„Didžiąją savo dvidešimtųjų dalį Elliot Connors daug
negalvojo apie savo plaukus. Galbūt jis šiek tiek jų slinko – bet kas gi iš to?
Taip nutinka vyrams. Jis buvo linksmas ir protingas; jis turėjo merginą.
Jis pradėjo nerimauti tik po to, kai praėjusią vasarą su
draugais iš Niujorko magistrantūros pradėjo grupinį pokalbį. Jame jie kalbėjosi
apie savo paskaitas ir sportą, juokavo apie savo meilės gyvenimą, o tema dažnai
nukrypdavo į pusiau rimtų pokalbių seriją apie plaukų slinkimą: ar jų plaukų
linijos išlieka tos pačios, ar, neduok Dieve, traukiasi; kokias priemones
naudoti, kokius vaistus vartoti; kiek jiems tai rūpėjo, o kiek ne.
Keletas Connors draugų vartojo vaistą, vadinamą finasteridu,
kuris yra nepaprastai veiksmingas – tyrimai rodo, kad jis žymiai sulėtina
plaukų slinkimą daugumai vyrų mažiausiai 10 metų (daugelis vyrų teigia apie
veiksmingumą gerokai ilgiau); tyrimai parodė, kad jis stimuliuoja bent šiek tiek
atnaujinto plaukų augimo daugumai vyrų.
Connorso draugai atidžiai stebėjo savo progresą kiekvieną
savaitę. Dermatologai paprastai atpažįsta septynis plaukų slinkimo etapus,
kuriuos aštuntajame dešimtmetyje išplėtojo ir išpopuliarino dermatologas ir plaukų
persodinimo chirurgijos pradininkas O'Taras Norwoodas. Daugelis Connorso
draugų, jauni vyrai, kuriems buvo apie 20 metų, turėjo Norwood 2 ar net Norwood
3 stadiją, abiejose kaktos pusėse matydami šliaužiančios V raidės užuomazgas.
(Kai pasieki Norwood 6 stadiją, internetinėje plaukų slinkimo diskurse gali
būti „išvirtęs“: per toli nuėjęs, kad jau nebereikėtų pagalbos.)
Netrukus Connorsas pradėjo apžiūrinėti rankas po plaukų
plovimo. Ar plaukai slinko labiau nei įprastai? Jis apžiūrinėjo senas savo nuotraukas
ir palygino jas su savo atspindžiu veidrodyje, ieškodamas pokyčių požymių. Jis
vis labiau stebėjo kitų vyrų plaukus: pastebėjo, kieno plaukų linija tolsta, o
kas toks jaunas, kad laikė savo vešlius karčius savaime suprantamu dalyku,
palaimingai nežinodamas apie plaukų slinkimą, kuris greičiausiai buvo jo
ateitis. Jis pradėjo galvoti, kad jei nori neatsilikti, neturi kito
pasirinkimo: jam geriau pradėti vartoti finasteridą.
Jis buvo skaitęs, kad finasteridas gali sukelti nerimą
keliantį šalutinį poveikį – pavyzdžiui, sumažėjusį libido ar depresiją – ir ėmė
jausti prieštaringą nuomonę apie šio vaisto populiarumą. „Galėtume visi tiesiog
nevartoti jokių šių vaistų, ir tada mūsų išvaizda būtų tokia pati“, – sakė jis.
„Bet dabar visi turime juos vartoti, kad neatsiliktume nuo visų kitų, kurie
juos vartoja. Tai tarsi branduolinio ginklavimosi varžybos.“
Vyrams plaukų slinkimas kažkada buvo neišvengiamas ir beveik
visuotinis reiškinys.
Pasak Amerikos plaukų slinkimo asociacijos, du trečdaliai
Amerikos vyrų iki 30-ies vidurio patiria plaukų slinkimą, o 85 procentai patirs
didelį plaukų slinkimą iki 50-ies.
„Žmonės sakydavo: „Plaukų slinkimas yra tiesiog gyvenimo
dalis – susitaikykite su tuo“, – sakė Niujorko dermatologas Marcas Avramas,
kuris specializuojasi plaukų slinkimo gydyme. Ankstesniais laikais Holivudo
žvaigždės – Paulas Newmanas, Jackas Nicholsonas, Bruce'as Willisas – vaidino
romantiškus pagrindinius vaidmenis ilgai po to, kai jų plaukų linijos pradėjo
retėti. Tėvai ir dėdės patarė jauniems vyrams susitaikyti su pokyčiais, kurie
yra kelionės į pilnametystę dalis. „Nebuvo jokios kitos išeities, – sakė
Avramas, – išskyrus kištukus.“
Šiandien tai nebegalioja. Įžymybės ir kiti, kurie gali sau
tai leisti, už plaukų persodinimą išleidžia iki 20 000 dolerių, o tai tapo vis
sunkiau aptinkama ir vis tikslesnė operacija. Chirurgai dabar gali ištraukti
atskirus sveikus folikulus iš gausių pacientų galvos odos vietų ir po vieną
juos implantuoti į galvos odos plaukų dykumas. Šis brangesnis, naujesnis metodas
žada natūralesnę plaukų liniją, nors tie, kurie žino, į ką atkreipti dėmesį,
vis dar gali pasakyti, kada kam nors buvo atlikta ši procedūra. „Jei aktorius
turi pilnus plaukus, kyšančius tiesiai iš kaktos, ir jam daugiau nei 30 metų,
jis tikriausiai jau turėjo tokį“, – sakė Leah Ansell, dermatologė iš Rajaus,
Niujorko valstijos, kuri sako, kad mėgsta parodyti juos savo vyrui apdovanojimų
ceremonijų metu. „Jie visi turėjo tokį. Visi jie.“
Kuklesnės išlaidos vyrams leidžia rasti siuntinius, kurie
nuskraidina juos į Turkiją ir už maždaug 3000 USD atlieka tą pačią procedūrą,
arba jie gali pradėti nuo pigiausio varianto – finasterido.
Šio vaisto receptų skaičius Jungtinėse Valstijose nuo 2017
iki 2024 m. išaugo trigubai – tuo metu klestėjo telemedicinos įmonės, o vyrai
pradėjo valandų valandas kasdien spoksoti į savo plaukų linijas per „Zoom“.
Tą nerimą kursto masinės rinkodaros kampanija, mokanti vyrus
tos pačios žiaurios savianalizės, kurią moterys jau seniai mokomos atlikti.
Tipiškas dvidešimties ar trisdešimties metų vyras greičiausiai gaus daugybę
reklamų ir atsiliepimų „Instagram“, „TikTok“, „YouTube“ ir tiesioginių
transliacijų platformoje „Twitch“, kuriuose siūlomi plaukų augimo produktai,
patrauklūs jų amžiaus vyrams: ne tik įprastos tabletės, bet ir kramtomosios
tabletės bei elegantiški juodi „Mane Spray“ buteliukai.
Jauni vyrai taip pat buvo raginami giliai rūpintis savimi,
ypač apie jų išvaizdą kalba jų šalies
vyriausiasis vadas, kurio didžiausi pagyrimai įvairiems paskirtiems asmenims
apima komentarus apie jų gerą išvaizdą. Jis yra „pagrindinis atrankos dalyvis“,
– sakė prezidentas Trumpas apie savo naująją Federalinio rezervo pirmininko
kandidatūrą Keviną Warshą – reikia pažymėti, kad jam apie 50 metų, o jo plaukai
vešlūs. (Gynybos sekretorius Pete'as Hegsethas labiau primena Norwoodą antroje
vietoje.) Atrodo, kad Trumpas yra ypač apsėstas plaukų: viename kampanijos
mitinge jis kalbėjo apie visas geriausias priemones, kuriomis tepasi galvą
duše, o kitame renginyje garsiai paprašė jaunos moters prieiti ir apžiūrėti jo
plaukus, kad įsitikintų, jog jie visi jo paties (o ne, kaip siūlė vienas radijo
laidų vedėjas, perukas).
Jauni vyrai, kurie suaugo manosferos laikais, yra pagrindinė
auditorija nesibaigiantiems influencerių reportažams – kai kurie iš jų yra
nepaprastai gražūs, kai kurie juokingi, kai kurie turi milijonus sekėjų – kurie
išbando įvairius gydymo būdus, tikėdamiesi susigrąžinti vešlius plaukus. Plaukų
slinkimo įtakingas asmuo (tai atskira kategorija) Zephas Sandersas turi daugiau
nei milijoną „TikTok“ sekėjų, stebinčių jo „plaukų kelionę“. Tipiškas turinys:
„POV: Praėjusius metus įsimylėjai save“, – rašoma tekste, kuriame pristatomas
trumpas visų žingsnių, kuriuos jis žengė per pastaruosius 12 mėnesių, kad
pagerintų savo plaukų būklę (pradedant plaukų persodinimu), montažas. Dėl tokio
turinio visur esantis turinys leidžia plaukų slinkimui nebeatrodyti
neišvengiamam; plikimas dabar gali atrodyti kaip pasirinkimas – sąmoningas
sprendimas.
Dažnai reklama ir tie įtakingi asmenys perduoda žinią
jauniems vyrams, kad jie turėtų pradėti vartoti finasteridą jauni – vos
dvidešimties metų – kad iš pradžių neprarastų plaukų. Andrew Dudum, „Hims &
Hers“, vienos iš pagrindinių telemedicinos bendrovių, parduodančių vaistus nuo
plaukų slinkimo, vienas iš įkūrėjų, 2017 m. interviu sakė, kad jų tikslas buvo
reklamuoti šiuos gydymo būdus jaunesnei auditorijai, pridurdamas, kad jam ir jo
draugams, kol jis studijavo kolegijoje, galėjo būti naudingi produktai,
apsaugantys jų plaukų linijas. Šis metodas atitinka platesnę „priešatjauninimo“
tendenciją, kai jauni vyrai ir moterys naudoja lazerius, užpildus ir tokius
produktus kaip botoksas, kad užkirstų kelią senėjimo požymiams dar prieš jiems
prasidedant, o ne kontroliuotų žalą, kai irimas jau yra gerokai įsibėgėjęs.
Dermatologė Ansell teigė, kad tėvai kreipėsi į ją
teiraudamasi dėl finasterido savo paaugliams sūnums, norėdami įsitikinti, kad
jie gauna „viską, ką gali turėti, kad gyvenime pasisektų“. Jauni vyrai taip pat
patys kreipiasi pagalbos, kad išlaikytų plaukus. „Daugiau jų dėl to labai
nerimauja“, – sakė Ansell. „Nėra naujos plaukų slinkimo epidemijos, bet yra
epidemija, kai vyrai dėl to panikuoja.“
Prieš atsirandant finasteridui, buvo rozmarinų aliejus,
saulės spindulių terapija, plaukų kamštukai, šukavimas, perukai. Prieš tai, kai
internetinės vaistinės elegantiškai suprojektuotose, minimalistinėse, žemės
atspalvių pakuotėse išrašė vaistų nuo plaukų slinkimo, egzistavo išskirtinio
skambesio „Hair Club for Men“ – verslas, kurį įkūrė Sy Sperling, buvęs baseinų
pardavėjas, bendradarbiavęs su plaukų stilistu, siūlydamas pynimo būdus,
kuriuose vyro likusius plaukus sumaišė su atitinkamos spalvos plaukais ant
nailono tinklelio. „Aš ne tik „Hair Club“ prezidentas“, – sako Sperling 1984 m.
reklamoje, demonstruodamas pilną kaštoninės rudos spalvos galvą, – „bet aš taip
pat esu klientas“.
Aštuntajame dešimtmetyje gydytojai, tyrinėję minoksidilio
poveikį kraujospūdžiui, ankstyvųjų tyrimų metu pastebėjo, kad jis skatina vyrų
plaukų augimą. Vėliau jis buvo pateiktas į rinką nuo plaukų slinkimo pavadinimu
„Rogaine“. Vaistas, kuris, atrodo, palengvina kraujo, deguonies ir maistinių
medžiagų patekimą į plaukų folikulų ląsteles, nuo to laiko yra labai
populiarus, tačiau tik maždaug pusei vyrų minoksidilis suaktyvina tokį fermentų
aktyvumą, kuris būtinas, kad vaistas būtų veiksmingas. Dauguma jį vartojančių
vyrų pastebi, kad jis storina plaukus ir sulėtina plaukų slinkimo procesą,
tačiau atrodo, kad jis atitolina plaukų slinkimą, o ne visiškai jį užkerta
kelią.
Finasteridas, priešingai, paprastai duoda geresnių rezultatų
vyrams, kurie tikisi išlaikyti plaukus ir skatinti naujų augimą. Tyrėjai pirmą
kartą pastebėjo jo poveikį plaukams dešimtojo dešimtmečio pradžioje, kai
vaistas buvo skiriamas tyrime, skirtame gydyti vyrus su padidėjusia prostata.
Vaistas slopina testosterono virsmą hormonu, vadinamu DHT, kuris yra labai
svarbus vyriškų savybių vystymuisi. Suaugusiems vyrams DHT taip pat yra susijęs
su plaukų augimu ant kūno ir plaukų slinkimu ant galvos. Kodėl plaukų folikulai
taip skirtingai reaguoja į DHT, priklausomai nuo to, kur jie yra ant kūno, yra
viena iš šio hormono paslapčių. Gydytojai net nesupranta, kodėl vyrai
pirmiausia linkę prarasti plaukus virš smilkinių, tačiau jie žino, kad
finasteridas yra ypač veiksmingas atkuriant plaukus viršugalvyje ir pakaušyje.
Kai galvos odos sritis tampa blizgi ir lygi, tai reiškia, kad plaukų folikulai
toje srityje gali būti per daug nunykę, kad būtų galima ją atgaivinti.
Pirmą kartą „Merck“ 1997 m. rinkai pristatė „Propecia“ nuo
plaukų slinkimo skirtą vaistą, o 2013 m. ši tabletė tapo prieinama generine
forma. Prasidėjus pandemijai ir išpopuliarėjus telemedicinai, ji jau buvo pigi;
dabar vyrai kai kuriose valstijose galėjo ją gauti privačiai, tiesiog įkeldami
kelias nuotraukas ir atsakydami į kelis klausimus internetu. Vaistas taip pat
parduodamas didelėse vaistinėse už vos 5 USD per mėnesį – mažiau nei vienos
dienos latte dozė – vis dėlto yra viso gyvenimo įsipareigojimas, bent jau
vyrams, kurie ir toliau rūpinasi savo plaukų linijomis. Kai vyrai nustoja
vartoti vaistą, jų plaukų slinkimas atsinaujina maždaug po šešių mėnesių.
Daugelis dermatologų mano, kad finasteridas yra vienas iš
puikių XX amžiaus kosmetikos vaistų. Tačiau yra vienas keblumas: net vienas iš
20 vyrų, vartojančių šį vaistą per burną, patirs šalutinį poveikį – erekcijos
disfunkciją, sumažėjusį libido arba kartais sumažėjusį spermatozoidų skaičių ar
depresiją. Remiantis vaisto tyrimais, didžiąja dalimi šie simptomai išnyksta
per kelias savaites po to, kai vyrai nustoja vartoti finasteridą (o kartais net
ir tęsdami jo vartojimą).
Tačiau retais atvejais vyrai pranešė apie silpninančius
simptomus, kurie tęsiasi net ir nutraukus vaisto vartojimą. Be erekcijos
disfunkcijos, sumažėjusio libido ir depresijos, kai kurie vyrai taip pat
pranešė apie tokius simptomus kaip lytinių organų tirpimas, kognityviniai
sunkumai, varpos susitraukimas ir net mintys apie savižudybę. Vieno ar kelių iš
šių nuolatinių simptomų atsiradimas kai kurių tyrėjų ir pacientų tarpe
vadinamas postfinasterido sindromu, kuris yra menkai suprantamas ir kelia daug
diskusijų šioje srityje.
Gerai atliktas atsitiktinių imčių kontroliuojamo tyrimo,
paskelbto 2021 m., tyrimas parodė, kad finasterido vartojimas vietiniu būdu –
purškiant ar geliu ant galvos – sumažina rimto šalutinio poveikio tikimybę ir
yra beveik toks pat veiksmingas kaip ir geriamasis.
Tikimasi, kad per ateinančius kelerius metus rinkoje
pasirodys naujų vaistų, įskaitant vieną, kuris stimuliuoja plaukų folikulų
mitochondrijas, ir, kaip pranešama, jie neturi jokio šalutinio poveikio.
Tačiau kol kas dauguma dermatologų vis dar skiria geriamąjį
finasteridą, kuris buvo tirtas ilgiausiai.
Vietinio poveikio versijos, kurios vis dar nėra patvirtintos
FDA, paprastai kainuoja brangiau ir turi būti parduodamos vaistinėse. Daugelis
vyrų taip pat nusivilia reguliariai tepdami serumus ar gelius, nes šie
produktai dieną suvelia plaukus arba naktį palieka pagalvę riebaluotą.
Gydytojai nerimauja dėl finasterido, kuris gali būti artimai kontaktuojamas su
nėščiomis (arba galinčiomis pastoti) moterimis, atsižvelgiant į tai, kad DHT
vaidina svarbų vaidmenį besivystančiam vyriškos lyties vaisiui.
Ir nors pats finasteridas nesukelia plaukų augimo, tarkime,
ant merginos skruosto, jis dažnai maišomas su minoksidiliu, kuris gali sukelti
tokį poveikį.
„Aš, pavyzdžiui, niekada nevartočiau šio vaisto“, – sakė
Jonathanas Clavellas, urologas iš Hiustono. „Nes jei būčiau vienas iš tų
nelaimingųjų, kuriems pasireiškia šis sindromas, žinau, kad gailėčiausi.“ Nors
dermatologai, su kuriais kalbėjau, teigė, kad niekada nematė paciento, kuris
kentėtų nuo nuolatinių simptomų, Clavell yra vienas iš penkių urologų, kurie teigė,
kad taip yra buvę. Jis netgi įtaria, kad žmonių, pranešančių apie šias rimtas
problemas, skaičius gali būti dirbtinai sumažintas, nes tiek daug vyrų slapta
gėdijasi dėl erekcijos disfunkcijos ir niekada nesikreipia dėl diagnozės ar
pagalbos. O vyrai, kenčiantys nuo depresijos ar smegenų miglos, gali nesuprasti
šio ryšio – Clavell matė pacientų, kurie, kol nepaprašo jų vartotų vaistų
sąrašo, nė nenutuokia, kad finasteridas gali būti susijęs su šiais simptomais.
Clavell labai užjaučia savo pacientus – anksčiau, būdamas
perkopęs 40-metį, jis pats buvo greitai plikstantis vyras, kuris buvo linkęs
daryti viską, kad išsaugotų plaukus (metų metus jis rėmėsi minoksidiliu, kuris
galiausiai nustojo veikti). „Manau, kad yra labai klaidinga nuomonė, jog tik
moterys rūpinasi savo išvaizda“, – sakė jis. „Ir tai netiesa. Vyrai tiesiog
nekalba apie tai su savo draugais. Tačiau slapta, už uždarų durų, stengiamės
kuo ilgiau išlaikyti savo jaunystę.“ Galbūt tai kažkoks machizmas, – svarstė
jis, – verčia vyrus taip linkti lyginti savo plaukus su kitų. „Kai žiūri
televiziją, filmus ir visus šiuos aktorius, – sakė Clavell, – jie turi gražius,
ilgus plaukus. Galvoji: „Žmogau, kaip jiems pavyksta išlaikyti visą tą
apimtį?““
Clavello žmona Mildred Lopez Pineiro, dermatologė, turinti
klestinčią praktiką Hiustone, reguliariai skiria finasteridą, kai tik įspėja
pacientus apie galimą šalutinį poveikį. „Jei jie yra informuoti ir nori
rizikuoti, kodėl gi ne?“, – sakė ji. Tačiau ji patikino savo vyrą, kad
nejaučia, jog jam to reikia, ir palaiko bet kokius jo sprendimus dėl savo
plaukų. Clavell neseniai atsisakė jų gelbėjimo ir nusiskuto galvą, kaip ir
daugelis plikstančių vyrų, kai kurie iš jų aktyviai dalyvauja specialiuose
forumuose arba didžiuojasi būdami socialinės žiniasklaidos palaikytojais už šį
įvaizdį. Jis ramiai laikėsi savo pasirinkimo, net kai jo 5 metų dukra pakomentavo šį pokytį.
„Tėti, – pasakė ji jam, – tu nebeturi plaukų!“
Socialinės žiniasklaidos visata vyrų plaukų slinkimo temai
skiria tiek daug energijos, kad meta pokalbiai internete gali daryti prielaidą,
jog žiūrovai yra susipažinę su šia manija. „Ko norėtumėte prarasti: piršto ar
plaukų?“ – praėjusių metų gruodį komikė Hannah Berner savo „Instagram“
paskyroje paklausė vyrų. „Piršto“, – atsakė jos kolega komikas Erikas Scottas.
„Pirštų!“ Kai komikas Adamas Friedlandas filmavo savo laidos epizodą su
influenceriu Clavicularu, steroidus mėgstančiu, statuso siekiančiu klasikinio
gražumo estetikos čempionu, jis uždavė klausimą, kuris aiškiai parodė, koks
visur esantis susirūpinimas yra dėl finasterido šalutinio poveikio: Ar
norėtumėte prarasti plaukus ar penį? Friedlandas ir Clavicularas sutarė: jie
norėtų pasilikti savo plaukus.
