Tesla Has 'Full Self Driving' Competitors --- Announcements at CES from GM and Intel's Mobileye suggest driverless cars for consumers could come around 2025

"Driverless cars -- the kind consumers can actually buy -- are inching closer to becoming a reality. The caveat, particularly for Tesla investors, is that this isn't a race any particular vehicle brand is likely to win.

Electric vehicles predictably took center stage at this week's semi-virtual CES in Las Vegas, but there has been an eye-catching secondary role for autonomous vehicles. In her keynote speech Wednesday, General Motors Chief Executive Officer Mary Barra said her teams are aiming to deliver a consumer-oriented driverless car "as soon as the middle of this decade."

Chinese car maker Geely hopes to offer one even before that. Ahead of a planned minority initial public offering this year, Intel subsidiary Mobileye said Tuesday it was working with Geely's new EV brand Zeekr to launch a car in 2024 with "Level Four" autonomous capabilities, meaning it won't need input from a human driver within certain parameters, such as good weather or specific geographic boundaries. The companies expect this to be a global first for consumer vehicles. Level Four vehicles built for taxi fleets -- so-called robotaxis -- are on streets in the U.S. and China, albeit in very small numbers.

Most of today's advanced driver-assistance packages qualify as Level Two autonomy under the definitions laid out by SAE International, a standard-setting organization: Drivers need to keep their eyes on the road at all times. That goes for Mobileye-based systems, Tesla's aggressively-pitched "Full Self Driving" software in its current state, and GM's next-generation "hands-free" Ultra Cruise technology, which will launch next year.

Mercedes-Benz and Honda are pushing boundaries by allowing drivers of their most sophisticated products to disengage on motorways at low speeds in their respective home countries, Germany and Japan. This technically qualifies as Level Three automation because the driver is no longer always in control. The use case isn't broad -- it essentially covers freeway traffic jams -- but is a demonstration of both technological and, crucially, regulatory leadership.

Level Four autonomous driving in consumer vehicles will require another leap. The difference between putting the technology in taxis and showrooms is that consumers need fewer geographic restrictions at a lower cost. The self-driving systems based on rooftop laser-based radars, or lidars, that control today's robotaxis cost tens of thousands of dollars.

 Mobileye CEO Amnon Shashua argued in a speech at CES on Wednesday that the package of sensors and computing power required to automate driving needs to cost the manufacturer "way below" $5,000 to work in the consumer market.

Israel-based Mobileye dominates the computer-vision technology that underpins today's driver-assistance features. It has a 60% to 70% market share, depending whom you ask, and tech-hungry clients such as BMW and Audi. Mobileye is the most direct competitor to Tesla in terms of driverless-car ambitions. In his CES speech, Mr. Shashua even used Elon Musk's loaded phrase "full self driving" to describe the Level Four autonomy he is now targeting.

Like Tesla, Mobileye collects reams of data through the hardware it already has on roads, using data-sharing agreements with clients such as BMW, Volkswagen and Nissan. This has allowed it to build up high-definition maps in a way no single company could.

The difference between Tesla and Mobileye has always been the latter's insistence on safety backup systems. Whereas Mr. Musk rejects lidar and is now moving away from radar in favor of using cameras alone as sensors, Mr. Shashua intends to deliver AVs with all three imaging technologies.

However this battle plays out, one thing seems fairly clear: When they finally arrive, driverless cars won't be the preserve of one brand -- at least not for long.

Even if Tesla succeeds in persuading regulators to back its more aggressive approach, which doesn't seem likely, Mobileye's technology will soon follow in other brands. And then there are GM and Mercedes, which are working on proprietary systems with Intel rivals Qualcomm and Nvidia respectively.

Tesla bulls often point to the company's Full Self Driving package, for which it charges $10,000, as a way to justify its $1.15 trillion valuation. But this doesn't sit easily with the reality of automated-driving technology, in which the market leader by any conventional measure is an industry supplier, Mobileye.

Investors need to look elsewhere for valid reasons why Tesla can be worth multiples of its competitors." [1]

1. Tesla Has 'Full Self Driving' Competitors --- Announcements at CES from GM and Intel's Mobileye suggest driverless cars for consumers could come around 2025
Wilmot, Stephen. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 07 Jan 2022: B.10.  

Plečiantis Kazachstano protestams, Rusija įsitraukia

„Maskva – Rusija išsiuntė desantininkus padėti Kazachstano lyderiui sutramdyti protestų bangą, kai toliau į vakarus Rusijos prezidentas Vladimiras Putinas konfrontuoja su JAV ir jos sąjungininkais dėl kitos buvusios sovietinės respublikos – Ukrainos – ateities.

 

    Ankstų ketvirtadienį per protestuotojų ir Kazachstano saugumo pajėgų susirėmimus žuvo dešimtys žmonių, įskaitant 18 teisėsaugos pareigūnų, pranešė Rusijos valstybinė žiniasklaida. Protestai, kuriuos iš pradžių sukėlė staigus degalų kainų padidėjimas metų pradžioje, greitai peraugo į platesnį nusivylimą išteklių turtingos šalies autoritariniais lyderiais. Protestuotojai kaltina juos iššvaistant šalies turtus, įskaitant urano atsargas.

 

    Daugiau, nei 2000 žmonių buvo sulaikyti, kai prezidentas Kasimas-Jomartas Tokajevas bandė atgauti didžiausio šalies miesto Almatos kontrolę, ragindamas Maskvos vadovaujamą saugumo aljansą padėti numalšinti tai, ką jis pavadino teroristiniu maištu.

 

    V. Putinas ketvirtadienį dislokavo desantininkus į Kazachstaną, kur jie pradėjo veikti, teigia Kremliaus vadovaujamas blokas – Kolektyvinio saugumo sutarties organizacija (CSTO). CSTO pranešė, kad tam, kad stabilizuotų padėtį, ribotam laikui prie jos prisijungs Armėnijos, Baltarusijos, Kirgizijos ir Tadžikistano kariai.

 

    „CSTO yra tik figos lapas Rusijos operacijai“, – sakė aukšto rango Vakarų diplomatas. Susilpnėjęs J. Tokajevas būtų susietas su Rusija, sakė diplomatas, įtvirtindamas Rusijos įtaką regione.

 

    Tai buvo pirmas kartas, kai bloko kariai buvo dislokuoti tokiu būdu, pabrėžiant V. Putino svarbą išlaikyti stabilumą pietiniuose senosios Sovietų Sąjungos pakraščiuose, bandydamas pakeisti, jo teigimu, Vakarų kėsinimąsi į tradicinę Rusijos įtakos sferą.

 

    Rusijos lyderis pasienyje su Ukraina, kuri siekia glaudesnių ryšių su Vakarais, sukaupė dešimtis tūkstančių karių. V. Putinas pareikalavo, kad JAV ir jų Šiaurės Atlanto sutarties organizacijos sąjungininkės sustabdytų bet kokius bandymus plėstis į rytus link Rusijos sienų, o tai Bideno administracijai virsta dideliu saugumo iššūkiu. Maskva ir Vašingtonas susitarė kitą savaitę pradėti derybas šiuo klausimu. Šiuo metu Kazachstanas tuose susitikimuose greičiausiai pasirodys tik trumpai, sakė esami ir buvę JAV pareigūnai.

 

    JAV valstybės sekretorius Antony Blinken ketvirtadienį kalbėjosi su Kazachstano kolega ir „pakartojo visapusišką Jungtinių Valstijų paramą Kazachstano konstitucinėms institucijoms ir žiniasklaidos laisvei bei pasisakė už taikų, teises gerbiantį, krizės sprendimą“, sakė JAV Valstybės departamento atstovas.

 

    Vašingtonas atidžiai stebi KSSO karių judėjimą Kazachstane, ieško galimų žmogaus teisių pažeidimų ar bet kokių užsienio pajėgų pastangų perimti Kazachstano institucijų kontrolę, o JAV yra pasirengusios padėti Kazachstanui, sprendžiant ekonomines ir politines problemas, sakė Valstybės departamento atstovas Nedas Price'as.

 

    Be kitų veiksnių, JAV pareigūnai stebi, ar Kazachstano ir KSSO saugumo pajėgos greitai sutramdys neramumus ir ar situacija neišsilies į kitas buvusias sovietų respublikas regione.

 

    Trečiadienio vakarą valdžia įsakė žmonėms likti namuose Almatoje, nes saugumo pajėgos po dieną trukusių smurtinių neramumų perėmė kontrolę. Rusijos valstybinių naujienų agentūrų ketvirtadienį parodytuose kadruose dešimtys karių šaudė iš automatinių šautuvų. Neįmanoma iš karto nustatyti, į ką jie šaudė. Vaizdo įrašuose socialinėje žiniasklaidoje buvo matyti žiaurūs protestuotojų ir policijos susirėmimai riaušėse. Vietos gyventojai sakė, kad internetas buvo užblokuotas, viešasis transportas nevažinėjo keliuose, o gatvės buvo beveik tuščios, nes gyventojai liko namuose.

 

    „Neteisybė yra pagrindinė priežastis“, – sakė Valerijus Michailovas, rašytojas ir buvęs rusų kalbos literatūros ir meno žurnalo „Prostor“ redaktorius. "Tarp jaunų žmonių, kurie negali įgyti išsilavinimo, įgyti profesijos, negali gauti normalaus darbo ir negali susikurti gyvenimo, yra beviltiškumas. Jie neturi perspektyvų, bet mato elito turtėjimą. Tai socialinis nepasitenkinimas."

 

    JAV kadaise tikėjosi skatinti demokratiją tokiose Vidurinės Azijos šalyse, kaip Kazachstanas. Tačiau jos įtaka sumažėjo, o Kinijos dalyvavimas, ypač per ekonomines investicijas, išaugo.

 

    JAV naftos didžioji bendrovė „Chevron Corp.“, kuriai priklauso 50% bendros įmonės, valdančios milžinišką Kazachstano Tengizo naftos telkinį, akcijų, ketvirtadienį pranešė sumažinusi gavybą dėl logistikos problemų po to, kai objekte kilo protestai.

 

    Žalios naftos kainos kilo dėl protestų. Lapkričio mėnesį Kazachstanas per dieną pagamino apie 1,7 mln. barelių naftos. 

 

Kazachstanas  Tarptautinės energetikos agentūros duomenimis, praėjusiais metais kasdien pagamino šiek tiek mažiau, nei 2 proc. pasaulio naftos.

 

    Didžiausias pokytis buvo urano kainoms. Kazachstanas pagamina apie 40% pasaulio urano produkcijos, kurią parduoda Kinijai, JAV ir kitoms Vakarų šalims. S&P Global Platts duomenimis, lengvai apdorota urano forma, žinoma kaip U3O8, ketvirtadienį pabrango iki 45,75 dolerių už svarą. Tai yra daugiau, nei 45,25 dolerių trečiadienį ir 42 doleriai metų pradžioje.

 

    Almatos gyventojai aprašė chaotiškas pastarųjų dienų scenas, kai išnyko valstybės valdžia.

 

    „Yra klajojančių ginkluotų jaunuolių gaujos“, – sakė Almatos gyventojas ponas Michailovas. "Miesto centre buvo apiplėštos parduotuvės, klubai, restoranai. Sudegė daug automobilių. Neveikia internetas. Neveikia transportas. Žmonės nedirba. Geriau neiti į lauką. į gatvę."" [1]

 

Kur Lietuvos saviveiklininkai (Landsbergiai, Juknevičienė, Kubilius, Nausėda, Grybauskaitė)? Slapstydamiesi nuo automatų kulkų už sudegusių automobilių Kazachstane, jie sustiprintų jų, kaip kovotojų už demokratiją autoritetą ir įrodytų Lietuvos elito kietumą kinams. Visos problemos išspręstos. Herojams garbė.

 

1.    Russia Moves In As Kazakh Protests Escalate
Simmons, Ann M; Marson, James. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 07 Jan 2022: A.1.

Russia Moves In As Kazakh Protests Escalate

"MOSCOW -- Russia sent paratroopers to help Kazakhstan's leader stamp out a wave of protests as, further west, President Vladimir Putin of Russia confronts the U.S. and its allies over the future of another former Soviet republic, Ukraine.

Dozens of people were killed in clashes between protesters and Kazakhstan's security forces early Thursday, including 18 law-enforcement officers, Russian state media reported. Initially sparked by a sharp increase in fuel prices at the beginning of year, the protests quickly spiraled into a broader outpouring of frustration with the resource-rich nation's authoritarian leaders. Protesters accuse them of squandering its wealth, including its uranium reserves.

More than 2,000 people were detained as President Kassym-Jomart Tokayev attempted to regain control of Almaty, the country's largest city, calling in a Moscow-led security alliance for help putting down what he described as a terrorist revolt, a common accusation made by the leaders of former Soviet states.

Mr. Putin deployed paratroopers to Kazakhstan on Thursday, where they have begun operating, according to the Kremlin-led bloc, the Collective Security Treaty Organization. The CSTO said it would be joined by troops from members Armenia, Belarus, Kyrgyzstan and Tajikistan for a limited period to stabilize the situation.

"CSTO is only a fig leaf for a Russian operation," a senior Western diplomat said. A weakened Mr. Tokayev would be bound to Russia, the diplomat said, cementing Russia's influence in the region.

It was the first time troops from the bloc had been deployed in such a way, underscoring the importance Mr. Putin places on maintaining stability along the southern edges of the old Soviet Union while attempting to reverse what he says is the West's encroachment on Russia's traditional influence in Ukraine.

The Russian leader has amassed tens of thousands of troops on the border with Ukraine, which is seeking closer ties with the West. Mr. Putin has demanded that the U.S. and its North Atlantic Treaty Organization allies forswear any attempt to expand eastward toward Russia's borders, in what is turning into a significant security challenge for the Biden administration. Moscow and Washington have agreed to hold talks on the issue next week. At this point, Kazakhstan would likely come up in those meetings only in brief, current and former U.S. officials said.

U.S. Secretary of State Antony Blinken spoke with his Kazakh counterpart on Thursday, and "reiterated the United States' full support for Kazakhstan's constitutional institutions and media freedom and advocated for a peaceful, rights-respecting resolution to the crisis," a State Department spokesman said.

Washington is closely monitoring the moves of the CSTO troops in Kazakhstan, looking for potential violations of human rights or any efforts by foreign forces to seize control of Kazakh institutions, and the U.S. stands ready to help Kazakhstan with economic and political problems, State Department spokesman Ned Price said.

Among other factors, U.S. officials are monitoring whether Kazakh and CSTO security forces will quickly corral the unrest, and whether the situation will spill over into other former Soviet republics in the region.

On Wednesday night, authorities ordered people to stay home in Almaty as security forces moved to retake control after a day of violent unrest. In footage shown by Russian state news agencies on Thursday, dozens of troops fired bursts from automatic rifles. It couldn't immediately be determined at what they were shooting. Videos on social media showed violent clashes between protesters and police in riot gear. The internet was blocked and public transport was off the roads, and the streets were largely empty as residents stayed home, locals said.

"Injustice is the root cause," said Valery Mikhailov, a writer and former editor of the Russian language literary-art magazine Prostor. "There is a hopelessness among young people who cannot get an education, cannot get a profession, cannot get a normal job and cannot make a life for themselves. They have no prospects, but they see the elite getting rich. It's social discontent."

The U.S. once hoped to promote democracy in Central Asian countries like Kazakhstan. But its influence has waned and Chinese involvement, particularly through economic investments, has grown.

U.S. oil major Chevron Corp., which owns 50% in the joint venture that runs Kazakhstan's giant Tengiz oil field, on Thursday said it had cut production over logistical issues after protests erupted in the facility.

Crude-oil prices climbed on the back of the protests. Kazakhstan produced about 1.7 million barrels of oil a day in November, according to the International Energy Agency, just under 2% of what the world consumed each day last year.

The biggest move was in uranium prices. The country produces around 40% of the world's uranium output, which it sells to China, the U.S. and other Western countries. A lightly processed form of uranium known as U3O8 rose to $45.75 a pound on Thursday, according to S&P Global Platts. That is up from $45.25 on Wednesday and $42 at the start of the year.

Residents in Almaty described chaotic scenes in recent days, as state power melted away.

"There are gangs of roaming armed youths," said Mr. Mikhailov, the Almaty resident. "In the center of town, shops, clubs, and restaurants have been looted. Many cars have been burned. The internet isn't working. Transport isn't working. People aren't going to work. It's better not to go out onto the street."" [1]

Where are the Lithuanian amateurs (Landsbergiai, Juknevičienė, Kubilius, Nausėda, Grybauskaitė)? By hiding from machine guns behind burned cars in Kazakhstan, they would strengthen their authority as fighters for democracy and prove the toughness of the Lithuanian elite to the Chinese. All issues resolved. Honor to the heroes. 

1.    Russia Moves In As Kazakh Protests Escalate
Simmons, Ann M; Marson, James. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 07 Jan 2022: A.1.

 

 

Popiežius priekaištauja poroms, kurios renkasi šunis ir kates, o ne vaikus

„ROMA – Popiežius Pranciškus nevengė išsakyti savo požiūrio į poliarizuojančias temas, tačiau trečiadienį jis įsitraukė į problemą, susijusią su dviem temomis, dėl kurių beveik neįmanoma rasti sutarimo.

 

    Naminiai gyvūnai ir vaikai.

 

    Trečiadienį per bendrąją audienciją Vatikane Pranciškus apgailestavo dėl pasaulinio gimstamumo mažėjimo – tai, ką jis apibūdino kaip „demografinę žiemą“, – ir griežtai kritikavo poras, kurios mieliau turi augintinius - šunis ir kates, o ne vaikus.

 

    Popiežius sakė, kad žmonės, kurie turi augintinius - šunis ir kates, o ne vaikus, yra savanaudiški, demonstruodami „tėvystės ar motinystės neigimą“, o tai „mažina mus, atima žmogiškumą“.

 

    „Taip, šunys ir katės užima vaikų vietą“, – sakė Pranciškus, išdėstydamas skaudžius bevaikės ateities padarinius, įskaitant neišvengiamą pensijų planų išsekimą. „Taip, tai juokinga, aš suprantu, bet tai yra tikrovė“.

 

    2014 m. interviu Romos dienraščiui „Il Messaggero“ popiežius jau buvo pabrėžęs savo poziciją, kad vaikai būtini. Paklaustas, ar kai kurie visuomenės nariai labiau vertina naminius gyvūnus, nei vaikus, jis atsakė, kad tai realybė, atspindinti „kultūrinės degeneracijos ženklą“.

 

    „Taip yra todėl, kad emociniai santykiai su gyvūnais yra lengvesni, labiau programuojami“, – tuomet sakė jis. Jis pridūrė: „Turėti vaiką yra sudėtingas dalykas“.

 

    Pranciškus taip pat įrodė, kad gerbia gyvūnus ir jais rūpinasi.

 

    Jo 2015 m. enciklikoje apie aplinką „Laudato Si“ arba „Būk tau šlovė - apie rūpinimąsi mūsų bendrais namais“, pavyzdžiui, jis ne kartą atkreipė dėmesį į žmonių ir visų būtybių tarpusavio ryšį.

 

    „Kadangi visi kūriniai yra susiję, kiekvienas turi būti branginamas su meile ir pagarba, nes mes visi kaip gyvos būtybės, esame priklausomi vieni nuo kitų“, – rašė Pranciškus.

 

    Per savo tarnystę iki šiol popiežius jis glostė daugybę gyvūnų, daugiausia šunų.

 

    Trečiadienį Pranciškus pareiškė, kad pasaulis išgyvena „garsų našlaitystės amžių“, su kuriuo iš dalies galima kovoti, rūpinantis vaikais, įvaikinant arba natūraliai. „Rizikingiau jų neturėti“, – sakė Pranciškus. "Pagalvokite apie tai, prašau.""