„Moteris, kuri
pažinojo visus
Autorė Meryl Gordon
Grand Central, 496
puslapiai, 34 doleriai
Vašingtonas žinojo,
kad yra žinomų šeimininkių. Būdama bendraujanti ketvirtojo šalies prezidento
žmona, Dolley Madison subūrė kariaujančius Kongreso narius į jos pasakiškas
trečiadienio vakaro „svetaines“. Tada buvo Alice Roosevelt Longworth –
stiprios valios, aštrialiežuvė prezidento Teodoro Ruzvelto dukra ir Rūmų
pirmininko Nicholaso Longwortho žmona. Pagalvėlė jos svetainėje buvo
išsiuvinėta su užrašu: „Jei negali apie ką nors pasakyti ko nors gero, atsisėsk
čia, pat prie manęs“.
Tačiau Dolley ir
Alice buvo, mažai sugebančios, dailiosios lyties atstovės, palyginti su Perle Mesta, turtinga našle
iš Oklahomos, kuri Vašingtono visuomenėje karaliavo nuo XX amžiaus trečiojo
dešimtmečio iki jos mirties 1975 m. Viena, labiausiai atpažįstamų, jos eros
moterų, šiandien ji mažai žinoma – nebent jūs susipažinęs su Irvingo
Berlino 1950 m. Brodvėjaus miuziklu „Call Me Madam“, kurį įkvėpė Mestos žvali
asmenybė ir jos paskyrimas JAV ministre Liuksemburge 1949 m. (de facto – JAV
ambasadore). Serialo lyrika nurodo žvaigždę, kurią originaliame pastatyme
suvaidino Ethel Merman, kaip „šeimininkę su daugiausiai kamuolių“.
Šiuolaikiškai
kalbant, Mesta buvo Vašingtono šeimininkių „GOAT (angl. Gretest Of All Times“ – lietuviškai: visų laikų didingiausia.
Autorė-žurnalistė Meryl Gordon nuostabiai išsamiai pristato Mesta gyvoje ir
skaitomoje biografijoje „Moteris, kuri pažinojo visus“. P. Gordon taip pat yra
parašiusi stiliaus ikonos Bunny Mellon ir Manheteno visuomenininkės bei
filantropės Brooke Astor biografijas.
Knygos pavadinimo
„visi“ apima prezidentus nuo Woodrow Wilsono iki Richardo Nixono, taip pat
A-sąrašo narius iš kitų sferų. Judy Garland, Wehrner von Braun, Aukščiausiojo Teismo
teisėjai ir beveik kiekvienas politikas ir jo žmona, pravažiavę per sostinę per jos gyvenimo dešimtmečius, pasirodė pas Perle. Harry Trumanas, Dwightas
Eisenhoweris ir Lyndonas Johnsonas buvo artimi draugai.
Gimusi „Pearle“
Skirvin 1882 m., Mesta didžiąją jaunystės dalį praleido Teksase ir Oklahomoje,
kur jos tėvas sukaupė turtus iš naftos ir nekilnojamojo turto. Pakeliui ji
pakeitė jos vardo rašybą į prancūzišką „Perle“, kurią laikė kosmopolitiškesne.
1917 m. ji ištekėjo už George'o Mesta, Pitsburgo staklių magnato. Kai Pirmojo
pasaulinio karo metais prezidentas Wilsonas paskyrė George'ą į vyriausybės
valdybą, Mestai pradėjo leisti laiką Vašingtone.
Kaip Mesta rašė savo 1960 m.
atsiminimuose, tuo laikotarpiu „pradėjau suprasti, kaip Vašingtono šeimininkė
gali būti politikos veiksnys, turėdama tinkamus žmones reikiamu metu“.
George'as mirė nuo širdies smūgio 1925 m.
Mesta pradėjo, kaip
respublikonė, palaikanti Calviną Coolidge'ą, o vėliau tapdama demokrate FDR
administracijos metu, dėl to ji gavo slapyvardį „dviejų partijų Perle“. Ji
palaikė sudėtingus santykius su JFK ir Jackie, kurie 80 metų šeimininkę laikė
„seną naujieną“, – sako ponia Gordon. Pirmoji ponia įtraukė Mestą į savo
asmeninį "nekviesti" sąrašą. Klaidinanti nuotrauka ant knygos viršelio vaizduoja
dvi moteris, kurios saldžiai šypsosi viena kitai.
P. Gordon vaizduoja
Mestą, kaip draugišką, šiltą moterį, kuri elgdavosi su visų kategorijų žmonėmis
maloniai ir pagarbiai. Labiausiai ji mėgo politiką. „Jai patiko vartų
sargybinės vaidmuo, – rašo ponia Gordon, – supažindinti vienas su kitu
įtakingus žmones ir jausti, kad ji gali formuoti įvykius, bent jau
pakraštyje."
Tačiau ji tapo
įžymybės statuso, nes stengėsi puoselėti ryšius su žurnalistais. Jos
vakarėliuose dažniausiai būdavo darbinės spaudos atstovai, kurie pareigingai
rašė apie ją teigiamus straipsnius. (Ji stebėjo.) Jos metinis shindigas
žurnalistėms buvo sukurtas tam, kad suteiktų joms galimybę pabendrauti su
Vašingtono politiniu elitu, iš kurio jos dažnai būdavo pašalinamos dėl jų
lyties. Anot p. Gordon, duomenų bazė newspaperarchive.com siūlo daugiau, nei 98
000 nuorodų į Mesta nuo XX amžiaus trečiojo dešimtmečio iki jos mirties maždaug
po 50 metų.
Ne visa aprėptis buvo
palanki. Atsižvelgdami į eros seksizmą, žurnalistai per daug dėmesio skyrė
Mestos amžiui, kurio ji neatskleidė, ir jos svoriui, kuris svyravo. Kažkaip
buvo naujiena, kai sulieknėjusi Mesta viešumoje pasirodė, vilkėdama 10 dydžio
suknelę. M. Gordon praneša, kad jos mirties metu joks nekrologas neatitiko jos
amžiaus (92 m.).
Kai prezidentas
Trumanas įvardijo Mesta, kaip JAV atstovę Liuksemburgo Didžiajai
Kunigaikštystei, Valstybės departamento intelektualiniai snobai buvo žiaurūs jų išpuoliuose. Senatorius Owenas Brewsteris, Meino respublikonas, pakilo ją
ginti: „Ji nėra nei senatviška, nei dipsomanė, o tai yra daugiau, nei galima
pasakyti apie kai kuriuos diplomatinio korpuso narius“. Liuksemburgiečiai savo
ruožtu ją dievino. Mesta padarė būtent tai, ko norėjo Trumanas: ji sustiprino
Amerikos reputaciją ir sukūrė gerą valią šalyje, kurią sukrėtė karas.
Nors prabangūs Mestos
vakarėliai įtraukė ją į žemėlapį, ji turėjo ir rimtą pusę.
Nuo 1930-ųjų ji buvo
aistringa rėmėja ir energinga darbuotoja pasiūlyto lygių teisių pakeitimo
vardan. Ji buvo pagrindinė demokratų lėšų rinkėja. Ji buvo populiari New York
Herald Tribune apžvalgininkė. Ji buvo ištikima krikščionių mokslininkė. Savo
gyvenimo pabaigoje, rašo M. Gordon, ji buvo „nacionalinės kultūros tvirtovės
dalis“.
Vėlesniais jos
gyvenimo metais Mesta žurnalistui sakė, kad Haris Trumanas "išmokė mane
visko, ką žinau. Jis man pasakė, kad niekada nebijočiau suburti nesutariančių
žmonių. Surinkite juos vakarėliui. Jie taps draugais, iki to, kol tu susigaudysi." Dabar tai yra receptas mūsų pačių nepalankiai politinei kultūrai: švęskime!" [1]