„Gyvos bakterijos laboratorijoje išgyveno slėgį, panašų į asteroido smūgį į Raudonąją planetą, o tai rodo hipotetinį scenarijų, pagal kurį mūsų planetoje buvo pasėta gyvybė.
Niekas iš tikrųjų nežino, kaip Žemėje atsirado gyvybė, tačiau viena teorija teigia, kad mikrobai atkeliavo meteoritais, o mes esame tų mažyčių klajoklių palikuonys. Jie netgi galėjo atvykti iš Marso.
„Turime Marso meteoritų“, kurie pasiekė Žemę po priešistorinių asteroidų smūgių į Raudonąją planetą, sakė K. T. Rameshas, smūgių ekspertas iš Johnso Hopkinso universiteto. Lengva įsivaizduoti, kad vienas iš jų būtų perpildytas mikrobų, sklindančių per pirmykščius Žemės dangus.
Ši teorija, žinoma kaip litopanspermija, lieka nepagrįsta, ypač dėl to, kad Marse vis dar sunku rasti įrodymų apie išnykusią nežemišką gyvybę. Tačiau dr. Rameshas ir jo kolegos buvo smalsūs, ar bent jau mikrobai galėtų šokinėti tarp planetų. Ar bakterijos galėtų išgyventi, jei jas nuo planetos paviršiaus numestų asteroido smūgis?
Komandos laboratorija Šis eksperimentas pateikia įtikinamų įrodymų, kad toks scenarijus yra įmanomas. Antradienį Nacionalinės mokslų akademijos leidinyje „NEXUS“ paskelbti komandos rezultatai turi įtakos tam, kaip tokiose planetose kaip mūsų galėjo būti apgyvendinta gyvybė.
Niekas rimtai neteigia, kad galime turėti marsiečių protėvius. Tačiau šis tyrimas rodo, kad mikrobai gali ne tik ignoruoti vieną žiauriausių procesų kosmose, bet ir pasinaudoti juo, kad skraidytų po žvaigždes.
„Mes nuolat iš naujo apibrėžiame gyvybės ribas“, – sakė Madhanas Tirumalai, Hiustono universiteto mikrobiologas, nedalyvavęs naujame tyrime. „Šis straipsnis yra dar vienas pavyzdys.“
Mokslininkai jau seniai svarsto, ar mikrobai gali išgyventi meteoritų smūgius. Juk daugybė organizmų, vadinamų ekstremofilais, Žemėje išgyvena aukštą temperatūrą, didelį rūgštingumą ir nepaprastą druskingumą – kartais visa tai vienu metu. Kitiems pavyksta išgyventi intensyvių kosminių skrydžių švariųjų patalpų protokolų akivaizdoje ir pasiekti kosmosą, įsikibę į erdvėlaivių vidų ir net Tarptautinės kosminės stoties išorę.
Mikrobai nėra atsparūs asteroidams – net ir gana nedideli kosminių uolienų smūgiai gali išlaisvinti energiją, panašią į branduolinių bombų, išgarindami mikroorganizmus epicentre. Tačiau patvarūs mikrobai smūgio vietos pakraščiuose gali pasiekti kosmosą išmesdami paviršiaus medžiagą.
Tyrimui Johnso Hopkinso universiteto komanda milžinišku greičiu šaudė metalinėmis plokštelėmis į mikroorganizmus. Susidūrimai sukėlė itin didelį slėgį, susijusį su asteroidų smūgiais, kurie dažniausiai kamuoja Marsą.
Kalbant apie savo nenorintį mikrobinį varžovą, komanda pasirinko Deinococcus radiodurans. Aptinkamas Atakamos dykumoje Čilėje, tai bakterijų pasaulio neįtikėtinasis Hulk: jis gali greitai atsinaujinti ir yra atsparus. dėl per didelės dehidratacijos, stiprių cheminių medžiagų ir galingos spinduliuotės – todėl tai puikus kandidatas į mikrobą, kuris lengvai galėtų keliauti kosmose.
Komanda įspraudė D. radiodurans mėginius tarp dviejų plieninių plokščių, o tada į juos apšaudė kita metaline plokšte iki 300 mylių per valandą greičiu. Smūgiai sukėlė slėgį nuo vieno iki trijų gigapaskalių, arba 10–30 kartų didesnį nei slėgis Marianų įdubos, giliausios vandenyno bedugnės Žemėje, dugne.
„Nežinojome, ko tikėtis“, – sakė Lily Zhao, Johnso Hopkinso universiteto doktorantė, vadovavusi eksperimentams. Jie nepuoselėjo didelių vilčių. „Tiesą sakant, būtume džiaugęsi matę 1 procentą išgyvenusiųjų.“
Bakterijos pasirodė esančios atkaklios. Per pirmuosius smūgius beveik nė viena bakterija nežuvo. Net ir tyrėjams padidinus slėgį, dauguma bakterijų atrodė neperšaunamos.
Esant 1,4 gigapaskalio slėgiui, vidutiniškai 95 procentai mikrobų išliko. Esant 2,4 gigapaskalio slėgiui, šis skaičius sumažėjo iki 60 procentų, o esant 2,9 gigapaskalio slėgiui – iki kiek mažiau nei 10 procentų.
Komanda negalėjo nustatyti smūgio slėgio, kuris būtų sunaikinęs mikrobus – jų eksperimentinis aparatas pradėjo irti dar prieš sunaikinant bakterijas. „Metalai iro ir lūžo anksčiau nei ląstelės“, – sakė ponia Zhao.
Nors dabar jo paviršius yra apšvitinta dykynė, „Marsas prieš milijardus metų buvo labai kitoks“, – sakė dr. Ramesh – karalystė, papuošta ežerais, upėmis ir galbūt net milžinišku vandenynu. Anuomet asteroidų smūgiai galėjo paversti gausybę Marso mikrobų astronautais.
Po stulbinamos šių eksperimentų sėkmės ponia Zhao tikisi panaudoti kitų rūšių bakterijas, taip pat papildomus mikroorganizmus, tokius kaip grybai ir archėjos, savo šaudyklos gale. Ji tikisi rasti panašų atsparumo adamantinui lygį.
„Gyvybė visada yra atsparesnė, nei tikimės“, – sakė ponia Zhao.“ [1]
1. Experiment Shows Possibility of Martian Microbes Hitching a Ride to Earth. Andrews, Robin George. New York Times (Online) New York Times Company. Mar 3, 2026.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą