Mind & Matter: How a Falcon Can Become a Stepfather

"In 2016, a pair of peregrine falcons, the cliff-dwelling birds of medieval romance, settled into a new home. But these 21st-century falcons chose a city high-rise instead of a bare mountain peak. They nested at the top of the Berkeley Campanile, my university's bell tower, and in the 21st-century way, their falcon-cam video stream made them into YouTube stars. The Berkeley ornithologists named them Annie and Grinnell, after the founders of the school's zoology museum. The falcons raised new chicks each spring, and in these difficult years, thousands of fans have found consolation and joy in watching them.

Then on March 31 an urban tragedy struck. A car speeding down Shattuck Avenue killed Grinnell just after Annie had laid their eggs. Falcon chicks need two providers, so they seemed doomed. But there was a remarkable plot twist. Within a day a new male joined Annie, named Alden after Grinnell's successor at the museum. Alden began feeding and taking care of Grinnell's children -- now two happy, healthy young falcons. It was a rare 2022 happy ending and yet another consolation and joy for the Berkeley falcon followers.

Scientifically, though, this hopeful story is puzzling. Evolution unromantically selects for the survival of an animal's genes. So why would Alden put all that work into raising another falcon's babies? It's a particularly relevant question for us humans. Most mammal mothers take care of their babies by themselves; chimp moms won't let other chimps get near their infants. But human fathers, grandparents, siblings and people who aren't related at all -- "alloparents" -- help care for babies. In her great book "Mothers and Others," the anthropologist Sarah Hrdy describes how many different people pitch in -- the proverbial village. A select group of other mammals alloparent, too, including marmosets and wolves.

Allen Fish, one of the Cal falcon-cam scientists, connected me to a veritable brain trust of falcon ornithologists, and a long, fascinating thread ensued. The experts agreed on the same basic story. Alloparenting often emerges when raising the young requires a big investment. For humans, the challenge is that our babies, with their big brains, need an exceptionally long time to learn how to take care of themselves. For falcons, it's all about real estate. A good cliff is as hard to find as an affordable two-bedroom in San Francisco, and for falcons, the campanile is a rare gem. Bachelor "floater" falcons like Alden hover around established pairs looking for a chance to move in. From a genetic point of view it's worthwhile for Alden to take on the cost of investing in Grinnell's chicks for a season, if it means that he gets to impress Annie and live in the tower for many seasons to come.

What are the mechanisms that lead to this desirable evolutionary outcome? The costs and benefits of raising unrelated young play out differently for different species. Blue-footed boobys, for instance, will kill a chick that they doubt is theirs. But for falcons in the breeding season, the very fact of seeing eggs, or begging babies, seems to trigger the impulse to care. Studies show that this happens to alloparenting mammals too, including humans. Just holding a baby can bring on a rush of warm and fuzzy hormones.

We humans envy the falcon's gift of swift and graceful flight. But our big brains and vivid imaginations allow our own kind of travel. We can see other people's helpless children in peril thousands of miles away, in Uvalde, feel the drive to care for them and work on how to act to make that happen, even if it means making laws instead of nests. As Emily Dickinson wrote, hope is the thing with feathers." [1]

1. REVIEW --- Mind & Matter: How a Falcon Can Become a Stepfather
Gopnik, Alison. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 11 June 2022: C.4.

Sankcijos neveikia: Rusijos bankas sumažino bazinę palūkanų normą iki priešsankcijinio lygio

  „Rusijos centrinis bankas sumažino bazinę palūkanų normą iki lygio, kuris buvo tada, kai šaliai vasario pabaigoje buvo pritaikomos sankcijos, o tai reiškia, kad ekonomika atlaiko tam tikrą Vakarų sankcijų sukeltą skausmą.

 

    Aiškindamas penktadienio žingsnį, centrinis bankas teigė, kad infliacija po sankcijų šuolio pradėjo mažėti greičiau, nei tikėtasi, daugiausia dėl rublio atsigavimo.

 

    Sprendimas išryškina dilemą, su kuria susiduria Vakarai, nes Vakarų pastangas nubausti Maskvą iš dalies atsveria Rusijos pelnas dėl išaugusių naftos ir dujų kainų, iš kurių, kaip eksportuotoja, gauna naudos Rusija.

 

    Rusijos bankas sumažino bazinę palūkanų normą iki 9,5% nuo 11%, tai buvo ketvirtas sumažinimas nuo balandžio pradžios. Ši palūkanų mažinimo serija panaikino bazinės palūkanų normos padvigubėjimą iškart po sankcijų Rusijai.

 

    Centrinis bankas teigė, kad galimas tolesnis bazinės palūkanų normos mažinimas, nes juo siekiama paremti besitraukiančią ekonomiką, net jei sankcijų padaryta žala buvo mažesnė, nei balandį prognozavo politikos formuotojai.

 

    „Sankcijų poveikis nepasireiškė taip stipriai, kaip manėme“, – žurnalistams sakė Rusijos banko vadovė Elvira Nabiullina. „Tai rodo įmonių gebėjimą prisitaikyti."

 

    Tačiau ji teigė, kad vis tiek gali būti, kad sankcijos turės didelių nuostolių ekonomikai.

 

    „Teigti, kad sankcijos pasireiškė visapusiškai, yra per anksti, o situacija neaiški“, – spaudos konferencijoje, surengtoje po sprendimo sumažinti bazinę palūkanų normą, sakė M. Nabiullina.

 

    Balandį centrinis bankas teigė, kad šiais metais ekonomika susitrauks 8–10%. Penktadienį buvo pasakyta, kad susitraukimas gali būti mažesnis." [1]

1. World News: Bank of Russia Cuts Key Rate to Before Sanctions Level
Hannon, Paul. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 11 June 2022: A.8.

Sanctions Do Not Work: Bank of Russia Cuts Key Rate to Before Sanctions Level

"Russia's central bank cut its key interest rate to the level it was at when the country was sanctioned in late February in a sign that the economy is weathering some of the pain caused by Western sanctions.

Explaining Friday's move, the central bank said inflation has started to fall back from a postsanctions surge sooner than it had expected, thanks in large part to the ruble's rebound.

The decision highlights the dilemma faced by the West as its efforts to punish Moscow are being partly offset by Russia's gains from higher oil and gas prices, which the country benefits from as an exporter.

The Bank of Russia lowered its key interest rate to 9.5% from 11%, the fourth cut since early April.That series of rate cuts has reversed a doubling of the key rate in the immediate aftermath of Russia's sanctions.

The central bank said further reductions in the key rate are possible as it seeks to support an economy that has been contracting, even if the damage done by sanctions has been smaller than policy makers had forecast in April.

"Sanction effects haven't manifested themselves as strongly as we anticipated," Bank of Russia Gov. Elvira Nabiullina told reporters. "That demonstrates the ability of companies to adjust."

However, she said it was still possible that sanctions would take a big toll on the economy.

"To say that the sanctions have manifested themselves in full is premature and the situation is uncertain," Ms. Nabiullina said at a press conference held after the decision to cut the key rate.

In April, the central bank said it expected the economy to contract by between 8% and 10% this year. On Friday, it said the contraction may be smaller than that." [1]

1. World News: Bank of Russia Cuts Key Rate to Before Sanctions Level
Hannon, Paul. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 11 June 2022: A.8.

JAV naujienos: Maisto ir vaistų administracijos (FDA) programa parengta pertvarkymui

 „Federalinė programa, kuri išleido šimtus naujų vaistų vėžiu sergantiems pacientams ir kitiems, susiduria su didžiausiu pertvarkymu per savo trijų dešimtmečių istoriją, nes Kongresas svarsto būdus, kaip išvengti vaistų, kurie neveikia, patvirtinimo.

 

    Kongresas yra pasirengęs iš dalies pakeisti Maisto ir vaistų administracijos pagreitinto patvirtinimo programą, kad būtų išspręsti skundai, kad dėl to kartais buvo naudojami brangūs, neveiksmingi vaistai. Atstovų rūmuose ir Senate pateikti pasiūlymai suteiktų FDA daugiau įgaliojimų užtikrinti, kad įmonės atliktų didelius tolesnius tyrimus, reikalingus patvirtinti, kad paspartintas vaistas veikia, ir pašalinti iš rinkos bet kokį gydymą, kuris neveikia.

 

    Pasak pramonės pareigūnų ir žmonių, kurie studijuoja FDA, pakeitimai, jei jie būtų priimti, būtų vieni reikšmingiausių pagreitinto patvirtinimo programai nuo jos sukūrimo 1992 m.

 

    Seimas trečiadienį priėmė įstatymo projektą, kuriame bus padaryti pakeitimai. Įstatymas turi būti priimtas iki rugsėjo, kad būtų išvengta FDA finansavimo spragų.

 

    Ši veikla buvo pradėta po to, kai FDA pagreitino Alzheimerio ligos vaistų patvirtinimą iš Biogen Inc., Aduhelm, sulaukė daugelio gydytojų ir tyrėjų bei kai kurių pačios agentūros patarėjų kritikos, kurie suabejojo, ar terapija padeda.

 

    Remdamosi abejonėmis, daugelis ligoninių atsisakė duoti Aduhelm, o keli sveikatos draudikai, įskaitant Medicare, apribojo naudojimą. Biogenas praėjusį mėnesį pareiškė, kad nustos prekiauti šiuo vaistu.

 

    "Pacientai nori galimybių, kurios yra teisėtos. Jie nenori mokėti dešimčių tūkstančių dolerių už tai, kas nėra labai perspektyvus gydymas", - sakė Harvardo medicinos mokyklos medicinos profesorius Aaronas Kesselheimas, kuris atsistatydino iš FDA patariamojo komiteto dėl agentūros Aduhelmo sprendimo.

 

    Didžiosios pramonės grupės, Amerikos farmacijos tyrimai ir gamintojai bei Biotechnologijų inovacijų organizacija, gyrė būdą, kaip pagreitinti prieigą prie gelbstinčių vaistų. PhRMA teigė, kad palaiko programos „naudojimą esama forma“.

 

    „Pagreitintas patvirtinimas tikrai pasirodė esąs labai veiksminga priemonė“, – sakė pagrindinė FDA komisaro pavaduotoja Janet Woodcock. "Žmonės atrenka nesėkmes, bet kai padarėme pagreitintą patvirtinimą, sakėme, kad bus daugiau netikrumo. Jei pagreitinto patvirtinimo sėkmės rodiklis būtų toks pat kaip ir įprasto patvirtinimo, mes visai nieko ypatingo nedarytume."

 

    Pagal programą agentūra išnagrinėja vaistus tik per penkis mėnesius, o kartais ir per kelias savaites, palyginti su 10 mėnesių, kai gali prireikti tradicinės patvirtinimo formos.

 

    Kad būtų galima greičiau įvertinti eksperimentinį vaistą, FDA nereikalauja, kad klinikinio tyrimo metu vaistas parodytų klinikinę naudą, pvz., užkirstų kelią širdies priepuoliams arba pailgintų vėžiu sergančio paciento gyvenimą. Tokie bandymai gali užtrukti metus.

 

    Vietoj to agentūra ieškos lengviau aptinkamo požymio, pvz., sumažėjusio cholesterolio kiekio arba sustojusio naviko augimo, rodančių, kad vaistas gali turėti klinikinės naudos.

 

    FDA dabar patvirtina daugiau vaistų pagal pagreitinto patvirtinimo programą ir kitus greitus būdus nei tradiciniu būdu." [1]

1. U.S. News: FDA Program Is Set for Makeover
Whyte, Liz Essley. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 11 June 2022: A.3.

U.S. News: FDA Program Is Set for Makeover

"A federal program that has sped hundreds of new drugs to cancer patients and others is facing the biggest makeover of its three-decade history as Congress considers ways to avoid approval of drugs that don't work.

Congress is poised to amend the Food and Drug Administration's accelerated-approval program to address complaints that it has sometimes led to the use of costly, ineffective drugs. Proposals in the House and Senate would give the FDA more authority to make sure companies conduct the large follow-up studies needed to confirm that a fast-tracked drug works, and to pull from the market any therapy that doesn't.

The changes, if enacted, would be among the most significant to the accelerated-approval program since its creation in 1992, according to industry officials and people who study the FDA.

The House passed a bill on Wednesday that would make the changes. The legislation has to pass by September to avoid funding gaps for the FDA.

The activity comes after the FDA's accelerated approval of an Alzheimer's drug from Biogen Inc., Aduhelm, drew criticism from many doctors and researchers and some of the agency's own advisers, who questioned whether the therapy helped.

Citing the doubts, many hospitals refused to give Aduhelm while several health insurers, including Medicare, restricted use. Biogen said last month it would effectively stop marketing the drug.

"Patients want chances that are legitimate. They don't want to pay tens of thousands of dollars for something that isn't a very promising treatment," said Aaron Kesselheim, a professor of medicine at Harvard Medical School, who resigned from an FDA advisory committee over the agency's Aduhelm decision.

The industry's big trade groups, the Pharmaceutical Research and Manufacturers of America and the Biotechnology Innovation Organization, praised the pathway for speeding access to lifesaving medicines. PhRMA said it supports the program's "usage in its existing form."

"Accelerated approval has really proved itself as a very effective tool," said Janet Woodcock, the FDA's principal deputy commissioner. "People pick out the failures, but when we did accelerated approval, we said there would be more uncertainty. If accelerated approval had the same success rate as regular approval, we wouldn't be doing anything special at all."

Under the program, the agency clears drugs in as little as five months, or sometimes in as little as a few weeks, versus the 10 months a traditional form of approval can take.

To assess an experimental drug more quickly, the FDA doesn't require the drug to show a clinical benefit, such as preventing heart attacks or prolonging the life of a cancer patient, in a clinical trial. Such trials can take years.

Instead, the agency will look for a sign, such as reduced cholesterol or arrested tumor growth, that indicates the drug could have a clinical benefit.

The FDA now approves more drugs through the accelerated-approval program and other fast tracks than through the traditional route." [1]

1. U.S. News: FDA Program Is Set for Makeover
Whyte, Liz Essley. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 11 June 2022: A.3.

Maskvos naftos gamintojai žengia žingsnį priekyje sankcijų

"Europa tik taikėsi į rusišką žaliavą, taikydama griežčiausias sankcijas, tačiau gabentojai ir naftos perdirbėjai į rinką naftą atneša, nuslėpdami jos kilmę. Manoma, kad kai kurie degalai, iš dalies pagaminti iš rusiškos naftos, praėjusį mėnesį buvo iškrauti Niujorke ir Naujajame Džersyje.

 

    Remiantis gabenimo įrašais, „Refinitiv“ duomenimis ir Helsinkyje įsikūrusios ekspertų grupės Energijos ir švaraus oro tyrimų centro analize, kroviniai buvo atgabenti per Sueco kanalą ir už Atlanto iš Indijos naftos perdirbimo gamyklų, kurios buvo didelės Rusijos naftos pirkėjos.

 

    Po JAV ir Europos Sąjungos sankcijų prekybininkai stengiasi nuslėpti Rusijos naftos kilmę, kad ji nenutekėtų. Nafta slepiama maišytuose rafinuotuose produktuose, tokiuose, kaip benzinas, dyzelinas ir chemikalai.

 

    Nafta taip pat perkeliama iš vieno laivo į kitą jūroje – puslapis iš žaidimo knygos, naudotos perkant ir parduodant Irano ir Venesuelos naftą, kuriai taikomos sankcijos. Anot laivybos kompanijų, pervežimai vyksta Viduržemio jūroje, prie Vakarų Afrikos krantų ir Juodojoje jūroje, o nafta plūsta Kinijos, Indijos ir Vakarų Europos link.

 

    Europos Sąjungos lyderiai antradienį susitarė laipsniškai uždrausti didžiąją dalį Rusijos naftos, galiausiai atkirsdami Kremlių nuo didžiausio energijos pirkėjo. Taip pat tikimasi, kad jie uždraus Europos draudikams padengti laivus, gabenančius Rusijos naftą. Tačiau jau vykdomi sprendimai, kaip išvengti sankcijų, ir tai gali sumažinti šių apribojimų veiksmingumą.

 

    JAV nuo kovo mėn. paskelbtas embargas draudžia iš Rusijos importuoti žalią, naftos produktus, suskystintas gamtines dujas ir anglį, tačiau kuras dažnai gaminamas iš skirtingų produktų, pavyzdžiui, dyzelino, mišinių.

 

    Pasak prekybos teisininkų, JAV Užsienio turto kontrolės biuras paprastai apibrėžia kilmę naudodamas 25% ar daugiau, kaip nykščio taisyklę. Tai neapima prekių, kurios buvo iš esmės paverstos kitu užsienyje pagamintu gaminiu. Pasak trijų skirtingų firmų teisininkų, OFAC nepaaiškino, ar tai atitinka žalios naftos perdirbimas į tokius produktus, kaip benzinas ar dyzelinas.

 

    Apskritai Rusijos naftos eksportas balandį atsigavo, o kovą sumažėjo, kai įsigaliojo pirmosios Vakarų sankcijos, pranešė Tarptautinė energetikos agentūra. Rusijos naftos eksportas išaugo 620 000 barelių iki 8,1 mln. barelių per dieną, artimas prieškariniam lygiui, o labiausiai išaugo į Indiją.

 

    Indija tapo pagrindiniu Rusijos naftos srautų centru. Žaliavų rinkų duomenų bendrovės „Kpler“ duomenimis, šalies importas šoktelėjo iki 800 000 barelių per dieną, kai prasidėjo sankcijos, palyginti su 30 000 barelių per dieną anksčiau.

 

    Tikėtina, kad taip yra dėl didelės nuolaidos – populiarios rusiškos naftos rūšies, žinomos, kaip „Urals“, kaina yra maždaug 35 dolerių mažesnė, už „Brent“. Anksčiau jos prekyba iš esmės atitiko etaloną.

 

    Indijos energetikos milžinei „Reliance Industries Ltd.“ priklausanti naftos perdirbimo gamykla gegužę nupirko septynis kartus daugiau rusiškos naftos, palyginti su prieškario lygiu, ir sudarė penktadalį viso jos suvartojamos naftos, teigia Kpler.

 

    „Reliance“ išsinuomojo naftos tanklaivį alkilato, benzino komponento, kroviniui gabenti, išplaukiantį iš netoliese esančio Sikos uosto balandžio 21 d., nenumatant kelionės tikslo. Po trijų dienų jis atnaujino savo įrašus su JAV uostu ir išplaukė, iškrovęs savo krovinį gegužės 22 d. Niujorke.

 

    „Tikėtina, kad „Reliance“ paėmė nuolaidą rusiškos žalios naftos krovinį, jį rafinavo ir pardavė produktą trumpalaikėje rinkoje, kur rado pirkėją JAV“, – sakė Energetikos ir tyrimų centro analitikas Lauri Myllyvirta. Švarus oras. Organizacija seka Rusijos iškastinio kuro eksportą. „Panašu, kad vyksta prekyba, kai rusiška žaliava rafinuojama Indijoje, o vėliau dalis jos parduodama į JAV“, – sakė p.

 

    „Reliance“ neatsakė į prašymą pakomentuoti. Jos bendras finansų direktorius Srikanthas Venkatachari sakė, kad bendrovė sumažino žaliavų sąnaudas įsigydama „arbitražinių statinių“ gegužės 6 d.

 

    Indijos rafinuotų naftos produktų eksportas, kurį sustiprino pigios Rusijos atsargos, nuo karo pradžios smarkiai išaugo. Kasdienės siuntos į Europą kas ketvirtį išaugo trečdaliu, o į JAV – 43%.

 

    „Jei Indijos naftos perdirbimo gamyklos vakarinėje pakrantėje importavo daug rusiškos žalios naftos, tada taip, tikriausiai, bus rusiškos žaliavos, kuri buvo panaudota šių produktų gamybai“, – sakė konsultacinės įmonės „Energy“ naftos produktų analitikas Koenas Wesselsas. Aspektai.

 

    Tai vyksta tuo metu, kai benzino ir dyzelino kainos JAV pasiekė rekordus dėl aukštų žalios naftos kainų, o tai apsunkina vartotojus, nes infliacija pastaruoju metu pasiekė aukščiausią lygį per keturis dešimtmečius. Analitikai teigė, kad papildoma pasiūla iš užsienio gali būti mažiau tikrinama.

 

    Praėjusią savaitę rusišką žaliavą gabenęs laivas „Zhen 1“ prie Vakarų Afrikos krantų susitiko su „Lauren II“ – milžinišku žalios naftos vežėju, galinčiu laikyti apie 2 mln. barelių naftos. Laivo duomenys rodo, kad jis greičiausiai iškrovė krovinį. Analitikai teigė, kad Lauren II vyksta į Gibraltarą, o vėliau – į Kiniją.

 

    Europos ar Azijos naftos perdirbimo įmonėms nėra neteisėta pirkti Irano, Venesuelos ir Rusijos naftą, tačiau šią prekybą žaloja susiję, dideli, apribojimai, pavyzdžiui, bankai ir laivybos bendrovės, taikantys sau sankcijas, ir politinė rizika susidoroti su šiais klausimais.  Taigi, kaip ir Irano naftos atveju, Rusijai ir jos klientams geriausias pasirinkimas yra vis dažniau slėpti savo siuntas.

 

    Izraelio laivų duomenų bendrovės, „Windward“, duomenimis taip pat padaugėjo laivų, gabenančių rusišką naftą, išjungusių GPS įrangą, o tai pramonės kalba vadinama tamsa. Dėl to šią veiklą dar sunkiau sekti.

 

    Prekybininkai teigė, kad Kinijos pirkėjai siekia paslėpti rusišką naftą, kad išvengtų didelių jos transportavimo išlaidų. Mažiau laivybos ir draudimo kompanijų nori prie to prisiliesti, o tai reiškia, kad tos, kurios vis dar užsiima šiuo verslu, taiko tris ar penkis kartus didesnę kainą, nei prieš sankcijas.

 

    Užuot sumokėję šią sumą iki Kinijos, įmonės, įskaitant Unipec, Kinijos naftos didvyrio Sinopec grupės prekybos padalinį, gabena pažymėtą Rusijos naftą nedideliais atstumais į didelį laivą jūroje, o paskui perkelia, sakė prekybininkai. „Unipec“ neatsakė į prašymą pakomentuoti“ [1]

 

Visas pasaulis, įskaitant Niujorką, pelnosi iš rusų prekių, tik Lietuvoje Broileris pridarė mums bėdų ir miega saldžiai apsikabinęs su storule melage (kaip padaryti karjerą visai be giminystės ryšių?) didžianose karaliene Morta. Jis sapnuoja visą Lietuvą, apsirūkiusią narkotikų.

1. Moscow's Oil Producers Keep A Step Ahead of Sanctions
Hirtenstein, Anna; Faucon, Benoit. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 June 2022: A.1.

Moscow's Oil Producers Keep A Step Ahead of Sanctions

"Europe just targeted Russian crude with its toughest sanctions yet, but shippers and refiners are getting the oil to market by obscuring its origins. Some fuels believed to be partially made from Russian crude landed in New York and New Jersey last month.

The cargoes were brought through the Suez Canal and across the Atlantic from Indian refineries, which have been big buyers of Russian oil, according to shipping records, Refinitiv data and analysis by Helsinki-based think tank Centre for Research on Energy and Clean Air.

In the wake of the sanctions from the U.S. and the European Union, traders are working to obscure the origins of Russian oil to keep it flowing. The oil is being concealed in blended refined products such as gasoline, diesel and chemicals.

Oil is also being transferred between ships at sea, a page out of the playbook used to buy and sell sanctioned Iranian and Venezuelan oil. The transfers are happening in the Mediterranean, off the coast of West Africa and in the Black Sea, with oil then heading toward China, India and Western Europe, according to shipping companies.

European Union leaders agreed Tuesday to impose a phased ban on most Russian oil, eventually cutting off the Kremlin from its biggest energy buyer. They also are expected to ban European insurers from covering ships carrying Russian oil. But workarounds to evade sanctions are already under way and threaten to lower the efficacy of these restrictions.

The U.S. embargo from March prohibits imports of crude, petroleum products, liquefied natural gas and coal from Russia, but fuels are often made from blends of different products such as diesel.

