„Dešimtmečius federalinė vyriausybė skatino ūkininkus visoje Amerikoje, kaip trąšas, paskleisti komunalines nuotekas milijonuose hektarų dirbamos žemės. Jose buvo daug maistinių medžiagų, todėl dumblas nepatektų į sąvartynus.
Tačiau vis daugiau tyrimų rodo, kad šis juodasis dumblas, pagamintas iš nuotekų, ištekančių iš namų ir gamyklų, gali turėti didelės koncentracijos cheminių medžiagų, kurios, kaip manoma, padidina tam tikrų rūšių vėžio riziką ir gali sukelti apsigimimus bei vaikų vystymosi vėlavimą.
Šie toksiški teršalai, dėl savo ilgaamžiškumo vadinami „amžinais chemikalais“, dabar aptinkami, kartais dideliais kiekiais, dirbamose žemėse visoje šalyje, įskaitant Teksasą, Meiną, Mičiganą, Niujorką ir Tenesį. Kai kuriais atvejais įtariama, kad chemikalai susargdina arba žudo gyvulius, todėl jų atsiranda produkcijoje. Ūkininkai pradeda baimintis dėl savo sveikatos.
Nacionalinis dirbamos žemės užterštumo šiomis cheminėmis medžiagomis mastas – nuo mikrobangų kukurūzų spragėsių maišelių ir gaisro gesinimo įrangos iki nepridegančių keptuvių ir dėmėms atsparių kilimų – tik dabar pradeda ryškėti.
Trąšų tiekėjams, taip pat Aplinkos apsaugos agentūrai, teigdami, kad agentūra nesugebėjo reguliuoti chemikalų, žinomų, kaip PFAS, šiuo metu yra iškelti ieškiniai.
Mičigano valstijoje, viena iš pirmųjų valstijų, pradėjusių tirti chemines medžiagas dumblo trąšose, pareigūnai uždarė vieną ūkį, kuriame atlikus tyrimus nustatyta ypač didelė koncentracija dirvožemyje ir galvijuose, kurie ganėsi lauke. Šiais metais valstybė uždraudė šio turto kada nors vėl naudoti žemės ūkiui. Mičiganas neatliko plataus masto bandymų kituose ūkiuose, iš dalies dėl susirūpinimo dėl ekonominio poveikio savo žemės ūkio pramonei.
2022 metais Meinas uždraudė žemės ūkio laukuose naudoti nuotekų dumblą. Tai buvo pirmoji valstija, kuri tai padarė ir yra vienintelė valstija, sistemingai tikrinusi ūkius dėl cheminių medžiagų. Tyrėjai nustatė užterštumą mažiausiai 68 iš daugiau, nei 100, iki šiol patikrintų ūkių, o maždaug 1000 vietų dar turi būti ištirta.
„PFAS tyrimas yra tarsi Pandoros skrynios atidarymas“, – sakė Meino žemės ūkio departamento komisaro pavaduotoja Nancy McBrady.
Teksase keli ūkininkai kaltino chemines medžiagas dėl galvijų, arklių ir šamų žūties dėl jų savybių, kai nuotekų dumblas buvo naudojamas, kaip trąša, kaimyninėse dirbamose žemėse. Vienos PFAS cheminės medžiagos kiekis paviršiniame vandenyje viršijo 1 300 dalių trilijonui, sakoma šiais metais iškeltame ieškinyje prieš trąšas tiekusią bendrovę Synagro. Nors tiesiogiai nepalyginama, E.P.A. geriamojo vandens standartas dviem PFAS cheminėms medžiagoms yra 4 dalys trilijonui.
„Mes labai norėjome išsiaiškinti, kas vyksta, kas atima iš mūsų karves“, – sakė Tony Coleman, auginantis galvijus 315 akrų fermoje su žmona Karen ir jos motina Patsy Schultz Džonsono grafystėje. Teksasas.
„Kai grįžo testai, viską pradėjome suprasti“, – sakė J. Coleman.
„Synagro“, priklausanti „Goldman Sachs Asset Management“, teigė „ryžtingai ginčijanti“ kaltinimus. Ji teigė, kad jos preliminarus PFAS lygių tyrimas, kuriame buvo naudojamas dumblas, parodė, kad skaičiai yra „drastiškai mažesni“, nei teigė ieškovai, pavyzdžiui, paviršiniame vandenyje yra mažiau, nei 4 dalys trilijonui.
„Synagro negeneruoja PFAS ir nenaudoja jų savo procesuose“, – sakė bendrovės vyriausiasis tvarumo pareigūnas Kipas Cleverley. „Kitaip tariant, mes esame pasyvūs imtuvai, kaip ir mūsų nuotekų tiekimo partneriai."
Krizės centre – Aplinkos apsaugos agentūra, kuri dešimtmečius skatino nuotekas naudoti, kaip trąšas. Agentūra reguliuoja patogenus ir sunkiuosius metalus nuotekų trąšose, bet ne PFAS, net jei padaugėjo įrodymų apie jų pavojų sveikatai ir jų buvimą nuotekose.
E.P.A. Šiuo metu tiria PFAS keliamą riziką dumblo trąšose (kurias pramonė vadina biokietosiomis medžiagomis), kad nustatytų, ar reikia naujų taisyklių.
Agentūra ir toliau skatina jo naudojimą pasėliuose, nors kitur pradėjo imtis veiksmų. Balandžio mėn. ji įsakė komunalinėms įmonėms sumažinti PFAS kiekį geriamajame vandenyje iki beveik nulio ir dviejų rūšių chemines medžiagas nurodė, kaip pavojingas medžiagas, kurias turi išvalyti teršėjai.
Agentūra dabar teigia, kad nėra saugaus PFAS lygio žmonėms.
Vyriausybė stengėsi „labiau suprasti ūkių, kurie galėjo naudoti užterštus biologinius kietus preparatus, apimtį ir plėtoti tikslines intervencijas, skirtas ūkininkams remti ir maisto tiekimui apsaugoti“, – sakė E.P.A. sakoma pranešime.
Tyrimas parodė, kad PFAS į žmonių maisto grandinę gali patekti iš užterštų pasėlių ir gyvulių.
Sunku žinoti, kiek trąšų dumblo sunaudojama visoje šalyje, o E.P.A. duomenys yra neišsamūs. Trąšų pramonė teigia, kad 2018 m. 4,6 mln. akrų dirbamos žemės buvo panaudota daugiau nei 2 mln. tonų.
Skaičiuojama, kad ūkininkai gavo leidimus naudoti nuotekų dumblą beveik 70 milijonų akrų arba maždaug penktadalyje visos JAV žemės ūkio paskirties žemės.
Nuotekų dumblas taip pat naudojamas apželdinimui, golfo aikštynams ir miško žemėms. Ir jis buvo naudojamas senoms kasykloms užpildyti.
„Akivaizdu, kad reikia išbandyti kiekvieną vietą, kur buvo naudojamos biokietosios medžiagos“, – sakė Kolorado kalnakasybos mokyklos civilinės ir aplinkos inžinerijos profesorius Christopheris Higginsas. "Ir bet kuris pramonės įrenginys, kuris išleidžia atliekas į komunalinių nuotekų įrenginius, tikriausiai, turėtų būti išbandytas."
Mokslininkai pabrėžia, kad dumblo trąšos turi naudos. Jame yra augalų maistinių medžiagų, tokių, kaip azotas, fosforas ir kalis. Tai padeda sumažinti trąšų, pagamintų iš iškastinio kuro, naudojimą. Tai sumažina milijonus tonų dumblo, kuris kitu atveju būtų sudegintas, išskirdamas taršą arba patektų į sąvartynus, o irdamas susidarytų šiltnamio efektą sukeliančių dujų.
„Vis dėlto visa chemija, kurią visuomenė gamina ir su kuria susiduria, yra tose nuotekose“, – sakė Arizonos valstijos universiteto aplinkos biotechnologijų profesorius Rolfas Haldenas, vienas iš pirmųjų tyrėjų, tyrinėjusių PFAS nuotekų dumble.
Mirties kvapas
Dana Ames, nusikaltimų aplinkai tyrėja iš Konsteblio biuro Džonsono apygardoje, susikirto su dingusių asmenų bylomis ir žiauriomis žmogžudystėmis. Tačiau pirmasis jos susidūrimas su dumblo trąšomis vis tiek buvo grubus šokas.
Ūkininkas dumblu išpurtė savo laukus, o du kaimyniniai ūkininkai pateikė skundą dėl kvapo. Ji išvažiavo tirti.
„Atidariau langą ir tiesiogine to žodžio prasme vos sviediniu išvėmiau savo transporto priemonėje“, – sakė ji. „Esu įpratus jausti mirties kvapą. Tai buvo blogiau, nei mirtis“.
Dėl šio skambučio buvo atliktas puikus tyrimas, kurį prižiūrėjo ponia Ames, dėl jos apskrityje plintančio dumblo užteršimo PFAS. Ji gavo trąšų mėginį ir nustatė, kad jame yra 27 skirtingų tipų PFAS, iš kurių mažiausiai 13 atitiko PFAS dirvožemio ir vandens mėginiuose iš dviejų rančų.
Ir kai veršelis gimė negyvas Coleman rančoje, ji skubiai nuvežė skerdeną į Teksaso A&M universiteto laboratoriją. Tyrimai parodė, kad jo kepenys yra pilnos PFAS: 610 000 dalių trilijonui.
Vasario mėnesį p. Ames ir kiti vietos pareigūnai sušaukė skubų posėdį dėl savo išvadų. „Tai nėra vien tik ši apskritis ar net kelios apskritys. Tai vyksta visur“, – sakė apygardos komisaras Larry Woolley. „Ir jautienos ir pieno kiekis, patekęs į maisto grandinę, kas žino, koks yra jų PFAS lygis."
Šiais metais Colemans ir jų kaimynai Jamesas Farmeris ir Robinas Alessi padavė į teismą biokietųjų medžiagų gamintoją Synagro ir E.P.A., teigdami, kad agentūra nesugebėjo reguliuoti, trąšose esančių, cheminių medžiagų.
Jie nustojo siųsti savo galvijus į rinką, sakydami, kad nenori kelti pavojaus visuomenės sveikatai. Dabar jų dienos užpildytos ilgomis valandomis rūpintis banda, kurios jie nesitiki kada nors išsiųsti.
Siekdami padengti išlaidas, jie dirba papildomų darbų ir pasinėrė į savo santaupas. Jie bijo, kad visam laikui prarado pragyvenimo šaltinį.
„Daugelis žmonių vis dar bijo apie tai kalbėti“, – sakė J. Colemanas. „Tačiau mums viskas priklauso nuo sąžiningumo. Nenoriu įskaudinti niekam kitam, nors jaučiame, kad žmonės mus įskaudino."
Dumblo kalnai
Kai E.P.A. prieš kelis dešimtmečius pradėjo reklamuoti dumblą, kaip maistinių medžiagų turtingą trąšą, atrodė, kad tai gera idėja.
1972 m. Švaraus vandens įstatyme buvo reikalaujama, kad pramonės įmonės savo nuotekas pradėtų siųsti į valymo įrenginius, o ne išleisti jas į upes ir upelius, o tai buvo naudinga aplinkai, bet taip pat gamino didžiulius naujus dumblo kiekius, kurie turėjo kažkur patekti.
Tai taip pat reiškė, kad teršalai, tokie, kaip PFAS, gali patekti į nuotekas ir galiausiai į trąšas.
Dumblas, tariamai užteršęs Colemansų ūkį, atkeliavo iš Fortvorto miesto vandens rajono, kuriame valomos daugiau, nei 1,2 mln., žmonių nuotekos, rodo miesto įrašai. Įrenginys taip pat priima nuotekas iš pramonės, įskaitant aviaciją, gynybą, naftą ir dujas bei automobilių gamybą. Synagro paima dumblą ir jį apdoroja (nors ne PFAS, nes to nereikalauja įstatymai), tada paskirsto kaip trąšas.
Nuotekų valymas apima daugybę etapų, įskaitant bakterijų, kurios pašalina teršalus, naudojimą. Fabrikas tikrina, ar nėra sunkiųjų metalų ir patogenų, kurie gali pakenkti sveikatai. Tačiau tokie įprastiniai nuotekų įrenginiai nebuvo skirti stebėti ar pašalinti PFAS.
Stevenas Nutteris, Fort Worth Village Creek vandens regeneravimo įrenginio aplinkosaugos programos vadovas, sakė, kad gamykla laikėsi visų federalinių ir valstijų standartų. „Kamuolys yra E.P.A. aikštėje“, – sakė jis.
Paties E.P.A. mokslininkai nustatė padidėjusį nuotekų dumble kiekį. Ir naujausiame agentūros biosolidų tyrime PFAS buvo beveik universalūs. E.P.A. 2018 m. inspektorius apkaltino agentūrą nesugebėjimu tinkamai reguliuoti biologinių kietųjų dalelių, sakydamas, kad ji „laikiniui sumažino personalą ir išteklius biokietųjų medžiagų programoje“.
„Synagro“ savo naujausioje tvarumo ataskaitoje pripažįsta, kad PFAS yra problema. „Vienas iš mūsų pramonės iššūkių, – sakoma jame, – yra nepageidaujamų medžiagų, esančių biokietose medžiagose, pavyzdžiui, per- ir polifluoralkilo medžiagose, arba PFAS, potencialas.
Vis dėlto dumblo trąšų uždraudimas nėra kelias į priekį, teigia biokietųjų medžiagų pramonės grupės. Meino draudimas tik paskatino valstybę išvežti daugiau nuotekų iš valstijos, nes vietiniai sąvartynai negali jų priimti, sakė gamintojams atstovaujančios Šiaurės Rytų biosolidų ir likučių asociacijos vykdomoji direktorė Janine Burke-Wells.
Ji teigė, kad reguliavimo institucijos turėtų sutelkti dėmesį į PFAS, patenkančios į nuotekas, pažabojimą, uždrausdamos naudoti plataus vartojimo produktuose arba reikalaudamos, kad pramonės įmonės išvalytų nuotekas, prieš išsiunčiant jas į valymo įrenginius. „Pasaulyje neužtenka pinigų, kad galų gale juos paimtų“, – sakė ji.
Sugalvoti, kaip įveikti šią krizę, dabar yra iššūkis, su kuriuo susiduria daugelis valstybių. Meinas, kartu su draudimu naudoti trąšų dumblą ir dirbamos žemės bandymus, taip pat siūlo finansinę pagalbą nukentėjusiems ūkininkams ir padeda jiems pereiti nuo maisto auginimo. Kai kurios skatinamos galimybės naudoti žemę kitiems augalams, pavyzdžiui, gėlėms, auginti arba saulės kolektoriams įrengti.
Mičiganas laikėsi kitokio požiūrio.
Ten reguliuotojai patikrino tik apie 15 ūkių, kurie buvo paėmę užteršto trąšų dumblo. Vietoj to, Mičiganas sutelkė dėmesį į darbą su įmonėmis, kad sumažintų PFAS kiekį jų nuotekose ir uždraudė naudoti dumblą, kuriame yra daug cheminių medžiagų.
Valstybė pripažįsta, kad rizikuoja labiau išbandyti savo ūkininkų pragyvenimo šaltinius. „Mes labai, labai sąmoningai suvokiame bandymų pasekmes ir galimą pakenkti ūkio ekonominei sėkmei“, – sakė Abigail Hendershott, vadovaujanti Mičigano PFAS veiksmų reagavimo komandai. „Norime įsitikinti, kad turime tikrai gerų duomenų, prieš išeidami ir pradėdami trikdyti reikalus."
Tai menka paguoda Jasonui Grosticui, trečios kartos galvijų augintojui Braitone, Michrono valstijoje, kurio turtas 2020 m. buvo užterštas dumblo trąšomis. Valstybė paskelbė apie jo jautienos sveikatos rekomendacijas ir per naktį pasmerkė jo fermą.
„Tai ne tik mano žemėje“, - sakė J. Grostic. „Žmonės mirtinai išsigandę, kad praras savo ūkį, kaip ir aš“." [1]
1. Something’s Poisoning America’s Farms. Scientists Fear ‘Forever’ Chemicals. Tabuchi, Hiroko. New York Times (Online) New York Times Company. Aug 31, 2024.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą