„BRIUSELIS – Europos Sąjunga blokavo „Illumina Inc.“ įsigyjant vėžio tyrimų kūrėją „Grail Inc.“, sukeldama pavojų 7,1 mlrd. dolerių sandoriui.
Įsigijimo likimas išryškėjo, kaip ankstyvas išbandymas JAV ir ES reguliavimo institucijoms, kurios pažadėjo atidžiau tikrinti susijungimus.
Antimonopoliniai teisininkai teigė, kad rezultatas gali sukurti naujų susijungimų ir įsigijimų priežiūros precedentų, ypač dėl to, kad Grailio testai yra palyginti nauji ir kol kas davė mažai pajamų, o ES šalyse tų pajamų visai negavo.
ES antimonopolinė reguliavimo institucija antradienį pareiškė, kad „Illumina“ pirkimas slopins naujoves ir sumažins pasirinkimą besiformuojančioje ankstyvo vėžio nustatymo kraujo tyrimų rinkoje. Šis sprendimas gali paskatinti „Illumina“, genų sekos nustatymo mašinų gamintoją, atsikratyti Grailio praėjus kiek daugiau, nei metams po jo prijungimo.
ES antimonopolinė reguliavimo institucija teigė, kad „Illumina“ nepasiūlė pakankamai priemonių, kad išspręstų susirūpinimą dėl susitarimo, ir kad ji paskelbs atskirą sprendimą, įpareigojantį „Illumina“ ir „Grail“ nutraukti savo sandorį.
„Labai svarbu išsaugoti konkurenciją tarp ankstyvo vėžio aptikimo testų kūrėjų šiame kritiniame vystymosi etape“, – sakė ES konkurencijos carė Margrethe Vestager.
Šis veiksmas yra reikšmingas Europos konkurencijos institucijos įsikišimas į bylą, susijusią su JAV įmone „Grail“, neturinčia dabartinių pajamų bloke.
Šiuo atveju Europos Komisija ir FTC darbuotojai nurodė, kad laikosi panašių pozicijų, prieštaraujančių šiam deriniui, nors JAV administracinės teisės teisėjas priėmė sprendimą palaikyti Illumina.
Šis bloko žingsnis nėra precedento neturintis dviejų ekonomikų skirtumas, tačiau jis neįprastas, ypač dėl to, kad tai susiję su įmone, neturinčia ES pajamų, sakė antimonopoliniai teisininkai. Šie veiksmai rodo, kad ES gali daryti įtaką verslo sandoriams visame pasaulyje ir galbūt net tada, kai kitur reguliuojančios institucijos neturi problemų dėl susijungimo.
„Manau, kad tai, kad ES tai padarė, plačiai atvers akis įmonėms, norinčioms pirkti pardavėjus, kurie neturi jokių pajamų“, – sakė Jeffrey Jacobovitz, buvęs FTC antimonopolinis advokatas ir Arnall antimonopolinės grupės pirmininkas iš Golden Gregory LLP.
Jis sakė, kad nėra neįprasta, kad ES, kuri, kaip žinoma, agresyviai vykdo antimonopolinių taisyklių laikymąsi, pasveria sandorį, kuriame dalyvauja dvi JAV bendrovės, kol ji turi jurisdikciją.
JAV prekybos rūmai prieštaravo bloko kišimuisi į sandorį dėl įmonės, neturinčios pajamų regione.
„Pavojingas precedentas pasiūlyti, kad sandoris turėtų būti blokuojamas be atpažįstamo vietinio ryšio“, – sakė Seanas Heatheris, rūmų vyresnysis viceprezidentas tarptautiniams reguliavimo reikalams ir antimonopoliniams reikalams. „Tai ne tik nepaiso anksčiau sutartos geriausios tarptautinės praktikos, bet ir padidina netikrumą dėl susijungimo patvirtinimo į naujas aukštumas.
Vis dar abejojama dėl „Illumina“ Grailio pirkimo sprendimo. „Illumina“ teigė ketinanti apskųsti ES sprendimą, o JAV Federalinė prekybos komisija užginčijo administracinės teisės teisėjo sprendimą, kuriuo remiamas susitarimas.
Bendrovė teigė ir toliau tikinti, kad susijungimas skatina konkurenciją ir paspartins naujovių diegimą. Tačiau ji teigė, kad pradės svarstyti strategines Grailio alternatyvas, jei negalės atidėti numatomo ES pardavimo nurodymo, kol bus pateikta apeliacija. Alternatyvos galėtų būti Grailio atskyrimas į atskirą įmonę.
„Illumina gali padaryti Grailio gyvybę gelbstintį, daugelio vėžio ankstyvojo aptikimo testą prieinamesnį, įperkamesnį ir – išgelbėti gyvybes ir sumažinti sveikatos priežiūros išlaidas“, – sakė Charlesas Dadswellas, Illumina generalinis patarėjas.
Tačiau antimonopoliniai teisininkai teigė, kad Europos Komisijos sprendimas greičiausiai panaikins sandorį. Net jei „Illumina“ laimėtų apeliaciją šioje byloje, sakė teisininkai, komisija galėtų apskųsti laimėjimą ir blokuoti sandorį metams, kurių „Illumina“, galbūt, nenorėtų ištverti.
„Paprastai, kai susijungimai blokuojami, jie miršta“, – sakė Salomėja Cisnal de Ugarte, „King & Spalding LLP“ partnerė. Ji sakė, kad vilties pateikti apeliaciją visada yra, „tačiau net jei šalys nuspręstų kreiptis į teismą, tai užtruks ir iki to laiko jos gali nebesidomėti“.
Grailio technologija žada padėti gydytojams ir žmonėms diagnozuoti vėžį anksčiau, nei buvo iki šiol, nustatant jį kraujyje – ilgalaikį tikslą, tačiau techniškai sunkiai įgyvendinamą.
San Diege įsikūrusi „Illumina“, gaminanti ir parduodanti genetinės sekos nustatymo mašinas ir tose mašinose naudojamas chemines medžiagas, įkūrė „Grail“ ir 2017 m. atsiskyrė didžiąją verslo dalį, pasilikdama mažumą. Tada 2020 m. „Illumina“ sutiko įsigyti Gralio dalį, kurios jai dar nepriklausė, ir užbaigė įsigijimą 2021 m., nepaisant laukiančių teisinių iššūkių.
ES konkurencijos reguliavimo institucija praėjusiais metais pradėjo tyrimą, ar užbaigus įsigijimą buvo pažeistas reikalavimas įmonėms atidėti susijungimus, kol reguliavimo institucija tiria konkurencijos problemas. Bauda už šios taisyklės pažeidimą gali siekti net 10% įmonės pajamų. „Illumina“ teigė, kad nėra jokių teisinių kliūčių užbaigti sandorį. Ji teigė, kad Grailą išlaikys kaip atskirą padalinį ir laikysis visų konkurencijos institucijų sprendimų.
Europos Komisija teigė, kad „Illumina“ yra vienintelis tinkamas genetinės sekos nustatymo sistemų, kurias naudoja Grailis ir jo konkurentai, tiekėjas.
„Illumina“ įsigijęs „Grail“ reiškė, kad „Illumina“ tiesiogiai konkuruos, kuriant ankstyvo vėžio nustatymo testus, nurodė reguliavimo institucija.
„Tai užgniaužtų vykstančias inovacijų lenktynes tarp Grailio ir jo konkurentų ir galiausiai sumažėtų naujovių, pasirinkimas ir didesnės kainos Europos piliečiams ir mūsų sveikatos priežiūros sistemoms“, – sakė ponia Vestager.” [1]
1. EU Flexes Its Power, Blocks U.S. Merger
Kim Mackrael; Loftus, Peter.
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 07 Sep 2022: A.1.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą