„Jei norite suprasti, kas leido susiformuoti didžioms civilizacijoms, pagalvokite apie pasivaikščiojimą Monte Testaccio kalne centrinėje Romoje. Ši 34 metrų aukščio kalva iš tikrųjų yra dirbtinis piliakalnis, sudarytas iš milijonų molinių amforų fragmentų. Jose kadaise buvo laikomas iš Ispanijos, Šiaurės Afrikos ir Artimųjų Rytų importuotas alyvuogių aliejus, jos buvo išmestos čia po to, kai aliejus buvo perpiltas, netoliese esančiame, uoste.
Monte Testaccio, „sudaužytos keramikos kalva“, buvo pastatyta tarptautinių mainų pagrindu. Taip pat ir senovės Roma. Graikų oratorius Aristidas teigė, kad, norint pamatyti visus pasaulio produktus, reikia rinktis iš dviejų variantų: aplankyti visą pasaulį arba tiesiog nuvykti į Romą. „Nes viskas, kas auginama ir gaminama kiekvienoje tautoje, negali nebūti čia visada ir gausiai“, – rašė jis, – „todėl miestas atrodo savotiška bendra pasaulio parduotuvė.“
Lankytojai beveik tą patį sakė ir apie kitas didžiąsias praeities civilizacijas. Viduramžių stebėtojas apibūdino arabų pasaulį jo aukso amžiuje: „Viskas, kas pagaminta iš žemės, yra ten.“ „Vežimėliai gabena nesuskaičiuojamas prekes į turgus, kur viskas prieinama ir pigu.“ Hangdžou, kadaise buvusioje Song Kinijos sostine, Markas Polas pastebėjo turgus, sujungtus kanalais ir sandėliais, kurie „aprūpina juos visomis pageidaujamomis prekėmis“.
Panašiai XVII amžiaus pabaigoje vienas anglų rašytojas stebėjosi Nyderlandų Respublikos klestėjimu. Jis rašė, kad jos žemė „negamina nei grūdų, nei vyno, nei aliejaus, nei medienos, nei metalo, nei akmens, nei vilnos, nei kanapių, nei dervos, nei beveik jokių kitų vartojimo prekių; ir vis dėlto matome, kad vargu ar pasaulyje yra tauta, kuri visais šiais dalykais mėgautųsi taip gausiai; ir visa tai vien iš prekybos.“
Prekyba nėra didybės šalutinis produktas, o jos pagrindas. Daugelis civilizacijų buvo sutelktos į prekybą ne todėl, kad turėjo daug išteklių, o todėl, kad jų neturėjo.
Senovės Atėnai turėjo pasikliauti prekyba, nes skurdžios žemės nepakako gyventojams išmaitinti. Tačiau žemė galėjo gaminti alyvuogių aliejų ir vyną, todėl atėniečiai plėtojo plačius prekybos ryšius, kad galėtų eksportuoti šias prekes ir importuoti grūdus iš Juodosios jūros regiono.
Olandų ūkininkai susidūrė su panašiais apribojimais: didelę dalį jų žemės prarado jūrai, todėl jie specializavosi gyvulininkystėje ir prekiavo grūdais iš Baltijos šalių.
Kai X amžiaus pabaigoje Songų dinastija perėmė Kiniją, feodalinė sistema, suteikusi aristokratams žemės ir valstiečių kontrolę mainais už karinę tarnybą, griuvo. Užuot pasikliovę priverstiniu darbu, valdovai nusprendė mokėti darbuotojams. Kadangi Songų dvaras priklausė nuo mokesčių pajamų, jis dereguliavo prekybą ir aktyviai skatino prekybą, kad maksimaliai padidintų savo pajamas.
Specializacija prekyboje pavertė šias civilizacijas vienomis klestinčių istorijoje. Atėnų turtas leido giliau pasidalyti darbu ir atsirasti tokioms profesijoms, kaip filosofas, istorikas, skulptorius, architektas, dramaturgas ir aktorius.
Song Kinija buvo tokia sėkminga, kad kai kurie ekonomikos istorikai teigia, jog ji vos nesukėlė pramonės revoliucijos 400 metų anksčiau, nei Britanija.
Turėdami daug išteklių, olandai kovojo už ir iškovojo nepriklausomybę nuo Habsburgų Ispanijos, galingiausios pasaulyje imperijos, kartu padėdami pradėti Apšvietos amžių ir kurti modernųjį meną. Užsieniečiai buvo nustebinti pamatę, kad net paprastuose olandų namuose eksponuojami paveikslai.
Svarbiausias prekybos indėlis buvo intelektualinis, suteikiantis šioms kultūroms prieigą prie idėjų, metodų ir technologijų, kurių jos nebūtų galėjusios sukurti vienos. Nuolatinis susitikimas su užsieniečiais, turinčiais kitokios patirties ir idėjų, praplečia akiratį apie tai, kas įmanoma.
Senovės graikų mąstysena, smalsi ir prisitaikanti, daug skolinga gyvenimui tarp šimtų kaimyninių miestų-valstybių su skirtingomis kultūromis.
Renesanso Italijos kūrybinį sprogimą skatino prekyba su musulmonų pasauliu, kur pirkliai mokėsi apie mokslą, finansines inovacijas ir hinduistinius-arabiškus skaitmenis. Popiežiai dažnai smerkė prekybą su netikinčiaisiais, tačiau kai kurie italai atsakė: „Prekyba turėtų būti laisva ir netrukdoma, net per pragaro vartus.“
Tačiau prekyba retai kada ilgai išlieka laisva. Vyriausybės dažnai sąmoningai stengėsi apriboti prekybą su užsieniečiais, nes nuolatiniai pokyčiai ir inovacijos, kurias atneša prekyba, gali sutrikdyti status quo. Pirkliai galėjo staiga uždirbti turtus, prilygstančius žemvaldžių didikams, o keistos idėjos galėjo pakenkti intelektualiniam elitui. Šalys visada bijojo konkurencijos iš užsieniečių, kaip ir mes šiandien.
Kaip atvirumas stiprina tautas, taip izoliacija jas daro trapias. Keturi Apokalipsės raiteliai yra karas, maras, badas ir prekybos kliūtys.
Vėlyvoji Romos imperija pakenkė savo komercinei ekonomikai ją centralizuodama, reguliuodama ir devalvuodama valiutą.
Vėlyvieji Abasidų kalifai militarizavo savo ekonomiką, stengdamiesi atimti kontrolę iš dominuojančių pirklių.
Susidūrę su tarifais iš kitų šalių olandams, galiausiai jie įgyvendino savus.
Staigiausias antiglobalizacijos posūkis įvyko Kinijoje po to, kai 1368 m. valdžią užgrobė Mingų dinastija, pažadėdama bet kokia kaina atkurti stabilumą. Užsienio prekyba buvo baudžiama mirtimi, o netrukus net pakrančių prekyba buvo uždrausta. Didžiausia pasaulio armada buvo palikta supūti uoste, o Kinijos dvaras degino žemėlapius, kad užkirstų kelią būsimoms kelionėms.
Rezultatas iš tiesų buvo stabilumas – ir šimtmečius trukusi stagnacija. Kinija iš pažangiausios pasaulio civilizacijos virto skurdžia. XIX amžiuje ją puolė ir žemino Europos valstybės, tapusios jūrų valdovėmis.
Skaudu skaityti keliautojų, kurie vos keliais metais per vėlai, po represijų ir prekybos praradimo, pasiekė Romą, Bagdadą, Kinijos uostamiesčius ar Olandijos miestus, pasakojimus. Nyderlanduose apsilankęs, anglas nustebęs pastebėjo: „Ši prekybos tauta turi būti labai blogoje padėtyje. Dauguma jų pagrindinių miestų, deja, yra sunykę.“ Panašiai ir keliautojas, aplankęs Kinijos pakrantės miestus, pastebėjo: „Nuo tada, kai buvo uždrausta jūrų prekyba... visi praeities klestėjimo pėdsakai išnyko.“
Pamoka aiški: protekcionizmas gali atrodyti, kaip skydas, tačiau jis lengvai tampa narvu. Tai būdas atkirsti tautą nuo pasaulio smegenų ir įgūdžių, prarandant ne tik turtus, bet ir energiją bei nuolatinį atsinaujinimą, kurie suteikia civilizacijoms spindesio. Tada lieka tik blėstantys aukso amžių prisiminimai ir sudaužytos išmestų amforų skeveldros.
---
Šis esė yra adaptuota iš naujos Johano Norbergo knygos „Peak Human: What We Can Learn from the Rise and Fall of Golden Ages“, kuri rugsėjo 2 d. bus išleista leidyklos „Atlantic Books“.” [1]
1. REVIEW --- Great Civilizations Depend on Trade --- When countries open up to the free exchange of goods and ideas, the result can be a historic golden age. But trade is rarely allowed to stay free for long. Norberg, Johan. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 30 Aug 2025: C4.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą