Parazito manipuliuojama: kaip kaspinuotis padeda skruzdėlėms gyventi ilgiau

„Lengvai atskiriama: kaspinuočiu užkrėstos darbininkės skruzdėlės yra geltonos.

 

Parazitas gali prailginti skruzdėlių gyvenimo trukmę. Mainco tyrėjai ištyrė, kaip tai veikia. Parazito triukas: jis priverčia darbininkės skruzdėles atrodyti kaip motinėlės.

 

Gutenbergo universiteto zoologai atrado, kaip kaspinuotis padeda skruzdėlėms gyventi ilgiau. Tyrėjai ištyrė Temnothorax nylanderi rūšies motinėles ir darbininkes. Jie analizavo vabzdžių riebaliniame kūne ir smegenyse esančių genų aktyvumą, kad nustatytų, kaip parazito Anomotaenia brevis užkrėtimas paveikė jų medžiagų apykaitą.

 

Riebaliniame kūne kaspinuotis sukėlė pokyčius, dėl kurių darbininkės skruzdėlės molekuliniu lygmeniu tapo panašesnės į motinėles. Tai susiję su ilgesne gyvenimo trukme: motinėlės gali gyventi iki 20 metų, o darbininkės paprastai gyvena vienerius ar dvejus metus.

 

Smegenyse parazitas slopino molekulinius procesus, kurie daro įtaką elgesiui, maitinimuisi ir socialiniams atsakams. Ilgesnė skruzdėlių gyvenimo trukmė ir ramesnis elgesys gali būti naudingi kaspinuočiui.“ Kadangi vabzdžiai yra tarpiniai šeimininkai, galutiniai šeimininkai yra geniai. Pasak Mainco tyrėjų, kaspinuočių ir skruzdėlių santykiai gali būti modeliu tiriant, kaip parazitai veikia savo šeimininkų senėjimą ir elgesį."