said. At the same time, the apps are "never directly talking to customers or directly taking action, but only providing content that is edited and reviewed by a human," Mr. Lamanna said.

Salesforce took a similar step on Tuesday, announcing plans to integrate OpenAI's generative AI technology across its customer relationship management platform, including Slack, the group-chat app Salesforce acquired in 2021. The new set of AI tools, dubbed Einstein GPT, is currently in the pilot phase, said Clara Shih, chief executive of service cloud at Salesforce.

"It's wise to be cautious, especially when we have so many CIOs and developers coming to us for guidance on how to use generative AI responsibly," Ms. Shih said.

To keep results relevant, she said, the new tools combine public data with customers' own data in Salesforce's cloud. The tools also are designed to include a human in the loop, she said: "For instance, a human editor may fact-check and refine AI-generated marketing copy before it's put to use."

Like Microsoft, Salesforce also is investing heavily in generative AI development. On Tuesday, the company launched a $250 million investing fund targeting generative AI startups.

Yet despite assurances from the enterprise market's biggest players, most corporate tech chiefs are taking a wait-and-see approach to ChatGPT-like generative AI technology, analysts said.

Only 12% of nearly 500 information-technology decision makers recently surveyed by market research firm Enterprise Technology Research said they plan to use OpenAI technology, or allocate further resources after initially assessing it. As many as 44% of respondents said they were aware of OpenAI technology but had no plans to check it out.

Erik Bradley, ETR's chief strategist, said the 41% of companies that said they were evaluating OpenAI technology, or planned to, was a record-high share for any one emerging technology vendor.

He said that reflects a gathering momentum behind the technology -- if only in the earliest stages of evaluation -- since November, when OpenAI launched ChatGPT as a free online chatbot." [1]

 

 If the kids ask where your office job has gone, tell them it's in the cloud. It is not advisable for you to take loans and buy real estate now.

 

1. Microsoft, Salesforce Adding AI Tools --- Companies plan to meld technology from ChatGPT chatbot maker into some apps
Loten, Angus.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 09 Mar 2023: B.6.

 

Nebus daugiau brangių spektaklių: Kevinas McCarthy atmeta Zelenskio kvietimą apsilankyti Kijeve ir pamatyti, kaip išleidžiama JAV pagalba

  „Pranešėjas Kevinas McCarthy trečiadienį atmetė prezidento Volodymyro Zelenskio kvietimą apsilankyti Ukrainoje, kuris interviu CNN užsiminė, kad kelionė į Kijevą gali paneigti Atstovų Rūmų lyderio „prielaidas“ dėl karinės pagalbos.

 

     Keitimasis įvyko, kai kai kurie M. McCarthy kolegos respublikonai Kongrese abejoja didelėmis pagalbos sumomis, kurias JAV suteikė Ukrainai, arba prieštarauja jai. Praėjusį mėnesį per du Atstovų Rūmų komiteto klausymus, kurie buvo surengti praėjus vos kelioms dienoms po Rusijos karinės operacijos metinių, susirūpinimas dėl dešimčių milijardų dolerių, kuriuos JAV išsiuntė į Kijevą, sustiprėjo, o abiejų partijų įstatymų leidėjai išreiškė abejones dėl ateities pagalbos paketų.

 

     P. McCarthy „turi atvykti čia, kad pamatytų, kaip mes dirbame, kas čia vyksta, su kuriais žmonės dabar kovoja, kurie dabar kovoja“, – interviu CNN sakė M. Zelenskis. Jis pridūrė, kad jei J. McCarthy lankytųsi Ukrainoje, „manau, kad tai padėtų jam užimti poziciją“.

 

     Tačiau Atstovų Rūmų pranešėjas greitai atmetė prašymą. „Aš ir toliau gausiu savo instruktažus ir kitus, bet man nereikia vykti į Ukrainą ar Kijevą, kad tai pamatyčiau“, – CNN sakė J. McCarthy. „Ir mano mintis visada buvo tokia, kad aš niekam nepateiksiu tuščio čekio“.

 

     Elektroninis laiškas ir telefono skambutis į J. McCarthy biurą nebuvo iš karto grąžinti.

 

     Keletas aukšto lygio amerikiečių neseniai išvyko į Kijevą, kai kurie – per pastaruosius du mėnesius. Vasario mėnesį prezidentas Bidenas išvyko į Kijevą, kad pademonstruotų JAV „nesvyruojančią paramą“ Ukrainai. Skambant oro antskrydžių sirenoms, jis ėjo Ukrainos sostinės gatvėmis kartu su J. Zelenskiu. Po savaitės iždo sekretorė Janet L. Yellen lankėsi pas Ukrainos ministrą pirmininką Denysą Shmyhalą ir paskelbė apie 1,25 mlrd. dolerių ekonominės ir biudžeto paramos pervedimą Ukrainai. O praėjusią savaitę generalinis prokuroras Merrickas B. Garlandas susitiko su J. Zelenskiu ir dalyvavo konferencijoje Lvove.

 

     Kongrese buvo stiprus abiejų partijų palaikymas teikiant karinę pagalbą Ukrainai, nors entuziazmas pastaruoju metu blėso. Respublikonų rūmų kontrolė gali apsunkinti Bideno administracijos pritarimą daugiau finansavimo paketų.

 

     Sulaukiama daugiau įstatymų leidėjų klausimų, nes amerikiečių parama  slysta žemyn.

 

     Remiantis „The Associated Press-NORC“ viešųjų reikalų tyrimų centro apklausomis, apskritai visuomenės parama pagalbai Ukrainai sumažėjo nuo 60 procentų pernai gegužę iki 48 procentų sausį. Remiantis Pew tyrimų centro duomenimis, amerikiečių, manančių, kad JAV per daug atidavė Ukrainai, dalis išaugo nuo 7 procentų prieš metus iki 26 procentų sausį“.