The U.S. Office of Foreign Assets Control typically defines origin using 25% or more as a rule of thumb, according to trade lawyers. It excludes goods that have been substantially transformed into another foreign-made product. Whether refining crude oil into products like gasoline or diesel counts for this exclusion hasn't been made clear by OFAC, according to lawyers at three different firms.

Overall, Russian oil exports rebounded in April, after dropping in March as the first Western sanctions took effect, the International Energy Agency said. Russia's oil exports rose by 620,000 barrels to 8.1 million barrels a day, close to its prewar levels, with the biggest increase going to India.

India has emerged as a key hub for Russian oil flows. The country's imports have skyrocketed to 800,000 barrels a day since the snactions began, compared with 30,000 barrels a day previously, according to commodity markets data company Kpler.

That is likely because of the deep discount -- a popular grade of Russian crude known as Urals is priced at around $35 below Brent. It previously traded largely in line with the benchmark.

A refinery owned by Indian energy giant Reliance Industries Ltd. bought seven times more Russian crude in May, compared with prewar levels, making up a fifth of its total intake, according to Kpler.

Reliance chartered an oil tanker to carry a cargo of alkylate, a gasoline component, departing from the nearby Sikka port on April 21 without a planned destination. Three days later, it updated its records with a U.S. port and sailed over, discharging its cargo on May 22 in New York.

"What likely happened was Reliance took on a discounted cargo of Russian crude, refined it and then sold the product on the short-term market where it found a U.S. buyer," said Lauri Myllyvirta, lead analyst at the Centre for Research on Energy and Clean Air. The organization is tracking Russian fossil fuel exports. "It does look like there's a trade where Russian crude is refined in India and then some of it is sold to the U.S.," Mr. Myllyvirtasaid.

Reliance didn't respond to a request for comment. Its joint CFO Srikanth Venkatachari said the company has minimized feedstock cost by sourcing "arbitrage barrels," in a May 6 briefing.

Indian refined-oil-product exports, beefed up by cheap Russian supplies, have grown sharply since the beginning of the war. Daily shipments to Europe have risen by a third and by 43% to the U.S. on a quarterly basis.

"If Indian refineries on the west coast have been importing lots of Russian crude, then yes, probably there will be some Russian crude that has gone into the making of these products," said Koen Wessels, an oil-products analyst at consulting firm Energy Aspects.

This comes at a time when gasoline and diesel prices have hit records in the U.S. due to high crude prices, weighing on consumers as inflation has recently reached a four-decade high. Extra supply from abroad may be less scrutinized, analysts said.

Last week, the Zhen 1 ship carrying Russian crude met the Lauren II, a giant crude carrier that can hold about 2 million barrels of oil, off the coast of West Africa. It likely discharged its load, ship data showed. Lauren II is heading for Gibraltar and then expected to go to China, analysts said.

It isn't illegal for European or Asian refiners to buy Iranian, Venezuelan and Russian oil, but these trades are crippled by related, extensive restrictions -- such as self-sanctioning banks and shipping companies -- and the political risk of dealing with these countries. So just like for Iranian oil, the best option for Russia and its customers is increasingly to conceal its shipments.

There has also been a jump in ships carrying Russian crude switching off their GPS equipment, known as going dark in industry parlance, according to Israeli ship-data firm Windward. That makes this activity even harder to track.

Chinese buyers are seeking to hide Russian oil to avoid the high costs of transporting it, traders said. Fewer shipping and insurance companies are willing to touch it, meaning those that still do this business charge prices that are three to five times higher than before the sanctions.

Rather than pay this all the way to China, firms including Unipec, Chinese oil behemoth Sinopec Group's trading arm, are transporting labeled Russian oil short distances to a large vessel at sea and then transferring it, traders said. Unipec didn't respond to a request for comment." [1]

 

The whole world, including New York, is profiting from Russian goods, only in Lithuania Broiler has caused us trouble and sleeps sweetly embraced by fat lying (how to make a career without any kinship connections called nepotism?) Queen Martha. He dreams of all Lithuania being addicted to drugs.

 

1. Moscow's Oil Producers Keep A Step Ahead of Sanctions
Hirtenstein, Anna; Faucon, Benoit. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 02 June 2022: A.1.