„Įmonės kreipiasi į Hiustono bankroto teismą, užmegzdamos minimalius verslo ryšius, pvz., bendradarbystės adresą arba skubiai suformuotas įmones, kad galėtų pasinaudoti skolininkams palankiais įstatymais.
Lapkričio mėnesį dvi Švedijos įmonės – skolų išieškotojas „Intrum“ ir elektrinių transporto priemonių akumuliatorių gamintoja „Northvolt“ – pateikė Hiustone bankroto bylą, siekdamos pasinaudoti 11 skyriaus privalumais. Hiustono bankroto teismas pietiniame Teksaso rajone yra ypač patrauklus, nes yra teismų užduočių nuspėjamumas, kai sudėtingos bylos paskiriamos vienam iš dviejų teisėjų.
„Intrum“ ir „Northvolt“ pateikė pareiškimus Teksaso teismui po to, kai buvo priimti sprendimai, patvirtinantys Hiustono bankroto bylas, kurias pateikė bendrovės, nevykdančios veiklos valstijoje.
Kovo mėn. San Diege įsikūrusiai „Sorrento Therapeutics“ 11 skyriui buvo leista likti Hiustone – paraiška buvo pagrįsta vietine banko sąskaita ir UPS pašto dėžute, įsteigta vos keliomis dienomis anksčiau. Teismas rugsėjį nusprendė, kad Naujajame Džersyje įsikūrusi „Johnson & Johnson“ gali išlaikyti savo bankroto bylą Hiustone. J&J sukūrė Teksaso vienetą „Red River Talc“, kad galėtų įvykdyti didžiąją dalį ieškinių dėl asmens sužalojimo, todėl kai kurie ieškovai priešinosi Hiustono paraiškos padavimui ir pavadino jį „užgaulingo apsipirkimo forume plakatu“.
Įmonei reikia labai nedaug, kad patvirtintų savo tinkamumą bankroto bylai JAV, – sakė buvęs Niujorko pietinio rajono bankroto teisėjas Robertas Drainas, kuris dabar yra Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom advokatas. „Galite būti užsienio įmonė, ne tik užsienio įmonė pagal įkūrimo šalį, bet ir pagrindinė būstinė užsienio valstybėje, o pagrindinis jūsų turtas yra užsienio valstybėje“, – sakė Drainas. "Jums tereikia nuosavybės Jungtinėse Amerikos Valstijose, ir tai buvo apibrėžta labai plačiai. Iš esmės pakanka dolerio."
Prieš pat spalį pateikdama bankroto bylą, Stokholme įsikūrusi „Intrum“ įkūrė biurą „Starthub Houston“ – bendradarbystės erdvėje, kurioje virtualūs adresai siūlomi vos už 29 dolerių per mėnesį. „Intrum“ pasinaudojo šiuo adresu kaip pagrindu kitą mėnesį Hiustone pateikdamas prašymą dėl 11 skyriaus, siekdamas restruktūrizuoti apie 4,6 mlrd. dolerių skolos.
Grupė „Intrum“ kreditorių priešinosi pareiškimui, teigdami, kad „Intrum“ nepatyrė finansinių sunkumų ir kad ji neveikė JAV, tačiau gruodį „Intrum“ sulaukė savo bankroto plano patvirtinimo. Kreditoriai sprendimą skundžia.
„Idėja, kad užsienio įmonė paduotų paraišką Jungtinėse Valstijose, nėra neįprasta, ji nėra išskirtinė ir, tiesą sakant, neverta nusiminti“, – savo baigiamosiose kalbose Intrum vardu sakė Milbanko advokatas Andrew Leblancas.
Tuo tarpu „Northvolt“ įsteigė Teksaso įmonę „NV Texas LLC“, likus trims dienoms iki bankroto bylos iškėlimo Hiustone lapkritį, rodo teismo dokumentai.
„Kuriant vietą iš nieko, tai yra daugiau, nei bet kuris kitas atvejis, apie kurį esu girdėjęs“, – sakė Kalifornijos universiteto Los Andžele teisės profesorė Lynn LoPucki.
Northvolt ir Intrum atsisakė komentuoti šį straipsnį.
Pasirinkimas, kur pateikti bankroto bylą ar net nukreipti bylas vienam ar dviem konkretiems teisėjams, nėra nauja. Anksčiau bendrovės naudojo panašų metodą, išnuomodamos trumpalaikes biuro patalpas, kad paduotų 11 skyrių White Plains, N.Y., kur Drainas buvo vienintelis bankroto teisėjas. Niujorko teismai nuo tada pradėjo atsitiktinai priskirti teisėjams dideles bankroto bylas, iš esmės nutraukdami tokią praktiką.
Hiustonas išlieka viena iš palankiausių jurisdikcijų dideliems skolininkams, turintiems daugiau, nei 10 mln., dolerių įsipareigojimų arba daugiau, nei 50, kreditorių vadinamosiose sudėtingose bylose. Šios bylos paprastai paskiriamos vienam iš dviejų teisėjų, suteikiant tam tikrą tikrumą, kas prižiūrės procesą.
Daugelį metų tai dažnai reikšdavo stojimą prieš buvusį vyriausiąjį teisėją Davidą R. Jonesą, kol jis atsistatydino 2023 m. pabaigoje po to, kai paaiškėjo apie neatskleistus romantiškus santykius su advokate, kurio buvusi kontora iškėlė jo teismui aukšto lygio bankroto bylas.
Po to, kai po Joneso pasitraukimo iš pradžių sumažėjo prašymų Hiustone, veikla vėl pradėjo kilti. Remiantis BankruptcyData.com duomenimis, 2024 m. antrąjį pusmetį rajone buvo pateikta net 14 įmonių, kurių įsipareigojimai viršija 100 mln. dolerių.
„Intrum“ teisininkai nurodė Sorento ir J&J bankrotus kaip priežastis palikti bylą Hiustone, teigdami, kad teismas teigė, kad panašus Sorento planavimas prieš bankrotą „tikrai nėra naujas ar unikalus šiame rajone“.
„Intrum“ taip pat atkreipė dėmesį į „Scandinavian Airlines“ 2022 m. 11 skyriaus atvejį Niujorke, nepaisant to, kad trūksta Niujorko adreso arba JAV išduotos skolos. SAS nurodė 50 000 dolerių sąskaitą, kurią turėjo Niujorko advokatas, kaip priežastį pateikti ieškinį Niujorke, o ne Naujajame Džersyje, kur ji turėjo dukterinę įmonę. Bendrovė teigė, kad JAV procedūros suteikė jai laiko ir lankstumo pertvarkyti kapitalo struktūrą, o valdybai leido tęsti įmonės veiklą.
Neseniai atlikti Švedijos restruktūrizavimo įstatymų pakeitimai taip pat sukėlė netikrumą, kaip vietos teisėjai interpretuos naująjį kodeksą. Vietoj to, kad namuose pasinaudotų nepatikrintomis taisyklėmis, kai kurios bendrovės nusprendžia pateikti dokumentus JAV, kur, jų nuomone, įstatymo aiškinimas yra aiškesnis.
„Jei esate skolininko patarėjas, tai dar vienas įrankis įrankių dėžėje“, – sakė Švedijos advokatų kontoros „Re:Fi Sthlm“ sandorių finansavimo advokatas Johanas Lundbergas. „Skolintojai Švedijos įmonėms, net ir tiems, kurie JAV turi mažai verslo, dabar turi atsižvelgti į tai, kaip JAV bankroto pareiškimas paveiktų jų interesus.“ [1]
1. Bankrupt Foreign Firms Flock to File in U.S. --- Companies with few ties to Houston go there for predictable judge assignments. McElhaney, Alicia. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Jan 2025: B10.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą