Musk and Trump Target German Mainstream Parties, Embracing Working People Over Lazy and Boring

I speak German. I sometimes listen to Scholz and Merz (see below). They are really boring.

"In December, American billionaire and Trump confidant Elon Musk posted a six-word sentence on his social-media platform, X, that jolted Germany's political landscape. "Only the AfD can save Germany," he wrote, embracing the far-right populist Alternative for Germany party, which calls for expelling illegal migrants, leaving the European Union and getting closer to Russia.

Musk endorsed the party -- which campaigned against his factory in Germany and has senior members who are vehemently anti-American -- after a conversation at Mar-a-Lago with President Trump, Vice President JD Vance and others. During the meeting, Trump, Vance and Musk bashed the leaders of Germany's more mainstream parties, said two people familiar with the conversation.

The episode shows how offhand comments by Trump and members of his inner circle are ricocheting around the world, amplified by Musk's control of a social-media platform and his own enormous following. Musk, who has sought to use X to shake up the European political establishment, had been souring on Germany and its leaders for some time, according to Musk's public statements and some of those who spoke with him. But his public effort to boost the AfD began hours after the Mar-a-Lago meeting.

During the gathering, Trump told his guests he recently took a call from German Chancellor Olaf Scholz and said he found him boring, according to two people familiar with the conversation. One of Trump's confidants said Scholz had endorsed Kamala Harris in the election, and that his conservative rival and Germany's likely next chancellor, Friedrich Merz, had criticized Trump, they said. Scholz and Merz wouldn't be invited to the inauguration, Trump said.

Hours later, Musk posted his message supporting the AfD on X. He followed up with an opinion article backing the AfD in a German newspaper and an interview with the party's leader on X, during which he said the party's platform is "just common sense."

Neither Musk nor the White House responded to requests for comment.

Musk's critical view of Germany's leadership had been forming long before the Mar-a-Lago meeting. Musk, whose carmaker Tesla has one of its largest factories in Germany, said in the interview with the AfD leader his personal experiences dealing with government regulation in the country and his observations about its political culture shaped his views. He also was speaking with political activists who support the AfD and entrepreneurs who were frustrated with liberal German policies and what they see as burdensome regulation.

The AfD's popularity has risen in Germany since the party's creation 12 years ago. In September, it scored its first victory in a state election, and polls show it has the second-largest share of support from voters nationally, trailing the conservative bloc. But the party is still seen as a political pariah by many mainstream German leaders, who have sought to keep it out of power. Germany's domestic-intelligence agency classifies some of the party's regional chapters as far-right extremist organizations. Some senior figures are staunchly pro-Russian and anti-American.

Bjorn Hocke, one of AfD's most popular figures who led the party to victory in the state elections in Thuringia last year, told The Wall Street Journal in 2017 that presenting Adolf Hitler as absolutely evil is a "big problem."

Musk began reaching out to others on X to discuss the AfD and Germany. In June 2024, he connected with Naomi Seibt, a social-media activist who promotes the party to her nearly 400,000 followers on X. The 24-year-old took to social media, initially to campaign against regulations aimed at slowing climate change and Covid vaccination mandates. She now writes about German politics.

Seibt said Musk asked her about the AfD and German politics in general, and wanted to know why the party is considered extremist. He told her that he thought freedom of expression was coming under more pressure in Germany and the EU, she said. "I explained that the Nazi stigma is wrong: The AfD has nothing to do with the national socialists and Adolf Hitler, who was an imperialist oppressor wanting to conquer other nations," Seibt said. "I told him 'AfD is more like America First,' like the Trump movement."

Musk also spoke with Martin Varsavsky, a Madrid-based tech investor who said he met him at the home of Sergey Brin, the Google co-founder, nearly two decades ago. Varsavsky founded Inception Fertility, one of the largest fertility clinics networks in the U.S. He told Musk about how he tried to extend his empire in Germany, but his venture proved untenable because of fertility clinic regulations.

Varsavsky said Musk became convinced that Germany is facing its demise because of low birthrates, mass immigration, overregulation and fragmented mainstream politics. Musk was astounded that Germany pays welfare to illegal immigrants from the moment they arrive, which "almost filters for lazy people," Varsavsky said.

"Elon doesn't see the world in terms of left or right, he sees it in terms of hardworking people and lazy people," Varsavsky said. "When it comes to migration, he only favors hardworking people."

Musk shared his bad experiences with German bureaucracy. Varsavsky told Musk that the German system needed disruption of the kind Trump was attempting in the U.S., and said the AfD could be the party to provide it.

Varsavsky, who sits on the supervisory board of Axel Springer, Germany's largest news publisher, said he proposed that Musk elaborate on his endorsement of the AfD in an opinion piece for one of the company's newspapers. Musk penned an article that was published in Germany's Die Welt newspaper.

Germany's future is "teetering on the edge of economic and cultural collapse," because of bad policies, Musk wrote. "A nation must maintain its core values and cultural heritage to remain strong and united." He defended the AfD.

Many politicians criticized the article as interference in a German election.

After the article published, Seibt said she proposed that Musk interview AfD leader Weidel on X. On Jan. 9, he hosted a rambling live interview with her, discussing topics ranging from German red tape (Musk complained he had to have a truckload of paperwork stamped for his Tesla factory), to solar energy (both decried Germany's carbon footprint) and Hitler (he was a socialist, Weidel said).

Days after the interview, polls registered a boost for the AfD's approval rates.

"Musk is helping make the party palatable to a broad electorate," said Prof. Manfred Gullner, head of the Forsa polling institute.” [1]

1.  Musk Targets German Mainstream Parties, Embracing Far Right. Pancevski, Bojan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 25 Jan 2025: A1. 

 

Rizikos kapitalo investuotojai į biotech yra gerai nusiteikę, bet nerimas išlieka --- Pernai finansavimas pradedančioms įmonėms išaugo, tačiau vis mažiau jų pritraukia investicijas

  „Biotechnologijų rizikos kapitalas atsigauna po nuosmukio, o investuotojai išreiškia optimizmą dėl 2025 m., nors ir susiduria su neapibrėžtumu, slegiančiu jų pramonę.

 

 JAV ir Europos biotechnologijų rizikos finansavimas 2024 m. padidėjo iki 28,1 mlrd. dolerių nuo 21,2 mlrd. dolerių ankstesniais metais, teigia HSBC Innovation Banking, dirbanti su pradedančiomis įmonėmis ir rizikos investuotojais.

 

 Biotechnologijų pirminis viešas siūlymas išaugo nuo 11 2023 m. iki 18 pernai, o privačių, rizikos remiamų biotechnologijų susijungimų ir įsigijimų, per kuriuos buvo sumokėta bent 75 mln. dolerių HSBC duomenimis, išaugo nuo šešių 2023-čiais iki 17-kos 2024-tais, o 2020 m. buvo įvykdyta 20 susijungimų ir įsigijimų.

 

 Biotechnologijų susijungimų ir įsigijimų perspektyvos teikia vilčių, nes vaistų gamintojams reikia užpildyti spragas dėl patentuotų vaistų, prezidento rinkimų svyravimų nebeliko, o infliacija yra labiau kontroliuojama, sakė Roelis van den Akkeris, direktorius, farmacijos ir gyvybės mokslų sandorių vadovas iš PricewaterhouseCoopers U.S.

 

 „Jei jūsų aplinka yra stabilesnė ir nuspėjama, tikėtina, kad 25-aisiais žmonės labiau links sudaryti sandorius, nei, galbūt, matėme per pastaruosius dvejus metus“, – sakė jis.

 

 Praėjusią savaitę „Johnson & Johnson“ sutiko už 14,6 milijardo JAV dolerių pirkti viešai prieinamas Intraląstelines terapijas, o GSK teigė, kad sumokės iki 1,15 milijardo dolerių, kad įsigytų rizikos remiamą IDRx.

 

 „Pastaruosius dvejus metus kalbėjome apie atsargų optimizmą“, – sakė Arda Ural, „EY Americas“ gyvybės mokslų sektoriaus lyderė. „Pagaliau galime atsisakyti žodžio: „atsargų“.

 

 Tačiau atsigavimas yra netolygus ir nauji priešiniai vėjai gali jį sulėtinti.

 

 Daugumos biotechnologijų, kurios praėjusiais metais buvo paskelbtos biržoje (IPO), kaina sumažėjo nuo jų IPO, o biotechnologijų akcijos per praėjusius metus iš esmės nesikeitė – du veiksniai temdo IPO perspektyvas 2025 m. Kai kurie stebėtojai mano, kad problemų gali kelti naujų tarifų, kurie gali padidinti infliaciją, pasirodymas, todėl mažina jų optimizmą.

 

 „Manau, kad viskas atrodo tikrai gerai, bet aš nerimauju dėl makroekonominės politikos, kuri gali turėti įtakos investicijoms į biotechnologijas dėl infliacijos rezultatų“, – sakė Robertas Williamsonas, rizikos remiamos biotechnologijų bendrovės „Triumvira Immunologics“ prezidentas, laikinai einantis generalinio direktoriaus pareigas ir direktorius.

 

 Investuotojai į neapibrėžtumą sureagavo, atlikdami, atrodo, patikimesnius statymus, nukreipdami daugiau pinigų į mažiau įmonių.

 

 Remiantis HSBC, biotechnologijų rizikos įmonių finansavimas pernai sumažėjo iki 569 nuo 573 2023 m., o 100 milijonų JAV dolerių ar daugiau finansavimas – milžiniškų apimčių – išaugo 70% nuo 2023 m. iki 106 sandorių 2024 m.

 

 Kapitalo rinkoms susiaurėjus 2022 ir 2023 m., rizikos įmonės tvarkė savo portfelius, remdamos, jau turimas, įmones. Praėjusiais metais įmonės buvo pasirengusios daugiau dėmesio skirti naujoms investicijoms, tačiau dažnai pirmenybę teikė startuoliams, vadovaujamiems pasikartojančių verslininkų, galinčių surinkti milžinišką finansavimą, kad galėtų nukreipti į dideles rinkas.

 

 „Megaraundai“ sumažina riziką, kad pradedantiesiems pritrūks grynųjų pinigų, ir leidžia vadovybei daugiau dėmesio skirti savo verslui ir mažiau lėšų rinkimui. Jie taip pat sutelkia kapitalą į geriausias mokslo ir valdymo komandas, teigia šalininkai.

 

 Kai kurie stebėtojai teigia, kad įmones, surenkančias tokius didelius kiekius pinigų, mažiau tikėtina, kad jos bus įsigytos anksti, nes tik nedaugelis vaistų gamintojų nori mokėti milžiniškas sumas už pradinės stadijos įmonę.

 

 Kitas milžiniškų raundų, gautų per didelius investuotojų sindikatus, poveikis yra tai, kad daugelis rizikos portfelių pradeda atrodyti taip pat, sakė Jonathanas Norrisas, HSBC inovacijų bankininkystės direktorius.

 

 Tai gali apsunkinti rizikos įmonių pastangas išsiskirti, kai kitą fondą skiria ribotos atsakomybės partneriams (LP), sakė jis.

 

 „Tai kelia susirūpinimą kelyje“, – pridūrė Norrisas. "Neatrodo, kad LP prisiimtų daugiau įsipareigojimų daugiau rizikos fondų. Jei ką, jie laimi."

 

 Kai kurie teigia, kad tendencija gauti didelį finansavimą pradedančioms įmonėms karštuose sektoriuose, pavyzdžiui, nutukimo srityje, dažnai neįtraukia į tuos sektorius nepriklausančias įmones ir pradedančias įmones, kurios siekia naujoviško, bet vis dar kylančio mokslo.

 

 „Kai siekiate naujo tikslo, kuris dar turi būti įrodytas klinikoje, arba manoma, kad su juo susijusi rizika yra didesnė, tai buvo labai sudėtinga lėšų rinkimo aplinka“, – sakė biotechnologijų startuolio „ProJenX“ generalinis direktorius Stanas Abelis. "Esu nusiteikęs optimistiškai, kad 2025 m. pradės keistis. Yra geras mokslas, kuriam reikia finansavimo, kad būtų galima patekti į kliniką."

 

 „Megaraundai“ tęsėsi šiais metais, tačiau palyginti nedaug įmonių gali gauti tokį didelį finansavimą. Metams bėgant, vis daugiau investuotojų grįš remti pradedančias įmones, pritraukiančias mažesnius ankstyvojo etapo finansavimus, sakė Johnas Flavinas, rizikos investuotojų portalo „Innovations“ generalinis direktorius.

 

 „Tie megaraundai praeis per sistemą“, – sakė Flavinas. „Bus patrauklesnių galimybių normalizuoti šiuos ankstesnio etapo A serijos etapus.”

 

 Investuotojai teigia, kad dėl trumpalaikių kovų, biotechnologijų ilgalaikės perspektyvos išlieka šviesios, nes inovacijos spartėja. Pavyzdžiui, po ilgus metus trukusių investicijų ir tyrimų, vaistų gamintojai neseniai sukūrė naujus vaistus, skirtus tokioms ligoms, kaip šizofrenija, sakė Jonathanas Behras, Dementia Discovery Fund, kurį valdo SV Health Investors, partneris.

 

 "Kokybė ir naujovių būklė ir toliau yra įspūdingi", - pridūrė Behr.” [1]

 

1.  Biotech Venture Investors Bullish, but Worries Persist --- Funding for startups rose last year, yet fewer of them are drawing investment. Gormley, Brian.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 24 Jan 2025: B6.