Startuoliai visur

  „Likusių iškilimas

    Autorius Steve'as Case'as

    (Avid Reader, 246 puslapiai, 28 doleriai)

 

    Steve'as Case'as, vienas iš AOL įkūrėjų, buvo vienas iš pirmųjų interneto pionierių. Bet jis nėra Silicio slėnio padaras. AOL, jis nurodo savo knygoje „The Rise of Rest: How Entrepreneurs in Surprising Places Are Building the New American Dream“, buvo įsikūrusi Vašingtone, DC, o daugelis ankstyvųjų technologijų įmonių, pavyzdžiui, „Dell“, nebuvo įsteigtos Silicio slėnyje. Iš čia jo įsitikinimas, kad sėkmingas verslumas gali vykti bet kur.

 

    Norėdamas tai įrodyti, jis pradėjo iniciatyvą „Likusiųjų iškilimas“. Nuo 2014 m. P. Case'as autobusu važinėja į keletą kelionių po JAV, kad pamatytų, kaip veikia vietinis verslumas. Ekskursijose yra tai, kas skamba, kaip „American Idol“ ir „Shark Tank“ mišinys. Kiekvieno iš jų pabaigoje ponas Case'as surengia viešą 10 vietos startuolių konkursą ir „aukšto oktaninio skaičiaus finale“ nugalėtojui dovanoja 100 000 dolerių investiciją. Knygoje aprašomi kai kurie žmonės, su kuriais jis susipažino, ir įmonės, apie kurias sužinojo savo kelionėje.

 

    Savo iniciatyva ir dabar susieta knyga P. Case'as sprendžia dvi svarbias problemas. Pirma, verslumas, bėgant metams, mažėjo. Antra, tam tikros geografinės sritys, daugiausia dideli pakrantės metro miestai, sparčiai augo, suteikdamos puikių galimybių, bet palikdamos likusią šalies dalį užpakalyje.

 

 Ambicingiems, išsilavinusiems žmonėms persikėlimas į San Franciską ar Niujorką tapo labai svarbus sėkmės veiksnys.

 

    Atrodo, kad jei galėsime įžiebti verslumo ugnį po likusia šalies dalimi, galime turėti platesnę gerovę. Galbūt, ponas Case'as suteiks kibirkštį. Ne todėl, kad jis turi pakankamai pinigų kiekvienai įmonei finansuoti, o todėl, kad tikisi, kad galės įkvėpti žmones visoje šalyje pradėti verslą arba įtikinti talentingus žmones grįžti namo iš didmiesčio.

 

    Ponas Case'as mano, kad įžengiame į naują technologijų naujovių etapą. Dabar sėkmei reikia ne tik programinės įrangos išradingumo, bet ir pramonės patirties.

 

    Jei tai tiesa, mums gali prireikti vietinių verslininkų bangos, nes tai yra žmonės, kurie žino apie problemas, su kuriomis susiduria jų bendruomenės. Dabar, kai technologijų darbuotojai gali dirbti bet kur, vietos žinios ir patirtis bus aukščiausios kokybės vertybė.

 

    Autorius supažindina mus su Carteriu Malloy, kuris vaikystę praleido ūkyje Štutgarte, Arkanzase, bet galiausiai išvyko dirbti į rizikos draudimo fondą San Franciske. Būdamas fonde, jis pastebėjo, kad į dirbamą žemę investuojama per mažai: investuotojai nežinojo, kaip rasti gerų galimybių Amerikos kaimuose, o ūkininkai nepasitiki finansų rinkomis. M. Malloy pamatė galimybę modernizuoti žemės ūkio finansavimą ir persikėlė į Fajetvilį, Arkanzaso universiteto namus, kad įkurtų investicinį žemės ūkio paskirties žemės fondą. Jo žinios ir ryšiai paskatino vietinius ūkininkus juo pasitikėti ir padėjo sukurti investuotojų patikimumą.

 

    Kita įmonė, apie kurią kalba ponas Case'as, yra „Catalyte“, programinės įrangos įmonė, įsikūrusi Baltimorėje. Įkūrėjas Michaelas Rosenbaumas buvo įsitikinęs, kad „sistema, kuri vertina kilmę, o ne įgimtus gebėjimus, nepastebi potencialių talentų“, ir sukūrė samdymo metodą, kuris ignoruotų tradicinius gyvenimo aprašymo taškus, o darbuotojus atitiktų „pagal jų gebėjimus ir potencialą, kuris būtų nustatytas per kruopščiai sukalibruota metrika ir DI dizainą. Tuo tikslu ponas Rosenbaumas nusprendė pradėti savo verslą Baltimorėje, „postindustriniame mieste... su didele, išstumtų darbuotojų, nesusijusių su ateities darbo galimybėmis, populiacija“. Jo metodai pasiteisino, todėl darbo jėga buvo įvairi, o darbo rezultatai buvo „tarp geriausių“.

 

    Pono Case'o teigimu, norint paskatinti regioninį verslumą, reikia remtis universitetais ir kurti daugiau „inovacijų rajonų“.

 

    Tačiau šios zonos, kuriose yra vienas kitą remiantys startuoliai, verslo inkubatoriai ir investiciniai fondai, turi nevienodą pasiekimų sąrašą. Jis mano, kad vyriausybės dalyvavimas yra labai svarbus, tačiau nesiginčija su savo praeities nesėkmėmis ir neaiškina, kaip esamos institucijos, pvz., Smulkaus verslo administracija, galėtų geriau patenkinti šiuolaikinių steigėjų poreikius. Prieš skirstydami vyriausybės lėšas, atrodo, turėtume išsiaiškinti, kodėl apskritai esame tokioje nelygioje padėtyje.

 

    Pasaulinė ekonomika šiandien yra negailestinga mažoms įmonėms, o žvaigždžių atsiranda nedaug, nes masto ekonomija yra svarbesnė, nei bet kada anksčiau, o norint konkuruoti, reikia greitai plėstis. Mažam vaikinui sunku konkuruoti.

 

    Galbūt, rizikos fondai neinvestuoja Dulute, Min., dėl šių ekonominių iššūkių, o ne vien dėl to, kad jie nežino apie puikius verslininkus Dulute.

 

    Ponas Case neaptaria daugumos šių struktūrinių jėgų. Jo konkursų nugalėtojai gavo didelį finansavimą, bet mums niekada nepasakojama, kaip jų idėjos buvo įgyvendintos. Autorius teisus, kad naujam verslui reikalingas kapitalas, o jam tai reiškia, kad rizikos fondai investuotų į kitas vietas, ne vien į  pakrantes. Tačiau jis neaiškina, kodėl nuosavo kapitalo pardavimas besikuriančioje įmonėje yra geriau nei, tarkime, skolos paėmimas.

 

     Dažnai skola yra geresnis pasiūlymas steigėjams, kurie nenori atsisakyti kontrolės ar papildomos naudos gavimo.

 

     Be to, sunku nepritarti žmonėms ir bendruomenėms „Likusių iškilime“, ypač atsižvelgiant į ekonomikos dinamiškumo nuosmukį šioje šalyje. „American Idol“ buvo kažko didelio pradžia, nes parodė, kad talentas yra visur ir nereikia vykti į Los Andželą ar Nešvilį, kad save atrastum muzikos versle. Galbūt Steve'as Case'as su savo turu po šalį pradeda tą pačią verslumo tendenciją.

     ---

     M. Schrager yra Manheteno instituto vyresnioji bendradarbė ir knygos „Ekonomistas vaikšto į viešnamį ir kitas netikėtas vietas, kad suprastų riziką“ autorė" [1].

1.  Startups Across America
Schrager, Allison. 
Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 12 Sep 2022: A.15.