Kaip išsivaduoti iš biuro politikos bei biurokratijos ir grįžti į darbą

  „Jums patinka jūsų darbas. Esate daugiau, nei visa kita, kas su juo susiję.

 

     Kurį laiką ten padarėme pauzę. Uždaryti namuose, dažnai buvome tik mes ir darbas, biuro politika ir paskalos nublanksta į antrą planą.

 

     Dabar garsas vėl padidintas. Įmonės vėl ragina daugiau laiko praleisti būstinėje, o darbo vietų mažinimas ir netikrumas kai kuriose pramonės šakose didina spaudimą darbuotojams ir viršininkams. Čia yra pokalbių, susitikimų, tuščio užimtumo – dalykų, kurie nepatenka į mūsų pareigų aprašymus ir yra nereikšmingi.

 

     „Visi turi palikti mane ramybėje“, – sako teisininkė Ann Turi, apibendrindama pasipiktinimą, kurį pastaruoju metu girdėjau iš įvairių profesionalų. Ji pajuto atidžių vadovų ir nuolatinių pertraukimų svorį.

 

     Turime iš naujo išmokti likti po radaru, neprarasdami darbo, kuris mums iš tikrųjų patinka. Gali prireikti tik subtilių patobulinimų, pavyzdžiui, užmegzti sąjungas su kolegomis ir pakeisti bendravimo su viršininkais būdą. Arba kai kuriems iš mūsų gali tekti visiškai permąstyti, ką darome ir kur tai darome, turėdami omenyje savarankiškumo svarbą.

 

     Robas Johnsonas pradėjo dirbti laisvai samdomu darbuotoju, kad gautų tai, ko norėjo: galimybę gauti atlyginimą, kad iš tikrųjų ką nors pagamintų.

 

     „Niekada nebūsiu, kaip super aukšto rango vadovas, kažkokioje įmonėje“, – sako Johnsonas, programuotojas, dirbantis už Ostino, Teksaso. Bet „turiu galutinę laisvę“.

 

     Ankstesniuose darbuose Johnsonas sako, kad dažnai buvo sunku skirti daugiau, nei valandą ar dvi, kodui rašyti. Jis būdavo pakviestas atsitiktinai pristatyti kitiems skyriams arba praleisti dvi savaites kurdamas projektą, kuriam patvirtinti prireikė trijų mėnesių.

 

     Padėjo jungiklis.

 

     „Bet kokiu atveju, eik dirbti“, – sakydavo jam aukštesni asmenys, kai jis nurodydavo, kad už sėdėjimą posėdyje jam moka 150 dolerių per valandą.

 

     Praėjusiais metais jis grįžo dirbti visą darbo dieną, kai ilgametis laisvai samdomo darbuotojo klientas paprašė jo atvykti į namus. Tačiau jis vis dar gali tvirtai laikytis jo požiūrio, praleisdamas susitikimus, kad koduoti ir prisijungti iš Kolorado kalnų ar parko Anglijoje.

 

     Ne visi galime gyventi fantazijos nutolusio darbuotojo gyvenimą. Bet galime priartėti.

 

     Pradėkite pasirinkdami tinkamo dydžio įmonę, sako Michaelas Solomonas, technologijų talentams atstovaujančios agentūros „10x Management“ įkūrėjas. Jis sako, kad nuo 25 iki 500 darbuotojų yra idealu – pakankamai žmonių darbui atlikti, bet ne per daug, kad atsirastų kliūčių.

 

     Dirbdami siųskite jūsų viršininkui savaitinį puslapį su jūsų projektų būsena, sako Michaelas Gardonas, vadovaujantis internetinės bendruomenės informavimui apie tai, kaip pakeisti jūsų santykį su darbu. Kaip toli esate pažengę į užduotį ir ar jūsų pažanga vyksta? Kokius darbus atlikote praėjusią savaitę ir kokių laukiate artimiausių etapų ar kliūčių? Apačioje pateikite nuorodą į ankstesnes ataskaitas.

 

     "Jūs parodote, kad „tvarkote jūsų pasaulį“, – sako Gardonas, įsikūręs netoli Madisono, Vis. valstijoje. „Jūs valdote jūsų viršininko nerimą“.

 

     Jis naudojo šį metodą, dirbdamas draudimo bendrovėje prieš kelerius metus ir pastebėjo, kad tai suteikė jam daugiau laisvės ir galimybę vadovauti aukšto lygio projektui.

 

     Žinoma, būkite per toli nuo ginčų ir nesuprasite, kas vyksta. Gali kilti pavojus būti atleistam iš darbo, kai pasikeičia įmonės strategija ar pramonės dinamika, arba galima netekti šansų būti prisimintam, kai pasirodys ši šauni nauja užduotis.

 

     „Kaip jūs netgi įgalinate žinoti jūsų vardą, kaip žmogaus, kuris galėtų tai padaryti?" – klausia Joe Labianca, Masačusetso universiteto Amherst profesorius, studijuojantis valdžią ir politiką darbe.

 

     Norėdami sukurti pasitikėjimą su kolegomis, turite bent šiek tiek pasikalbėti ir apsikeisti informacija, sako jis. Susitelkite į porą pagrindinių žmonių. Kai kyla vidinės diskusijos, neskubėkite atskleisti jūsų poziciją iki galo, siūlo Labianca, galėdami išsivaduoti nuo nuolatinio važinėjimosi pirmyn ir atgal, o galiausiai balsuoti Joe Manchino stiliumi, pasiūlant lemiamą balsą.

 

     Kate Martin, neseniai pasitraukusi iš dešimtmečius trukusios finansinių technologijų karjeros, suprato, kad jai reikia stipraus kolegų tinklo, jei nori, kad jos viršininkai mažiau kištųsi.

 

     „Vadovai nenori, kad kreiptumėtės pas juos verkšlendami... dėl jūsų problemų“, – sako Wellesley, Masač. valstijoje, gyventoja. Pastebėjusi pirmuosius bėdų su klientu požymius, ji sušaukdavo grupę bendradarbių iš visos įmonės, kurie turėjo techninių žinių, kad išspręstų problemą. Tada ji užtikrintai kreipdavosi į savo vadovą, informuodama apie situaciją ir išdėstydama jos planą.

 

     Yra ribos. Martinas ir kiti, su kuriais kalbėjausi šioje rubrikoje, sužinojo, kad yra vienas vaidmuo, kuriame tiesiog negalite įgyti daug savarankiškumo: būti viršininku. Priimkite faktą, kad būsite traukiami milijonais krypčių – arba pagalvokite apie naują postą.

 

     „Tu manai, o Dieve, aš negaliu dirbti mano darbo, kol šie žmonės negrįžta namo 5 val.“, – apie ankstesnį darbą, vadovaujant komandai, sako Martin. Ji vėl tapo eiline bendradarbe.

 

 Pirmiausia pabandykite padėti savo viršininkui, siūlo Paulas Dircksas, dirbantis finansinių paslaugų srityje Cityside Capital. Neseniai dirbdamas, jis kiekvieną pirmadienio rytą pradėdavo peržiūrėdamas jo vadovo savaitės tvarkaraščio kontūrus. Kada jis gali dalyvauti susitikimuose arba ruoštis pristatymams?

 

     Dircksas pasiūlytų jam rekomendacijų, pavyzdžiui, klausimą, kurį galėtų pateikti įmonės vadovams, arba ataskaitą, kurią pateiktų klientui. Tada vadovui pasiruošus eiti ir užsiėmusiam savo užimtumu, Dircksas pagaliau galėjo pasiklysti finansiniuose tyrimuose ir modeliavime, kurį mėgo." Galėčiau tiesiog būti kūrybingas", - sako jis. „Jaučiausi taip, lyg nusipelniau tą laisvę.“" [1]

 

1. Work & Life: Leave Me Alone to Do My Job --- How to free yourself from office politics and bureaucracy, and get back to work. Feintzeig, Rachel.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 23 Oct 2023: A.11.

How to free yourself from office politics and bureaucracy, and get back to work.

"You like your job. You're over everything else that comes with it.

For a while there, we scored a pause. Sequestered at home, it was often just us and the work, office politics and gossip fading into the background.

Now the volume has been turned back up. Companies are renewing calls to spend more time at headquarters, while job cuts and uncertainty in some industries raise the pressure on workers and bosses. There's chitchat, meetings, busywork -- stuff that feels outside our job descriptions, and beside the point.

"Everybody needs to leave me alone," says Ann Turi, a lawyer, summing up exasperation I've heard from all kinds of professionals recently. Heads down on a big project -- or trying to be -- she's felt the weight of hovering managers and constant interruptions.

We need to relearn to stay under the radar, without losing out on the work we actually like. It might just take subtle tweaks, like forming alliances with colleagues and shifting how we communicate with bosses. Or some of us might need to totally rethink what we do and where we do it, with autonomy in mind.

Rob Johnson switched to freelancing for startups to get what he wanted: the ability to get paid to actually produce something.

"I'm never gonna be like a super high-up in some company," says Johnson, a programmer based outside Austin, Texas. But "I have ultimate freedom."

In past jobs, Johnson says it often felt hard to carve out more than an hour or two to write code. He was called on to make random presentations to other departments, or would spend two weeks building a project that took three months to gain approval.

The switch helped.

"By all means, go work," higher-ups would tell him when he pointed out they were paying him $150 an hour to sit in a meeting.

Last year, he moved back to being a full-time employee, after a longtime freelance client asked him to come in-house. But he's still able to hold firm to his approach, skipping meetings to code and logging on from the mountains of Colorado or a park in England.

Not all of us can be living the fantasy remote worker life. But we can get close.

Start by picking the right size company, says Michael Solomon, co-founder of 10x Management, an agency that represents tech talent. He says somewhere between 25 and 500 employees is ideal -- enough people to get the work done, but not too many to cause bottlenecks.

On the job, send your boss a weekly one-pager with the status of your projects, says Michael Gardon, who runs an online community about how to change your relationship with work. How far along are you on the assignment, and is your progress on track? What work did you wrap last week, and what are the upcoming milestones, or roadblocks you foresee? At the bottom, link to past installments.

You're demonstrating that "you're handling your world," says Gardon, who's based near Madison, Wis. "You're managing your boss's anxiety."

He used the approach while working at an insurance company several years back and found it scored him both more freedom and the opportunity to lead a high-profile project.

Of course, stay too far out of the fray and you'll have no idea what's going on. You could be at risk of a layoff when company strategy or industry dynamics change, or last in mind when that cool new assignment pops up.

"How would you even get your name out there as someone that could do it?" asks Joe Labianca, a professor at the University of Massachusetts Amherst who studies power and politics at work.

To build trust with colleagues, you have to chat and swap information, at least a bit, he says. Zero in on a couple key people. When there's some internal debate swirling, hold off on revealing where you stand until the end, Labianca suggests, both freeing yourself from the constant back-and-forth and making your eventual vote more powerful, Joe Manchin-style.

Kate Martin, who recently retired from a decadeslong financial-technology career, realized she needed a strong network of colleagues if she wanted less interference from her bosses.

"Managers don't want you to go to them whining. . .about your problems," says the Wellesley, Mass., resident. At the first sign of trouble with a client, she'd convene a group of co-workers from around the company who had the tech chops to head off the issue. Then she'd go confidently to her manager, giving a heads-up on the situation and outlining her plan.

There are limits. Martin and others I spoke to for this column learned there's one role where you simply can't score much autonomy: being the boss. Accept the fact that you'll be pulled in a million directions -- or think about a new gig.

"You're like, oh my God, I can't do my job until these people go home at 5 o'clock," Martin says of an earlier stint managing a team. She switched back to being an individual contributor.

Try helping your boss first, suggests Paul Dircks, who works in financial services at Cityside Capital. In a recent job, he'd begin each Monday morning by reviewing the contours of his manager's schedule for the week. When might he be in meetings, or prepping for presentations?

Dircks would offer him recommendations, for example, a question to lob to company leaders or a report to give a client. Then, with the manager ready to go and tied up in his own busyness, Dircks could finally lose himself in the financial research and modeling he loved."I could just be creative," he says. "I felt like I earned that freedom."" [1]

1. Work & Life: Leave Me Alone to Do My Job --- How to free yourself from office politics and bureaucracy, and get back to work. Feintzeig, Rachel.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 23 Oct 2023: A.11.

Įkaitai apsunkina karinės operacijos Gazoje planavimą

     „Izraelis susiduria su kankinančia dilema, kai sveria kitą jo karo Gazoje etapą: jei jis leis prasidėti deryboms dėl mažiausiai 200 „Hamas“ įkaitų likimo, jis rizikuoja įklimpti į netiesiogines derybas su grupe, kurią prisiekė sutraiškyti.

 

     Tačiau jei ji tęs gresiančią sausumos operaciją, prieš paleidžiant daugiau įkaitų, gresia dar didesnės aukos ir tarptautinis spaudimas apriboti jo veiklą, kai jis kovoja su palestiniečių kovotojais, tankiai apgyvendintame, anklave.

 

     Tai vienas iš daugelio kompleksinių sprendimų, su kuriais susiduria ministro pirmininko Benjamino Netanyahu kabinetas ir Izraelio vadai, kai jie svarsto, kada pereiti nuo Gazos bombardavimo iš oro į kur kas sudėtingesnį sausumos kovos etapą.

 

     Kartu su civilių aukų pavojumi, plataus masto invazija į Gazą gali sukelti antrą frontą, jei Irano remiama Libano kovotojų grupuotė Hezbollah pasinaudos proga, kol Izraelis kovos prieš Hamasą ir paleis tūkstančius raketų ir ginkluotų bepiločių orlaivių, turimų jos arsenale. Didžioji dalis Izraelio saugumo institucijų laiko „Hezbollah“ didžiausia grėsme.

 

     Jei Izraelis pasirinks ribotesnę operaciją Gazoje, siekdamas užkirsti kelią konflikto plitimui ir apsaugoti civilius gyventojus, jis gali patekti į aštrų kovos su sukilėliais konfliktą, dėl kurio Hamas bus nukentėjęs, tačiau vis dar kels grėsmę po to, kai spalio 7 d. Izraelyje užpuolė 1400 žmonių.

 

     „Kabinete nuolat vyksta diskusijos apie tai, kiek toli eiti“, – sakė Chuckas Freilichas, buvęs patarėjo nacionalinio saugumo klausimais Izraelyje pavaduotojas ir Tel Avivo ekspertų grupės Nacionalinio saugumo studijų instituto vyresnysis mokslo darbuotojas. „Izraelis turi parodyti, kad nėra aplinkybių, kuriomis būtų galima išsisukti po Izraelio teritorijos užėmimo, nors ir trumpam ir Izraelio gyventojų skerdimo“.

 

     „Hezbollah“ keliamas pavojus Izraeliui yra toks didelis, kad kai kurie buvę Izraelio pareigūnai teigia, kad Netanyahu vyriausybė turėtų persvarstyti Gazos ruožo žemės karo planus ir pradėti prevencinį smūgį per jo šiaurinę sieną, neatsižvelgdamas į JAV spaudimą, kad karas neišsiplėstų.

 

     „Neturime nieko strategiškai naudingo iš ilgalaikio karo Gazoje, kuris gali trukti metus“, – sakė Shimritas Meiras, aukščiausias ankstesnės Izraelio vyriausybės užsienio politikos pareigūnas. „Turime strateginę naudą, kurią galime pasiekti per operaciją šiaurėje, kurios metu išardomi kai kurie „Hezbollah“ raketų pajėgumai, keliantys mums tiesioginę grėsmę."

 

     Izraelis, ruošdamasis kitam karo etapui Gazoje, pašaukė apie 360 000 karinių rezervistų – tai viena didžiausių mobilizacijų per visą jo istoriją. Izraelio pareigūnai teigė, kad sausumos puolimas bus nukreiptas į „Hamas“ kovotojus ir vadovybę, naudojančią platų tunelių ir įtvirtintų bunkerių tinklą, kad išvengtų Izraelio dronų ir karo lėktuvų.

 

     „Veiksime tokiu laiku, vietoje ir būdu, kurį pasirinksime, ir tai bus pagrįsta mūsų operatyviniais interesais“, – sakė Izraelio kariuomenės atstovas pulkininkas leitenantas Richardas Hechtas, kalbėdamas apie planuojamą sausumos operaciją Gazoje.

 

     Kai 2014 m. Izraelis paskutinį kartą išsiuntė karius į siauras Gazos miesto gatves, kovotojai paleido niokojančią automatinių pabūklų, prieštankinių raketų ir raketinių granatų užtvarą, per dvi dienas trukusį mūšį žuvo 13 Izraelio karių. Izraelio vadai sakė, kad šis kartas bus kitoks, nes jo oro atakos sunaikina „Hamas“ gynybą, prieš atvykstant kariams, tankams ir šarvuočiams, o Izraelio lyderiai yra pasirengę priimti daugiau aukų, kad sunaikintų „Hamas“.

 

     „Dauguma jų pajėgumų šiaurinėje [Gazos ruožo] pusėje buvo nukentėję, ir jie bando pakartotinai panaudoti dalį jų, o mes vėl jiems smogiame“, – šeštadienį sakė vienas aukšto rango Izraelio karininkas. Prasidėjus antžeminei atakai, jis sakė: „Pamatysite daugiau pagalbinio vaidmens“, kurį atliks Izraelio oro pajėgos, nes jos pridengs pėstininkus ir šarvuočius, judančius į Gazą."

 

     Netanyahu užkulisiuose spaudžia JAV ir kitų šalių diplomatai atidėti invazijos pradžią, kad Kataras ir kiti tarpininkai gautų laiko tęsti derybas dėl bent dalies įkaitų išlaisvinimo ir daugiau humanitarinės pagalbos. Kai kurie analitikai sakė, kad Gazos ruože kyla grėsmė civiliams, kuriems gresia pavojus dėl kovų.

 

     „Hamas“ lyderiai mano, kad įkaitai yra geriausias svertas bent jau atidėti Izraelio invaziją, suteikti jam daugiau laiko pasiruošti gynybai arba, geriausiu jų požiūriu, susitarimui su Netanyahu vyriausybe, kuris apimtų bombardavimo pauzę ir paleisti tūkstančius palestiniečių, sakė jie.

 

     Šeštadienį „Hamas“ paleido du JAV piliečius – pirmąjį iš belaisvių, paimtų per spalio 7 d. reidą į miestus, karines bazes pietų Izraelyje ir per visą naktį vykusį didžiulį koncertą po atviru dangumi, į kurį atvyko 3 000 įvairių tautybių žmonių, atvirame lauke prie Gazos sienos.

 

     Kartu su izraeliečiais žuvo daugiau, nei 40 kitų šalių piliečių arba dingo per išpuolį, pranešė Izraelio užsienio reikalų ministerija.

 

     Tarp šimtų Gazoje sulaikytų asmenų yra dešimtys Izraelio kareivių, įskaitant kelias moteris, kurių „Hamas“ aiškiai nurodė neketinantis paleisti be Izraelio nuolaidų.

 

     Nepaisant to, Izraelio pareigūnai neparodė susidomėjimo būti įtraukti į derybas dėl kalinių apsikeitimo su Hamas, kurios net laikinai apribotų jo karinę operaciją.

 

     Skirtingai, nei praeityje, kai Izraelis labai stengėsi sugrąžinti namo palestiniečių kovotojų laikomus kalinius, spalio 7 d. išpuolio sukrėtimas privertė izraelitus palaikyti karinį smūgį, kuris sutriuškintų Hamasą, net ir rizikuojant, kad įvyksi kai kurių iš jų ekzekucijos arba jie bus panaudoti, kaip žmonių skydai, sakė buvęs Izraelio gynybos ministerijos Politinio ir karinio biuro vadovas Zoharas Palti.

 

     „Nemanau, kad tai turėtų mums turėti įtakos, daugiausia dėl to, kad priešingu atveju būsime paralyžiuoti“, – sakė Vašingtono Artimųjų Rytų politikos instituto, ekspertų grupės, bendradarbis Palti, kalbėdamas apie Hamaso įkaitų naudojimą, siekiant spaudimo Izraeliui apriboti jo karinį atsaką.

 

     Praėjusią savaitę Izraelyje lankęsis prezidentas Bidenas išreiškė tvirtą paramą Izraelio kariniam atsakui.

 

     Bideno administracija perkėlė įrangą ir pajėgas į regioną, tuo pat metu ragino imtis veiksmų, kad būtų užtikrintas įkaitų išlaisvinimas ir civilių gyventojų apsauga Gazoje.

 

     JAV pareigūnai ypač susirūpinę, kad net didžiulė Izraelio kariuomenė gali susidurti su sunkumais reaguodama į Gazos ruožo invaziją ir didelio masto raketų ir bepiločių orlaivių ataką prieš Izraelio teritoriją, jei „Hezbollah“ nuspręs stoti į mūšį, sakė JAV analitikai ir buvę karininkai.

 

     Kai kurie analitikai sakė, kad Izraelis gali atlaikyti didelę „Hezbollah“ ataką tuo pat metu, kai vykdo sausumos operaciją Gazoje, tačiau jam gali tekti atremti „Hezbollah“ su ribotu atsaku, o ne imtis dviejų puolamųjų operacijų vienu metu." [1]

1. Hostages Complicate Planning For Military Operation in Gaza. Cloud, David S.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 23 Oct 2023: A.1.

Hostages Complicate Planning For Military Operation in Gaza.

"Israel faces an excruciating dilemma as it weighs the next phase of its war in Gaza: If it lets talks on the fate of at least 200 hostages held by Hamas play out, it risks getting bogged down in indirect negotiations with a group it has vowed to crush.

But if it goes ahead with a looming ground operation before more hostages are released, it risks even higher casualties and international pressure to limit its operation as it battles the Palestinian fighters in the densely populated enclave.

It is one of many crosscutting decisions confronting Prime Minister Benjamin Netanyahu's cabinet and Israeli commanders as they weigh when to move from the aerial bombardment of Gaza to the far-more-challenging ground-combat stage.

Along with the risk of civilian casualties, a large-scale invasion of Gaza could spark a second front if Hezbollah, the Iranian-backed militant group in Lebanon, seizes the opportunity while Israel is engaged against Hamas and unleashes the thousands of rockets and armed drones in its arsenal. Much of Israel's security establishment sees Hezbollah as its most dire threat.

If Israel opts for a more-limited operation in Gaza to prevent the conflict from spreading and to protect civilians, it could become ensnared in a grinding counterinsurgency conflict that will leave Hamas damaged but still a threat after its Oct. 7 assault on Israel killed 1,400 people.

"There's a continuing debate in the cabinet about just how far to go," said Chuck Freilich, a former deputy national-security adviser in Israel and a senior researcher at the Institute for National Security Studies, a Tel Aviv think tank. "Israel has to show that there are no circumstances in which you can get away with conquering Israeli territory, even if briefly, and slaughtering Israel's population."

The risk to Israel from Hezbollah is so great that some former Israeli officials argue Netanyahu's government should rethink plans for a Gaza ground war and launch a pre-emptive strike across its northern border, disregarding pressure from the U.S. to avoid widening the war.

"We have nothing strategically to gain from a long-term war that could last a year in Gaza," said Shimrit Meir, a top foreign-policy official in the previous Israeli government. "We have a strategic gain that we can achieve in an operation in the north, which is dismantling some of Hezbollah's missile capabilities that threaten us directly."

Israel has called up about 360,000 military reservists, one of the largest mobilizations in its history, in preparation for the war's next phase in Gaza. Israeli officials said the ground offensive will target Hamas fighters and leadership who use an extensive network of tunnels and fortified bunkers to elude Israeli drones and warplanes.

"We will operate at a time, place and manner that we choose, and it will be based on our operational interests," said Lt. Col. Richard Hecht, a spokesman for the Israeli military, referring to the planned Gaza ground operation.

When Israel last sent troops into the narrow streets of Gaza City in 2014, militants unleashed a devastating barrage of automatic gunfire, antitank missiles and rocket-propelled grenades, killing 13 Israeli soldiers in a two-day battle. This time will be different, Israeli commanders said, because its air attacks are destroying Hamas's defenses before troops, tanks and armored vehicles go in -- and because Israeli leaders are prepared to accept more casualties to destroy Hamas.

"Most of their capability on the northern side [of Gaza] has been hit, and they're trying to reuse some of it and we're hitting them again," a senior Israeli officer said on Saturday. Once the ground attack begins, he said, "You will see more of a supporting role" by the Israeli air force as it provides cover to infantry and armor units moving into Gaza.

Netanyahu is facing behind-the scenes pressure from the U.S. and others to time the start of the invasion to give negotiations by Qatar and other intermediaries on freeing at least some of the hostages time to continue, as well as for more humanitarian aid to flow into Gaza for civilians endangered by the fighting, some analysts said.

Hamas's leaders see the hostages as their best leverage for at least delaying the Israeli invasion, giving it more time to prepare its defenses or, in the best scenario from their perspective, for reaching a deal with Netanyahu's government that will include a bombing pause and the release of thousands of Palestinians, they said.

Hamas released two U.S. citizens on Saturday, the first of any of the captives it took in the Oct. 7 raid on towns, military bases in southern Israel and on a huge all-night, outdoor concert that had attracted 3,000 people of many nationalities to an open field near the Gaza border.

Along with Israelis, citizens of more than 40 other countries were killed or went missing during the attack, according to Israel's foreign ministry.

Among the hundreds being held in Gaza are dozens of Israeli soldiers, including several women, whom Hamas has made clear it has no intention of releasing without concessions from Israel.

Even so, Israeli officials have shown no interest in being drawn into prisoner-exchange talks with Hamas that would curtail, even temporarily, its military operation.

Unlike in the past, where Israel went to great lengths to bring home prisoners held by Palestinian militants, the shock of the Oct. 7 attack has left Israelis supportive of a military blow that would crush Hamas, even at the risk it would execute some of the Israeli hostages or use them as human shields, said Zohar Palti, the former head of the Political-Military Bureau at Israel's Ministry of Defense.

"I don't think this is something that should affect us, mainly because otherwise we will be paralyzed," said Palti, a fellow at the Washington Institute for Near East Policy, a think tank, referring to Hamas's use of hostages to create pressure on Israel to limit its military response.

President Biden, who visited Israel last week, has voiced strong support for Israel's military response.

The Biden administration has moved equipment and forces to the region at the same time it has pressed for steps to secure hostages' release and to protect civilians in Gaza.

U.S. officials are especially concerned that even Israel's formidable military could face difficulties handling an invasion of Gaza and a large-scale rocket and drone attack against its territory if Hezbollah decides to enter the fray, U.S. analysts and former military officers said.

Israel can likely withstand a major Hezbollah attack at the same time it is conducting a ground operation in Gaza, but it might have to counter Hezbollah with a limited response, rather than undertake two simultaneous offensive operations, some analysts said." [1]

1. Hostages Complicate Planning For Military Operation in Gaza. Cloud, David S.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 23 Oct 2023: A.1.