How to protect company assets from dishonest actions of managers

"The history of the investment company BaltCap and former partner Šarūnas Stepukonis shows that the company pays insufficient attention to internal control procedures and the control of the use of funds. There is public talk about the embezzlement of an extremely large amount (up to EUR 30 million), which was possibly carried out by the only employee Š. Stepukonis , who had the right to act on behalf of companies belonging to the fund.

 

 

 

It is publicly announced that the violation was discovered during the audit, i.e. a long time has passed since the violation itself. Therefore, the violations were not noticed in time, which made it possible to continue the violations and cause even greater damage.

 

 

 

Opinions are heard in the press that the payment institution or state institutions may not have performed control functions properly. However, first of all, one should look at what preventive measures could have been applied by the company itself in order to avoid potentially illegal actions of the manager and to reduce the damage.

 

How could such situations be avoided?

It is believed that such a situation could probably be avoided if the company had established a "two signature" rule and thus limited the manager's right to unilaterally make decisions.

 

 

 

The "two-signature" rule, or quantitative representation, means that the head of the company must act together with a board member when concluding contracts. In this case, situations where the company does not even know about the contracts concluded by the manager would be avoided.

 

 

 

The law on joint stock companies stipulates that the head of the company acts on behalf of the company and has the right to unilaterally enter into transactions, except for cases where quantitative representation of the company is established in the company's articles of association.

 

 

 

Thus, the easiest way to limit the authority of the manager to unilaterally enter into contracts is to change the statutes and establish a rule of quantitative representation. The articles of association of the company can also provide for decisions that require a prior decision of the board.

 

Are the statutory safeguards sufficient?

 

The law on joint-stock companies stipulates that the board of the company makes decisions on the investment, transfer, lease of long-term assets, the balance sheet value of which is greater than 1/20 of the company's authorized capital (calculated separately for each type of transaction), unless a different value is specified in the articles of association.

 

 

 

However, if the company does not have a board, the functions assigned to the competence of the board are performed by the company manager, with the exceptions set forth in this law on joint stock companies. This means that the requirement to obtain the approval of the board does not apply if the company does not have a board.

 

 

 

Also, this rule applies only if the value of the transaction is greater than 1/20 of the company's authorized capital. It is believed that this rule is not sufficient to protect the company from illegal decisions of the manager. Therefore, the articles of association of the company could specify a wider list of situations where the approval of the board is required for the conclusion of the contract.

 

How to enforce the "two signature" rule?

 

 

 

The rule of quantitative representation should be established in the articles of association of the company. In this way, all third parties, including notaries, are informed that the signatures of two leading employees are required to conclude the contract.

 

 

 

For this purpose, the board of the company should be established and the statutes should limit the manager's right to unilaterally make decisions and enter into contracts. The articles of association can also provide for decisions on the purchase or sale of assets, the adoption of which requires the prior approval of the entire board.

 

 

 

The articles of association must establish a specific rule of quantitative representation, according to which, together with the members of the management bodies, the head of the company must act on behalf of the company in all cases. Usually, the company can be represented by the manager together with one of the board members. In this way, the manager's right to unilaterally conclude contracts is limited and the manager's actions are controlled.

 

 

 

The bylaws can provide for a contract value that requires the manager and board member to enter into the contract. In this way, the company's operations are not complicated when small daily contracts require the signatures of two employees.

 

 

 

If the company's employees are given the authority to enter into contracts, they may also contain certain restrictions. For example, depending on the value of the contract, it can be stipulated that certain transactions can be concluded only by two authorized employees, i.e. general representation is provided for. In this case, the contract could only be concluded by both authorized employees acting together.

 

 

 

The Civil Code also provides for the possibility of issuing a power of attorney to employees or other persons, if this is provided for in the company's articles of association. A power of attorney can be issued to several persons (joint power of attorney). In this case, all procurators must act together. Powers of attorney must be registered in the Register of Powers of Attorney.

