Ką „Amazon“ padarys, kad laimėtų --- Slaptame karo kambaryje, kad nulaužtų Trader Joe kodą

„Kai „Amazon“ dirbo prie naujo privataus prekės ženklo maisto prekės ženklo „Wickedly Prime“, komandos nariai vadovybei pasiūlė šią prekės ženklo viziją: atkartoti 200 populiariausių prekių, parduodamų „Trader Joe's“ – bakalėjos parduotuvių tinkle, kurį gerbėjai seka, kaip pasiutę.

 

     Kad padėtų to siekti, komanda pasamdė vyresnę vadybininkę iš „Trader Joe“ užkandžių verslo. Kai „Amazon“ 2015 m. darė interviu, įdarbintai nebuvo konkrečiai pasakyta, ką ji dirbs.

 

     Tačiau pirmąją savaitę ji įėjo į konferencijų salę būstinėje su rudu popieriumi, uždengusiu langus ir duris, kad užtikrintų privatumą, ir pradėjo derinti daiktus. Paslaptingoji konferencijų salė buvo užpildyta lentynose sukrautomis „Trader Joe“ užkandžių dėžėmis, kurias „Amazon“ įsigijo, kad galėtų studijuoti šį prekės ženklą. Tai sukėlė nerimą darbuotojai, kuriai galiausiai buvo pasakyta, kad ji buvo pasamdyta padėti sukurti „Wickedly Prime“ produktų asortimentą.

 

     Problema ta, kad „Trader Joe“ paslaptys buvo gerai saugomos. Bakalėjos parduotuvė nesiūlo apsipirkti internetu, todėl apie įmonės populiariausius pardavėjus žinoma mažiau, nei apie produktus, parduodamus internetu parduodamų mažmenininkų, kurie turi klientų atsiliepimų. Didžioji dalis to, ką „Trader Joe's“ parduoda, pasigamina pati – įdomūs, iš lentynų lekiantys gaminiai, pavyzdžiui, cinamono bandelės užtepėlė ir rozmarininiai kruasanų skrebučiai. „Amazon“ nebuvo tikra, kuriuos 200 elementų reikia nukopijuoti, tačiau komandos vadovas buvo pasiryžęs, kad nauja darbuotoja padės jiems tai išsiaiškinti.

 

     „Amazon“ sėkmės dalis yra žiauri kultūra, kai darbuotojai yra neįprastai skatinami laimėti. „Amazon“ naudoja krūvos reitingą, sukiršydama darbuotojus vienas prieš kitą ir kasmet sumažindama darbuotojų skaičių 6 proc. Nauji darbuotojai gauna didžiąją dalį apribotų akcijų vienetų, sumokamų trečiaisiais ir ketvirtaisiais įmonės darbo metais, o tai gali reikšti, kad jie niekada jų negaus, nes „Amazon“ darbuotojų kaita yra labai didelė.

 

     Aplinka, kurioje kiekvienais metais darbuotojai atleidžiami iš visų žvaigždžių talentų įmonėje, turinčioje, precedento neturinčią, prieigą prie duomenų, reiškė, kad prieiga prie duomenų, siekiant įgyti pranašumą, taip pat kitų taktikų naudojimas, siekiant pakenkti konkurencijai, buvo galingas būdas išlikti priekyje.

 

     Šios ataskaitos sudarytos iš šimtų puslapių vidinių dokumentų ir el. laiškų, taip pat interviu su daugiau, nei 600 darbuotojų, partnerių, konkurentų ir reguliavimo institucijų. 

 

Jie rodo, kad „Amazon“ dažnai slaptai paspausdavo svarstykles, kurdama scenarijus, kaip atsispirti arba sukurti populiariausius produktus konkurentų sąskaita.

 

     „Amazon“ atstovas sakė, kad „Amazon“ įdiegė naujovių klientams, sumažino kainas, leido milijonams sėkmingų mažų įmonių ir žymiai padidino konkurenciją mažmeninėje prekyboje. Jo „kultūra orientuota į naujovių kūrimą klientams, kad jų gyvenimas būtų geresnis ir lengvesnis“, – sakė jis. 

 

Jis sakė, kad tai nereitinguoja krūvas darbuotojų, tačiau pripažino, kad „Amazon“ šiuo metu turi procentinį tikslą, kurį „Amazon“ vadina negailestingu nusidėvėjimu.

 

     „Amazon“ yra pirmasis, antras ar trečias žaidėjas stulbinančiai daugelyje pramonės šakų – nuo elektroninės prekybos iki debesų kompiuterijos, suteikdama įmonei neprilygstamą prieigą prie partnerių, pardavėjų ir net konkurentų duomenų. Intensyvumo kultūra kartu su neprilygstamu svertu ir duomenimis visose pramonės šakose pavertė „Amazon“ viena galingiausių ir labiausiai baiminančių įmonių verslo istorijoje.

 

     Be užkandžių, „Amazon“ privačių prekių ženklų darbuotojai daugelį metų žiūrėjo į savo trečiųjų šalių pardavėjų patentuotus duomenis Amazon.com, kad pakeistų bestselerius ir sumažintų jų kainas. Verslininkai, susidūrę su „Amazon“ sandorių sudarymo ar rizikos kapitalo ginklais, skundžiasi, kad „Amazon“ vadovai ieškojo žvalgybos apie jų išradimus ir dalijosi patentuota informacija su kitomis „Amazon“ komandomis, kurios buvo naudingos tik tam, kad apgautų verslininkus ir sukurtų panašius „Amazon“ produktus.

 

 „Amazon“ atstovas sakė, kad bendrovė nenaudoja pardavėjo ar verslininko duomenų, kad sukurtų konkuruojančius produktus. 

 

„Amazon“ darbuotojai aprašo silpnas užkardas, kurios leido informacijai, kuri turėjo būti apsaugota, nutekėti tarp verslo padalinių.

 

     Aptikus slaptą „Trader Joe“ kambarį „Amazon“ Sietlo būstinėje, buvusiai „Trader Joe“ darbuotojai viskas tapo dar labiau įtempta. Šešis mėnesius jos vadovas persekiojo ją dėl informacijos apie perkamiausius bakalėjos produktus. Ji bandė atsitraukti, bet spaudimas vis didėjo. Galiausiai vadovas pareikalavo, kad darbuotoja el. paštu išsiųstų kitam komandos kolegai visus dokumentus, kuriuos ji saugojo nuo tada, kai dirbo „Trader Joe's“. El. paštu ji atsiuntė „Excel“ skaičiuoklę, kurioje išsamiai aprašytos, per savaitę geriausiai parduodamos, „Trader Joe“ prekės. Joje buvo nurodytas per tą laikotarpį parduotų vienetų skaičius.

 

     Jos vadovas nesiliovė su pardavimo duomenimis. Jis taip pat pareikalavo, kad ji pasidalytų „Trader Joe“ maržą kiekvienam gamintojui.

 

Kai ji atsisakė, jos vadovas piktai ant jos rėkė: „Tu tik turi mums pateikti duomenis!" - prisiminė mainus matęs asmuo. Mėnesius spaudžiama darbuotoja apsipylė ašaromis. Tačiau ji atsisakė dalytis maržos duomenimis.

 

     Nepaisant to, komanda išplatino jos pardavimo dokumentą ir pradėjo galvoti, kaip jį įtraukti. Kitas darbuotojas pasijuto nepatogiai dėl „Trader Joe“ nuosavybės teise priklausančių duomenų naudojimo etikos ir apie tai pranešė „Amazon“ teisės skyriaus darbuotojui. Netrukus saujelė darbuotojų, kurie turėjo priėjimą prie tų duomenų, buvo atleisti. „Amazon“ į tokį elgesį reagavo tinkamai, tačiau komandos darbuotojai teigia, kad duomenų naudojimas buvo spaudimo, kurį jie patyrė, simbolis.

 

     „Mes netoleruojame piktnaudžiavimo patentuota konfidencialia informacija ir nuodugniai ištiriame visus pranešimus apie tai darančius darbuotojus ir imamės veiksmų, įskaitant atleidimą“, – sakė „Amazon“ atstovas.

 

     Amazon.com pradėjo veikti 1995 m. kaip internetinis knygynas, prasidėjus interneto šėlsmui. Jos revoliucinis verslo modelis tuo metu, kai karaliavo prekybos centrai ir universalinės parduotuvės, leido jam augti ilgus metus, nerodant pelno – ypač ilgas pavadėlis iš akcininkų, kurie reikalavo ketvirčio pelno iš mažmeninės prekybos konkurentų. Šis nemokamas leidimas iš Volstryto, kartu su spraga, leidžiančia užsakymų paštu katalogams atsisakyti rinkti pardavimo mokesčius valstijose, kuriose jie neturėjo fizinės vietos, leido Amazon nevaržomai augti ir palikti konkurentų lavonų liekanas jos kelyje

 

     Net anksti „Amazon“ vyriausių lyderių komanda kalbėjo apie „Amazon“ „visą adresuojamą rinką“ (finansiškai kalbant apie didžiausią įmonės pajamų potencialą) kaip „visų kitų veiklos maržą“, prisimena Warrenas Jensonas, „Amazon“ vyriausiasis finansų pareigūnas iki 2002 m. Kitaip tariant, jei jūsų įmonė uždirbo pinigų, „Amazon“ žiūrėjo į jus, kaip į konkurentą ir atvyko pasiimti jūsų verslo pinigus.

 

     2006 m. „Amazon“ įkūrėjas ir tuometinis generalinis direktorius Jeffas Bezosas dalyvavo mažmeninės prekybos šventėje ir konferencijoje Manhetene. Renginys kasmet pritraukdavo iš esmės tą patį svečių sąrašą iš mažmeninės prekybos vadovų, tokių, kaip Macy's, Saks Fifth Avenue ir J. Crew vadovai. Tuo metu „Amazon“ rinkos vertė buvo tik 19 mlrd. dolerių. Dauguma patalpoje esančių generalinių direktorių nemanė, kad įmonė gali apversti drabužių prekybą, kai pirkėjai mėgo pačiupinėti prekes ir jas pasimatuoti.

 

     Davidas Jaffe, buvęs „Ascena Retail Group“ pirmininkas ir generalinis direktorius, „Lane Bryant“ ir kitų prekių ženklų savininkas, prisimena Bezosą pastebėjęs prie baro.

 

     "Ką tu čia darai?" jis paklausė. Bezoso atsakymas privertė jį pakelti antakius.

 

     „Jūsų pelnas yra mano galimybė“, – jam atsakės Bezosas, prisimena Jaffe.

 

     „Amazon“ atstovas sakė, kad Bezosas to nesakė.

 

     Nors įmonė yra ambicinga, ji tai padaro. Tų metų dalyvių sąrašas – „Linens 'n Things“, „Filene's Basement“ ir „Modell“ – dabar skamba kaip bankroto liekanos.

 

     Susitikimuose su vyresniais vadovais Bezosas apibūdino pasaulį, kuriame klientai nesilanko Amazon.com kartą per mėnesį dėl įvairių prekių, tokių, kaip popieriniai rankšluosčiai ir baterijos. Vietoj to, „Amazon“ būtų įtraukta į kliento gyvenimo būdą.

 

     Bezosas tai pavadino „kasdieniu įpročiu“, dėl kurio „Amazon“ taptų svarbia žmonių gyvenimo dalimi tiek numanomais, tiek aiškiai išreikštais būdais. Bendrovė išskaidė žmonių susiformavusius įpročius, pavyzdžiui, vaizdo įrašų žiūrėjimą ar muzikos klausymąsi, ir nusprendė, kad kokios tos kategorijos bebūtų, „Amazon“ turi būti jose.

 

     „Jeffas kalbėjo apie tai, kad „Amazon“ taptų „kasdieniu įpročiu“ per daugybę susitikimų“, – prisimena Roy Price’as, vadovavęs „Amazon Studios“ iki 2017 m. spalio mėn. kasdien, taigi, jei norite padidinti sąlyčio taškų dažnumą, pakeiskite prekės ženklą iš vietos, kur retkarčiais einu nusipirkti knygos, į kažką, su kuo bendrauju kiekvieną dieną. „Amazon“ pasikeitė nuo mažmenininko, į kurį jūs eidavote, kai reikėdavo ką nors nusipirkti į paslaugų teikėją, kuris buvo tavo gyvenimo būdo dalis“, – sakė Price.

 

     Kaip „Amazon“ visiškai sutrikdė mažmeninę prekybą, dabar ji metodiškai išplis į kitas pramonės šakas, daugiausia dėmesio skiriant integracijai į kasdienį gyvenimą.

 

     „Wall Street“ balsavo dėl „Amazon“ sugebėjimo sutrikdyti vis naujus sektorius. Pavyzdžiui, tą dieną, kai 2017 m. „Amazon“ įsigijo „Whole Foods“, buvo panaikinta beveik 22 mlrd. dolerių rinkos vertė tarp Amerikos bakalėjos tinklų.

 

     Toliau žengiant į pramonės šakas, stebėti, kaip „Amazon“ naikina konkurentus, Volstryte tapo pramoga, o viena įmonė netgi laikė „Mirtis nuo Amazon“ indeksą. Stulbinantis komercinės veiklos spektras, į kurį įsitraukė įmonė, susidūrė su tokiais žinomais vienetais, kaip „FedEx“, „Google“, „Netflix“, „Microsoft“, „Apple“, „Walmart“ ir „Kroger“.

 

     Pastaraisiais metais kilo susirūpinimas dėl „Amazon“ dominavimo, pirmiausia užsienyje, o vėliau – namuose.

 

     2023 m. rugsėjo 26 d. įmonė susidūrė su didžiausiu iki šiol iššūkiu. Federalinė prekybos komisija padavė „Amazon“ į teismą dėl neteisėtos monopolijos, užginčydama, kad „Amazon“ dominavimą elektroninėje prekyboje JAV, kur 40 % visų apsipirkimų internetu vyksta Amazon.com, kuris sukuria didesnes kainas vartotojams.

 

     „Dabar„ Amazon “paima vieną iš 2 dolerių, kuriuos uždirba pardavėjas, todėl pardavėjai iš tikrųjų moka 50 % Amazon mokestį, kuris per pastarąjį dešimtmetį nuolat didėjo. Dėl to pirkėjams kainos yra didesnės“, – sakė FTC pirmininkė Lina Khan ieškinyle. Agentūra nurodė, kad „Amazon“ dominavimas elektroninėje prekyboje yra toks asimetriškas, kad dėl milžinės galios kainos kyla ne tik „Amazon.com“, bet ir kituose internetiniuose mažmenininkuose.

 

     „Bendrovė iš esmės nesutinka su FTC kaltinimais, nes jie yra neteisingi arba klaidinantys ir pakenktų vartotojams bei nepriklausomoms įmonėms“, – sako „Amazon“ atstovas.

 

     Khan savo karjeros pradžioje matė paraleles tarp „Amazon“ ir „Standard Oil“ ir laikė Bezosą šiuolaikiniu Rokfeleriu. „Amazon“ ir reguliuotojų susidūrimas nepanašus į tai, kas ištiko „Standard Oil“ daugiau, nei prieš šimtmetį, kai naftos milžinas buvo priverstas išsiskirstyti, nors lieka klausimas: ar toks pat likimas ištiks ir „Amazon“?

 

     Įpusėjus šiems išpuoliams „Amazon“ ir toliau veržiasi į priekį, ieškodama naujų sričių, kur išskleisti jos čiuptuvus. Kai reguliuotojai visame pasaulyje smerkia įmonę, kaip per didelę, „Amazon“ generalinis direktorius Andy Jassy savo vyresniesiems vadovams pasakė, kad ji nėra pakankamai didelė. Jassy neseniai pasakė jo pavaduotojams, kad per ateinantį dešimtmetį „Amazon“ gali tapti 10 trilijonų dolerių įmone – didžiausia pasaulyje pagal vertinimą.

     ---

     Adaptuotas iš Danos Mattioli „The Everything War: Amazon's Ruthless Quest to Own the World and Remake Corporate Power“, kurį balandžio 23 d. išleis leidykla Little, Brown and Co.“ [1]

 

Amazon naudoja gobšumą ir bendradarbius budelius, kurie neteisėtai ištraukia iš jų bendradarbių kitiems priklausančią informaciją. Jei tokie faktai atsiskleidžia viešai, visi tie budeliai atleidžiami iš darbo, Amazon lieka švari. Jei tokie faktai neatsiskleidžia viešai, Amazon darosi dar turtingesnė ir pasidalija su tais budeliais pinigais. Savotiška loterija visiems, kur pralaimėti yra nedaug šansų.

1. EXCHANGE --- What Amazon Will Do to Win --- Inside a secret war room to crack Trader Joe's code. Mattioli, Dana.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 Apr 2024: B.1.

What Amazon Will Do to Win --- Inside a secret war room to crack Trader Joe's code

"When Amazon was working on a new private-label food brand called Wickedly Prime, members of the team pitched management this vision for the brand: to replicate the top 200 items sold at Trader Joe's, the grocery-store chain with a rabid fan following.

To help in its quest, the team recruited a senior manager from Trader Joe's snack-foods business. The recruit wasn't told specifically what she'd be working on when Amazon conducted her interview in 2015.

But during her first week she walked into a conference room at headquarters with brown paper covering the windows and door to ensure privacy, and she started piecing things together. The mysterious conference room was filled with boxes of Trader Joe's snack foods piled high on shelves, which Amazon had bought up to study for its own brand. This alarmed the employee, who was eventually told she was hired to help create the product assortment for Wickedly Prime.

The problem was that Trader Joe's secrets were well guarded. The grocer doesn't offer online shopping, so there is less known about the company's top sellers than about products sold by retailers that sell online, which have customer reviews. Much of what Trader Joe's sells, it makes itself -- interesting concoctions that fly off shelves, like cinnamon bun spread and rosemary croissant croutons. Amazon wasn't sure exactly which 200 items to copy, but a manager on the team was determined that their new employee would help them figure that out.

A part of Amazon's success is a cutthroat culture where employees are incentivized to win to an unusual degree. Amazon uses stack ranking, grading employees against each other and cutting the bottom 6% of performers each year. New employees get the majority of their restricted stock units paid in their third and fourth year at the company, which can mean they never receive them, since there is notoriously high employee turnover at Amazon.

An environment where every year employees are cut from an already all-star pool of talent at a company with unprecedented access to data meant that accessing data to gain an edge -- as well as using other tactics to hurt competition -- was a powerful way to stay ahead and make it to their restricted-stock units.

This reporting draws on hundreds of pages of internal documents and emails, and interviews with more than 600 employees, partners, competitors and regulators. They show that Amazon often had its thumb on the scale, creating scenarios to give itself a leg up or create hit products at the expense of rivals.

Amazon's spokesman said Amazon has innovated for customers, spurred lower prices, enabled millions of successful small businesses, and significantly increased competition in retail. Its "culture centers on innovating for customers to make their lives better and easier," he said. It doesn't do stack ranking, he said, but admitted that Amazon currently has a percentage goal for what Amazon calls unregretted attrition in place.

Amazon is the number one, two or three player in a staggering number of industries from e-commerce to cloud computing, giving the company unrivaled access to partner, seller and even competitor data. An intense culture combined with unparalleled leverage and data across industries has made Amazon one of the most powerful and most feared companies in business history.

Well beyond snacks, Amazon's private-label employees for years have looked at the proprietary data of its third-party sellers on Amazon.com to reverse engineer bestsellers and undercut them on pricing. Entrepreneurs who have met with Amazon's dealmaking or venture-capital arms complain that Amazon executives pumped them for intelligence about their inventions and shared proprietary information with other Amazon teams that stood to benefit only to ghost the entrepreneurs and create similar Amazon products. Amazon's spokesman said the company doesn't use seller or entrepreneur data to create competing products. Amazon's own employees describe lax firewalls that allowed information that was supposed to be safeguarded to bleed between business units.

After stumbling upon the secret Trader Joe's room at Amazon's Seattle headquarters, things only became more stressful for the former Trader Joe's employee. For six months, her manager hounded her for information about the grocer's bestselling products. She tried to deflect, but the pressure kept ratcheting up. Finally, the manager demanded that the employee email any documents she had kept from her time at Trader Joe's to another colleague on the team. She emailed over an Excel spreadsheet that detailed Trader Joe's top-selling items nationally over the course of a week. It contained the number of units sold per item over that time period.

Her manager didn't stop with the sales data. He also demanded that she share Trader Joe's margins for each product. When she refused, her manager angrily screamed at her, "You just have to give us the data!" a person who witnessed the exchange recalled. The employee, who had been pressured for months, burst into tears. But she declined to share the margins data.

Nonetheless, the team disseminated her sales document and started to think about how to incorporate it. Another employee became uncomfortable with the ethics of using Trader Joe's proprietary data and reported it to someone in Amazon's legal department. Soon, the handful of employees who had accessed the data were fired. Amazon responded to the behavior appropriately, but employees on the team say the use of the data was emblematic of the type of pressure they were under.

"We do not condone the misuse of proprietary confidential information, and thoroughly investigate any reports of employees doing so and take action, which may include termination," an Amazon spokesperson said.

Amazon.com launched in 1995 as an online bookstore during the start of the internet frenzy. Its revolutionary business model at a time when malls and department stores reigned king allowed it to grow for years without showing profits -- an extraordinarily long leash from shareholders who demanded quarterly profits from its retail competitors. That free pass from Wall Street -- coupled with a loophole permitting mail-order catalogs to forgo collecting sales taxes in states where they didn't have physical locations -- allowed Amazon to grow unfettered, and to leave a trail of competitors' corpses in its wake.

Even early on, Amazon's most senior team of leaders talked about Amazon's "total addressable market" (finance speak for a company's top revenue potential) as "everybody else's operating margin," recalls Warren Jenson, Amazon's chief financial officer until 2002. Put another way, if your company made money, Amazon viewed you as the competition and was coming for your business.

In 2006, Amazon founder and then Chief Executive Jeff Bezos attended a retail gala and panel in Manhattan. The event attracted largely the same guest list of clubby retail CEOs each year, such as the leaders of Macy's, Saks Fifth Avenue and J. Crew. At the time Amazon had just a $19 billion market value. Most CEOs in the room didn't think the company could upend apparel, where shoppers liked to touch merchandise and try it on.

David Jaffe, the former chair and CEO of Ascena Retail Group, the owner of Lane Bryant, and other brands, recalls spotting Bezos at the bar.

"What are you doing here?" he asked. Bezos's answer made him raise his eyebrows.

"Your margin is my opportunity," Jaffe recalls Bezos responding to him.

An Amazon spokesman said Bezos didn't say that.

While ambitious, the company would make good on that. The guest list of attendees from that year -- Linens 'n Things, Filene's Basement, and Modell's -- now reads like a bankruptcy docket.

In meetings with senior leaders, Bezos would describe a world where customers didn't visit Amazon.com once a month for various items like paper towels and batteries. Instead, Amazon would become embedded in the customer's lifestyle.

Bezos came to call this the "daily habit," which would make Amazon an essential part of people's lives in both implicit and explicit ways. The company dissected habits that people formed, like watching videos or listening to music, and decided that whatever those categories were, Amazon needed to be in them.

"Jeff was talking about making Amazon a 'daily habit' at a bunch of meetings," recalls Roy Price, who headed up Amazon Studios until October 2017. "When you think about music and video, that puts you in touch with the brand on a daily basis, so if you want to increase [the] frequency of touchpoints, transform the brand from someplace I occasionally go to get a book to something I am in touch with every day. The change for Amazon was moving from a retailer that you went to when you needed to buy something to a service provider who was just part of your lifestyle," Price said.

Just as Amazon had fully disrupted retail, it would now methodically spread into other industries, with a focus on integrating itself into everyday life.

Wall Street has made vocal bets on Amazon's ability to disrupt ever-new sectors. The day Amazon acquired Whole Foods in 2017, for instance, nearly $22 billion of market value among American grocery chains was erased.

As it continued entering industries, watching Amazon decimate rivals became a pastime on Wall Street, with one firm even keeping a "Death by Amazon" index. The astonishing range of commercial activities the company entered has put it head-to-head with juggernauts such as FedEx, Google, Netflix, Microsoft, Apple, Walmart and Kroger.

In recent years, concerns have mounted about Amazon's dominance, first abroad and then at home.

On Sept. 26, 2023 the company faced its biggest challenge to date. The Federal Trade Commission sued Amazon for being an illegal monopoly, contesting that Amazon's dominance in e-commerce in the U.S., where 40% of all online shopping happens on Amazon.com, creates higher prices for consumers.

"Amazon now takes one of every $2 that a seller makes, so sellers are effectively paying a 50% Amazon tax that has steadily been increasing over the last decade. And prices are higher for shoppers as a result," said FTC Chair Lina Khan of the lawsuit. The agency made the case that Amazon's dominance in e-commerce is so asymmetrical that the giant's power causes prices to rise not just on Amazon.com but at other online retailers as well.

"The company fundamentally disagrees with the FTC's allegations because they are wrong or misleading, and they would harm consumers and independent businesses," an Amazon spokesman says.

Khan early on in her career saw parallels between Amazon and Standard Oil, and viewed Bezos as a modern-day Rockefeller. The showdown between Amazon and regulators isn't dissimilar to what befell Standard Oil more than a century ago when the oil giant was forced to break up, though the question remains: will the same fate befall Amazon?

In the midst of these assaults, Amazon continues to forge ahead, seeking new areas to spread its tentacles. As regulators around the world decry the company as being too big, Amazon's CEO Andy Jassy has told his senior leaders it isn't big enough. Jassy recently told his deputies that Amazon could become a $10 trillion company -- the world's largest by valuation -- over the next decade.

---

Adapted from "The Everything War: Amazon's Ruthless Quest to Own the World and Remake Corporate Power" by Dana Mattioli, to be published by Little, Brown and Co. on April 23." [1]

Amazon uses greed and employees executioners who illegally extract information belonging to others from their fellow employees. If these facts come out publicly, all those executioners are fired, Amazon stays clean. If such facts are not revealed publicly, Amazon becomes even richer and shares the money with those executioners. A kind of lottery for everyone, where the chances of losing are few.

1. EXCHANGE --- What Amazon Will Do to Win --- Inside a secret war room to crack Trader Joe's code. Mattioli, Dana.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 Apr 2024: B.1.

Prieštaringai vertinamas šnipinėjimo įstatymo projektas priimtas JAV Kongreso Rūmuose

  „Vašingtonas – Atstovų Rūmai penktadienį priėmė įstatymą, atnaujinantį prieštaringai vertinamą nacionalinio saugumo šnipinėjimo galią po to, kai Atstovų Rūmų pirmininkas Mike'as Johnsonas (R., La.) padarė pakeitimus, kad įveiktų paskutinės minutės buvusio prezidento Donaldo Trumpo įsikišimą ir prieštaravimus iš griežtos linijos konservatorių.

 

     Įstatymo projektas, pratęsiantis užsienio sekimo programą, buvo patvirtintas balsais 273:147 ir užbaigė nuožmią, metus trukusią kovą, suvienijusią kai kuriuos konservatorius ir progresyvius, siekiant daugiau privatumo apsaugos iš Kongreso vadovybės ir Bideno administracijos, kuri perspėjo, kad dideli įstatymo pakeitimai gali pakenkti amerikiečiams, gyvenant pavojuje.

 

     Įstatymą, kurio galiojimas nustos galioti kitą savaitę, nebent bus atnaujintas, palaiko Baltieji rūmai, o dabar jis nukreipiamas į Senatą, kur tikimasi jį priimti. Užsienio žvalgybos sekimo įstatymo 702 skirsnis būtų pratęstas tik dvejiems metams, o ne penkeriems metams, kurių anksčiau šią savaitę siekė Johnsonas, o tai būtų kompromisas, siekiant nuraminti Trumpą ir jo sąjungininkus.

 

     Trumpas, kuris, būdamas prezidentu, 2018 m. pasirašė 702 skirsnio atnaujinimą, trečiadienį socialiniuose tinkluose paskelbtame, įraše paragino narius „NUŽUDYTI FISA“, o besilaikantys respublikonai tada blokavo įstatymo projektą, priversdami lyderius persvarstyti pasiūlymą. Pralaimėjimas pabrėžė nesaugią Johnsono vadovavimo būseną Atstovų rūmuose, kur jo partija turi nedidelę 218:213 daugumą.

 

     Vyresnieji Bideno administracijos pareigūnai teigia, kad 702 skyrius yra nuostabus, generuojant žvalgybinę informaciją, naudojamą sužlugdyti teroro sąmokslus, atremti programišius ir sekti šnipus. Tačiau įstatymo kritikai į tai žiūri skeptiškai ir iškėlė konkrečius klausimus, kaip jis leidžia rinkti kai kuriuos amerikiečių pranešimus be orderio.

 

     Nors buvo įtraukta dešimtys dažniausiai nedidelių pakeitimų, skirtų apsaugoti privatumą, penktadienį per balsavimą žlugo pakeitimas dėl orderio reikalavimo – 212 balsavo už ir 212 prieš. Abiejų partijų narius sužavėjo balsų skaičius, o respublikonų konservatoriai džiaugėsi pažangiaisiais demokratais, jų sąjungininkais šiuo klausimu, nes jie skubėjo balsuoti už. Vyresnieji Bideno pareigūnai, įskaitant patarėją nacionalinio saugumo klausimais Jake'ą Sullivaną ir generalinį prokurorą Merricką Garlandą, paskambino Atstovų Rūmų nariams, ragindami juos atmesti pataisą, pasak žmonių, susipažinusių su šiuo klausimu.

 

     „Jei tai taps įstatymu, būsime akli“ teroristų grupuočių įdarbinimo pastangoms JAV, sakė Atstovų Rūmų žvalgybos komiteto pirmininkas Mike'as Turneris (R., Ohajas). Kai orderio pataisa nepavyko, jis šventiškai šūktelėjo ir paspaudė kumštį.

 

     Rep. Thomas Massie (R., Ky), kuris palaikė orderio pataisą, kaip labai svarbią amerikiečių konstitucinių teisių apsaugai, kaltę dėl jos nesėkmės suvertė Johnsonui, kuris buvo esminis „ne“.

 

     „Tai buvo lemiamas balsas“, – sakė Massie. – "Atvirai kalbant, jam būtų buvęs tinkamas metas likti nuošalyje."

 

     Teismų komiteto pirmininkas Jimas Jordanas (R., Ohajas), kurio komisija surašė nuostatą, sakė: "Tai nesudėtinga. Jei norite šnipinėti Amerikos piliečius, turite gauti orderį."

 

     Įstatymo projekto rėmėjai pavadino bendrą paketą, kaip plačiausią FISA reformą nuo jos sukūrimo 1978 m. Be kitų pakeitimų, juo smarkiai sumažinamas Federalinio tyrimų biuro darbuotojų, galinčių atlikti kratas JAV, skaičius, nustatomos baudžiamosios sankcijos už piktnaudžiavimą, uždraudžiama FTB. duomenų bazėje ieškoti tik nusikaltimo įrodymų, o ne nacionalinio saugumo tikslais, įpareigoja atlikti didesnį programos auditą ir kodifikuoja kitus FTB jau priimtus pakeitimus.

 

     Penktadienio balsavimas buvo labai reikalinga Johnsono pergalė, jo ketvirtasis bandymas tobulinti FISA teisės aktus.

 

     Panašu, kad trumpindami pratęsimo trukmę įstatymų leidėjai suteikė Trumpui galimybę siekti tolesnių įstatymo pakeitimų, jeigu jis būtų išrinktas lapkritį.

 

     „Norėjome padėti Trumpui kovoti su FISA“, – sakė atstovas Mattas Gaetzas (R., Fla.), įstatymų kritikas, pasisakęs dėl orderio reikalavimo. "Tai buvo pagrindinis tikslas."

 

     Buvę žvalgybos pareigūnai teigė, kad per dvejus metus gali būti dar sunkiau įveikti orderio reikalavimą, jei Trumpas bus išrinktas lapkritį. Vėlyvą penktadienį surengtoje spaudos konferencijoje su Johnsonu Trumpas pareiškė, kad nėra „didelis FISA gerbėjas“. Jis pripažino Atstovų Rūmus pridėjus „daug patikrinimų ir balansų“, sušvelnindamas savo ankstesnę savaitės retoriką ir teigiamai įvertino pratęsimą dvejiems metams – pažymėjo, kad terminas sueis kitos jo administracijos metu, jei jis nugalės Bideną.

 

     Net jei Senatas netikėtai nepriims Atstovų rūmų įstatymo projekto, šnipinėjimo programa gali tęstis dar vienerius metus dėl to, kaip ir kada, FISA prižiūrintis, slaptas teismas kasmet patvirtina žvalgybos duomenų rinkimo kategorijas, leidžiamas pagal 702 skirsnį. Toks scenarijus galėtų pakviesti bylas, ginčijančias programą, įskaitant JAV technologijų kompanijų, kurios  yra priversti bendradarbiauti.

 

     Penktadienį priimtos pataisos, kuriomis išplečiama leistino šnipinėjimo sritis, įtraukiant daugiau veiksmų laisvės, kovojant su tarptautine prekyba narkotikais ir leista pasinaudoti programa, siekiant patikrinti užsieniečius, atvykstančius į JAV dėl teroristinių ryšių.

 

     Taip pat buvo priimtas pakeitimas, kuriuo kodifikuojamas draudimas vykdyti stebėjimą, žinomą, kaip „apie surinkimą“. 2017 m. NSA sustabdė kažkada slaptą praktiką, kuri leido be garantijos rinkti amerikiečių, kurie savo žinutėse ar telefono skambučiuose paminėjo arba kalbėjo apie užsienio žvalgybos taikinį, pranešimus.

 

     ---

 

     Ieško ribos priežiūrai

 

     Užsienio žvalgybos stebėjimo įstatymo 702 skirsnis suteikia Nacionalinei saugumo agentūrai plačius įgaliojimus rinkti elektroninius ryšius iš JAV technologijų firmų, kad būtų ieškoma grėsmių nacionaliniam saugumui užsienyje ir dalijamasi šiais duomenimis su kitomis žvalgybos agentūromis. Nors tai nukreipta į įtariamuosius užsieny, kurie, kaip manoma, yra svetimoje žemėje, ji nušluoja nežinomą kiekį amerikiečiams priklausančių ryšių, pavyzdžiui, kai jie rašo žinutes ar skambina stebimam užsieniečiui.

 

     Skeptikai teigia, kad toks susitarimas prilygsta amerikiečių, į kuriuos FTB analitikai ne kartą netinkamai žiūrėjo, informacijos paieškas, įskaitant praėjusių metų atskleidimą, kad ši valdžia buvo panaudota stebėti George'o Floydo protestuotojus, 2021 m. sausio 6 d. riaušių JAV Kapitolijuje dalyvius. 19 000 aukotojų Kongreso kampanijai ir einantį pareigas JAV senatorių." [1]

1. U.S. News: Controversial Spying Bill Gets Past House --- Changes include a shorter term to fend off objections and a Trump intervention. Volz, Dustin; Wise, Lindsay.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 Apr 2024: A.4. 

Controversial Spying Bill Gets Past House --- Changes include a shorter term to fend off objections and a Trump intervention

"WASHINGTON -- The House passed legislation Friday to renew a controversial national-security spying power, after House Speaker Mike Johnson (R., La.) made changes to overcome a last-minute intervention from former President Donald Trump and objections from hard-line conservatives.

The bill extending the foreign surveillance program was approved 273-147, capping a bitter, yearlong fight that had aligned some conservatives and progressives in seeking more privacy protections against congressional leadership and the Biden administration, which warned that deep changes to the law could put American lives in danger.

The legislation, set to expire next week unless renewed, is supported by the White House and now heads to the Senate, where it is expected to pass. It would renew Section 702 of the Foreign Intelligence Surveillance Act for just two years instead of the five sought by Johnson earlier in the week, a compromise to placate Trump and his allies.

Trump, who as president signed a renewal of Section 702 in 2018, had urged members to "KILL FISA" in a social-media post Wednesday, and holdout Republicans then blocked the bill from proceeding, forcing leaders to rework the proposal. The setback underscored the precarious state of Johnson's leadership in the House, where his party has a scant 218-213 majority.

Senior Biden administration officials say Section 702 is prodigious in generating intelligence used to thwart terror plots, fend off hackers and track spies. But the law's critics view it skeptically and have raised particular issues with how it allows the collection of some American communications without a warrant.

While dozens of mostly minor changes geared to safeguard privacy were included, an amendment to add a warrant requirement failed Friday in a nail-biter of a vote, with 212 in favor and 212 against. Members of both parties were riveted by the vote tally, with Republican conservatives cheering progressive Democrats, their allies on this matter, as they hurried to cast votes in favor. Senior Biden officials, including national security adviser Jake Sullivan and Attorney General Merrick Garland, called House members urging them to vote down the amendment, according to people familiar with the matter.

"If this becomes law, we will be blind" to recruitment efforts in the U.S. by terror groups, said Rep. Mike Turner (R., Ohio), chairman of the House Intelligence Committee. He let out a celebratory whoop when the warrant amendment failed, and pumped his fist.

Rep. Thomas Massie (R., Ky.), who supported the warrant amendment as critical to protecting Americans' constitutional rights, laid the blame for its failure on Johnson, who was a crucial "no."

"It was the deciding vote," Massie said. "This would have been a good time for him to stay off the board, frankly."

Judiciary Committee Chairman Jim Jordan (R., Ohio), whose panel wrote the provision, said, "It's not complicated. If you want to spy on American citizens, you need to get a warrant."

The bill's backers touted the overall package as the most sweeping reform of FISA since its creation in 1978. Among other changes, it sharply reduces the number of Federal Bureau of Investigation personnel who can conduct U.S. searches, creates criminal penalties for abuse, bars the FBI from searching the database solely for evidence of a crime rather than a national-security purpose, mandates more auditing of the program and codifies other changes already adopted by the FBI.

Friday's vote was a much-needed win for Johnson, on his fourth attempt to advance FISA legislation.

In shortening the length of the renewal, lawmakers appeared to be giving Trump the opportunity to seek further changes to the law should he be elected in November.

"We wanted to give Trump an at-bat to tackle FISA," said Rep. Matt Gaetz (R., Fla.), a critic of the law who pushed for a warrant requirement. "That was a principal objective."

Former intelligence officials said it may be even harder to defeat a warrant requirement in two years if Trump is elected in November. At a press conference late Friday with Johnson, Trump said he isn't "a big fan of FISA." He did credit the House with adding "a lot of checks and balances," softening his rhetoric from earlier in the week, and spoke approvingly of the two-year extension -- noting the deadline would fall within his next administration should he defeat Biden.

Even if the Senate unexpectedly fails to pass the House's bill, the spying program could continue for an additional year because of how and when the secretive court that oversees FISA grants annual approval for the categories of intelligence collection allowed under Section 702. Such a scenario could invite lawsuits challenging the program, including from U.S. technology companies that are compelled to cooperate.

Amendments passed Friday that expand the scope of permitted spying to include more leeway in targeting international narcotic trafficking and to allow the program to be tapped to vet foreigners entering the U.S. for terrorist ties.

Also passed was an amendment to codify a prohibition against a type of surveillance known as "about collection." The NSA halted in 2017 the once-secret practice, which allowed it to collect without a warrant the communications of Americans who mentioned -- or talked about -- a foreign intelligence target in their messages or phone calls.

---

Seeking a Limit

To Surveillance

Section 702 of the Foreign Intelligence Surveillance Act grants the National Security Agency broad authority to collect electronic communications from U.S. technology firms to hunt for national-security threats living overseas and share those intercepts with other intelligence agencies. Though it targets foreign suspects believed to be on foreign soil, it sweeps up an unknown amount of communication belonging to Americans, such as when they text or call a foreigner who is under surveillance.

Skeptics say that arrangement amounts to backdoor searches of Americans who have repeatedly been improperly viewed by FBI analysts, including disclosures last year that the power was used to monitor George Floyd protesters, participants in the Jan. 6, 2021, riot at the U.S. Capitol, 19,000 donors to a congressional campaign and a sitting U.S. senator." [1]

1. U.S. News: Controversial Spying Bill Gets Past House --- Changes include a shorter term to fend off objections and a Trump intervention. Volz, Dustin; Wise, Lindsay.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 Apr 2024: A.4.