Ukrainai dar anksti stoti į ES

„Nuo lempučių iki karinių mokymų ir milijardų eurų – sunku sekti Europos Sąjungos pagalbą Ukrainai. Kijeve lankėsi Ursula von der Leyen ir dauguma jos Europos Komisijos, taip pat Europos Vadovų Tarybos pirmininkas Charlesas Michelis vasario 3 d., kad susitiktų su Volodymyru Zelenskiu, konfliktą patiriančios šalies prezidentu ir jo komandos nariais. Tačiau pagalba yra viena, o prisijungimas prie klubo visai kas kita. Ukrainos ministras pirmininkas Denysas Shmyhalas anksčiau šią savaitę sakė, kad jo šalis turi „ambicingą tikslą“ ir "planuoja per artimiausius dvejus metus įstoti į Europos Sąjungą". Tai magiškas mąstymas. Tačiau tai neužkerta kelio artimiausiais metais Ukrainos santykiams su klubu kardinaliai pasikeisti.

 

     „Mes ir toliau remsime Ukrainą tiek, kiek reikės“, – sakė ponia von der Leyen savo vizito pradžioje. Ji atvyko su 450 mln. eurų (490 mln. dolerių) vertės pagalbos paketu, todėl bendra ES, įskaitant jos valstybes nares, parama Ukrainai siekia 50 mlrd. eurų. (Į ES pagalbą įtrauktos 35 mln. mažos galios LED lemputės – stiprus simbolis, kai Rusijos raketos sugadino didžiąją dalį Ukrainos elektros energijos tiekimo.) Tačiau ponia von der Leyen vengė pažadų dėl stojimo datų. „Nėra griežtų terminų, bet yra tikslai“, – spaudos konferencijoje sakė ji.

 

     Savo naktinėje laidoje šaliai vasario 2 d. Zelenskis sakė, kad Ukraina „nusipelnė“ pradėti derybas dėl narystės ES iki šių metų pabaigos. Tai atrodo mažai tikėtina. Bet kuriuo atveju, pradėti derybas nėra tas pats, kas jas baigti. Birželio mėn. Ukraina kartu su Moldova tapo oficialia kandidate į ES, o ši idėja iki 2022 m. vasario 24 d. buvo atmesta, kaip fantazija. Be Turkijos, kurios narystės siekis seniai įstrigo, iki birželio mėn. Vakarų Balkanuose žadėjo šešios šalys siekti narystės. Tačiau jų sraigės tipo pažanga vargu ar įkvėps vilties Kijeve. Šiaurės Makedonija yra kandidatė nuo 2005 m., Juodkalnija derasi nuo 2012 m., o Serbija – nuo 2014 m.

 

     Vis dėlto, Ukrainos saugumo ir bendradarbiavimo centro, ekspertų grupės, pirmininkas Serhii Kuzan mano, kad jo šalis gali prisijungti per dvejus metus, nes Europa jau labai pasikeitė. Jis sako, kad būtų buvę sunku patikėti, kad ES gali tiekti Ukrainai tirk pagalbos. Kodėl iki galo neatverus klubo durų Ukrainai? Įvykiai taip pat paspartino Ukrainos pertvarką „visose srityse“. Ponas Kuzanas mano, kad dauguma ES lyderių supranta, kad „mūsų kovos ir išteklių ES reikia ne mažiau, nei Ukrainai reikia ES“.

 

     Tačiau Berlyne įsikūrusios ekspertų grupės „Europos stabilumo iniciatyva“ pirmininkas Geraldas Knausas teigia, kad Ukrainai „neįmanoma“ prisijungti per dvejus metus. Būtų per daug pasipriešinimo iš dabartinių narių, kurie bijo prarasti finansavimą ir įtaką. Kad bet kuri nauja šalis galėtų prisijungti, sako Knausas, turi įvykti du dalykai: ji turi atitikti visus ES standartus ir pati ES turi pasikeisti. Priimti sprendimus pakankamai sunku, kai yra 27 nariai; daug daugiau narių rizikuotų padaryti tai neįmanoma. Štai kodėl Prancūzijos ir Vokietijos vadovai įrodinėjo, kad prieš ES reformą plėtros negali būti.

 

     Tai nereiškia, kad Ukraina ar Balkanų šešios šalys turėtų atsisakyti savo ambicijų. Iš tiesų, tarp Kijeve pasirašytų susitarimų pūgos buvo ir vienas, padėjęs Ukrainos įmonėms patekti į ES bendrąją rinką. Knauso teigimu, Ukrainos, kaip ir Vakarų Balkanų, įtraukimas į bendrąją rinką yra realesnis, kaip pirmasis žingsnis, nei iš karto siekti narystės. Tai suteiktų šioms šalims didžiulės ekonominės naudos, iš esmės nepakeičiant ES politinės struktūros.

 

     Balkanų lyderiai baiminasi, kad vien tik narystė bendrojoje rinkoje taps laukimo sale be išeities. Tačiau jei Ukraina ir ES pasiryžtų šiam variantui, sako Knausas, Balkanų šalys mielai pasektų pavyzdžiu. Ukrainos pabėgėliai jau naudojasi de facto judėjimo laisve ES viduje pagal klubo laikinosios apsaugos schemą. Visiška narystė bendrojoje rinkoje nebūtų toks didelis šuolis. [1]

 

1. "Ukraine is not about to join the EU." The Economist, 3 Feb. 2023, p. NA.

Ukraine is not about to join the EU.

"FROM LIGHTBULBS to military training plus billions of euros, it is hard to keep track of the European Union's aid for Ukraine. Ursula von der Leyen and most of her European Commission, as well as Charles Michel, president of the European Council, visited Kyiv on February 3rd for meetings with Volodymyr Zelensky, the embattled country's president, and members of his team. But help is one thing; joining the club quite another. Denys Shmyhal, Ukraine's prime minister, said earlier this week that his country had an "ambitious plan to join the European Union within the next two years". That is magical thinking. But it does not preclude Ukraine's relationship with the club from changing radically in the coming years.

"We will continue supporting Ukraine for as long as it takes," said Mrs von der Leyen, as her visit started. She came armed with an assistance package worth €450m ($490m), bringing the total support for Ukraine from the EU, including its member states, to €50bn. (Included in the EU's aid are 35m low-wattage LED lightbulbs, a potent symbol when Russian missiles have damaged much of Ukraine's electricity supply.) But Mrs von der Leyen was careful to avoid any promises about accession dates. "There are no rigid timelines, but there are goals," she told a press conference.

In his nightly broadcast to the country on February 2nd, Mr Zelensky said that Ukraine "deserves" to start EU accession talks before the end of this year. That looks unlikely. But either way, starting a negotiation is not the same as ending one. In June, Ukraine, along with Moldova, became an official candidate for EU membership, itself an idea that would have been dismissed as fantasy before February 24th 2022. Apart from Turkey, whose membership bid stalled long ago, before June the only countries with a promise of eventual membership were six in the western Balkans. But their snail-like progress will hardly inspire hope in Kyiv. North Macedonia has been a candidate since 2005, Montenegro has been negotiating since 2012 and Serbia since 2014.

Still, Serhii Kuzan, chairman of the Ukrainian Security and Co-operation Centre, a think-tank, believes his country can join within two years because Europe has already changed so much. He says, it would have been hard to believe that the EU could pour so much aid into Ukraine. Why not open the club's doors fully to Ukraine? The events also accelerated Ukraine's transformation "in every sphere". Mr Kuzan reckons that most EU leaders understand that "our fight and resources are needed by the EU no less than Ukraine needs the EU."

But Gerald Knaus, chairman of the European Stability Initiative, a think-tank based in Berlin, says that it is "impossible" for Ukraine to join in two years. There would be too much opposition from current members that fear losing funding and influence. For any new country to join, says Mr Knaus, two things must happen: it must meet all the EU's standards, and the EU itself must change. Decision-making is hard enough with 27 members; many more would risk making it impossible. That is why the French and German leaders have argued that there can be no enlargement before EU reform.

This does not mean that Ukraine, or the Balkan six, should jettison their ambitions. Indeed, among a blizzard of agreements signed in Kyiv was one helping Ukrainian companies gain access to the EU's single market. According to Mr Knaus, folding Ukraine—as well as the western Balkans—into the single market as a first step is more realistic than aiming for membership right away. It would offer these countries huge economic benefits without fundamentally altering the EU's political structure.

Balkan leaders fear that mere single-market membership would become a waiting room with no exit. But if Ukraine and the EU plumped for this option, says Mr Knaus, Balkan countries would happily follow suit. Ukrainian refugees already enjoy de-facto freedom of movement inside the EU, under the club's temporary-protection scheme. Full single-market membership would not be that much of a leap.” [1]

 

1. "Ukraine is not about to join the EU." The Economist, 3 Feb. 2023, p. NA.