"Per savo ilgą
karjerą, varydamas valtis kuo greičiau, Mattas Gotrelis atliko įvairius
alinančius darbus. Olimpinėse žaidynėse jis irklavo jas iki žlugimo slenksčio,
kad iškovotų Didžiosios Britanijos auksą. O Amerikos taurės lenktynėse jis visą
tą viršutinės kūno dalies jėgą panaudojo šlifuoti didžiulius švaistiklius,
kurie valdo bures.
Iki šiol Gotrelo
niekada nebuvo prašoma plaukioti valtimi, važiuojant dviračiu.
Tačiau būdamas 35
metų Gotrel priklauso naujai Amerikos taurės buriuotojų, žinomų, kaip cikloriai,
veislei. Tai vyrai kiekvienoje valtyje, leidžiantys laiką ant stacionarių
dviračių, išnaudodami milžinišką jėgą, reikalingą kai kurių greičiausių
pasaulyje jachtų burėms pajudinti. Nors jie gyvuoja mažiau, nei
dešimtmetį, šie naštos žvėrys tapo nepaprastai svarbiais šiuolaikinėms
lenktynėms – ir paskatino siautulingą įdarbinimą tarp geriausių sporto komandų.
Taip yra todėl, kad
artimiausiomis savaitėmis garsiausia buriavimo regata gali būti laimėta pagal
tai, kuriame laive plauks stipriausi dviratininkai.
Didžiosios Britanijos
ir Italijos komandos pašalino šveicarus ir JAV ir ruošiasi kovoti dėl teisės
taurės finale susikauti su, čempionės titulą ginančia, Naujosios Zelandijos
karališkosios jachtų eskadros jachta.
„Šios komandos tampa
vis profesionalesnės, o aukštas našumas yra didelė to dalis, o kitų sporto šakų
krosoveris“, – sako Gotrel, „Ineos Britannia“ komandos dviratininkas. „Taigi
būtume kvaili, jei neieškotume galingiausių vaikinų“.
Idėja susodinti vyrus
ant dviračių, kad padėtų valtims skristi virš vandens – tai inžinerijos
meistriškumo serija – pirmą kartą pasinaudojo Team New Zealand 2017 m. Amerikos
taurės turnyre, o tai padarė niokojantį poveikį. Nuo tada trofėjų turintys
kiviai visai sutramdė JAV komandą.
Kiti laivai
eksperimentavo su panašiomis koncepcijomis, bet negalėjo tiksliai suprasti,
kaip tai padaryti.
Pirma, daugeliui
kapitonų nepatiko mintis, kad įpusėjus lenktynėms per valtį perbėgtų krūva
dviratininkų, kad persėstų į kitą pusę, kaip tai darė kiviai.
Šiomis dienomis tai
nebėra susirūpinimas, nes kiekviena komanda nusprendžia savo dviratininkus pasodinti
į fiksuotas vietas mažose anglies pluošto kabinose abiejose valties pusėse.
Dviračiai
buvo uždrausti dalyvauti 2021 m. taurės varžybose, tačiau 2024 m. sugrįžo, nes
įgulų dydžiai sumažėjo iki aštuonių nuo 11, o tai reiškė, kad šlifuokliai, valdantys
rankiniais švaistikliais, nebegalėjo generuoti pakankamai energijos.
„Akivaizdu, kad jūs
esate daug galingesnis su savo kojomis nei su viršutine kūno dalimi, todėl tai
nieko gero“, - sako Ineos Britannia kapitonas Benas Ainslie. „Mes tiesiogine
prasme negalime valdyti laivo, nebent jie atlieka savo darbą ir generuoja
milžiniškus kiekius galios."
Visa ta galia
sukaupta hidraulinėje sistemoje ir naudojama burėms reguliuoti greito
manevravimo metu, reikalingo regatos tarpusavio varžybose.
Varžybų metu laivui
gali tekti atlikti iki 50 manevrų per 20–25 minutes. Kiekvienas iš ciklorių
reikalauja plaučius deginančio sprinto.
Kai nesitreniravo,
JAV „American Magic“ dviratininkai taip pat prisijungė prie technologinių
lenktynių, kad sukurtų šias sistemas ir jų dalį valtyje, sakė Benas Day, išėjęs
į pensiją profesionalus dviratininkas, tapęs treneriu, kuris yra komandos
lyderis.
„Kai kurie dviratininkai yra mechanikos inžinieriai“, – sakė jis. "Jie pateikia kai
kurias savo mintis apie tai, kaip paremti plėtrą."
Tačiau ne visiems
jiems reikia aukštųjų laipsnių – tai taip pat gerai, nes rasti tinkamus
kandidatus yra pakankamai sudėtinga. Egzistuoja tik nedidelis būrys
sportininkų, kurie staiga gali virsti dviratininkais.
Plento dviratininkai
buvo sukonstruoti per lengvi, nes kiekvienai valčiai keliami minimalūs svorio
reikalavimai, o net ir didesnių gabaritų dviratininkai dažnai būna per maži.
Taigi komanda „Ineos“ apsigyveno kitoje didžiulių vyrų populiacijoje, kurie
žinojo, ką reiškia kentėti: jie pasirodė buvę irkluotojai.
„Turėjome keletą
vaikinų, kurie niekada anksčiau neplaukė buriavimo lenktynėse“, – sako Gotrelis, 6 pėdų, ir besitreniruojantis šešias valandas su profesionalia
„Ineos“ dviračių komanda. „Jau nekalbant apie buvimą 75 pėdų skrendančioje
valtyje“.
Kas nesikeičia, tai
kiek skauda. Dviratininkai sėdi jų dėžėse, lėtai kepinami Katalonijos saulės,
o yra mėtomi už kampų, smūgiuojami G jėgų ir mina pedalus taip, lyg rytojaus
nebūtų. Ainslie teigimu, jų vidutinė galia yra apie 500 vatų per 20 minučių, o
tai prilygsta tam, ką „Tour de France“ nugalėtojas gali išsiurbti per
stačiausius įkopimus per Alpes. Ir jie turi visa tai daryti, kai jų pagrindinė
temperatūra pakyla virš 100 laipsnių – taisyklės neleidžia aušinimo sistemų kabinose.
Taigi, lenktynėms
pasibaigus, dviratininkas yra šiek tiek daugiau, nei skausminga, prakaituota betvarkė." [1]