The Tiny Solar Panel That Could Change America

“It’s not so easy to harvest the sunshine if you live in America. Homeowners can hire someone to install solar on their rooftops, but it can take many years for it to pay for itself. You might be able to buy a share in a nearby solar farm, but only if you’re lucky enough to live in a place where community solar is available. If you live in an apartment or condo, forget it — in many states, you have no options at all.

 

But that might be changing soon in more than half the country. A technology — known as plug-in, balcony or garden solar — is already enormously popular in Germany, in part because you can buy a kit for less than $600 at IKEA. It’s a small solar panel system, often producing up to 1,200 watts of electricity, or a little more than a refrigerator consumes, that you can affix to a wall, hang on a railing or prop up in a garden — and then plug directly into a wall socket. With the help of a small device called a micro inverter, it pumps electricity into your household circuits to offset your power demand.

 

At least 30 states have passed legislation to legalize these plug-in solar kits or are considering similar bills. The idea has wide appeal: Last year, Republican-led Utah became the first state in the country to allow plug-in solar sales.

 

Although these kits are modest in scale, they have the potential to change how Americans understand and consume energy. More states should get on board with them as part of a broader campaign to transform how our country harnesses renewable and zero-carbon power.

 

There are a few good reasons America should embrace balcony solar. For one, it will expand access to a clean power source that’s playing an increasingly important role in the global energy system. After a decade of staggering cost declines, solar has become a powerhouse: Last month, the United States — despite the Trump administration’s meddling with renewable energy projects — generated more electricity from solar than from coal power for the first time ever.

 

A balcony or backyard solar kit could also recruit a much larger group of people to cut their greenhouse gas pollution — in particular, renters. Climate advocates often coach homeowners to replace the big machines in their homes with cleaner alternatives: Buy a heat pump, not a furnace; an induction stove, not a gas range; an electric vehicle, not an internal-combustion car. But renters like me can rarely make permanent changes to the buildings where we live, and we may not own a car. In most cases, that’s fine, of course: Taking public transit, walking instead of driving and living in an apartment or condo gives us a low-carbon lifestyle, gratis. Balcony solar is a small way that apartment- and condo-dwelling Americans can take ownership of their energy choices and cut down their pollution on the margins.

 

At the same time, most Americans live in single-family homes, and one of the biggest reasons only about 9 percent of them have solar panels is the price tag. The United States has eye-watering rooftop solar costs compared with those in the rest of the world. A standard 7-kilowatt rooftop solar system that costs $28,000 to install in the United States would cost only $4,000 in Australia or $10,000 in Germany, according to the research and advocacy group Permit Power. What experts call our “soft costs” — marketing and sales, as well as our mishmash of local permitting rules and practices — can add thousands of dollars to the cost of a project.

 

Many of the countries that have brought down the cost of rooftop solar to low levels rewrote local rules. Here in the United States, the truly transformative reforms for cutting rooftop solar costs would have to happen in the states. Going forward, balcony solar should be able to avoid some of rooftop solar’s creeping costs: It will be bought off-the-shelf like a consumer product, not sold by a team, like a swimming pool; it can be installed by just about anyone, with no special training; and it requires minimal approval.

 

There are still some technical questions to resolve about how balcony solar will work in the United States, in part because our electricity networks work differently than Europe’s. A plug-and-play balcony solar system has yet to be certified in the United States; testing began only recently. Utah’s law legalizing plug-in solar requires any system to be certified as safe by outside authorities; other states should follow its lead.

 

There is one concern I have about balcony solar, which is that users could exaggerate its contribution in the future. The little panels have a certain romance to them, suggesting we all might generate our own homespun electricity, the way our frontier forebears baked their own bread or sewed their own clothes. But they are too small to ever replace the power grid. On the year’s coldest mornings and hottest evenings, and on many more days besides, the vast and powerful electricity generation and distribution system will still be needed. And that is OK: We won’t be able to take on climate change, or achieve our greatest economic ambitions, until we work together to build a new power grid.

 

But if I can dream for a second, I hope balcony solar’s charisma and low cost help us imagine the energy-abundant future we are so close to achieving. Americans and our government have a tendency to treat the current energy system, and the current set of technologies that enliven it, as finished and fixed. In reality, they are always changing. The electricity system of the 2000s relied far more on coal than ours does now. We will not always pump a carcinogenic cocktail of fossil fuels into our vehicles just to run errands or go to work, just as we no longer illuminate our homes with kerosene.

 

Plug-in solar demonstrates one version of the coming changes: With its small size, it makes balcony and backyard power production possible. But it’s only one messenger of many from that new world. As batteries continue to develop, larger and larger amounts of energy will be stored at ever-smaller sizes and scales, and that will enable innovations and technologies we cannot yet imagine — technologies that will change our world as much as the sextant, the bicycle or the jet engine. Some new zero-carbon energy technologies are already at the cusp of widespread deployment or at least technological feasibility: enhanced geothermal, space-based solar, mined hydrogen, new forms of nuclear fission and even nuclear fusion.

 

Balcony solar will play one small role in that drama. It is cheap and modular and an affable addition to the energy system. And it may yet teach Americans the importance of adding new energy generation, recruiting ever more Americans to the head-spinning potential of the new technologies that stretches out before us — should we only wish to change.” [1]

 

1. The Tiny Solar Panel That Could Change America: Guest Essay. Robinson, Meyer.  New York Times (Online) New York Times Company. Jun 14, 2026.

Vokietija ir Japonija vėl persiginkluoja, praėjus 80 metų po Antrojo pasaulinio karo

„Tapę sąjungininkais, kurie turėjo katastrofiškų pasekmių 1940-aisiais, Berlynas ir Tokijas randa naujų priežasčių susivienyti – įskaitant savo kariuomenių atkūrimą.

 

1940 m. Vokietijos ir Japonijos imperiniai režimai prisijungė prie vadinamųjų Ašies valstybių, kurias siejo abipusis pasipriešinimas Jungtinėms Valstijoms. Jie kovojo pasaulinį karą ir jį pralaimėjo, o jų gyventojai kitus 85 metus praleido su susilpnėjusiomis kariuomenėmis ir labai pasikliaudami buvusiu priešu – Amerika – saugumo užtikrinimu.

 

Dabar abiejų šalių nerimas dėl Amerikos vėl iškilo, kartu su padidėjusia baime dėl kylančių pasaulio galių – Kinijos ir Rusijos. Tokijas ir Berlynas skuba atkurti savo kariuomenes. Ir vėl stiprina ryšius.

 

Tikimasi, kad jų bendradarbiavimas įgaus pagreitį šią savaitę Eviane, Prancūzijoje, vyksiančiame 7 šalių grupės lyderių susitikime. Tai jau apima dalijimąsi žiniomis, technologijomis ir ginklais, tokiais, kaip dronai ir sraigtasparniai, kurie yra labai svarbūs šalių atitinkamoms pastangoms persiginklavime.

 

Tai vargu ar gali būti Ašies valstybių perkrova. Šį kartą Japonija ir Vokietija susivienija iš gynybinės pozicijos: Berlynas remia Ukrainos prezidentą Zelenskį kovoje su Rusija, o Tokijas atsargiai vertina Kinijos ir Šiaurės Korėjos keliamas grėsmes. Jos prisijungia prie kitų panašiai mąstančių „viduriniojo pasaulio valstybių“, tokių kaip G7 narės Didžioji Britanija, Kanada ir Prancūzija – jų priešės Antrajame pasauliniame kare. Ir jos demonstruoja tarptautinės teisės bei institucijų, kurios tarnauja kaip bastionai prieš galingiausių pasaulio šalių patyčias, gynėjos.

 

Kaip kovo mėnesį Japonijos karinio jūrų laivyno bazėje sakė Vokietijos gynybos ministras Borisas Pistorius, tokios šalys kaip Vokietija ir Japonija, „kurios vis dar laikosi taisyklėmis pagrįstos tarptautinės tvarkos, turi dar labiau suartėti ir aiškiai pasakyti, už ką jos kovoja“.

 

Po Antrojo pasaulinio karo nuniokojimo Vokietija ir Japonija išsivadavo daugiausia dėmesio skirdamos nuniokotų miestų atstatymui ir ekonomikos augimo skatinimui. Jos leido Jungtinėms Valstijoms ir kitoms sąjungininkėms prisiimti didelę dalį savo piliečių saugumo užtikrinimo naštos.

 

Po Vokietijos padalijimo į dvi dalis Amerika pastatė dideles karines bazes ir dislokavo dešimtis tūkstančių karių Vakarų Vokietijoje, kuri Šaltojo karo metu buvo fronto postas su Sovietų Sąjunga. Tiek Rytų, tiek Vakarų Vokietijos vyriausybės išlaikė savo dideles armijas, tačiau po Berlyno sienos griūties ir Šaltojo karo pabaigos suvienyta šalis išleido daug daugiau socialinėms programoms nei gynybai.

 

Po karo Japonija priėmė Amerikos primestą Konstituciją, parengtą vadovaujant generolui Douglasui MacArthurui. Ji privertė japonus atsisakyti karo ir uždraudė laikyti ginkluotąsias pajėgas, išskyrus gynybos tikslais. Tai lėmė Savigynos pajėgų, kurios tebėra oficialus šalies kariuomenės pavadinimas, sukūrimą.

 

Po karo dešimtmečiais abiejose šalyse įsigalėjo antimilitaristiniai judėjimai, propaguojantys taikos, diplomatijos, laisvos prekybos ir kultūrinių mainų idealus.

 

Tačiau pastaruoju metu šios nuotaikos susilpnėjo. metų, ypač po 2022 m. įvykių Ukrainoje ir vis griežtesnės Kinijos karinės bei ekonominės politikos vadovaujant jos lyderiui Xi Jinpingui.

 

Prezidento Trumpo grasinimai atsisakyti saugumo įsipareigojimų Europoje ir jo noras sudaryti prekybos susitarimą su Xi Jinpingu paspartino abiejų šalių pastangas persiginkluoti.

 

Thomas Bergeris, Bostono universiteto profesorius, tyrinėjęs Japonijos ir Vokietijos pokario istoriją, teigė, kad šios dvi šalys yra atsakingos už „galbūt didžiausią XX amžiaus katastrofą“, turėdamas omenyje Antrąjį pasaulinį karą, ir kad jų pralaimėjimai „sugriovė jų idealus ir įsitikinimus apie imperiją ir militarizaciją“.

 

Tačiau pastarieji pokyčiai pasaulinėje saugumo aplinkoje, ypač D. Trumpo nepastovumas, pakurstė nerimą ir skubumą palyginti naujiems šalių lyderiams, kurie abu yra konservatyvūs ir į gynybą orientuoti. „Yra pagrįsta baimė, kad Jungtinės Valstijos gali jas parduoti“, – sakė D. Bergeris.

 

Netrukus prieš pradėdamas eiti pareigas prieš metus, Vokietijos kancleris Friedrichas Merzas sėkmingai vadovavo pastangoms sustabdyti Vokietijos vyriausybės skolinimosi apribojimus, siekdamas drastiškai padidinti karines išlaidas. Po kelerių metų Vokietijos karinės išlaidos gali būti didesnės nei Prancūzijos ir Didžiosios Britanijos kartu sudėjus.

 

Japonija skiria perpus mažiau lėšų gynybai nei Vokietija, tačiau ji vis dar yra viena iš didžiausių pasaulio išlaidų gynybai teikėjų, kurios šių metų biudžetas siekia apie 58 mlrd. dolerių.

 

Premjerė Sanae Takaichi, konservatyvi įstatymų leidėja, pernai laimėjo rinkimus su nacionalistiniais raginimais atgaivinti kariuomenę. Ji dislokavo tolimojo nuotolio raketas, galinčias pasiekti Kiniją, pietų Japonijoje ir panaikino pokario draudimus ginklų eksportui.

 

Tiek D. Merzas, tiek D. Takaichi stengėsi išlaikyti šiltą atmosferą. ryšių su ponu Trumpu, tačiau abu vis dažniau ieško karinių sąjungininkų už Vašingtono ribų.

 

Japonija neseniai pasirašė 6,5 mlrd. dolerių vertės sutartį dėl karo laivų tiekimo Australijai ir derasi su vyriausybėmis Filipinuose ir Indonezijoje dėl karo laivų eksporto. Vokietija užmezgė glaudžius ryšius su Ukrainos prezidentu Zelenskiu kurdama ir dislokuodama naujus ginklus ir paprašė Prancūzijos padėti aprūpinti ją branduoliniu atgrasymo mechanizmu.

 

Kinija ir Rusija apkaltino ponią Takaichi siekiu atgaivinti Antrojo pasaulinio karo laikų militarizmą. Tačiau ji teigė, kad jos politika yra būtina, nes Japonija susiduria su „griežčiausia ir sudėtingiausia“ saugumo aplinka nuo to laiko, nurodydama Kinijos ir Šiaurės Korėjos grėsmę.

 

„Dabar nė viena šalis negali viena apsaugoti savo taikos ir saugumo“, – neseniai sakė ji. „Mūsų įsipareigojimas laikytis kelio, kuriuo ėjome kaip taiki tauta daugiau nei 80 metų, visiškai nepasikeitė.“

 

Vokietijos visuomenė nenoriai priėmė perginklavimą, bet greičiau nei japonai.

 

Naujausios apklausos rodo, kad dauguma vokiečių pasaulį dabar laiko pavojingesniu nei Šaltojo karo metu. Jos taip pat rodo, kad du trečdaliai šalies pritaria didesnėms išlaidoms kariuomenei, nors Vokietijos ginkluotosioms pajėgoms, kurios nevykdo šaukimo į kariuomenę, buvo sunku įtikinti jaunimą stoti į kariuomenę.

 

Šį pavasarį Tokijuje dešimtys tūkstančių žmonių protestavo prieš ponios Takaichi saugumo politiką, įskaitant sprendimą eksportuoti daugiau ginklų ir įkurti nacionalinę žvalgybos agentūrą. Protestuotojai nerimavo, kad ponia Takaichi gali bandyti panaikinti Konstitucijos 9 straipsnį, kuris draudžia karą.

 

37 metų Nahoko Hishiyama, padėjusi organizuoti kai kuriuos protestus, teigė, kad ponios Takaichi „politika kelia didelį nerimą, nes ja siekiama paversti Japoniją karine galybe“.

 

Alexandra Sakaki, Vokietijos tarptautinių ir saugumo reikalų instituto Berlyne mokslininkė, tyrinėjanti Japoniją, teigė, kad perginklavimui reikės tolesnių mąstysenos pokyčių Vokietijoje ir Japonijoje, ypač jei pareigūnai pereis prie tokios politikos kaip šaukimas į kariuomenę.

 

„Jie turi visiškai kitaip mąstyti apie kariuomenę ir visuomenę“, – sakė ji. „Ar jie bus pasiruošę kovai, ar jie bus pasiruošę kovoti? Japonijai ir Vokietijai reikia visuomenės palaikymo šiai vizijai“.

 

Viena šalis pritarė Vokietijos ir Japonijos pokyčiams: Jungtinės Valstijos.

 

Ponas Trumpas jau seniai ragina sąjungininkus daugiau išleisti savo gynybai, kad JAV kariuomenė galėtų sutelkti dėmesį kitur. Praėjusiais metais susitikęs su ponu Merzu, jis palankiai įvertino Vokietijos išlaidų padidėjimą – nors ir ne be išlygų.

 

Pajuokaudamas ponas Trumpas pažymėjo, kad remilitarizuota Vokietija galėtų nepatikti Amerikos lyderiams, kurie Antrajame pasauliniame kare nugalėjo nacistinę Vokietiją.

 

„Nesu tikras, ar generolas MacArthuras būtų pasakęs, kad tai buvo teigiama, žinote?“ – pasakė jis." [1]

 

 

Vokietijos ir Japonijos persiginklavimas yra aferos, turinčios du komponentus. Viena yra naudinga Amerikai. Vokietija ir Japonija perka daug daugiau pasenusios amerikietiškos karinės įrangos už senas, tikras, kainas. Ši įranga nenaudinga dronų ir raketų spiečių metu. Vokietija ir Japonija taip pat gamina savo pasenusią karinę įrangą, švaistydamos savo išteklius, nes, kaip ir visiems Vakarų šalyse, nėra retųjų žemių elementų, ypač magnetų, reikalingų dronams ir raketoms naudoti. Kai Vokietijos ir Japonijos gyventojai tai išsiaiškins, kils didžiulių politinių problemų.

 

 

Vokietija ir Japonija spartina savo karinių pajėgų kaupimą, labai pasikliaudamos dideliais amerikietiškos įrangos pirkimais, tokiais kaip F-35, kartu bendradarbiaudamos bendruose projektuose ir nepriklausomose naujos kartos platformose. Tačiau abi šalys susiduria su sisteminiais tiekimo grandinės pažeidžiamumais, įskaitant didelį kritinį mineralų trūkumą ir iššūkius pritaikant senąsias platformas prie šiuolaikinių asimetrinių grėsmių.

 

 

Viešųjų pirkimų strategija

 

• Amerikos įsigijimai: Abi šalys perka didelius kiekius JAV pagamintų įrangos rinkinių, kad greitai užpildytų pajėgumų spragas. Pavyzdžiui, Vokietija įsipareigojo pirkti naikintuvus F-35A, o Japonija - toliau pirkti ir gaminti JAV licencijuotas perėmėjąsias raketas.

• Jungtinės ir vidaus programos: Be JAV rinkinių, jie kuria savo pažangias sistemas, tokias, kaip Japonijos, JK ir Italijos GCAP slaptasis naikintuvas, ir koordinuoja abipusę logistiką bei įrangą.

 

Pasenę rinkiniai ir asimetrinės grėsmės

• Dronų ir raketų karas: Šiuolaikinis mūšio laukas tokiuose konfliktuose kaip Iranas vis labiau remiasi pigiais, didelio tūrio dronų ir raketų spiečiais.

• Senųjų technologijų pritaikymas: Sunkios platformos (pvz., tradiciniai tankai ar senesnės fregatos) yra pažeidžiamos ir dažnai reikalauja brangių kapitalinių remontų, kad taptų veiksmingomis kovos su dronais platformomis. Todėl, pavyzdžiui, Japonijos pajėgos pereina nuo senesnių atakos sraigtasparnių prie autonominės, plataus masto dronų stebėjimo.

 

Svarbiausių mineralų kliūtis

• Tiekimo dominavimas: Pažangių radarų, tiksliųjų raketų ir variklių gamyba labai priklauso nuo retųjų žemių elementų (REE), tokių kaip neodimis ir disprozis. Kinija dominuoja pasauliniame šių mineralų perdirbime ir rafinavime.

• Sąjungininkų spaudimas: JAV ir Japonija sukūrė specialias darbo grupes ir svarbiausių mineralų partnerystes, siekdamos užtikrinti ne Kinijos tiekimo grandinių saugumą, aptariamos tokios vietos kaip Grenlandija. Vokietija ir platesnė Europos Sąjunga išlieka labai pažeidžiamos tiekimo mažinimo, nes Pekinas ne kartą naudojo retųjų žemių eksporto apribojimus, kad darytų diplomatinį svertą Vakarų ir Indijos bei Ramiojo vandenyno regiono gamybos srityje. Retųjų žemių technologiją sunku išvystyti, mažiausiai dar 5 metus vakarietiškų retųjų žemių nebebus.

 

 

Vidaus ir politinės perspektyvos

 

• Didėjanti kontrolė: Kadangi daugelis senųjų ir ankstyvojo etapo modernizavimo programų remiasi importuojama įranga ir pažeidžiamais komponentais, tiek gyventojai, tiek vidaus gynybos pramonė susiduria su didėjančiu nerimu dėl išlaidų ir tiekimo grandinės suvereniteto.

 

• Politinis spaudimas: Jei visuomenė supras, kad ištekliai, reikalingi jų kariuomenei aprūpinti, yra pažeidžiami arba kad įsigyta įranga nėra ekonomiškai efektyvi ir tinkama šiuolaikinėms spiečių grėsmėms, tai gali sukelti didelį politinį pasipriešinimą ir biudžeto krizes vyriausybės gynybos ministerijose.

 

1. Germany and Japan Are Rearming Again, 80 Years After World War II. Tankersley, Jim; Hernández, Javier C.  New York Times (Online) New York Times Company. Jun 14, 2026.

Germany and Japan Are Rearming Again, 80 Years After World War II

“After becoming allies to disastrous effect in the 1940s, Berlin and Tokyo are finding new reasons to team up — including rebuilding their militaries.

 

In 1940, the imperial regimes of Germany and Japan joined what would be known as the Axis powers, bound by mutual opposition to the United States. They fought a world war, and they lost it, and their populations spent the next 85 years with shrunken militaries and a heavy reliance on their former enemy, America, for security.

 

Now, both countries’ wariness of America has resurfaced, alongside heightened fears about a surging world powers, China, and Russia. Tokyo and Berlin are rushing to rebuild their militaries. And, once again, they are strengthening ties.

 

Their cooperation is expected to gather momentum at the meeting of the leaders of the Group of 7 nations in Evian, France, this week. It already includes sharing know-how, technology and weapons, like drones and helicopters, critical to the countries’ respective efforts to rearm.

 

It is hardly an Axis redux. This time, Japan and Germany are banding together from a defensive posture, with Berlin supporting Ukraine’s Zelensky against Russia, and Tokyo wary of threats posed by China and North Korea. They are joining other like-minded “middle powers,” like fellow Group of 7 members Britain, Canada and France — their enemies in World War II. And they are casting themselves as champions of international law and institutions that serve as bulwarks against the bullying behaviors of the world’s most powerful countries.

 

As Boris Pistorius, the German defense minister, said in March at a Japanese naval base, nations like Germany and Japan, “who still stand by the rules-based international order, must move even closer together and make clear what we stand for.”

 

Both Germany and Japan emerged from the devastation of World War II with a focus on rebuilding ravaged cities and stoking economic growth. They allowed the United States and other allies to shoulder much of the burden of keeping their citizens safe.

 

After Germany split in two, America built large military bases and stationed tens of thousands of troops in West Germany, a frontline outpost in the Cold War with the Soviet Union. The governments of both East and West Germany maintained their own large armies, but after the fall of the Berlin Wall and the end of the Cold War, the reunified country spent far more on social programs than on defense.

 

Postwar Japan adopted an American-imposed Constitution, drafted under Gen. Douglas MacArthur. It forced the Japanese to renounce war and prohibited keeping armed forces except for defensive purposes. That led to the creation of the Self-Defense Forces, which remains the official name for the country’s military.

 

In the decades after the war, anti-militarist movements gained traction in both countries, promoting the ideals of peace, diplomacy, free trade and cultural exchange.

 

But that sentiment has waned in recent years, especially since events in Ukraine in 2022 and China’s increasingly assertive military and economic policies under its leader, Xi Jinping.

 

President Trump’s threats to abandon security commitments in Europe and his eagerness to strike a trade deal with Mr. Xi accelerated both countries’ pushes toward rearmament.

 

Thomas Berger, a professor at Boston University who has studied the postwar history of Japan and Germany, said that the two countries were responsible for “perhaps the greatest catastrophe of the 20th century,” a reference to World War II, and that their defeats had “shattered their ideals and beliefs in empire and militarization.”

 

But the recent change in the global security landscape, particularly Mr. Trump’s volatility, has fueled anxiety and urgency for the countries’ relatively new leaders, both of them conservative and defense-minded. “There is this justifiable fear that the United States might sell them out,” Mr. Berger said.

 

Shortly before taking office a year ago, Friedrich Merz, the German chancellor, led a successful effort to suspend limits on Germany’s government borrowing in order to drastically increase military spending. In a few years, Germany’s military spending could be larger than that of France and Britain — combined.

 

Japan commits half as much as Germany, but it is still one of the world’s top spenders on defense, with a budget this year of about $58 billion.

 

Prime Minister Sanae Takaichi, a conservative lawmaker, won office last year with nationalist calls to revive the military. She has deployed long-range missiles — capable of reaching China — in southern Japan, and has reversed postwar bans on arms exports.

 

Both Mr. Merz and Ms. Takaichi have made a point of trying to maintain warm ties with Mr. Trump, but both have also looked beyond Washington, increasingly, for military alliances.

 

Japan recently sealed a $6.5 billion deal to supply warships to Australia, and it is in talks with the Philippines and Indonesia about exporting warships. Germany has forged close ties with Ukraine’s Zelensky in developing and deploying new weapons and has asked France to help provide it with a nuclear deterrent.

 

China and Russia have accused Ms. Takaichi of seeking to revive World War II-era militarism. But she has said her policies are necessary because Japan faces the “most severe and complex” security environment since that era, citing the threat of China and North Korea.

 

“No single country can now protect its own peace and security alone,” she said recently. “There is absolutely no change in our commitment to upholding the path we have followed as a peace-loving nation for over 80 years.”

 

The German public has embraced rearmament reluctantly, but faster than the Japanese have.

 

Recent surveys suggest a majority of Germans see the world now as more dangerous than it was during the Cold War. They also suggest that two-thirds of the country backs higher spending on the military, even though the German armed forces, which do not enforce a draft, have struggled to persuade young people to enlist.

 

In Tokyo this spring, tens of thousands of people protested Ms. Takaichi’s security policies, including the decision to export more weapons and to establish a national intelligence agency. The protesters were concerned that Ms. Takaichi might next seek to scrap Article 9 of the Constitution, which renounces war.

 

Nahoko Hishiyama, 37, who helped organize some protests, said Ms. Takaichi’s “policies are deeply concerning, as they aim to turn Japan into a military power.”

 

Alexandra Sakaki, a scholar at the German Institute for International and Security Affairs in Berlin who studies Japan, said that rearmament would require further shifts in mind-set in Germany and Japan, especially if officials turn to policies like conscription.

 

“They need to think about military and society in a whole different way,” she said. “Will they be ready for combat, will they be ready to fight? Japan and Germany need the public to back that vision.”

 

One country has applauded the German and Japanese shifts: the United States.

 

Mr. Trump has long pushed allies to spend more on their own defense so the U.S. military can focus elsewhere. Meeting last year with Mr. Merz, he welcomed Germany’s spending surge — though not without reservation.

 

In a quip, Mr. Trump noted that a remilitarized Germany might not please the American leaders who defeated Nazi Germany in World War II.

 

“I’m not sure that General MacArthur would have said it was positive, you know?” he said.” [1]

 

Rearming of Germany and Japan are scams that have two components. One is good for America. Germany and Japan are buying much more obsolete American military kit at old, real prices. This kit is of no use in time of drone and missile swarms. Germany and Japan are producing their own obsolete military kit too, wasting their resources since like everybody in the West Germany and Japan don’t have rare earths particularly magnets, needed to use drones and missiles. When the population of Germany and Japan will figure this out, there will be huge political problems.

 

 

Germany and Japan are accelerating their military build-ups, relying heavily on major American hardware purchases, such as the F-35, while collaborating on joint projects and independent next-generation platforms. However, both nations face systemic supply-chain vulnerabilities, including severe exposure to critical mineral shortages and challenges in adapting legacy platforms to modern asymmetric threats.

The Procurement Strategy

•           American Acquisitions: Both countries are buying large quantities of U.S.-manufactured kits to rapidly plug capability gaps. Germany, for example, has committed to purchasing F-35A fighter jets, while Japan continues to purchase and manufacture U.S.-licensed interceptor missiles.

•           Joint and Domestic Programs: Beyond U.S. kits, they are developing their own advanced systems, such as the Japan-U.K.-Italy GCAP stealth fighter, and are coordinating on reciprocal logistics and equipment.

Obsolete Kits vs. Asymmetric Threats

•           Drone and Missile Warfare: The modern battlefield in conflicts like Iran has increasingly relied on cheap, high-volume drone and missile swarms.

•           Adapting Legacy Tech: Heavy platforms (like traditional tanks or older frigates) are vulnerable and often require costly overhauls to become effective counter-drone platforms. Consequently, Japanese forces, for instance, are shifting away from older attack helicopters toward autonomous, wide-area drone surveillance.

The Critical Minerals Bottleneck

•           Supply Dominance: The production of advanced radars, precision missiles, and motors heavily relies on rare earth elements (REEs) like neodymium and dysprosium. China dominates the global processing and refining of these minerals.

•           The Allied Push: The U.S. and Japan have launched specific task forces and critical minerals partnerships to secure non-Chinese supply chains in places like Greenland. Germany and the broader European Union remain acutely vulnerable to supply cuts, as Beijing has repeatedly used rare-earth export restrictions to exert diplomatic leverage over Western and Indo-Pacific manufacturing.  The rare earth technology is tough to develop, at least 5 more years there will be no Western rare earths.

Domestic and Political Outlook

•           Rising Scrutiny: Because many legacy and early-stage modernization programs rely on imported hardware and vulnerable components, both populations and domestic defense industries face growing unease regarding costs and supply-chain sovereignty.

•           Political Pressure: If the public figures out that the resources required to equip their militaries are vulnerable—or that the procured equipment isn't cost-effective and adequate for modern swarming threats—it could trigger major political pushback and budget crises for government defense ministries.

 

1. Germany and Japan Are Rearming Again, 80 Years After World War II. Tankersley, Jim; Hernández, Javier C.  New York Times (Online) New York Times Company. Jun 14, 2026.

Namų robotai ateina. Jie bus pavojingai mieli. --- Žavingi įrenginiai turi slaptą pranašumą prieš jų šeimininkus

„Jei jūsų namuose yra robotas, tikėtina, kad tai „Roomba“. Tačiau tai gali greitai pasikeisti. Ateina nauja namų robotų karta – žavingi, aprūpinti šiuolaikiniu dirbtiniu intelektu ir sukurti taip, kad žavingai įsiskverbtų į jūsų šeimą.

 

Vienas iš naujausių yra paties „Roomba“ kūrėjo Colino Angle'o. Minkštas, pūkuotas ir maždaug šuns dydžio robotas, vadinamas „Familiar“, pasitelkia dirbtinio intelekto magiją, kad užmegztų artimus ryšius su namų ūkio nariais, vaikščiodamas iš kambario į kambarį ir registruodamas informaciją apie savo šeimininkus.

 

Robotai kelia pavojų. Pavyzdžiui, bet kuris įrenginys, galintis prisijungti prie interneto, kelia saugumo problemų.

 

2009 m. atliktame tyrime mano kolegos Vašingtono universitete parodė, kad prie interneto prijungti namų robotai gali būti pažeisti nuotoliniu būdu. Naujesni tyrimai rodo, kad dirbtinio intelekto įvedimas tik padidina pažeidžiamumą.

 

Blogiausia, ką gali padaryti nulaužtas „Roomba“, tai pargriauti jus prie laiptų. „Familiar“, anot jo kūrėjo, „yra pakankamai didelis arba pakankamai mobilus, kad galėtų sekti paskui“ „nusivesti jus į virtuvę arba nutempti nuo sofos pasivaikščioti.“ Oi.

 

Ne mažiau nerimą kelia ir kai kas daug elementaresnio: mielumo pavojus.

 

Kaip socialinė robotika Kate Darling iliustruoja savo 2021 m. knygoje „Naujoji veislė: ką mūsų istorija su gyvūnais atskleidžia apie mūsų ateitį su robotais“, žmonėms nereikia daug, kad užmegztų ryšį su antropomorfinėmis mašinomis.

 

Žmonės jau prisiriša prie savo „Roomba“ robotų – duoda jiems vardus, vežasi juos atostogauti ir rengia „Roomba“ žaidimų pasimatymus, rodo Darling tyrimas. Tai tiesiog robotai, skirti valyti grindis.

 

1999 m. „Sony“ išleido robotinį šunį AIBO. Žmonėms jis labai patiko; elegantiškas ir be kailio AIBO buvo išparduotas vėl ir vėl. Tačiau „Sony“ 2016 m. nutraukė originalaus modelio gamybą, kaip platesnių išlaidų mažinimo priemonių dalį. Tada per kelis mėnesius ji nutraukė AIBO techninę priežiūrą ir remontą.

 

Savininkai buvo sugniuždyti. Japonijoje AIBO savininkai rengė masines laidotuves šimtmečio senumo budistų šventyklose.

 

„Sony AIBO“ buvo tik pranašas. „Yra „Be jokios abejonės, daugelis žmonių galiausiai namuose turės tokias mašinas“, – man pasakė Darlingas, – „ir užmegs su jomis tikrą emocinį ryšį“.

 

„Kas nutiks, jei „Familiar“ ištiks sunkūs laikai? Kokie įsipareigojimai yra prisiimti siekiant paremti šeimininkus, kai jų mylimi „familiar“ robotai silpsta?

 

„Familiar“ kūrėjai teigia, kad pagal nutylėjimą robotas nesiųs duomenų į debesį ir prašys leidimo prisijungti prie interneto. Tačiau „iRobot“ – bendrovė, kuriai Angle'as vadovavo tris dešimtmečius, kol 2024 m. pasitraukė ir įkūrė naują bendrovę, kuri kurs „Familiar“, – praėjusiais metais paskelbė bankrotą po to, kai Europos valdžios institucijos užblokavo „Amazon“ jos įsigijimą.

 

„Tai yra pažeidžiamumą generuojančios mašinos“, – sakė Woodrow Hartzogas, teisės ir informatikos profesorius Šiaurės rytų universitete, tyrinėjantis antropomorfinius robotus. „Net jei žinome, kad mūsų kompanionas yra tik robotas, tai nesustabdo mūsų nuo manipuliavimo“.

 

Mūsų pažeidžiamumas robotams iš dalies kyla dėl neatitikimo tarp to, ko tikimės iš žmogaus ar augintinio, ir to, ką iš tikrųjų gali padaryti dirbtinio intelekto valdomi robotai. „Lūkesčių atotrūkis“, kaip jis vadinamas, gali būti nerimą keliantis. Robotas, kuris atrodo kaip žmogus, bet elgiasi kitaip, yra šiurpus, šis efektas žinomas, kaip „keistas slėnis“.

 

Galiausiai, bet kokios technologijos namuose problema – jau nekalbant apie mielą technologiją – yra ta, kad ją kažkas kitas sukūrė ir valdo. Grįžtate namo po ilgos darbo dienos, o ten jūsų laukia jūsų robotas kompanionas. Didelėmis akimis virpančiomis, jis taip džiaugiasi galėdamas pasidalinti nauju atnaujinimu. Dabar galite nusipirkti virtualaus maisto, kuriuo jį maitinsite!

 

Tiesą sakant, jūs privalote.

 

---

 

Ryan Calo yra teisės profesorius ir informacijos mokslininkas Vašingtono universitete.“ [1]

 

1. REVIEW --- House Robots Are Coming. They'll Be Dangerously Cute. --- Adorable machines have a secret advantage when it comes to their human owners. Calo, Ryan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 June 2026: C5.  

House Robots Are Coming. They'll Be Dangerously Cute. --- Adorable machines have a secret advantage when it comes to their human owners

“If there's a robot in your house, chances are it's a Roomba. But that could be about to change. A new generation of home robots is coming -- adorable, loaded with contemporary artificial intelligence and designed to charm their way into your family.

 

One of the newest comes from a creator of the Roomba himself, Colin Angle. Soft, furry and about the size of a dog, the robot, called "the Familiar," leverages the magic of AI to form intimate bonds with members of the household, ambling from room to room and logging information about its owners.

 

Robots come with risks. Any machine capable of connecting to the internet, for example, comes with security concerns.

 

In a 2009 study, my colleagues at the University of Washington showed that internet-connected household robots can be compromised remotely. More recent research suggests introducing AI only exacerbates vulnerabilities.

 

The worst a hacked Roomba could do is trip you near the stairs. The Familiar, according to its creator, "is large enough or mobile enough to follow you to the kitchen, or drag you off the couch [to] take a walk." Yikes.

 

Equally worrying is something far more elemental: the danger of cuteness.

 

As social roboticist Kate Darling illustrates in her 2021 book, "The New Breed: What Our History With Animals Reveals About Our Future With Robots," it doesn't take much for people to form bonds with anthropomorphic machines.

 

People already bond with their Roombas -- giving them names, taking them on vacation and hosting Roomba playdates, according to Darling's research. These are just robots designed to clean the floor.

 

In 1999, Sony released the AIBO robot dog. People loved it; sleek and furless, AIBO sold out over and over. But Sony discontinued the original in 2016 as part of broader cost-cutting measures. Then it discontinued service and repair of AIBO within months.

 

Owners were devastated. In Japan, AIBO owners held mass funerals in century-old Buddhist temples.

 

Sony AIBO was just a bellwether. "There is no question many people will have such machines in their homes eventually," Darling told me, "and develop real emotional connections to them."

 

What if the Familiar falls on hard times? What sort of commitments are in place to support owners as their beloved familiars degrade?

 

The creators of the Familiar say, by default, the robot will not send data to the cloud, and it will ask for permission to access the internet. But iRobot -- the company Angle led for three decades before he left in 2024 to start the new company building the Familiar -- declared bankruptcy last year after European authorities blocked its acquisition by Amazon.

 

"These are vulnerability manufacturing machines," said Woodrow Hartzog, a professor of law and computer science at Northeastern University who studies anthropomorphic robots. "Even if we know our companion is just a robot, it doesn't stop us from being manipulated."

 

Our vulnerability to robots comes in part from the mismatch between what we expect a person or pet to be capable of, and what AI-enabled robots can actually do. The "expectation gap," as it is known, can be unsettling. A robot that looks human but behaves differently is creepy, an effect known as the uncanny valley.

 

Ultimately, the problem with having any technology in your home -- let alone cute technology -- is that someone else designed and controls it. You come home after a long day at work and there waits your robot companion. Big eyes quivering, he is so excited to share a new update. Now you can buy virtual food with which to feed him!

 

In fact, you have to.

 

---

 

Ryan Calo is a law professor and information scientist at the University of Washington.” [1]

 

1. REVIEW --- House Robots Are Coming. They'll Be Dangerously Cute. --- Adorable machines have a secret advantage when it comes to their human owners. Calo, Ryan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 June 2026: C5.  

Viena pamišusi moteris sukėlė galutinę Vakarų deindustrializaciją ir sunaikino Vakarų galimybes apsiginti Didžiojo pasaulinio atšilimo ir migracijos metu --- „Paslaptinga moteris, slypinti už „Nord Stream“ sprogimo“ [1]

 

 

Godumas deindustrializavo daugumą Vakarų šalių, uoliai išnaudojančių pigią kinų darbo jėgą. Liko tik drausminga Vokietija. Aukštos energijos kainos po „Nord Stream“ sprogimo sunaikino ir Vokietijos pramonę. Be pramonės neįmanoma kovoti ir laimėti karą. Vakarai yra beginkliai, kaip rodo karas Irane.

 

Frazė, į kurią remiamės, yra neseniai „The Wall Street Journal“ paskelbto, daug diskusijų sukėlę tyrimo, kuriame išsamiai aprašomas 2022 m. rugsėjo mėn. „Nord Stream“ dujotiekio sabotažas, antraštė.

 

Straipsnyje atskleidžiama, kad vokiečių tyrėjai atsekė sąmokslą iki nedidelės ukrainiečių komandos. Kai dėl audringų oro sąlygų Baltijos jūroje komanda vos nenutraukė misijos, civilė nardymo instruktorė žengė į priekį, kad viena panertų ir tęstų sabotažo operaciją.

 

Platesni teiginiai apie „galutinę Vakarų deindustrializaciją“ ir gynybinius pajėgumus apima patikrinto ekonominio poveikio ir geopolitinių išvadų mišinį.

Sabotažo tyrimas

• „Paslaptinga moteris“: Tyrimo ataskaitose nurodoma, kad kritinis išpuolio lūžio taškas buvo civilė nardymo instruktorė mažoje jachtoje. Ji motyvavo įgulą ir padėjo misijai išlikti gyvai atšiauriomis oro sąlygomis.

• Sabotažo komanda: Vokietijos policijos ir žvalgybos sekimas rodo, kad operaciją vykdė Ukrainos komanda, o ne didelis valstybės karinis aparatas.

 

Ekonominė ir pramoninė realybė

• Vokietijos pramonė: Didelės energijos kainos, atsiradusios praradus pigias rusiškas gamtines dujas, smarkiai paveikė Vokietijos gamybos sektorių. Vokietija visiškai deindustrializavo savo veiklą. Įmonės perėjo prie alternatyvios energijos infrastruktūros, brangių suskystintų gamtinių dujų (SGD) ir užsienio gamybos, kad prisitaikytų. Vokietijos pramonė mirusi.

 

• Vakarų gynybos pajėgumai: Nors didelės energijos kainos sukėlė finansinę naštą Vakarams, NATO ir Europos šalyse išsiplėtė netinkama gynybos gamyba – nėra dronų ir raketų spiečių, mažas brangių ir pažeidžiamų spiečių tankų, lėktuvų ir sraigtasparnių skaičius, nepakankama apsauga nuo atakų iš aukščiau, nėra retųjų žemių elementų, nepakanka pramonės pajėgumų susidoroti net su vidutinės karinės galios atstovais. Visiška netvarka, kaip rodo Irano karas.

 

JAV ir Irano karas atskleidė didelius Vakarų gynybos pajėgumų pažeidžiamumus, parodydamas, kad tradicines, brangias platformas, tokias, kaip tankai ir lėktuvai, gali lengvai užgožti pigi spiečiaus amunicija. Tiekimo grandinės priklausomybė, ypač nuo Kinijos retųjų žemių elementų, ir atsiliekanti pramonės produkcija toliau riboja NATO pasirengimą.

 

Didėjantys iššūkiai paskatino agresyvų Vakarų karinės strategijos posūkį:

• Dronų spraga: Nors aukščiausios klasės platformos išlieka aktualios, Vakarų šalys stengiasi prilygti pigiai „plokščiojo karo“ gamybos apimtims, kurios matomos tokiuose konfliktuose kaip Iranas. JAV ir Europa lenktyniauja, kur dislokuoti autonominius spiečius ir kovos su dronais sistemas, nors priklausomybė nuo užsienio tiekimo grandinių žaliavoms išlieka rimta kliūtimi.

 

• Decentralizuota gamyba: Aukštųjų technologijų, lokalizuota ir lengvai atkartojama gamyba keičia priklausomybę nuo didelių, pažeidžiamų centrinių gamyklų.

 

• Sąnaudų disbalansas: Pigių dronų ir raketų spiečių perėmimas milijono dolerių vertės Vakarų raketomis (pvz., THAAD ar Patriot) yra struktūriškai netvarus.

 

„Septynių pėdų bangos blaškė valtį siaučiančia audra. Įgula, permirkusi ir išblyškusi nuo jūros ligos, po vieną balsavo už misijos nutraukimą. Atrodė, kad savižudybė nerti 80 metrų (262 pėdų) į Baltijos jūrą ir pritvirtinti bombas ant vamzdynų per tokią audrą.

 

Tada tarp išblyškusių vyrų iškilo maža figūrėlė.

 

Civilė nardymo instruktorė, ji buvo vienintelė moteris komandoje – ir galbūt priežastis, kodėl vienas didžiausių sabotažo aktų šiuolaikinėje istorijoje buvo sėkmingai įvykdytas, pasak asmenų, dalyvavusių jo planavime, ir Vokietijos policijos, kuri jį tyrė.

 

Šaukdama per vėją, ji savanoriškai pasisiūlė nerti viena.

 

Didžiausia pasaulyje jūrinė vamzdynų sistema sprogo 2022 m. rugsėjo 26 d.

 

„Nord Stream“ buvo 20 milijardų dolerių vertės plieno ir betono arterija, nutiesta po Baltijos jūra, skirta tiekti rusiškas gamtines dujas į Vokietiją. Dėl pirmojo vamzdyno buvo susitarta 2005 m.; „Nord Stream 2“, jo įpėdinis, buvo baigtas 2021 m., bet niekada nebuvo paleistas.

 

Nuo pat pradžių projektas buvo prieštaringai vertinamas.

 

Kiekviena JAV administracija priešinosi jo statybai, pradedant antrąja Busho administracija. Trumpas įvedė sankcijas „Nord Stream 2“. Bidenas pažadėjo „padaryti galą“ jam, jei Rusija užpuls Ukrainą. Britų politikai kritikavo energetikos susitarimą. Lenkija jį palygino su nacių laikų paktu.

 

Kritikai, įskaitant buvusį NATO vadovą Andersą Foghą Rasmusseną, perspėjo, kad dujotiekis buvo skirtas padidinti Europos priklausomybę nuo Rusijos energijos. Angela Merkel, Vokietijos kanclerė, prižiūrėjusi jo statybą, atmetė kritiką, teigdama, kad rusiškos dujos yra pigios ir padeda skatinti Vokietijos ekonomikos augimą. Iš pradžių jos politiką visiškai palaikė tokios šalys kaip Prancūzija, Nyderlandai ir Europos Sąjungos vykdomoji institucija.

 

 

Iki to laiko, kai Rusija 2022 m. vasarį įsiveržė į Ukrainą, ji tiekė beveik pusę Europos Sąjungos dujų importo.

 

 

Dvikoto sunaikinimas po septynių mėnesių sukėlė didelę geopolitinę paslaptį.

 

 

NATO tai pavadino sabotažu. Rusija pareikalavo JT tyrimo. Švedija, Danija ir Vokietija pradėjo atskirus įslaptintus tyrimus.

 

 

Kai kurie Vakarų vyriausybės pareigūnai atvirai įtarė Rusijos FSB. Komentatoriai keitėsi teorijomis, kai kurie kaltino CŽV.

 

 

Iš pradžių Ukraina nebuvo akivaizdi įtariamoji: ji neturėjo karinio jūrų laivyno pajėgumų ir gavo gyvybiškai svarbią finansinę ir karinę paramą iš Vokietijos.

 

 

Tačiau dabar Vokietijos prokurorai tvirtina, kad „Nord Stream“ sunaikino Ukrainos civiliai narai, kurie plaukiojo maža jachta pavadinimu „Andromeda“ ir per audrą nardė su bombomis.

 

 

Paslaptis, kas juos pasamdė arba kas sankcionavo išpuolį, bus esminė teismo proceso, kuris turėtų įvykti Hamburge šią vasarą, dalis. Bylą Vokietijos federaliniai prokurorai iškėlė dabar jau pensijoje esančiam Ukrainos karininkui, kuris buvo suimtas kelionės po Italiją metu. Prokurorai teigia, kad vyras, pranešime spaudai įvardytas kaip Serhijus K., buvo laive, kuris narus nuplukdė prie naftotiekio. Vokietijos teismo dokumentuose teigiama, kad yra didelė tikimybė, jog jis ir kiti dalyviai veikė Ukrainos valstybės valdžios vardu.

 

Ukrainos vyriausybė tvirtina, kad nedalyvavo operacijoje. Ukrainos prezidentas Volodymyras Zelenskis neigė ką nors žinąs apie tai, o Zelenskio atstovas spaudai į tolesnį prašymą pakomentuoti neatsakė.

 

Aukštas Ukrainos karininkas, teigiantis, kad dalyvavo planuojant išpuolį, ir trys su juo susipažinę asmenys teigia, kad apie tai Zelenskį informavo tuometinis ginkluotųjų pajėgų vadas generolas Valerijus Zalužnijus, kuris vėliau buvo pakeistas. Šie žmonės teigia, kad sabotažo operacija buvo suplanuota ankstyvajame karo etape, kai Berlynas vis dar dvejojo, ar siųsti ginklus į Kijevą.

 

Zalužnas, anksčiau neigęs bet kokį ryšį su operacija, atsisakė komentuoti.

 

Vokietijos policija išdavė slaptus arešto orderius kiekvienam laive buvusiam asmeniui. Prokurorai jų vardų neatskleidė.

 

Pasak vokiečių tyrėjų, narė gimė Kijeve devintojo dešimtmečio viduryje, tuo metu priklausiusiame Sovietų Sąjungai. 2000-aisiais ji buvo sostinės naktinio gyvenimo dalis ir retkarčiais dirbo modeliu, vienu metu buvo nufotografuota erotinio žurnalo viršeliui.

 

Vos dvidešimties pradžioje ji tapo nardymo instruktore, keliavo po Egiptą, Tailandą, Viduržemio jūros regioną ir Meksiką.

 

Kai prasidėjo Ukrainos įvykiai, ji su draugais įkūrė labdaros organizaciją, tiekdama maistą, vaistus ir antklodes netoli fronto ir rinkdama pinigus išsekusiems kariniams daliniams. Pasak vyresniųjų karininkų, ji į mūšio lauką gabeno kulkosvaidžių stovus, kurie, kaip teigia vyresnieji karininkai, padėjo planuoti dujotiekio ataką.

 

2022 m. balandį, pasak vyresniųjų karininkų, jie kreipėsi į ją per savo dalinio narį, kuris buvo mėgėjas nardyti giliavandenėse jūrose.

 

Karininkai buvo sukūrę planą atakuoti du svarbiausius Rusijos dujų eksporto maršrutus į Europą: „Nord Stream“ Baltijos jūroje ir „TurkStream“ Juodojoje jūroje. („TurkStream“ operacija galiausiai žlugo.)

 

Negavę reikiamos patirties kariuomenėje, karininkai pasamdė civilius narus, įspėdami juos, kad misija bus pavojinga ir potencialiai pavojinga gyvybei, anot vyresniųjų karininkų.

 

„Kur man pasirašyti?“ – paklausė narė.

 

Komandos patikrinimo procesas buvo varginantis, ir, anot vyresniųjų karininkų, ji beveik buvo pašalinta iš įgulos, nes negalėjo nardyti su rekvėperiu – prietaisu, kuris recirkuliuoja iškvepiamas dujas; tai sulėtintų jos apkrovą papildomais kvėpavimo balionais.

 

Vienas iš vyresniųjų Ukrainos karininkų teigė, kad taip pat nerimaujama, jog moters buvimas gali pakeisti komandos dinamiką.

 

Tačiau kitas karininkas, slapto karo veteranas, pastebėjo kai ką neįprasto joje. Moteris nardė ne tik drąsiai, pagalvojo jis, bet ir atrodė išties nepajėgi bijoti. Jis paskambino draugui, kuris ją pažinojo.

 

„Ji visiškai pamišusi“, – pasakė draugas.

 

„Gerai“, – pasakė jis. „Man reikia kažko pamišusio šiai operacijai.“

 

Sabotažo komandą sudarė tik septyni žmonės, įskaitant kapitoną, sprogmenų ekspertą ir keturis giliavandenius narus, rodo vokiečių tyrėjų ir asmenų, dalyvavusių planuojant išpuolį, išvados. Įgula gavo suklastotus Europos asmens dokumentus ir apsimetė nardymo entuziastų grupe, plaukiančia jachta.

 

Jachta pavadinimu „Andromeda“ buvo išsinuomota iš bendrovės Rostoke, prie Vokietijos Baltijos jūros kranto, teigia vokiečių tyrėjai. Jis išplaukė iš Vokietijos Riugeno salos, plaukdamas Baltijos jūros vidurio link.

 

Narai savo taikinį pasiekė rugsėjo 11 d. rytą. Kai kapitonas sustabdė laivą, dyzelinio variklio riaumojimas virto murmėjimu, teigė Ukrainos karininkai, kurie palaikė ryšį su įgula, kol jie buvo jūroje. Grupė girdėjo vėjo šnypštimą ir nuo stiebo nusileidžiančių virvių girgždėjimą.

 

Vienas naras nuleido inkarą per bortą, ir laivas stumtelėjo į priekį, kol inkaras atsitrenkė į vamzdyną. Jo įtemptas nailono virvė buvo pririšta prie plūduro, sudarydama tai, ką narai vadina šūvio linija, kuria jie vadovaujasi leisdamiesi į gelmes ir kildami iš jų.

 

11 val. ryto du žmonės, įskaitant narę, įlipo, anot planavime dalyvavusių asmenų.

 

Bombos – nardymo bakai, pripildyti karinės paskirties sprogmenų – buvo aprūpinti kėlimo maišais: balionais, kuriuose buvo pakankamai oro, kad sulėtintų jų nusileidimą.

 

Narai paniro į šaltus, neskaidrius Baltijos jūros vandenis, tankius dumblių ir teršalų. 40 metrų (131 pėdos) aukštyje saulės šviesa išnyko. Matomumas apsiribojo tik jų žibintuvėlių apšviesta zona.

 

Tada pasirodė tamsi figūra. Kaip begalinės, miegančios gyvatės, milžiniškas betoninis vamzdynų korpusas driekėsi jūros dugnu.

 

Narai priplaukė prie jų, pirštinėmis liesdami paviršių, ieškodami siūlių ten, kur vamzdynai buvo silpniausi. Jie pritvirtino sprogmenis tose vietose.

 

Nepraėjus nė valandai, narai išniro. Sprogmuo turėjo sprogti po 15 dienų. Tačiau prieš išplaukdami jie turėjo dar kelis nėrimus – pritvirtinti likusias bombas.

 

Kitą dieną oras pablogėjo. Jūra buvo banguota, ir kai narė pritvirtino bombą prie šaudymo linijos, cilindras atšoko ir krito žemyn.

 

Svarbus užtaisas buvo prarastas.

 

Artėjo smarki audra, todėl kapitonas pasirinko kursą pavėjui į mažytį Sandhamno uostą pietų Švedijoje, kur grupė, pasak vokiečių tyrėjų, praleido keturias naktis.

 

Tačiau oras išliko blogas ir galiausiai įgulai teko grįžti į laivą.

 

Grįžę į laivą, keli narai sirgo jūra. Lietus horizontą pavertė pilka siena. Kapitonas svarstė, ar sąlygos nėra per daug pavojingos. Tik narė neatbaidė – kai jie pasieks dugną, kelionė bus lengva, kaip visada, – sakė ji.

 

Būtent tada ji paprašė grupės leisti jai nerti vienai.

 

Pasak tų, kurie planavo išpuolį, vyrai buvo sugėdinti ir ėmėsi veiksmų dėl jos drąsos. Galiausiai iki rugsėjo 23 d. jie padė aštuonias bombas.

 

Sprogimai įvyko po trijų dienų. Švedijos seismologo Bjorno Lundo teigimu, įvykį užfiksavo seisminiai prietaisai beveik už tūkstančio mylių, net iki Švedijos poliarinio regiono.

 

Vokietijos tyrėjai, bandydami nustatyti, kas sabotavo „Nord Stream“, Riugeno saloje sausame doke aptiko laivą „Andromeda“. Kai teismo medicinos ekspertai, vilkėdami baltus apsauginius kostiumus ir mėlynas latekso pirštines, užlipo į laivą, jie nustatė, kad viduje esantys įkalčiai buvo beveik visiškai nesugadinti, teigia vokiečių tyrėjai. Vieninteliai asmenys, kurie, regis, tvarkė laivą po ukrainiečių atakos, buvo savininkų, kurie jį buvo palikę žiemai, atstovai.

 

Policija rado plastikinį butelį, pusiau pripildytą vandens, nusėtą pirštų atspaudais. Ant valgomojo stalo ir vonios kambaryje buvo rasta sprogmenų pėdsakų, kurie atitiko sprogimo vietose rastus likučius, teigiama Vokietijos teismo dokumentuose.

 

Kitas didelis proveržis įvyko Riugeno saloje įrengtoje eismo kameroje, kuri užfiksavo įtariamų įgulos narių nuotraukas, teigia vokiečių tyrėjai.

 

Iki 2025 m. pradžios Vokietijos policija išdavė slaptus arešto orderius visai „Andromeda“ įgulai. Remiantis Vokietijos teismo dokumentais, Hamburge teismo laukiantis karininkas buvo suimtas Italijoje 2025 m. rugpjūtį, o lapkritį perduotas Vokietijai.

 

Teismo proceso metu atskleista informacija gali įtempti Ukrainos ir Vokietijos santykius ir sustiprinti Vokietijos prorusišką opoziciją, kuri jau ir taip nori pulti dosnią šalies paramą Ukrainai.

 

Nežinodami, kas bus toliau, ir negalėdami keliauti už Ukrainos ribų dėl Vokietijos išduotų arešto orderių, civiliai, padėję susprogdinti vamzdyną, bandė grįžti į įprastą gyvenimą, o jų bendruomenės nežinojo apie savo žygdarbius. Dauguma jų grįžo prie savo kasdienių darbų IT ir inžinerijos srityse.

 

Visi, išskyrus narę. Pasak Ukrainos vyresniųjų pareigūnų, ji prisijungė prie žvalgybos padalinio, palikdama civilį gyvenimą.

 

---

 

Šis esė yra adaptuota iš naujos Bojano Pancevskio knygos „Šiaurės srauto sąmokslas: pasaulį sukrėtusių sprogimų istorija“, kurią birželio 16 d. išleis „Henry Holt & Co.“.” [1]

 

1. REVIEW --- The Mysterious Woman Behind the Nord Stream Explosion --- A new book details the attack on the world's largest offshore pipeline system. Pancevski, Bojan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 13 June 2026: C4.