Iran Is Not Venezuela: Khamenei's Son Top Choice --- Mojtaba Khamenei likely would lead Iran in an even more hard-line direction

 

“The son of Iran's slain theocratic leader is a top contender to replace his father to steer the Islamic Republic in its worst conflict in decades, according to people familiar with the matter.

 

Mojtaba Khamenei, 56 years old, likely would opt for an even more hard-line direction as supreme leader, say Iranian officials and analysts.

 

A body called the Assembly of Experts, dominated by conservative clerics, is voting to replace Ali Khamenei -- who was killed in a strike on Saturday -- state media said Wednesday. Official news agencies for the first time said the younger Khamenei was alive, spurring speculation he could step in.

 

Other contenders include Hassan Khomeini -- the grandson of the founder of the Islamic Republic Ayatollah Ruhollah Khomeini -- who would be expected to seek a more moderate path.

 

Another top contender is Alireza Arafi, a hard-line cleric who was appointed as part of an interim government after Khamenei was killed. He is an ultraconservative who saw the slain leader as too lenient on social issues.

 

The younger Khamenei lost his wife and mother along with two other relatives in the strikes, according to Iranian state media. He is close to the Islamic Revolutionary Guard Corps and the Basij paramilitary, essential elements of Iran's repression apparatus.

 

"He will take his father's revenge against both Iranian society as well as Israel and the United States," said Saeid Golkar, an expert on Iran's security services who teaches at the University of Tennessee at Chattanooga. "This is the worst-case scenario."

 

Israeli Defense Minister Israel Katz warned that any leader appointed to replace Khamenei will be an "unequivocal target for elimination."

 

The Islamic Republic, long known for its authoritarianism and anti-Western policies, has taken a hard-line turn in recent years. Iran has responded to U.S. and Israeli strikes by attacking American bases and hotels in the United Arab Emirates, oil facilities in Saudi Arabia and water infrastructure in Kuwait.

 

That is the all-out-war the new supreme leader would have to oversee -- in addition to a national crisis that was under way before the conflict began. In January, security forces operating under the elder Khamenei killed thousands of protesters calling for regime change.

 

The younger Khamenei's ascendance would mark a shift away from the traditional religious leadership that was crucial to the founding of the Islamic Republic, said analysts and people close to the Iranian government. He represents the paramilitaries and more radical clerics that have emerged as the most powerful actors in Iran, they said.

 

Though Mojtaba Khamenei has long been considered a front-runner, his choice as successor would be controversial in Iran, where the 1979 revolution installed clerical rule and rejected hereditary monarchy as corrupt.” [1]

 

1. World News: Khamenei's Son Top Choice --- Mojtaba Khamenei likely would lead Iran in an even more hard-line direction. Faucon, Benoit.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A7.

Kai kurie Europos lyderiai meta iššūkį Trumpui

 

„LONDONAS. – Pastaruosius metus dauguma Europos lyderių stengėsi neįžeisti prezidento Trumpo. Irano konfliktas nutraukė tą medaus mėnesį – bent dviem lyderiams.

 

Trečiadienį Didžiosios Britanijos ir Ispanijos lyderiai sustiprino žodžių karą su prezidentu, paaiškindami, kodėl jie nepalaiko JAV išpuolio prieš Iraną, pavadindami jį neteisėtu ir neprotingu.

 

„Negalime žaisti rusiškos ruletės su milijonų žmonių likimu“, – sakė Ispanijos ministras pirmininkas Pedro Sanchezas. „Šiame konflikte dalyvaujančios jėgos turėtų nedelsdamos nutraukti karo veiksmus.“

 

Trumpas grasino sustabdyti visą prekybą su Ispanija po to, kai ši užblokavo JAV galimybę naudoti savo bazes smūgiams prieš Iraną. Baltųjų rūmų spaudos sekretorė Karoline Leavitt trečiadienį pareiškė, kad Ispanija sutiko bendradarbiauti su JAV kariuomene.

 

Paklausta, ar Ispanija dabar bendradarbiauja, vyriausybės atstovė Alexandra Gil atsakė: „Netiesa.“

 

Didžiosios Britanijos ministras pirmininkas Keiras Starmeris įstatymų leidėjams sakė, kad JK neketina stoti į karą, nebent tai būtų teisėta ir būtų „įgyvendinamas, apgalvotas planas“. Jis kritikavo konfliktą dėl galutinio tikslo stokos, sakydamas, kad nemano, jog režimo pasikeitimas gali kilti iš oro karo, ir užsiminė apie 2003 m. invaziją į Iraką, kuri sukėlė pelkę.

 

Starmeris ir Trumpas pastarosiomis dienomis apsikeitė kandžiais žodžiais. JAV lyderis sakė esąs nusivylęs, kad Starmeris nepalaikė JAV plano ir palaukė kelias dienas, kol leido JAV pradėti „gynybinius“ smūgius iš JK bazių.

 

„Mes ne su Winstonu Churchilliu turime reikalų“, – antradienį sakė Trumpas, palygindamas Starmerį su garsiuoju Britanijos karo laikų lyderiu.

 

Nuo tada, kai Trumpas pradėjo antrąją kadenciją, Europa siekė jį nuraminti. Jie nesupyko, kai Trumpas nutraukė karinę ir finansinę pagalbą Ukrainai. Jie neatsakė už jo vienašališkus tarifus. Ir jie paprastai nepasidavė, kai Trumpas ar kiti administracijos pareigūnai kritikavo Europą.

 

Priežastis: Europa pasikliauja JAV dėl savo saugumo, susidūrus su Rusija, JAV, kaip pagrindinio energijos šaltinio ir didžiausios Europos eksporto rinkos.

 

Pirmieji Europos pasipriešinimo ženklai pasirodė Grenlandijoje, kai europiečiai kartu pasipriešino Trumpo pastangoms aneksuoti Danijos teritoriją.

 

Kai kurios didžiosios Europos šalys, pavyzdžiui, Vokietija, laikosi Trumpo strategijos „nepykti“. Vokietijos kancleris Friedrichas Merzas JAV ir Izraelio išpuolius pavadino „geromis naujienomis Iranui ir geromis naujienomis pasauliui“, pridurdamas: „Dabar ne laikas mokyti savo partnerius“.

 

Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas teigė, kad išpuolis neatitinka tarptautinės teisės. Kitos šalys, pavyzdžiui, Airija ir Norvegija, buvo atviresnės.

 

Tai, kad Ispanijos socialistų lyderis išsiveržė iš rikiuotės, mažiau stebina; ispanai priešinosi Trumpo raginimams didinti karines išlaidas ir buvo santūrūs dėl paramos Ukrainai. „Mes nebūsime bendrininkai kažko, kas bloga pasauliui, vien bijodami kažkieno atsakomųjų veiksmų“, – apie Iraną sakė Sanchezas.“ [1]

 

1. World News: Some European Leaders Are Challenging Trump. Luhnow, David; Colchester, Max; Bertrand, Benoit.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A7.  

Some European Leaders Are Challenging Trump

 

“LONDON -- For the past year, most European leaders took pains not to offend President Trump. The Iran conflict has ended that honeymoon -- for at least two leaders.

 

The leaders of Britain and Spain ratcheted up their war of words with the president on Wednesday, spelling out why they didn't back the U.S. attack on Iran, calling it both illegal and unwise.

 

"We can't play Russian roulette with the destiny of millions of people," Spanish Prime Minister Pedro Sanchez said. "The powers involved in this conflict should immediately stop the hostilities."

 

Trump had threatened to halt all trade with Spain after it blocked the U.S. from using its bases to launch the Iran strikes. White House press secretary Karoline Leavitt said Wednesday that Spain had agreed to cooperate with the U.S. military.

 

Asked if Spain was now cooperating, Alexandra Gil, a government spokeswoman, said: "False."

 

British Prime Minister Keir Starmer told lawmakers that the U.K. wasn't going to join a war unless it was legal and there "was a viable, thought-through plan." He has criticized the conflict for lacking an endgame, saying he didn't think regime change could come from an air war, and referenced the 2003 invasion of Iraq, which resulted in a quagmire.

 

Starmer and Trump have traded barbs in recent days. The U.S. leader said he was disappointed that Starmer didn't back the U.S. plan, and took a few days before allowing the U.S. to launch "defensive" strikes from U.K. bases.

 

"This is not Winston Churchill we're dealing with," Trump said on Tuesday, contrasting Starmer with the famed British wartime leader.

 

Ever since Trump began his second term, Europe has sought to mollify him. They didn't get angry when Trump stopped military and financial aid for Ukraine. They didn't retaliate for his unilateral tariffs. And they generally haven't taken the bait when Trump or other administration officials have criticized Europe.

 

The reason: Europe relies on the U.S. for its security in the face of Russia, as a major source of energy, and as the largest market for European exports.

 

The first signs of European resistance came concerning Greenland, when Europeans together pushed back against Trump's push to annex the Danish territory.

 

Some major European countries, such as Germany, are sticking by the don't-anger-Trump playbook. German Chancellor Friedrich Merz called the U.S. and Israeli attacks "good news for Iran, and good news for the world," adding, "this isn't the moment to lecture our partners."

 

French President Emmanuel Macron said the attack wasn't in accordance with international law. Others, such as Ireland and Norway, have been more outspoken.

 

That Spain's Socialist leader broke ranks is less surprising; the Spanish have resisted Trump's calls for more military spending and have been lukewarm on supporting Ukraine. "We are not going to be accomplices in something that is bad for the world simply out of fear for somebody's reprisals," Sanchez said of Iran.” [1]

 

1. World News: Some European Leaders Are Challenging Trump. Luhnow, David; Colchester, Max; Bertrand, Benoit.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A7.  

Pasaulio naujienos: naftos kliūtis Artimuosiuose Rytuose kelia grėsmę pasaulio ekonomikai

„Prezidento Trumpo pažadas apsaugoti Hormūzo sąsiaurį karinio jūrų laivyno palyda ir suteikti vyriausybės remiamą jūrų draudimą pabrėžia neatidėliotiną poreikį atkurti energijos srautus iš Artimųjų Rytų, kol kylančios kainos nepadarė žalos pasaulio ekonomikai.

 

Trečiadienį, penktąją karo su Iranu dieną, keli tūkstančiai laivų buvo įstrigę Persijos įlankoje ir už jos ribų, įkalindami maždaug penktadalį pasaulyje kasdien suvartojamos naftos ir suskystintų gamtinių dujų. Užsikimšimas plinta per regiono pramonę, nes saugyklos prisipildo naftos, kuri negali išplaukti, todėl gamintojai yra priversti mažinti gavybą.

 

Problema yra opiausia Irake, penktame pagal dydį pasaulyje gamintojuje. Šalies naftos pareigūnai teigė, kad gavyba sumažėjo daugiau nei perpus, o pietiniuose Rumailos ir Vakarų Kurnos 2 telkiniuose sumažinta gavyba. „Kiti yra pasirengę pasekti pavyzdžiu, jei sąsiaurio blokada tęsis“, – sakė Antoine'as Halffas, duomenų teikėjos „Kayrros“ bendraįkūrėjas.

 

Fudžeiroje, Jungtinių Arabų Emyratų dalyje, trečiadienį laivybos degalų tiekėjai sustabdė tiekimą po Irano bandymo surengti dronų ataką, pranešė Persijos įlankos energetikos pareigūnai. Persijos įlankos uostas yra vieta, kur daugelis laivų krauna jūrinį kurą, kuris yra jų kelionių variklis.

 

Tanklaivių, skirtų naftai iš Persijos įlankos gabenti, nuomos kaina smarkiai išaugo ir dabar sudaro 20 % žalios naftos krovinio kainos, palyginti su 3 % įprastu metu, teigė „Argus Media“ analitikai.

 

Išlaidų mažinimas įvyko dėl mažėjančių saugyklų sutrikimų, atsiradusių dėl Irano išpuolių prieš regioninę energetikos infrastruktūrą, kurie paskatino Kataro nacionalinį gamintoją nutraukti suskystintų gamtinių dujų gamybą.

 

Saudo Arabijos gynybos ministerija pranešė, kad Iranas trečiadienį vėl atakavo Ras Tanuros krovos terminalą ir naftos perdirbimo gamyklos kompleksą, tačiau žalos nebuvo padaryta.

 

Siekdamas atblokuoti sąsiaurį, prezidentas Trumpas antradienį pareiškė, kad karinis jūrų laivynas lydės tanklaivius, o JAV Tarptautinė plėtros finansų korporacija apdraus laivus.

 

Karinis jūrų laivynas trečiadienį išsiuntė tanklaiviams žinutę, kad jie gali prašyti pagalbos, jei nori plaukti per sąsiaurį, sakė laivybos vadovai, kurių tanklaiviai įstrigo Persijos įlankoje.

 

Prekybininkai abejojo, ar JAV būtų pasirengusios aukoti brangius karinius laivus.

 

Net jei JAV laivai vykdytų palydą, rinka negrįžtų į normalias vėžes ir galbūt veiktų tik dienos šviesoje.

 

Pramonės atstovai teigia, kad draudimas yra mažesnė problema, stabdanti laivus. Nors šią savaitę keli draudikai išsiuntė pranešimus apie su karu susijusios rizikos regione dengimo polisų atšaukimą. Jie tai padarė norėdami iš naujo derėtis dėl didesnių kainų. Brangesnis draudimas galiausiai paveiktų naftos kainą, bet toli gražu ne tiek, kiek sumažintų Irako gavybą.

 

Trečiadienio rytą netoli sąsiaurio buvo užpulti mažiausiai aštuoni tanklaiviai.

 

Imami laikini Hormūzo sąsiaurio problemos sprendimo būdai.

 

Saudo Arabijos „Aramco“ siūlo naftą iš Raudonosios jūros, o ne iš Persijos įlankos, teigė atstovas. Nacionalinė gamintoja eksploatuoja vamzdyną, jungiantį jos Abkaiko naftos perdirbimo centrą Saudo Arabijos rytuose su Janbu uostu Raudonojoje jūroje.

 

Konsultacinės firmos „Rystad Energy“ analitikai teigė, kad Persijos įlankoje kasdien įstrigtų iki 10 milijonų barelių naftos, net jei Saudo Arabijos ir JAE vamzdynai, apeinantys sąsiaurį pumpuotų naftą visu pajėgumu.“ [1]

1. World News: Oil Bottleneck in Mideast Threatens Global Economy. Wallace, Joe; Feng, Rebecca; Said, Summer.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A7.  

World News: Oil Bottleneck in Mideast Threatens Global Economy

“President Trump's promise to protect the Strait of Hormuz with naval escorts and provide government-backed marine insurance underscores the urgent need to restore flows of energy from the Middle East before soaring prices rip through the world economy.

 

As of Wednesday, day five of the war on Iran, several thousand ships were stuck inside and outside the Persian Gulf, trapping roughly a fifth of the oil and liquefied natural gas the world consumes each day. The blockage is cascading through the region's industry as storage tanks fill up with oil that can't set sail, forcing producers to slash output.

 

The problem is most acute in Iraq, the world's fifth-biggest producer. Output has more than halved, said oil officials in the country, with cutbacks at the southern Rumaila and West Qurna 2 fields. "Others are poised to follow if the blockage of the Strait continues," said Antoine Halff, co-founder of data-provider Kayrros.

 

In Fujairah, part of the United Arab Emirates, several shipping-fuel suppliers suspended deliveries on Wednesday after an attempted Iranian drone attack, said Gulf energy officials. Its port is where many vessels load up on the marine fuel that powers their voyages.

 

The cost of chartering tankers to transport oil from the Persian Gulf has rocketed, and now equates to 20% of the price of a crude cargo, compared with 3% in normal times, said Argus Media analysts.

 

Cutbacks prompted by dwindling storage compound disruptions from Iranian attacks on regional energy infrastructure, which prompted Qatar's national producer to stop making liquefied natural gas.

 

Saudi Arabia's Defense Ministry said Iran targeted its Ras Tanura loading terminal and refinery complex again Wednesday, but there was no damage.

 

To unblock the Strait, President Trump said Tuesday that the Navy would escort tankers, and the U.S. International Development Finance Corp. would insure ships.

 

The Navy sent a message to tankers Wednesday saying they could ask for assistance if they want to sail through the Strait, said shipping executives with tankers stuck in the Gulf.

 

Traders questioned whether the U.S. would be willing to put expensive naval ships in harm's way.

 

Even if U.S. ships conducted escorts, the market wouldn't return to normal, possibly functioning in daylight hours only.

 

Industry players say insurance is less of an issue holding back ships. Though several insurers sent notices canceling policies covering war-related risks in the region this week. They did so to renegotiate at higher prices. More costly insurance ultimately would feed through to the price of oil, but nowhere near as much as curtailed Iraqi production.

 

As of Wednesday morning, at least eight tankers had been attacked near the Strait.

 

Workarounds to the Strait of Hormuz are kicking in.

 

Saudi Aramco is offering crude from the Red Sea instead of the Persian Gulf, a spokesman said. The national producer operates a pipeline connecting its Abqaiq oil-processing center in the east of Saudi Arabia to Yanbu port on the Red Sea.

 

Analysts at consulting firm Rystad Energy said up to 10 million barrels of oil would stay stuck in the Persian Gulf daily even if Saudi and Emirati pipelines that bypass the Strait pumped at full capacity.” [1]

 

1. World News: Oil Bottleneck in Mideast Threatens Global Economy. Wallace, Joe; Feng, Rebecca; Said, Summer.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A7.  

Kad nors ką nors padarytumėte, jums reikia stiprios pramonės: Rusija yra didelė nugalėtoja, nes Irano raketos išeikvoja JAV perėmėjų atsargas

 

„Rusija yra viena didžiausių nugalėtojų didžiausios per dešimtmečius JAV karinės konfrontacijos pradžioje, nes Irano raketos išeikvoja „Patriot“ sistemų perėmėjų atsargas, kurių Ukrainai reikia gynybai.

 

Dar prieš Irano kampaniją JAV pagamintos „Patriot“ sistemos gamybos kliūtys išsekino Ukrainos rezervus ir paliko Europos sąjungininkus ilgus laukimo sąrašus. Šis trūkumas leido Rusijai pramušti Ukrainos oro gynybos spragas, sunaikinant jos energetikos infrastruktūrą.

 

JAV ir Persijos įlankos valstybės karo pradžioje paleido šimtus perėmėjų, kad atremtų Irano raketų ir dronų atakas. Analitikų vertinimu, Persijos įlankos valstybės turi tik kelių dienų perėmėjų, kurie nuolat atakuojami, todėl Vašingtonas gali būti priverstas atsitraukti nuo kitų atsargų, susilpnindamas savo priešakinę poziciją kitur.

 

Nuo kampanijos pradžios Iranas paleido daugiau nei 500 balistinių raketų ir 2000 dronų, sakė generolas Danas Caine'as, Jungtinis ginkluotųjų pajėgų vadų komitetas. Štabo pirmininkas, trečiadienį sakė.

 

Jis teigė, kad JAV turi pakankamai amunicijos operacijai Irane.

 

„Lockheed Martin“ 2025 m. JAV pagamino kiek daugiau nei 600 pažangiausių savo raketų-perėmėjų PAC-3. Paprastai vienai balistinei raketai sunaikinti reikia bent dviejų „Patriot“ perėmėjų, o jei pirmoji pora sugenda, dažnai reikia trečios ar daugiau. Vienos, kelis milijonus dolerių kainuojančios raketos-perėmėjos gamyba yra ribota ir gali užtrukti mėnesius.

 

„Mums tai yra gyvybės klausimas“, – apie perėmėjas sakė Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis. Pirmadienį jis sakė susisiekęs su Europos partneriais, finansuojančiais Ukrainos tiekimą, ir paklausęs, ar konfliktas Irane dar labiau neapribos tiekimo.

 

Didžiausia grėsmė Ukrainai yra Rusijos balistinių raketų smūgiai, o vienintelis sprendimas yra „Patriot“ sistema, sakė Ukrainos oro pajėgų vado pavaduotojas pulkininkas Pavlo Jelizarovas.

 

Remiantis Ukrainos ir Vakarų žvalgybos duomenimis, Rusija gali pagaminti apie 80 balistinių raketų per mėnesį.

 

Ukrainos oro pajėgos apskaičiavo, kad jai reikia bent „60 PAC-3 naikintuvų perėmėjų per mėnesį, kad neatsiliktų nuo Rusijos atakų.“ [1]

 

1. World News: Russia Is a Big Winner As Iranian Missiles Deplete U.S. Interceptors. Pancevski, Bojan; Hinshaw, Drew.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A5.  

You Need a Strong Industry to Do Anything: Russia Is a Big Winner As Iranian Missiles Deplete U.S. Interceptors

“Russia is one of the biggest winners in the early days of the largest U.S. military confrontation in decades, as Iranian missiles deplete stocks of the Patriot interceptors that Ukraine needs for its defense.

 

Even before the Iran campaign, production bottlenecks in the U.S.-made Patriot system had drained Ukraine reserves and left European allies on yearslong waiting lists. Those shortfalls have allowed Russia to punch through gaps in Ukraine's air defenses, devastating its power infrastructure.

 

The U.S. and Gulf states have fired hundreds of interceptors in the opening days of the war to repel Iranian missile and drone barrages. Gulf states possess only days' worth of interceptors under sustained attack, analysts estimate, potentially forcing Washington to pull from other stockpiles, weakening its forward posture elsewhere.

 

Iran had fired more than 500 ballistic missiles and 2,000 drones since the start of the campaign, Gen. Dan Caine, the Joint Chiefs of Staff chairman, said Wednesday.

 

He said the U.S. has sufficient munitions for the Iran operation.

 

Lockheed Martin's 2025 U.S. output of its most advanced interceptor, the PAC-3, was just over 600. At least two Patriot interceptors are typically required to destroy a single ballistic missile -- often followed by a third or more if the first pair fail. Production of a single, multimillion-dollar interceptor is limited and can take months.

 

"For us, this is a matter of life," Ukrainian President Volodymyr Zelensky said of the interceptors. He said Monday he had contacted European partners financing Ukraine's supplies to ask whether the Iran conflict would further restrict deliveries.

 

The biggest threat to Ukraine are Russia's ballistic missile strikes, and the only solution is the Patriot system, said Col. Pavlo Yelizarov, deputy chief of Ukraine's air force.

 

Russia is able to produce around 80 ballistic missiles a month, according to Ukrainian and Western intelligence.

 

Ukraine's air force estimates it needs at least 60 PAC-3 interceptors a month just to keep pace with Russian attacks.” [1]

 

1. World News: Russia Is a Big Winner As Iranian Missiles Deplete U.S. Interceptors. Pancevski, Bojan; Hinshaw, Drew.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 05 Mar 2026: A5.