Kur yra pristatymo dronai?

„Technologija yra sunki, o masinio pristatymo ekonomika gali niekada neturėti prasmės.

 

Jeffas Bezosas sakė, kad „Amazon“ dronai į amerikiečių namus atgabens dantų pastą ir kačių maistą už ketverių ar penkerių metų. Tai buvo beveik prieš devynerius metus. Oi.

 

Šią savaitę „Amazon“ pranešė, kad planuoja pradėti savo pirmuosius bepiločių orlaivių pristatymus JAV kažkada 2022 m., galbūt viename Kalifornijos mieste.

 

Šiandienos informaciniame biuletenyje nagrinėjami du klausimai: kodėl užtrunka tiek ilgai, kol pristatymas dronais realizuojasi? Ir ar jie geresni už kitus būdus atvežti prekes iki mūsų durų?

 

Esmė: artimiausioje ateityje bepiločių orlaivių pristatymas bus patogus ribotame vietų skaičiuje nedideliam produktų skaičiui tam tikromis sąlygomis. Tačiau dėl techninių ir finansinių apribojimų dronai, greičiausiai, nebus masinio paketų pristatymo ateitis.

 

Bepiločių orlaivių pristatymas yra reikšmingas patobulinimas, atliekant kai kurias užduotis, pavyzdžiui, gabenant vaistus žmonėms atokiose vietovėse. Tačiau tai yra mažiau ambicinga, nei didžioji Bezoso ir kitų bepiločių orlaivių entuziastų svajonė, paskelbta visuomenei.

 

Kodėl dronai tokie sunkūs naudojime?

 

Mini orlaiviai, dirbantys be žmogaus valdymo, susiduria su dviem didelėmis kliūtimis: technologija yra sudėtinga, o vyriausybės reikalavo daug biurokratijos – dažnai dėl rimtos priežasties. (JAV reguliavimo klausimai iš esmės buvo išspręsti.)

 

Danas Pattas, patyręs dronų inžinierius ir Hadsono instituto tyrimų grupės vyresnysis bendradarbis, sakė, kad jis ir aš galėtume pagaminti savo pristatymo droną garaže maždaug per savaitę už mažiau, nei 5000 dolerių. Pagrindai nėra tokie sunkūs.

 

Tačiau realus pasaulis yra be galo sudėtingas ir dronai negali su tuo susidoroti. Skrisdami dideliu greičiu, dronai turi tiksliai „matyti“ ir judėti aplink pastatus, elektros laidus, medžius, kitus orlaivius ir žmones, prieš nusileisdami ant žemės arba siųsdami paketus žemyn iš aukščio. GPS gali užgesti sekundės daliai ir sudaužti droną. Yra mažai vietos klaidoms.

 

„Išspręsti pirmąją problemos dalį tikrai lengva“, - sakė Pattas. „Išspręsti visą problemą, kad drono pristatymas būtų visiškai patikimas, yra tikrai sunku.

 

Įprastas technologų požiūris yra mąstyti mažesniu mastu, o tai reiškia, kad bepiločiai orlaiviai turi būti apriboti palyginti nesudėtingomis sąlygomis. Startuolis Zipline daugiausia dėmesio skyrė bepiločių orlaivių naudojimui kraujui ir medicinos reikmenims pristatyti į sveikatos priežiūros centrus gana išsibarsčiusiose Ruandos ir Ganos vietose, kur važiuoti buvo sunku. Įprastas priemiestis ar miestas yra sudėtingesnis, o transporto priemonių pristatymas yra geresnė alternatyva. (Lockeford, Kalifornijoje, kur „Amazon“ planuoja pirmuosius JAV bepiločių orlaivių pristatymus, keli tūkstančiai žmonių gyvena dažniausiai išsibarsčiusiuose namų ūkiuose.)

 

Tai vis dar yra neįtikėtinas pasiekimas, o laikui bėgant dronai tampa vis pajėgesni pristatyti kitokiomis sąlygomis.

 

Dar sudėtingesnė problema, pasak Patto, yra ta, kad bepiločių orlaivių pristatymas dažniausiai nėra ekonomiškas. Pigu į UPS pristatymo sunkvežimį įdėti dar vieną paketą. Tačiau dronai negali tiek daug vežti. Vieno skrydžio metu jie negali sustoti daug kartų. Žmonės ir transporto priemonės vis tiek turi nešti kačių maistą ir dantų pastą į ten, kur pakyla dronai.

 

„Manau, kad ateinančius 10 metų tai mažos rinkos, mažos koncepcijos, nišinis panaudojimas“, – sakė Pattas. „Negalima pakeisti visko.

 

Kai kurie žmonės, dirbantys su bepiločiais orlaiviais, yra optimistiškesni, nei Pattas, tačiau matėme, kad kitose srityse panašaus optimizmo žmonėms nesiseka.

 

Per daug žadanti ir nepakankamai įgyvendinama

 

Paralelės tarp bepiločių orlaivių ir mašinų be vairuotojų man vis iššokdavo. Dronų technologai man pasakė, kad, kaip ir be vairuotojų automobilių, jie neteisingai įvertino iššūkį ir pervertino kompiuterinių transporto priemonių potencialą.

 

Patikimas bepiločių orlaivių pristatymas ir automobiliai be vairuotojo yra gera idėja, tačiau jie niekada nebus taip plačiai paplitę, kaip įsivaizdavo technologai.

 

Mes nuolat darome tas pačias klaidas naudodami automatizuotas technologijas. Dešimtmečius technologai kartojo, kad automobiliai be vairuotojo, kompiuteriai, kurie mąsto, kaip žmonės ir robotai gamyklų darbuotojai, greitai bus visur ir bus geresni už tai, kas buvo anksčiau. Mes norime jais tikėti. Ir kai vizija nesuveikia greitai, apima nusivylimas."

 

Where Are the Delivery Drones?

"The technology is hard and the economics of mass deliveries may never make sense.

Jeff Bezos said Amazon drones would be bringing toothpaste and cat food to Americans’ homes within four or five years. That was nearly nine years ago. Oops.

This week, Amazon said it planned to start its first drone deliveries in the U.S. sometime in 2022, maybe, in one town in California.

Today’s newsletter addresses two questions: What is taking so long for drone deliveries? And are they better than other ways of bringing goods to our door?

The bottom line: For the foreseeable future, drone deliveries will be handy in a limited number of places for a small number of products under certain conditions. But because of technical and financial limitations, drones are unlikely to be the future of package delivery on a mass scale.

Drone deliveries are a significant improvement for some tasks, like bringing medicine to people in remote areas. But that’s less ambitious than the big drone dream Bezos and others pitched to the public.

Why are drones so difficult?

Mini aircraft that operate without human control face two significant obstacles: The technology is complex, and governments have required lots of red tape — often for good reason. (In the U.S., regulatory issues have largely been worked out.)

Dan Patt, an experienced drone engineer and a senior fellow at the Hudson Institute research group, said he and I could make our own delivery drone in a garage in about a week for less than $5,000. The basics aren’t that hard.

But the real world is infinitely complex and drones can’t deal with that. At rapid speeds, drones must accurately “see” and navigate around buildings, electrical wires, trees, other aircraft and people before landing on the ground or sending packages down from a height. GPS might conk out for a split second and crash the drone. There’s little room for error.

“Solving the first part of the problem is really easy,” Patt said. “Solving the full problem to make drone delivery fully robust is really difficult.”

The typical technologists’ approach is to think smaller, which means confining drones to relatively uncomplicated settings. The start-up Zipline focused on using drones to deliver blood and medical supplies to health care centers in relatively spread-out parts of Rwanda and Ghana where driving was difficult. A typical suburb or city is more complex, and vehicle deliveries are better alternatives. (Lockeford, Calif., where Amazon plans its first U.S. drone deliveries, has a few thousand people living in mostly spread-out households.)

That’s still an incredible achievement, and over time drones are becoming more capable of making deliveries in other types of settings.

The even trickier problem, Patt said, is that drone deliveries might not make economic sense most of the time. It’s cheap to stuff one more package on a UPS delivery truck. But drones can’t carry that much. They can’t make many stops in one flight. People and vehicles still need to take the cat food and toothpaste to wherever the drones take off.

“I think it’s small markets, small concepts, niche uses for the next 10 years,” Patt said. “It’s not going to scale to replace everything.”

Some people who work on drones are more optimistic than Patt, but we’ve seen similar optimism in other areas fall short.

Overpromising and underdelivering

The parallels between drones and driverless cars kept jumping out at me. Drone technologists told me that, as with driverless cars, they misjudged the challenge and overestimated the potential for computer-piloted vehicles.

Reliable drone delivery and driverless cars are a good idea, but they may never be as widespread as technologists imagined.

We keep making the same mistakes with automated technology. For decades, technologists kept saying that driverless cars, computers that reason like humans and robotic factory workers would soon be ubiquitous and better than what came before. We want to believe them. And when the vision doesn’t pan out, disappointment sets in."

Dėl Kanados stringa rusiškų dujų srautai į Vokietiją – Vokietijos politikai nesigėdydami tai naudoja propagandai, paskelbdami šią istoriją netikromis naujienomis ir tokiu būdu kaltindami solidžias Vakarų kompanijas

  „Į Kanadą remontuoti buvo išsiųsta kritinė dujotiekio įrangos dalis, kurios grąžinimą sustabdė sankcijos Rusijai.

 

    Mašina, naudota, gabenant Rusijos gamtines dujas į Vokietiją, pateko į Kanados sankcijas Maskvai, o tai paskatino staigų srautų sumažėjimą pagrindiniame Rusijos dujotiekyje ir prisidėjo prie gamtinių dujų kainų šuolio antradienį Europoje.

 

    Rusijos dujų monopolija „Gazprom“ antradienį socialiniame tinkle „Twitter“ paskelbė, kad maždaug 40 procentų sumažina dujų, siunčiamų į Vokietiją dujotiekiu „Nord Stream“, kiekį, nes remontuoti išsiųsta turbina nebuvo grąžinta „laiku“. Ji teigė negalinti tiekti tokio dujų kiekio, koks įprastai siunčiamas į Vokietiją be šios mašinos.

 

    „Siemens Energy“, Miunchene įsikūrusi turbinos gamintoja, iš esmės patvirtino „Gazprom“ nuomonę. Jos pranešime teigiama, kad ji atliko turbinos kapitalinį remontą specializuotoje įmonėje Monrealyje, tačiau „šiuo metu neįmanoma“ jos grąžinti „Gazprom“ „dėl Kanados įvestų sankcijų“.

 

    „Siemens Energy“ pranešė apie situaciją informavusi Kanados ir Vokietijos vyriausybes ir „dirba ieškodama perspektyvaus sprendimo“.

 

    Snafu padėjo pakelti gamtinių dujų ateities sandorių kainas 16 procentų Nyderlandų TTF biržoje iki maždaug 97 eurų už megavatvalandę. Tai yra mažiau, nei pusė aukščiausio lygio, pasiekto kovą, kai baiminamasi dėl Maskvos nutraukimo, bet vis tiek maždaug penkis kartus brangiau, nei prieš metus.

 

    Dar labiau didindama kainas, pagrindinė suskystintų gamtinių dujų eksporto įmonė Teksase, pavadinta „Freeport LNG“, antradienį pranešė, kad jai prireiks 90 dienų, daug ilgiau, nei iš pradžių tikėtasi, o po praėjusį trečiadienį kilusio gaisro vėl pradės veikti iš dalies. Pastaraisiais mėnesiais „Freeport LNG“ buvo didelė gamtinių dujų eksportuotoja į Europą ir kitur, padėjusi palengvinti tiekimo trūkumą.

 

    Atrodė, kad šie du įvykiai nekėlė tiesioginės grėsmės, kad Vokietija ar Europa greitai pritrūks degalų. Vasara yra gana menkos dujų, kurios naudojamos šildymui, poreikio sezonas, o Europa sparčiai kaupia atsargas, ruošdamasi ateinančiai žiemai.

 

    „Nėra neišvengiamų tiekimo problemų“, – sakė Henningas Gloysteinas, politinės rizikos įmonės „Eurasia Group“ energetikos, klimato ir išteklių direktorius.

 

    Antradienį tviteryje už energetiką atsakinga Vokietijos ministerija pareiškė, kad gamtinių dujų tiekimo saugumas „garantuojamas nepakitęs“.

 

    Tačiau sankcijoms įsitvirtinus, ir kai Rusija tebėra pagrindinė dujų tiekėja Europai, bet koks pertrūkis greitai virsta neramumais rinkoje.

 

    Europos Sąjungos skatinama Europa sparčiai kaupia savo dujų atsargas, tikėdamasi nugalėti trūkumo baimę arba Rusijos nutraukimą, dėl kurio kainos nuo praėjusios vasaros pakilo iki astronominio lygio.

 

    Dujų saugyklos Europos Sąjungoje užpildytos apie 52 proc., 10 proc. geriau, nei prieš metus. Pastarosiomis savaitėmis Europa dujotiekiais iš Rusijos ir kitur importuoja dujų perteklių, bei gauna suskystintų gamtinių dujų siuntas iš JAV ir kitų tiekėjų.

 

    Gloysteinas sakė, kad gaisras objekte Teksase ir Kanados veiksmai dėl „Nord Stream“ kelia abejonių, ar spartus saugyklos užpildymas tęsis, o tai sukelia naujų rūpesčių dėl „smarkesnių kainų šuolių ar net tiekimo trūkumo kitą žiemą“. “

 

Russian gas flows to Germany get snarled in Canada - German politicians without shame use this for propaganda, declaring the story fake news and this way accusing respected Western companies

"A critical piece of pipeline equipment was sent to Canada for repairs. Its return has been held up by sanctions against Russia.

A machine used in shipping Russian natural gas to Germany has been caught up in Canadian sanctions imposed against Moscow, prompting a steep drop in flows in a key Russian pipeline and contributing to a surge in European natural gas prices on Tuesday.

Gazprom, the Russian gas monopoly, said on Twitter on Tuesday that it was reducing the amount of gas it sends to Germany via the Nord Stream pipeline by about 40 percent because a turbine sent for repairs had not been returned “in due time.” It said it could not provide the amount of gas normally sent to Germany without the machine.

Siemens Energy, the Munich-based maker of the turbine, largely confirmed Gazprom’s account. It said in a statement that it had overhauled the turbine at a specialist facility in Montreal but that it was “currently impossible” to return it to Gazprom “due to the sanctions imposed by Canada.”

Siemens Energy said it had informed the Canadian and German governments of the situation, and was “working on a viable solution.”

The snafu helped lift natural gas futures prices 16 percent on the Dutch TTF exchange, to about 97 euros per megawatt hour. That is less than half the high reached in March, when fears of a cutoff by Moscow were running strong, but still about five times the price of a year ago.

Adding further upward pressure to prices, a major liquefied natural gas export facility in Texas, called Freeport LNG, said Tuesday that it would require 90 days, much longer than initially expected, before even returning to partial operations after a fire last Wednesday. In recent months, Freeport LNG has been a large exporter of natural gas to Europe and elsewhere, helping to ease a supply crunch.

The two events appeared to pose little immediate threat of causing Germany or Europe to run out of the fuel anytime soon. Summer is a season of relatively low demand for gas, which is used for heating, and Europe has been rapidly building up its stocks in preparation for next winter.

“There are no imminent supply issues,” said Henning Gloystein, the director for energy, climate and resources at Eurasia Group, a political risk firm.

And in a tweet on Tuesday, the German ministry responsible for energy said the security of natural gas supplies was “unchanged guaranteed.”

However, with the sanctions grinding on and Russia still a key supplier of gas to Europe, any interruption rapidly translates into market turbulence.

Prodded by the European Union, Europe has been rapidly building up its gas reserves, hoping to head off the fear of shortages or a cutoff by Russia that drove up prices to astronomical levels, beginning last summer.

Gas storage facilities in the European Union are about 52 percent full, 10 percent better than a year ago. In recent weeks, Europe has been importing a surplus of gas through pipelines from Russia and elsewhere, and shipments of liquefied natural gas from the United States and other suppliers.

Now, Mr. Gloystein said, the fire at the facility in Texas and Gazprom’s actions on Nord Stream raise doubts about whether the rapid filling of storage will continue, leading to new worries about “more severe price spikes or even supply shortages next winter.”"