„Visai netoli Šanchajaus, Usi mieste, Kinija kuria savo medicinos ateitį – klestintį biotechnologijų centrą su gamyklomis ir laboratorijomis, kuriame pasaulinės farmacijos kompanijos gali kurti ir gaminti vaistus greičiau ir pigiau, nei bet kur kitur.
Trumpo administracijai įvedus tarifus Kinijai, maniau, kad tokius gamybos centrus apims nerimas. Tačiau kai balandžio mėnesį lankiausi Usi, vyriausybės pareigūnai tvirtino, kad jo tyrimų centras klesti. Jie didžiavosi, galėdami papasakoti apie savo superžvaigždžių laboratorijas ir įmones, kurios ir toliau klesti. Tai, kad Kinijos biotechnologijų akcijos nuo sausio mėnesio išaugo daugiau, nei 60 procentų, atrodo, patvirtina šį teiginį. Miesto tyrėjai tikrai atrodė pasiruošę būti užimti dešimtmečius.
Siekdama nuversti Amerikos dominavimą biotechnologijų srityje, Kinija nebūtinai bando įveikti Ameriką Amerikos žaidime.
Nors JAV biotechnologijų pramonė žinoma dėl pažangiausių gydymo būdų ir vaistų kūrimo, Kinijos požiūris į inovacijas daugiausia orientuotas į gamybos spartinimą ir sąnaudų mažinimą. Idėja nėra ta, kad, tarkime, siekiama pažangos, genų redagavimo technologijos CRISPR proveržių; tai skirta šalies vaistų ir medicinos produktų tyrimams, kūrimui, bandymams ir gamybai padaryti itin efektyvią ir pigesnę.
Dėl to Kinijos biotechnologijų sektorius gali tiekti vaistus ir kitus medicinos produktus klientams daug pigesnėmis kainomis, įskaitant nebrangius generinius vaistus. Tai, galbūt, ir nėra pasaulį keičiantys vaistai, tačiau tai yra gydymo būdai, kuriais kasdien pasikliauja milijonai žmonių visame pasaulyje. Kinijos pasiekiamumui plečiantis, pasaulis netrukus turės skaitytis su nauju biotechnologijų lyderiu ir nuspręsti, kaip nori reaguoti.
Viena iš tokių bendrovių, įkūnijančių Kinijos požiūrį į biotechnologijas, yra „Wuxi AppTec“. Tai vieno langelio principu veikianti farmacijos tyrimų ir plėtros įstaiga, supaprastinanti viską – nuo ankstyvosios stadijos vaistų atradimo iki jaunų mokslininkų įdarbinimo ir vaistų gamybos. Bendrovė, kurios klientai yra Kinijos įmonės, tokios, kaip „Innovent“ ir „Jiangsu Hengrui“, taip pat Amerikos ir Europos vaistų gamintojai, tokie, kaip „Pfizer“, „GlaxoSmithKline“ ir „AstraZeneca“, ji dalyvavo, remiantis vienu skaičiavimu, ketvirtadalyje vaistų, naudojamų Jungtinėse Valstijose, įskaitant populiarius vaistus nuo vėžio.
Nors Kinijos vyriausybė atkakliai derasi tiek su užsienio, tiek su šalies farmacijos įmonėmis, kad jos galėtų pasiūlyti produktus tinkama kaina mainais už patekimą į rinką, žemos kainos, kurias moka Kinijos vartotojai, galiausiai yra Kinijos biotechnologijų įmonių gebėjimo testuoti ir gaminti vaistus daug greičiau, nei jų Amerikos kolegos, rezultatas. Kol kas Amerikos biotechnologijų gigantams konkurencija nerūpi, nes jų pačių naudojimasis tokiomis įmonėmis, kaip „Wuxi AppTec“ leidžia jiems skirti daugiau savo lėšų proveržio tyrimams.
Tai netrukus gali pasikeisti. Turėdamas agresyvią vyriausybės paramą, didėjančią mokslininkų grupę, didelį pacientų ratą, supaprastintą sveikatos priežiūros sistemą ir bendradarbiavimą su užsienio įmonėmis (įskaitant Amerikos), Kinijos biotechnologijų sektorius netrukus gali pasivyti Ameriką – ir JAV vadovai tai žino.
Balandžio mėnesį dvipartinė Kongreso komisija rekomendavo per ateinančius penkerius metus investuoti bent 15 mlrd. JAV dolerių į biotechnologijas, kad būtų galima konkuruoti su Kinija. Svarstomi federaliniai teisės aktai, pavyzdžiui, Biologinio saugumo įstatymas, kurį praėjusiais metais priėmė Atstovų Rūmai ir kuris draustų federalinėms agentūroms ir federalinių lėšų gavėjams sudaryti sutartis su Kinijos biotechnologijų rangovais, tokiais, kaip „Wuxi AppTec“.
Dėl prastos Amerikos mokslinių tyrimų aplinkos būklės tokia politika gali tapti beprasmė. JAV federalinis medicininių tyrimų finansavimas yra gerokai didesnis, nei Kinijos, daugiausia dėl Nacionalinių sveikatos institutų ir kitų federalinių šaltinių teikiamo finansavimo. Tačiau nuolatinis neapibrėžtumas dėl milijardų dolerių mokslinių tyrimų dotacijų iš šių agentūrų apsunkins Amerikos biotechnologijų pramonės galimybes išlaikyti savo vietinį dominavimą. Didelės Amerikos įmonės vis labiau priklausys nuo Kinijos siūlomų sąnaudų pranašumų ir gabių jaunų inžinierių.
Nors daugelis Kinijos augantį biotechnologijų sektorių laiko grėsme, aš nesu tikras, ar taip yra. Maždaug aštuoni iš dešimties amerikiečių mano, kad receptinių vaistų kainos yra per didelės. Prezidentas Trumpas bando iš dalies išspręsti šią problem, priversdamas farmacijos įmones sumažinti receptinių vaistų kainas iki lygio, panašaus į kainas kitose dideles pajamas gaunančiose šalyse. Tai gali padėti išspręsti Amerikos vartotojų problemas trumpuoju laikotarpiu, tačiau smūgis Amerikos farmacijos ir biotechnologijų įmonėms gali tik paspartinti Kinijos įmonių lenktynes pranokti savo JAV kolegas.
Vietoj to būtų prasmingiau laikyti Kiniją sprendimo dalimi. Didesnė prieiga prie naujų Kinijoje pagamintų vaistų galėtų suteikti amerikiečiams daugiau pigesnių vaistų ir gydymo būdų nuo daugybės ligų, įskaitant diabetą, vėžį ir širdies ligas. Tai sukuria didesnę konkurenciją su JAV. Biotechnologijų gigantai galėtų padėti sumažinti Amerikoje pagamintų vaistų kainas. Ta pati konkurencija taip pat galėtų paskatinti abiejose Ramiojo vandenyno pusėse (ir kitur) esančias bendroves daugiau investuoti į novatoriškų vaistų, kurie mažina diabeto, širdies ligų, demencijos ir vėžio atvejų skaičių, kad pailgintų žmonių gyvenimą, kūrimą arba, galbūt, labiau bendradarbiauti.
Paaiškintina, kad Kinijos biotechnologijų pramonė nesukūrė jokio sveikatos rojaus. Daugeliui iš maždaug 500 milijonų kinų, gyvenančių kaimo bendruomenėse (apie 35 proc. gyventojų), gydytojai ir sveikatos priežiūros paslaugos yra nepatikimos arba sunkiai pasiekiamos – tiesiog gerkite karštą vandenį, jei kamuoja jūsų negalavimai, byloja liaudies išmintis. Kinijos visuotinė viešoji sistema, žinoma, kaip „Yibao“, neapima daug. Nors Kinija gali gaminti ir platinti vaistus dideliu greičiu – kartais vos per 16 mėnesių – ji vis dar susiduria su sunkumais, kurdama naujus vaistus su pažangiausiais tyrimais. Kinijos gydytojai, vyriausybinės agentūros ir finansininkai vis dar laiko Amerikos mokslą auksiniu standartu (nors ir tokiu, kuris susiduria su vis didėjančiu netikrumu). Pekino universiteto neurobiologas Yi Rao man pasakė, kad Kinija dar nesukūrė federalinio aparato, skirto paremti gyvybės mokslus, kuris galėtų prilygti Amerikos nacionaliniams sveikatos institutams.
Vis dėlto pažanga, kurią Kinija padarė per pastarąjį dešimtmetį ar panašiai, yra stulbinanti. 2002–2003 m. SARS protrūkis paskatino šalį rimčiau žiūrėti į gyvybės mokslus. Per pastaruosius du dešimtmečius Kinija daug investavo į biotechnologijų tyrimus, kūrė reguliavimo infrastruktūrą ir plėtojo jaunųjų mokslininkų bazę. Gyvybės mokslai oficialiai buvo reklamuojami 2015 m., kaip strateginė pramonės šaka pagal šalies planą „Pagaminta Kinijoje 2025“.
Didžiąją dalį šių investicijų taip pat lėmė poreikis spręsti vis senėjančios šalies gyventojų problemas. Prognozuojama, kad iki 2035 m. 400 milijonų kinų bus vyresni nei 65 metų. 2022 m. vėžys buvo diagnozuotas beveik penkiems milijonams kinų, o nuo jo mirė daugiau, nei 2,5 milijono žmonių. Šiuo metu apie 148 milijonai kinų serga diabetu; širdies ligos prisideda prie daugiau, nei trijų milijonų, mirčių. Kinija sveikatos priežiūrai skiria tik apie 7 procentus savo bendrojo vidaus produkto, tačiau šis skaičius neabejotinai augs.
Kinijos vyriausybė vargu ar gali sau leisti mokėti amerikietiškas kainas už Amerikoje pagamintus vaistus. (Išgirdus poną Trumpą, amerikiečiai taip pat negali.) Tačiau Kinija taip pat negali sau leisti politikos, leidžiančios savo piliečiams mirti nuo išgydomų ligų. Dėl to Kinijos vyriausybė daro didelį spaudimą kurti ir investuoti į Kinijos biotechnologijų čempionus, įskaitant valstybės remiamų rizikos kapitalo fondų naudojimą.
Šios įmonės pasinaudojo vaistų patvirtinimo procesu, kurio metu pacientai klinikiniams tyrimams pritraukiami du tris kartus greičiau, nei Jungtinėse Valstijose, teigia Azijos draugija. Naujausios Kinijos nacionalinės medicinos produktų administracijos reformos sutrumpino klinikinių tyrimų patvirtinimo laukimo laiką ir padarė tyrimų operacijas maždaug 30 procentų pigesnes, nei Jungtinėse Valstijose. O dėl dėmesio gamybos didinimui, kartu išlaikant mažas sąnaudas, nė viena Vakarų įmonė nepasiūlys tokių pigių biomedicinos produktų, kaip kiniška.
Kaip Marco Rubio biuras rašė 2024 m. ataskaitoje, kai jis buvo senatorius, prieš tapdamas valstybės sekretoriumi, „Kinija gali atlikti didelės vertės tyrimus įvairiose srityse, susijusiose tiek su gamyba, kurioje ji pirmauja, tiek su teorinėmis sritimis, kuriose Jungtinės Valstijos kadaise turėjo tvirtą pranašumą“.
Poną Rubio ir kitus neramina ne tik ekonominės ir pramonės pasekmės, bet ir geopolitinės. Kinijos biotechnologijų pramonė yra jos švelniosios galios plėtros visame pasaulyje dalis šiame amžiuje. Šalis didina farmacijos produktų eksportą į Pietryčių Azijos šalis. Covid-19 pandemijos metu Kinijos įmonės, tokios kaip „CanSino“ ir „Sinovac“, sukūrė ir eksportavo didelius kiekius Covid vakcinų į besivystantį pasaulį.
Šios pramonės augimas taip pat skatina labai stiprų gyvybės mokslų talentų būrį Kinijoje. Kinijos mokslų akademija ir pagrindiniai Kinijos universitetai kasmet parengia keturis–penkis kartus daugiau medicinos absolventų, nei Jungtinės Valstijos. O kai „Nature“ neseniai apklausė Amerikos mokslininkus, 75 procentai teigė, kad svarsto galimybę išvykti iš Jungtinių Valstijų. Vienas Kinijos rizikos kapitalistas man pasakė, kad jei etniški kinai iš tų 75 procentų grįžtų į Kiniją, tai galėtų dar labiau sustiprinti šalies pastangas.
Ir nors Kinijos biotechnologijų pramonė gali būti orientuota į itin pigių vaistų gamybą, šie talentai taip pat sudaro pagrindą šaliai pasiekti novatoriškų proveržių. Apsvarstykite „Likang Life Sciences“ – Kinijos įmonę, kurios nauja vėžio vakcina, naudojanti mRNR redagavimą, yra klinikinių tyrimų metu, kad būtų patvirtinta FDA. Vakcina sukurta taip, kad suaktyvintų pacientų imuninę sistemą, kad ji nukreiptų savo imuninę sistemą į konkretų vėžio atvejį ir jį atakuotų. Ji sparčiai pereina Kinijos reguliavimo procesą ir neseniai tapo prieinama atrinktiems pacientams Hainano provincijos dalyje.
Keista? „Likang“ planuoja siūlyti šį produktą už maždaug 21 000 dolerių – nedidelę kainos dalį, kurią už panašius produktus siūlytų Vakarų bendrovės, tokios, kaip „Merck“ ar „Moderna“.
(Savo ruožtu Jungtinės Valstijos taip pat ką tik atšaukė beveik pusės milijardo dolerių federalinį finansavimą mRNR vakcinos tyrimams, skirtiems kvėpavimo takų infekcijoms.) Kalbėjausi su „Likang“ investuotoju, kuris nėra optimistiškai nusiteikęs, kad gydymas bus prieinamas amerikiečiams, atsižvelgiant į dabartinį JAV priešiškumą Kinijos verslui ir jų produktams. (Reikia atkreipti dėmesį į Biosaugos įstatymą, neaiškų „TikTok“ statusą ir esamus apribojimus, su kuriais susiduria tokios bendrovės, kaip „Huawei“ ir BYD, bandydamos vykdyti verslą Jungtinėse Valstijose.) „Likang“ gali tekti licencijuoti vaistą Amerikos farmacijos bendrovei, o tai padidintų kainą ir priverstų Amerikos, vėžiu sergančius, pacientus mokėti didesnę kainą.
Amerikos pareigūnams šios kliūtys yra būtinos, siekiant sustabdyti Kinijos dominavimą, kuris ne tik kelia grėsmę JAV ekonominiam dominavimui, bet ir suteikia galimybę Kinijos technologinėms inovacijoms užgožti Amerikos dominavimą. Covid-19 pandemija vis dar šviežia daugelio atmintyje, kurie mano, kad ji prasidėjo dėl laboratorijos nutekėjimo Kinijoje ir kaltina savo vyriausybę dėl krizės kurstymo. Kinijos perspektyva imtis drąsesnių tyrimų ir eksperimentų gąsdina daugelį JAV vadovų.
Tačiau spaudimas Vakarams pirkti pigesnius vaistus ir gydymą iš Kinijos tik didės. Pagalvokite apie Britanijos nacionalinę sveikatos tarnybą, kuriai nuolat trūksta pinigų. Jei Kinija pasiūlys tokioms šalims, kaip Didžioji Britanija būdą nebrangiai rūpintis savo senstančia populiacija, ar britai pasakys „ne“?
Ar amerikiečiai tikrai nuspręstų atsisakyti nacionalinio saugumo vardan pigios vėžio vakcinos, kuri galėtų išgelbėti mirštančią motiną?
Jungtinės Valstijos galėtų sekti nacionalinio saugumo „vanagų“ logika ir visiškai uždrausti kiniškus vaistus. Arba jos galėtų siekti pasinaudoti Kinijos inovacijomis, kaip kinai pasinaudojo Amerikos inovacijomis.
Viena didžiausių kliūčių, kurias amerikiečiams tektų įveikti, yra dešimtmečius trunkanti reputacija, kad Kinijoje kokybės ir saugos standartai yra žemesni, nei Amerikoje, ypač kalbant apie vaistus ir medicininį gydymą. Keletas pastarojo dešimtmečio pavyzdžių: saugos pažeidimai, gaminant, kūdikiams skirtą, pasiutligės vakciną, Jungtinėse Valstijose parduodamo širdies vaisto atšaukimas, kai buvo nustatyta, kad jame yra kancerogenų, ir 2019 m. atvejis, kai Kinijos įmonė ligoninėms pardavinėjo ŽIV užterštą kraujo plazmą (niekas nebuvo užsikrėtęs). Net Kinijos vartotojai pyksta, kad Kinijos įmonės gali taupyti dėl kokybės ir saugumo, kad jų vaistai būtų pigesni.
Tačiau čia yra ironijos: daugeliu atžvilgių dabartinė Kinijos sistema yra sukurta, remiantis geriausios Amerikos praktikos kopija. Daugelis įspūdingiausių Kinijos mokslininkų buvo apmokyti Jungtinėse Valstijose. Jei Kinijos biotechnologijų produktai yra pakankamai geri jos 1,4 milijardo piliečių, jie turėtų būti pakankamai geri, kad atitiktų pasaulinius standartus – su sąlyga, kad jie praeis skaidrią reguliavimo institucijų kontrolę. Kinija yra ir visada bus didžiausia Kinijos vaistų rinka. Bet kokie vaistai, kuriuos galėtume vartoti iš Kinijos įmonių, yra geriausia, ką Kinija gali padaryti savo gyventojams.
Kinijos sėkmė vis dar dažnai suvokiama, kaip Amerikos praradimas, bet taip nebūtinai turi būti. JAV sveikatos priežiūros sistema ir toliau patiria įtampą dėl nelygybės ir neefektyvumo, todėl Jungtinėms Valstijoms būtų naudinga pasisemti įkvėpimo iš Kinijos sėkmės, supaprastinant vaistų atradimą ir kūrimą, kad amerikiečiams būtų galima pasiūlyti įperkamesnį ir prieinamesnį gydymą. Abi šalys lenktyniauja, kad žmonės gyventų ilgiau ir sveikiau. Tačiau jei Kinija ras būdų, kaip greičiau ir pigiau pasiekti šį tikslą, amerikiečiai neturėtų likti nuošalyje dėl politikos.
Jacob Dreyeris yra rašytojas ir redaktorius, didžiąją dalį pastarųjų 17 metų gyvenęs Šanchajuje.“ [1]
1. China’s Biotech Is Cheaper and Faster: Guest Essay. Dreyer, Jacob. New York Times (Online) New York Times Company. Aug 17, 2025.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą