Why Did Globalization Crash Manufacturing Productivity?

“The Import Invasion Hollowed Out U.S. Factories. Why did America’s manufacturing productivity crash as we opened our markets to the world?

 

The trade-off with globalized trade was supposed to work something like this. Globalization would allow for additional specialization, improving productivity. We would concentrate on stuff we could produce most effectively, while importing stuff were comparatively less effective at making.

 

U.S. factories might employ fewer people, but the remaining workers would be producing more with better machines, better software, better supply chains, and better management. Productivity improvement was supposed to be the consolation prize for deindustrialization. We were losing jobs, the story went, but we were gaining efficiency.

 

But that’s not what happened at all. Manufacturing labor productivity grew at a 3.3 percent annual rate from 1987 to 2010. From 2010 to 2023, it shrank at a 0.3 percent annual rate.

 

A new NBER working paper by Robert Gordon and Kenneth Ryu, both at Northwestern University, investigates what went wrong. Why did the rise of imports degrade America’s manufacturing capacity and efficiency?

 

The clever move in the paper is to shift attention away from 2010, the post-financial crisis period that many see as the beginning of the breakdown in manufacturing. This is the so-called “secular stagnation” period. Gordon and Ryu argue that the real break came around 2000, when U.S. manufacturing output stopped growing. From 2000 to 2023, manufacturing output was essentially flat while real gross domestic product rose 57 percent.

 

Productivity is usually treated as a story about technology, management, or training. Sometimes we’re told it is just too tough to measure properly. Gordon and Ryu treat it as a story about industrial ecology. When output stagnates, plants close. When plants close, workers leave. When workers leave, supplier networks weaken. When suppliers move offshore, domestic firms lose access to parts, process knowledge, engineering feedback, and the accumulated know-how that comes from actually making things.

Losing the Industrial Ecosystem

 

What Gordon and Ryu call that “import invasion” did not just replace American goods with foreign goods. It hollowed out the system that produced American productivity. What we saw was surge in imports relative to what America still made at home. Imports as a share of domestic manufacturing output rose from 28 percent in 2000 to 45 percent in 2023. In other words, foreign production did not simply supplement American manufacturing. It increasingly substituted for it.

 

That matters because productivity gains are not primarily produced by Ivy League-educated consultants or white papers. They come from inside an industrial system. When import competition drives down domestic output, plants close, workers leave, suppliers disappear, and process knowledge migrates abroad. In other words, Gordon and Ryu argue that the factory floor is not just where goods are assembled. It is where engineers learn what works, where defects are discovered, where workers find better methods, and where suppliers and manufacturers solve problems together. Workers bring this kind of knowledge with them as they shift between firms when manufacturing employment is abundant. Hollow out production, and eventually you hollow out the capacity to improve production.

 

The most exposed industries were devastated. Apparel, textiles, furniture, and electrical equipment suffered enormous output losses after 2000. Across manufacturing industries, Gordon and Ryu find a strong relationship between rising import penetration and subsequent output stagnation.

 

Look at what happened to America’s computer industry. This was America’s great productivity machine. Yet by 2018, import penetration in computers and electronics had reached 84 percent—almost as high as the allegedly low-value textile production sector. The industry most associated with American technological supremacy had become deeply dependent on foreign production ecosystems.

 

The paper also has policy implications for today. A lot of the arguments against tariffs insist that reshoring production will mean a loss of productivity. The Gordon and Ryu paper suggests that this argument gets the problem backward. Productivity does not float above the real economy. It grows out of production itself. If bringing production home rebuilds the industrial ecosystem that globalization helped dismantle, reshoring should be seen as likely to improve productivity.”

 

Applying high tariffs against China is impossible. China cuts rare earths for America in return. Reapplied low tariffs keep industry in China. So, all this science about ecology of industry is useless, it is interesting only for historians, explaining how greed destroys superpowers.

 

Naujas JAV ir Kinijos prekybos karo etapas: Pekinas nutraukia tiekimą JAV įmonėms

„Kinija paaštrino ekonominį konfliktą su JAV. Pekinas uždraudė tiekti tam tikrus produktus pasirinktoms Amerikos įmonėms, išplėtė apribojimus, įtraukdamas subjektus iš trečiųjų šalių, ir uždraudė dešimtims įmonių dalyvauti vyriausybės pirkimų sutartyse.

 

Pagal Prekybos ministerijos sprendimą, paveikiantį dešimt JAV subjektų, buvo nustatyti ekstrateritoriniai apribojimai. Reglamentai griežtai „draudžia organizacijoms ir asmenims iš bet kurios šalies ar regiono perduoti ar tiekti dvejopo naudojimo prekes, kurių kilmės šalis yra Kinija“ šiems subjektams. Taip pat buvo įsakyta „nedelsiant sustabdyti“ visus vykdomus siuntimus.

 

Į sąrašą įtraukti retųjų žemių metalų gamintojai „MP Materials“ ir „USA Rare Earth“, taip pat technologijų bendrovės „Aveox“, „Red Cat“, „Teal Drones“ ir „Ball Aerospace“.

 

Kinija atsako į JAV juodąjį sąrašą

 

Ministerijos atstovas spaudai šį žingsnį pagrindė griežtu atsaku į „piktavališkus JAV vyriausybės veiksmus įtraukiant naujus subjektus į vadinamąjį Kinijos karinių įmonių sąrašą“.

 

Tuo pačiu metu Finansų ministerija pašalino 46 JAV įmones iš Kinijos vyriausybės pirkimų.  Pagal naujas taisykles, viešosios įstaigos „negali įsigyti šių įmonių pagamintų produktų“, nors apribojimai netaikomi JAV priklausančioms įmonėms, veikiančioms Kinijoje. Sąraše daugiausia yra gynybos ir aviacijos bei kosmoso korporacijos, įskaitant daugybę „Lockheed Martin“, „Raytheon Missiles & Defense“ ir „Boeing Defense, Space & Security“ padalinių.

 

Naujausi Pekino valdžios veiksmai yra tiesioginis atsakas į JAV gynybos departamento prieš dvi savaites priimtą sprendimą. Tuo metu Pentagonas išplėtė savo juodąjį sąrašą, įtraukdamas dešimtis subjektų, kaltinamų tiesiogine ar netiesiogine Kinijos kariuomenės rėmimu ir veikimu JAV ir Kinijos technologinės konkurencijos centre. Į sąrašą, be kita ko, buvo įtraukta elektroninės prekybos milžinė „Alibaba“, paieškos sistema „Baidu“ ir pirmaujanti elektromobilių gamintoja BYD – šis žingsnis dar labiau pagilino ekonominių santykių tarp dviejų šalių krizę.

 

Pekinas pasinaudoja savo pranašumu retųjų žemių metalų srityje

 

Analitikai atkreipia dėmesį, kad išplėsdamas savo sprendimus į subjektus trečiosiose šalyse, Pekinas sukuria vadinamąją „ilgosios rankos jurisdikciją“. Kinija pasinaudoja savo dominavimu žaliavų, ypač retųjų žemių metalų ir aviacijos bei kosmoso komponentų, srityje, kad blokuotų reeksportą, taip atkirsdamas JAV gynybos pramonę nuo tiekimo iš kitų šalių.

 

Tai savo ruožtu sutrikdo pasaulines tiekimo grandines ir verčia laikytis Kinijos apribojimų, grasinant prarasti prieigą prie pagrindinių žaliavų ir komponentų.“

 

Tai reiškia, kad Lietuvos įmonėms neleidžiama parduoti dronų ir jų dalių Amerikos įmonėms.

 

 

 

A New Phase in the US-China Trade War: Beijing cuts off US firms from supplies

 

“China has escalated its economic conflict with the US. Beijing has banned the supply of certain products to selected American companies, expanded restrictions to include entities from third countries, and barred dozens of enterprises from government procurement contracts.

 

Under a decision by the Ministry of Commerce affecting ten US entities, extraterritorial restrictions have been imposed. The regulations strictly "prohibit organizations and individuals from any country or region from transferring or supplying dual-use items originating in China" to these entities. An "immediate halt" to all ongoing shipments was also ordered.

 

The list includes rare-earth metal producers MP Materials and USA Rare Earth, as well as technology companies Aveox, Red Cat, Teal Drones, and Ball Aerospace.

 

China responds to the US blacklist

 

A ministry spokesperson justified the move as a firm response to the "malicious actions of the US government in adding new entities to the so-called list of Chinese military companies."

 

Concurrently, the Ministry of Finance has excluded 46 US companies from Chinese government procurement. Under the new rules, public institutions "may not purchase products manufactured" by these companies, although the restrictions do not apply to US-owned enterprises operating within China. The list consists primarily of defense and aerospace corporations, including numerous divisions of Lockheed Martin, Raytheon Missiles & Defense, and Boeing Defense, Space & Security.

 

The latest moves by authorities in Beijing are a direct retaliation for a decision made by the US Department of Defense two weeks ago. At that time, the Pentagon expanded its blacklist to include dozens of entities accused of directly or indirectly supporting the Chinese military and operating at the heart of the US-China technological rivalry. The list included, among others, e-commerce giant Alibaba, search engine Baidu, and leading electric vehicle manufacturer BYD—a move that further deepened the crisis in economic relations between the two nations.

 

Beijing leverages its advantage in rare earth metals

 

Analysts point out that by extending its decisions to entities in third countries, Beijing is establishing so-called "long-arm jurisdiction." China is leveraging its dominance in raw materials—particularly rare earth metals and aerospace components—to block re-exports, thereby cutting off the US defense industry from supplies originating in other countries.

 

This, in turn, disrupts global supply chains and compels compliance with Chinese restrictions under the threat of losing access to key raw materials and components.”

 

This means that Lithuanian firms are stopped from selling drones and drone parts to American companies.  

 

Kinija stiprina retųjų žemių metalų kontrolę JAV įmonėms, grasindama prekybos konfliktu

 

Vargšė moteris neturi priekinių dantų, todėl niekas nenori jos samdyti vietinei paslaugų ekonomikai. Tai užburtas ratas, į kurį vargšai žmonės taip dažnai patenka. Ji nedirba, todėl negali susitvarkyti dantų. Ji neturi priekinių dantų, todėl niekas nenori jos samdyti.

Ta pati problema atsirado, kai Vakarai bando vėl atkurti Vakaruose didingą pramonę. Vakarams reikia, kad įmonės grįžtų iš Kinijos, tam importo muitai turi būti dideli. Jei muitai yra dideli, Kinija nesidalija retųjų žemių metalais su Vakarais. Kai dėl to muitai sumažėja, niekas nenori perkelti gamyklų atgal į Vakarus, nes maži muitai netrukdo importuoti. Kaip ir ta vargšė moteris, Vakarai patenka į užburtą ratą.  Atrodo, kad problema nuolat blogėja:

 

„Šis žingsnis nukreiptas prieš du JAV gamintojus, kurie yra Trumpo administracijos pastangų atkurti svarbiausių magnetų vidaus tiekimo grandinę centre

 

Pirmadienį Kinija atakavo JAV vyriausybės programą, kuria siekiama sumažinti Amerikos priklausomybę nuo Kinijos retųjų žemių magnetų importo, ir šis žingsnis gali vėl pakurstyti prekybos įtampą su prezidentu Trumpu.

 

Nauji apribojimai uždraus Kinijos įmonėms siųsti tam tikrus retųjų žemių metalus dviem įmonėms, kurios vadovauja Trumpo administracijos pastangoms atgaivinti Amerikos retųjų žemių pramonę.

 

Kinijos prekybos ministerijos uždrausti metalai yra labai svarbūs daugeliui produktų – nuo ​​automobilių iki karinių dronų, o Kinija kontroliuoja beveik visą pasaulinį jų tiekimą.

 

Po praėjusių metų spalį Pietų Korėjoje įvykusio susitikimo su Kinijos aukščiausiuoju lyderiu Xi Jinpingu, ponas Trumpas pareiškė, kad Kinija sutiko atnaujinti retųjų žemių metalų tiekimą Jungtinėms Valstijoms pagal poreikį. Tačiau Kinijos pareigūnai niekada viešai neapibūdino susitarimo tokiais terminais.

 

Praėjusį mėnesį Pekine įvykęs tolesnis dviejų lyderių aukščiausiojo lygio susitikimas nepadarė jokios pažangos retųjų žemių tiekimo klausimu.

 

Praėjusią savaitę Prancūzijoje vykusiame Didžiojo septyneto (G7) viršūnių susitikime pagrindinių išsivysčiusių šalių lyderiai įsipareigojo sumažinti savo priklausomybę nuo bet kurio tiekėjo ir paragino iki 2030 m. ne daugiau kaip 60 proc. retųjų žemių elementų importo sudaryti iš vienos šalies.

 

 

Pasaulis iš Kinijos tiekia apie 90 proc. vadinamųjų lengvųjų retųjų žemių elementų, kurie naudojami naftos perdirbimui, stiklo poliravimui ir magnetų gamybai.

 

 

Kinija taip pat perdirba daugiau nei 98 proc. pasaulyje pagamintų sunkiųjų retųjų žemių elementų, kurie yra svarbūs magnetų priedai ir naudojami dirbtinio intelekto kompiuterių lustuose, lazeriuose ir įvairiose kitose technologijose. Pekinas savo dominavimą sunkiųjų retųjų žemių elementų atžvilgiu pastaruosius 14 mėnesių naudojo kaip prekybos ginklą.

 

 

2025 m. balandžio mėn. Kinija įvedė griežtą septynių retųjų žemių elementų, kurių dauguma yra sunkieji retieji žemiai, taip pat iš jų pagamintų magnetų eksporto kontrolę. Pekinas šias medžiagas priskyrė dvejopo naudojimo prekėms, o tai reiškia, kad jos gali būti naudojamos tiek kariniams, tiek civiliniams tikslams. Už Kinijos ribų apribojimai sutrikdė automobilių, robotų, karinės įrangos ir kitų gaminių gamybą.

 

Pirmadienį Kinijos veiksmai uždraudė iš viso 10 Amerikos bendrovių, įskaitant kai kurias, turinčias tiesioginių ryšių su kariuomene, pirkti papildomus dvejopo naudojimo produktus iš Kinijos. Sąraše buvo dvi didžiausios Amerikos retųjų žemių metalų bendrovės: „MP Materials“ ir „USA Rare Earth“.

 

Trumpo administracija, įskaitant Gynybos departamentą, skyrė šimtus milijonų dolerių abiem bendrovėms, siekdama atkurti vietinius retųjų žemių magnetų gamybos pajėgumus, kurie iš esmės buvo uždaryti prieš ketvirtį amžiaus.

 

„MP Materials“ ir „USA Rare Earth“ atsisakė iš karto komentuoti Kinijos pranešimą. Valstybės departamentas neatsakė į prašymą pateikti komentarą.

 

„MP Materials“ valdo pagrindinę JAV retųjų žemių kasyklą Mountain Pass mieste, Kalifornijoje, taip pat didelę naftos perdirbimo gamyklą, kurioje iš rūdos išgaunami keturi lengvieji retųjų žemių elementai. Ji taip pat stato retųjų žemių magnetų gamyklas Teksase, iš pradžių tiekdama „General Motors“, ir yra sudariusi sutartį tiekti magnetus kariniams rangovams.

 

„USA Rare Earth“ atkūrė neveikiančią magnetų gamybos įrangą Stilvoteryje, Oklahomoje, ir vykdė keletą įsigijimų, kad sukurtų vietinę tiekimo grandinę.

 

Balandžio mėnesį paskelbtas vienas dar nesudarytas sandoris suteiktų bendrovei Brazilijos bendrovės „Serra Verde“, kuri pradėjo gaminti nedidelius kiekius disprozio – sunkiojo retųjų žemių elemento, naudojamo karščiui atspariems magnetams gaminti, – kontrolę. Australijos bendrovė „Lynas“ taip pat pradėjo gaminti nedidelius kiekius, nors ir gerokai mažesnius nei reikalauja didelės magnetų gamyklos.

 

Nauji apribojimai sukuria dar vieną teisinę kliūtį, kuri iš esmės beveik visiškai nutraukė Kinijos pagrindinių retųjų žemių elementų tiekimą į Jungtines Valstijas.

 

Kinijos muitinės generalinės administracijos duomenys rodo, kad disprozio siuntos į Jungtines Valstijas buvo sustabdytos nuo 2025 m. balandžio mėn. Disprozis reikalingas daugelyje automobilių sistemų, kurios veikia aukštoje temperatūroje, įskaitant elektrines sėdynes, vairo mechanizmą ir stabdžius.

 

Magnetų gamintojai gali pakeisti terbiu – brangesniu, negu disprozis. Tačiau Kinijos muitinės duomenys rodo, kad Kinija nuo spalio mėnesio, kai Pekinas leido vieną šešių metrinių tonų siuntą, skirtą sutapti su Pietų Korėjos viršūnių susitikimu, į Jungtines Valstijas nesiuntė terbio.

 

„Magnetų gamintojų pusėje disprozio beveik nėra arba jo beveik nėra“, – sakė Wade'as Senti, „Advanced Magnet Lab“, nedidelės retųjų žemių magnetų vielos dronams gamintojos Melburne, Floridoje, prezidentas.

 

Ponas Senti teigė, kad jo įmonė disprozio gavo iš perdirbėjo Europoje. Tačiau „Advanced Magnet Lab“ per metus pagamina kelias tonas magnetų, o tokios įmonės kaip „MP Materials“ ir „USA Rare Earth“ ruošiasi pagaminti net 10 000 tonų per metus.

 

Gamintojai gali smarkiai sumažinti, bet ne visiškai panaikinti, disprozio ar terbio poreikį, naudodami techniką, vadinamą grūdelių ribos difuzija. „MP Materials“ padavė į teismą „USA Rare Earth“, teigdama, kad su šia technologija susijusi intelektinės nuosavybės vagystė. „USA Rare Earth“ šį teiginį neigia.

 

Kinija taip pat ruošiasi lapkričio mėnesį įvesti dar griežtesnius pasaulinius retųjų žemių eksporto apribojimus.” [1]

 

 

1. China Tightens Rare-Earth Grip on U.S. Firms, Threatening Trade Clash. Bradsher, Keith.  New York Times (Online) New York Times Company. Jun 22, 2026.