 

Is the contract concluded in violation of the quantitative representation rule valid?

There is a general rule of law that if a person acts without having this right or in excess of the rights he has, his actions do not create legal consequences for the principal. Therefore a contract concluded in violation of the rule of quantitative representation enshrined in the articles of association would be considered invalid.

 

 

 

Quantitative representation is therefore an important instrument not only to establish control procedures, but also acts as a preventive measure to avoid fraud and dishonesty by third parties, as well as mistakes by the company's manager.

 

 

 

Thus, the company can take effective measures that would help prevent cases of fraud by managers and/or partners or significantly reduce the amount of losses. Therefore, this situation has a positive aspect, it encourages a closer look at company management processes."

 

 

 

Kaip apsaugoti įmonės turtą nuo nesąžiningų vadovų veiksmų

"Investicijų bendrovės „BaltCap“ ir buvusio partnerio Šarūno Stepukonio istorija parodo, kad įmonės nepakankamą dėmesį skiria vidaus kontrolės procedūroms ir lėšų panaudojimo kontrolei. Viešai kalbama apie itin didelės sumos (iki 30 mln. Eur) pasisavinimą, kurį galimai atliko vienintelis darbuotojas Š. Stepukonis, turėjęs teisę veikti fondui priklausančių įmonių vardu.

 

Viešai skelbiama, kad pažeidimas aptiktas atliekant auditą, t. y. praėjus daug laiko nuo paties pažeidimo. Todėl pažeidimai nebuvo laiku pastebėti, kas sudarė sąlygas tęsti pažeidimus ir padaryti dar didesnę žalą.

 

Spaudoje pasigirsta nuomonių, kad mokėjimo įstaiga arba valstybės institucijos galėjo netinkamai atlikti kontrolės funkcijas. Tačiau pirmiausia reikėtų pažiūrėti, kokias prevencijos priemones galėjo taikyti pati įmonė, kad išvengtų galimai neteisėtų vadovo veiksmų ir sumažintų žalą.

Kaip buvo galima išvengti tokių situacijų

 

Manytina, kad tokios situacijos greičiausiai būtų galima išvengti, jeigu bendrovė būtų nustačiusi „dviejų parašų“ taisyklę ir tokiu būdu apribojusi vadovo teisę vienašališkai priimti sprendimus.

 

„Dviejų parašų“ taisyklė, arba kiekybinis atstovavimas, reiškia, kad sudarant sutartis bendrovės vadovas turi veikti kartu su valdybos nariu. Tokiu atveju būtų išvengta situacijų, kai įmonė net nežino apie vadovo sudaromas sutartis.

 

Akcinių bendrovių įstatyme įtvirtinta, kad bendrovės vadovas veikia bendrovės vardu ir turi teisę vienvaldiškai sudaryti sandorius, išskyrus atvejus, kai bendrovės įstatuose nustatytas kiekybinis atstovavimas bendrovei.

 

Taigi, lengviausias būdas apriboti vadovo įgaliojimus vienašališkai sudaryti sutartis pakeičiant įstatus ir nustatant kiekybinio atstovavimo taisyklę. Bendrovės įstatuose taip pat galima numatyti sprendimus, kuriems priimti reikalingas išankstinis valdybos sprendimas.

Ar įstatyme numatyti saugikliai yra pakankami?

 

Akcinių bendrovių įstatyme įtvirtinta, kad bendrovės valdyba priima sprendimus dėl ilgalaikio turto, kurio balansinė vertė didesnė kaip 1/20 bendrovės įstatinio kapitalo, investavimo, perleidimo, nuomos (skaičiuojama atskirai kiekvienai sandorio rūšiai), jeigu įstatuose nenurodyta kitokia vertė.

 

Tačiau, jeigu bendrovėje nesudaroma valdyba, valdybos kompetencijai priskirtas funkcijas atlieka bendrovės vadovas, išskyrus šio akcinių bendrovių įstatyme nustatytas išimtis. Tai reiškia, kad reikalavimas gauti valdybos pritarimą netaikomas, jeigu bendrovėje valdyba nesudaroma.

 

Taip pat ši taisyklė taikoma tik tuomet, jeigu sandorio vertė didesnė kaip 1/20 bendrovės įstatinio kapitalo. Manytina, kad ši taisyklė nėra pakankama apsaugoti bendrovę nuo neteisėtų vadovo sprendimų. Todėl bendrovės įstatuose galėtų būti nurodytas platesnis situacijų sąrašas, kai sudaryti sutarčiai reikalingas valdybos pritarimas.

Kaip įtvirtinti „dviejų parašų“ taisyklę?

 

Kiekybinio atstovavimo taisyklė turėtų būti įtvirtinta bendrovės įstatuose. Tokiu būdu visi tretieji asmenys, įskaitant notarus, yra informuoti, kad sutarčiai sudaryti reikalingi dviejų vadovaujančių darbuotojų parašai.

 

Šiuo tikslu reikėtų įsteigti bendrovės valdybą ir įstatuose apriboti vadovo teisę vienašališkai priimti sprendimus ir sudaryti sutartis. Įstatuose taip pat galima numatyti sprendimus dėl turto pirkimo ar pardavimo, kuriems priimti reikalingas visos valdybos išankstinis pritarimas.

 

Įstatuose turi būti nustatyta konkreti kiekybinio atstovavimo taisyklė, pagal kurią kartu su valdymo organų nariais visais atvejais bendrovės vardu turi veikti ir bendrovės vadovas. Paprastai bendrovę gali atstovauti vadovas kartu su vienu iš valdybos narių. Tokiu būdu yra apribojama vadovo teisė vienašališkai sudaryti sutartis ir vykdoma vadovo veiksmų kontrolė.

 

Įstatuose galima numatyti sutarties vertę, nuo kurios reikalaujama, kad sutartį sudarytų vadovas ir valdybos narys. Tokiu būdu nėra apsunkinama įmonės veikla, kai smulkioms kasdienėms sutartims reikalingi dviejų darbuotojų parašai.

 

Jeigu bendrovės darbuotojams yra suteikiami įgaliojimai sudaryti sutartis, juose taip pat gali būti numatyti tam tikri ribojimai. Pavyzdžiui, atsižvelgiant į sutarties vertę, galima numatyti, kad tam tikrus sandorius gali sudaryti tik du įgalioti darbuotojai, t. y. numatytas bendras atstovavimas. Tokiu atveju sutartis galėtų sudaryti tik abu įgalioti darbuotojai, veikdami kartu.

 

Civilinis kodeksas taip pat numato galimybę darbuotojams ar kitiems asmenims išduoti prokūrą, jeigu tai numatyta bendrovės įstatuose. Prokūra gali būti išduodama keliems asmenims (bendroji prokūra). Tokiu atveju visi prokūristai privalo veikti kartu. Prokūros turi būti įregistruotos Įgaliojimų registre.

Ar sutartis sudaryta pažeidžiant kiekybinio atstovavimo taisyklę galioja?

 

Egzistuoja bendroji teisės norma, kad, jeigu asmuo veikia neturėdamas šios teisės ar turimas teises viršydamas, jo veiksmai atstovaujamajam nesukuria teisinių pasekmių. Todėl sutartis, sudaryta pažeidžiant įstatuose įtvirtintą kiekybinio atstovavimo taisyklę, būtų laikoma negaliojančia.

 

Todėl kiekybinis atstovavimas yra svarbus instrumentas ne tik siekiant nustatyti kontrolės procedūras, bet ir veikia kaip prevencinė priemonė siekiant išvengti trečiųjų asmenų sukčiavimo ir nesąžiningumo, taip pat bendrovės vadovo klaidų.

 

Taigi, bendrovė gali imtis veiksmingų priemonių, kurios padėtų išvengti vadovų ir (ar) partnerių sukčiavimo atvejų arba ženkliai sumažintų nuostolių dydį. Todėl ši situacija turi teigiamą aspektą, ji skatina atidžiau pasižiūrėti į įmonių valdymo procesus."

 

The best US journalist T. Carlson is preparing a show about the conversation with Russian President V. Putin

 T. Carlson is already in Moscow. 

Geriausias JAV žurnalistas T. Carlsonas ruošia laidą apie pokalbį su Rusijos prezidentu V. Putinu

T. Carlsonas jau Maskvoje.

„Google“ pasirodė skersvėjis, nes sumažinus darbuotojų skaičių, truputį keičiasi kultūra

„Kai vieną spalio popietę Diane Hirsh Theriault bendradarbis grįžo po pietų į Google biurą Kembridže, Masačusetso valstijoje, jo darbo ženklelis negalėjo atidaryti turniketo. Jis greitai suprato, kad tai ženklas, kad buvo atleistas.

 

     Dr. Hirsh Theriault netrukus sužinojo, kad dauguma jos kolegų „Google News“ inžinierių Kembridže taip pat neteko darbo. Naujienų skyriuje buvo atleista daugiau, nei 40, žmonių, pranešė bendrovės profesinė sąjunga, tačiau vėliau daugeliui jų buvo pasiūlytas darbas kitur „Google“.

 

     Dr. Hirsh Theriault patirtis tampa vis dažnesnė „Google“, kur pastaraisiais mėnesiais dėl nuolatinio darbo vietų mažinimo, po metus trukusių didelių atleidimų, darbuotojai atleidžiami. Atleidimai sulėtino projektus ir paskatino darbuotojus praleisti darbo valandas bandant sužinoti, kurios darbo grupės nukentėjo ir kas galėtų būti kitos, sakė 10 esamų ir buvusių „Google“ darbuotojų, įskaitant kai kuriuos, kurie paprašė anonimiškumo, kad galėtų atvirai kalbėti apie jų darbą.

 

     Be to, atleidimai pakeitė pasakojimą, kuris ilgą laiką buvo apibrėžiamas, dirbant „Google“ – kad tai buvo daugiau smalsuolių bendruomenė, o ne kasdienis biuras, kuriame buvo skatinamas kūrybiškumas ir nestandartinis mąstymas. Kad tai buvo smagi, kitokia, vieta dirbti.

 

     Sundaras Pichai, „Google“ generalinis direktorius, daugiau, nei prieš metus, sakė, kad bendrovė panaikins 12 000 darbo vietų arba 6 procentus darbo jėgos, ir apibūdino tai kaip „sudėtingą sprendimą parengti mus ateičiai“.

 

     Šiemetiniai sumažinimai, anot P. Pichai, gali būti daug mažesni, atleidimai iš darbo ištisus metus. Nuo sausio pradžios įmonė atleido daugiau, nei tūkstantį darbo vietų, o tai turėjo įtakos jos skelbimų pardavimo skyriui, „YouTube“ ir darbuotojams, dirbantiems su bendrovės balsu valdomu asistentu.

 

     „Google“ patronuojanti įmonė „Alphabet“ teigė, kad bando atsikratyti išlaidų, kad sumokėtų už augančias investicijas į dirbtinį intelektą. „Google“ bando sumažinti biurokratijos sluoksnius, kad darbuotojai galėtų sutelkti dėmesį į didžiausius įmonės prioritetus, sakė „Google“ atstovė Courtenay Mencini. Bendrovė pridūrė, kad ji nevykdo visos įmonės atleidimo, o reorganizacijos yra įprastos verslo eigos dalis.

 

     „Realybė tokia, kad norėdami sukurti pajėgumus šiai investicijai, turime priimti sunkius sprendimus“, – rašė p. Pichai sausio 17 d. laiške darbuotojams. Kai kuriems padaliniams „tai reiškia reorganizavimą, o kai kuriais atvejais ir panaikinimą. vaidmenys“. Jis pridūrė, kad komandos vis tiek gali sumažinti papildomų vaidmenų visus metus.

 

     Darbuotojai sako, kad nuotaika darbo vietoje tapo niūri. 

 

Nors „Google“ stengiasi kurti dirbtinio intelekto produktus ir neatsilikti nuo konkurentų, tokių, kaip „Microsoft“ ir startuolis „OpenAI“, kai kurie žmonės, kuriantys įmonės technologijas, jaučiasi ne tokie svarbūs.

 

     Dabar „4:30 pastatai yra pusiau tušti“, – „LinkedIn“ įraše rašė daktarė Hirsh Theriault. „Pažįstu daug žmonių, įskaitant mane, kurie vakarais ir savaitgaliais mielai dirbdavo papildomai, kad padarytų demonstracinę versiją arba tiesiog iš nuobodulio."

 

     „Google“ atleidimai buvo mažesni, nei kai kuriose kitose didelėse technologijų įmonėse, tokiose, kaip „Meta“. O visos įmonės darbo jėgos procentinė dalis yra daug mažesnė, nei neseniai sumažinta įmonėse, tokiose, kaip „Xerox“ ir tiesioginės transliacijos platforma „Twitch“. „Google“ visu etatu 2023 m. pabaigoje dirbo 182 502 darbuotojai, tik 4 procentais mažiau, nei 2022 m. pabaigoje. Antradienį bendrovė pranešė, kad per paskutinį 2023 m. ketvirtį uždirbo 20,7 mlrd. dolerių pelno, ty 52 proc. daugiau, nei per metus. anksčiau.

 

     Tačiau „Google“ sumažino darbo vietų skaičių, kai įmonė pakeitė darbo grupes ir pašalino valdymo sluoksnius.

 

 Darbuotojai skundžiasi, kad reorganizacija buvo vykdoma chaotiškai ir prastai komunikuojama.

 

     Kai „YouTube“ atleido vieną iš savo pardavėjų vadovų komandų, kurios yra atsakingos už pirkimo užsakymų patvirtinimą, kad turinio moderavimo įmonės gautų atlyginimą, bendrovė nepranešė kitoms grupėms, kurios bendradarbiauja su komanda, sakė vienas asmuo, nors kai kuriems darbuotojams buvo pasiūlyta. galimybę susigrąžinti savo darbą.

 

     Kai sausio mėn. buvo atnaujintas atleidimas iš darbo, „Google“ darbuotojas Šveicarijoje pradėjo rengti vidinį dokumentą, skirtą darbuotojams sekti atleistas darbo vietas, nes bendrovė jiems mažai kalbėjo apie tai, kur mažina darbuotojų skaičių. Darbuotojų teigimu, dokumentas tapo esminiu informacijos šaltiniu, kaip ir naudojimasis naujienų pranešimais, socialine žiniasklaida ir senamadišku biuro gandų malūnu.

 

     „Kadrų skyriaus požiūriu tai yra košmaras“, – sakė Meghan M. Biro, kurios įmonė „TalentCulture“ kuria turinį apie geriausią žmogiškųjų išteklių praktiką. „Tai visiškai pakeičia jų, kaip geidžiamo darbdavio, įvaizdį."

 

     „Google“ teigė, kad lyderiai aiškiai pranešė komandoms, kai jose vyksta pokyčiai.

 

     Darbuotojai per interviu perspėjo, kad kai kurie sumažinimai gali pakenkti verslo dalims, kurioms jau sunku atlikti sudėtingas užduotis. Sausio mėnesį „Google“atleido šimtus darbuotojų iš pagrindinės inžinerinės organizacijos, atsakingos už infrastruktūrą ir visoje įmonėje naudojamus įrankius.

 

     Vienas iš pagrindinių padalinio prioritetų – padėti „Google“ laikytis Europos skaitmeninių rinkų akto, kai įstatymas įsigalios kovo 6 d. Įstatymas privers technologijų milžinus parodyti vartotojams, kaip jie gali pasirinkti internetines paslaugas, pavyzdžiui, žiniatinklio naršykles, ir priversti juos gauti sutikimą dalytis vartotojo duomenimis įmonėje. Tačiau čia dirbantys darbuotojai baiminasi, kad įmonė atsilieka nuo grafiko ir kad „Google“ gali būti sunku visiškai įvykdyti įsipareigojimus iki nustatyto termino, sakė du apie tai žinantys žmonės.

 

     „Google“ teigė, kad jau sausio mėnesį pradėjo diegti sutikimo ekranus Europos naudotojams ir tikisi, kad iki termino bus pristatyta daugiau pakeitimų. Ji pridūrė, kad pastaruoju metu darbo vietų mažinimas pagrindiniame padalinyje neturės įtakos grafikui.

 

     „Google“ darbuotojai ilgą laiką buvo skatinami dirbti su eksperimentiniais projektais. Tačiau daryti ką nors eksperimentinio per pastaruosius metus pasirodė rizikinga, sakė keturi su anonimiškumo sąlyga kalbėję darbuotojai. Bendrovė visiškai uždarė „Area 120“ – savo vidinį inkubatorių, kuris bandė kurti naujus produktus ir paslaugas, ir pakeitė X, „mėnulio gamyklos“, kuri bandė kurti naujas įmones, strategiją.

 

     „Google“ teigė, kad darbuotojai nuolat daro „nepaprastai novatoriškus, ambicingus dalykus visoje įmonėje“.

 

     Darbuotojai nelinkę prašyti vadinamųjų 20 procentų arba šalutinių projektų, kurie anksčiau buvo būdas ištirti idėją už įprasto darbo ribų, idėją, kuri jiems atrodė patraukli, sakė penki žmonės. Tai buvo apgailėtinas pokytis Rupertui Breheny, kuris 16 metų dirbo „Google“, daugiausia Ciuriche, dirbdamas su tokiais produktais, kaip „Google Street View“ žemėlapiuose.

 

     „Į „Google“ įtraukė aistra“, – sakė praėjusią vasarą atleistas ponas Breheny. „Galėjai smagiai gaminti daiktus. Taip išliko ilgai.“ [1]

 

1. A Chill Settles on Google as Staff Cuts Lead to a Change in Culture: [Business/Financial Desk], Grant, Nico.  New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 06 Feb 2024: B.5. 

A Chill Settles on Google as Staff Cuts Lead to a Change in Culture

"When Diane Hirsh Theriault's co-worker returned from lunch to Google's Cambridge, Mass., office one afternoon in October, his work badge couldn't open a turnstile. He quickly realized it was a sign that he had been laid off.

Dr. Hirsh Theriault soon learned that most of her fellow Google News engineers in Cambridge had also lost their jobs. More than 40 people in the news division were cut, a union at the company said, though a number of them were later offered jobs elsewhere inside Google.

Dr. Hirsh Theriault's experience is increasingly common at Google, where rolling job cuts in recent months, after a year of significant layoffs, have employees on edge. The layoffs have slowed down projects and prompted employees to spend working hours trying to learn which work groups have been hit and who could be next, said 10 current and former Google employees, including some who asked for anonymity so they could speak candidly about their jobs.

What's more, the layoffs have shifted the narrative that long defined working at Google -- that it was more of a tinker' community than a workaday office, where creativity and thinking out of the box was encouraged. That it was a fun, different kind of place to work.

Sundar Pichai, Google's chief executive, said more than a year ago that the company would cull 12,000 jobs, or 6 percent of the work force, describing it as "a difficult decision to set us up for the future."

Those cuts have trickled into this year in what Mr. Pichai said could be much smaller, rolling layoffs throughout the year. Since early January, the company has cut more than a thousand jobs, affecting its ad sales division, YouTube and employees working on the company's voice-operated assistant.

Alphabet, Google's parent company, has said it is trying to shed expenses to pay for its growing investment in artificial intelligence. And Google is trying to reduce layers of bureaucracy so that employees can focus on the biggest company priorities, said Courtenay Mencini, a Google spokeswoman. The company added that it was not conducting a companywide layoff, and that reorganizations were part of the normal course of business.

"The reality is that to create the capacity for this investment, we have to make tough choices," Mr. Pichai wrote in a note to employees on Jan. 17. For some divisions, "this means reorganizing and, in some cases, eliminating roles." Teams could still cut additional roles throughout the year, he added.

Employees say the workplace mood has turned glum. While Google has shifted into overdrive to develop artificial intelligence products and keep pace with competitors like Microsoft and the start-up OpenAI, some of the humans that build the company's technology feel less important.

Now "the buildings are half empty at 4:30," Dr. Hirsh Theriault wrote in a LinkedIn post. "I know a lot of people, myself included, who used to happily do extra work evenings and weekends to get the demo done or just out of boredom. That's gone."

Google's layoffs have been smaller than those at some other big tech companies like Meta. And as a percentage of the company's total work force, they are far smaller than recent cuts at companies like Xerox and the livestreaming platform Twitch. Google's full-time work force was 182,502 at the end of 2023, just 4 percent smaller than at the end of 2022. On Tuesday, the company said it had a $20.7 billion profit in the last quarter of 2023, up 52 percent from a year earlier.

But Google's job cuts have accompanied broader changes in how the company operated as it reshuffled work groups and removed management layers. Workers complain that reorganization has been chaotically carried out and poorly communicated.

When YouTube laid off one of its vendor manager teams, which are responsible for approving purchase orders so that content moderation firms get paid, the company did not notify other groups that rely on the team, one person said, though some of the workers were offered the chance to get their jobs back.

When layoffs resumed in January, a Google worker in Switzerland started an internal document for employees to track the job cuts since the company has said little to them about where it is making the cuts. The document has become an essential source of information, employees said, along with news reports, social media and the old-fashioned office rumor mill.

"From an H.R. standpoint, this is a nightmare," said Meghan M. Biro, whose firm, TalentCulture, creates content about best practices in human resources. "It completely reverses their image as a desirable employer."

Google said leaders had communicated clearly to teams when they were undergoing changes.

Workers warned in interviews that some of the cuts could prove disruptive to parts of the business already struggling to complete thorny tasks. In January, Google cut hundreds of employees from its core engineering organization, responsible for its infrastructure and tools used across the company.

One of the core division's main priorities is helping Google comply with the European Digital Markets Act when the law goes into effect on March 6. The law will make tech giants show consumers their choices for online services, such as web browsers, and force them to get consent to share user data within the company. But employees working on the efforts fear that the company is behind schedule and that it could be difficult for Google to be in full compliance by the deadline, two people with knowledge of the matter said.

Google said it had already started rolling out consent screens to European users in January and expected to introduce more changes ahead of the deadline. It added that the recent job reductions in its core division would not affect the timing.

Google employees were for a long time encouraged to work on experimental projects. But doing something experimental has over the last year proved to be risky, said four workers who spoke on the condition of anonymity. The company has all but shuttered Area 120, its in-house incubator that tried to develop new products and services, and altered the strategy of X, a "moonshot factory" that tried to build new companies.

Google said employees were constantly doing "extraordinarily innovative, ambitious things across the company."

Employees are more reluctant to ask for the so-called 20 percent, or side, projects, which used to be a way to explore an idea outside their regular work that they found compelling, five people said. That was a regrettable shift for Rupert Breheny, who spent 16 years at Google, mostly in Zurich, working on products like Google Street View in Maps.

"The thing that took you to Google was passion," said Mr. Breheny, who was laid off last summer. "You could have fun making stuff. It stayed like that for a long time."" [1]

1. A Chill Settles on Google as Staff Cuts Lead to a Change in Culture: [Business/Financial Desk], Grant, Nico.  New York Times, Late Edition (East Coast); New York, N.Y.. 06 Feb 2024: B.5.