Vaisto kompromisų dilema yra nuolatinė diskusijų tema
viename populiariausių vyrų sveikatos subredditų „Reddit“ platformoje –
r/tressless. Šioje erdvėje vyrai nuo 2011 m. diskutuoja apie plaukų slinkimą ir
gydymą. Pandemijos metu subreddito lankytojų skaičius smarkiai išaugo, o dabar
jis turi apie 413 000 lankytojų per savaitę (maždaug keturis kartus daugiau
nei, pavyzdžiui, r/WegovyWeightLoss, populiaraus subreddito, skirto GLP-1,
lankytojų per savaitę). Vyrai dalijasi nuotraukomis, kuriose užfiksuotas
triumfuojantis plaukų ataugimas, ieško paguodos, išlieja savo širdis, išlieja
nusivylimą dėl moterų, kurios juos atstumia, ir įsitraukia į aršias diskusijas
apie tai, ar vaistas iš tikrųjų kelia realią riziką. Vienos temos pavadinimas
yra „Gydytojai liepia man vengti finasterido“; kitos – „Finasteridas pakeitė
mano gyvenimą į gerąją pusę“.
Diskusija svyruoja nuo didelio nesaugumo pripažinimo iki
realių psichinės sveikatos problemų požymių. „Aš iki širdies gelmių nekenčiu
plaukų slinkimo“, – prieš tris mėnesius rašė vienas komentatorius. „Aš
tiesiogine prasme verksiu, broli.“ Jis net negalėjo gyventi normalaus gyvenimo,
rašė jis, nes jo plaukai pradėjo retėti taip anksti. Kitas vyras sakė, kad
plikimas jam buvo toks baisus, kad jis svarstė, ar kas nors kitas negalvoja
apie vaikų turėjimą, atsižvelgiant į tai, kad plaukų slinkimas yra genetinis.
Po to, kai „Reddit“ paskelbiau prašymą vyrams pasidalyti
savo mintimis apie finasteridą ir plaukų slinkimą, Kieranas (jo antras vardas),
projektų vadovas iš Londono, susisiekė su manimi norėdamas paskelbti viešąją
informaciją: jis nerimavo, kad bereikalinga retų šalutinių poveikių baimė
trukdo vyrams gyventi laimingesnį gyvenimą. Jis taip nerimavo dėl plaukų
slinkimo, kuris prasidėjo jam sulaukus 20-ies, kad jo nerimas atrodė panašus į
tai, ką ekspertai vadina plaukų slinkimo dismorfiniu sutrikimu. Bendraudamas jis
visada dėvėdavo kepuraitę; jam būdavo gėda susitikti su senais draugais iš
vidurinės mokyklos dėl jų juokelių apie jo kaukolę. Jis įsitikino, kad jo
socialinė padėtis smarkiai sumažėjo. Jis turėjo merginą, bet santykiuose
jautėsi nesaugus.
Jis pradėjo vartoti finasteridą ir matė rezultatus, tačiau
„Reddit“ pranešimai jį išgąsdino ir jis keletą metų atsisakė šio vaisto, kol
pajuto, kad plaukų slinkimas yra toks nepakeliamas, kad verta prisiimti bet
kokią mažą riziką. „Mano santykiai pagerėjo, nes jaučiausi daug labiau
pasitikintis savimi“, – sakė jis man. „Savanoriauju daryti tai, ko niekada
nebūčiau daręs. Dalyvauju „CrossFit“ varžybose. Darbe daugiau kalbu viešai.“
Jis buvo įsitikinęs, kad su vyrais, turinčiais daugiau plaukų ir atrodančiais
jaunesniais, elgiamasi kitaip. „Žmonės priima greitus sprendimus“, – sakė jis.
„Jie gali pamatyti žmogų, kurio plaukai retėja, ir manyti, kad tai streso
kamuojamas žmogus, kuris nesirūpina savimi.“
Kitas vyras, kuris man atsakė, buvo 27 metų teisininkas iš
Naujojo Džersio, kuris taip pat buvo šiek tiek apsėstas savo plikstančios
galvos. Jis gėdijosi savo plaukų ir galbūt dar labiau gėdijosi dėl to, kiek jam
rūpi. „Skalėje nuo 1 iki 10 mano balas buvo apie 8“, – sakė jis. Jis rado
r/tressless ir nebuvo tikras, kas jį labiau neramina: daugybės vyrų,
teigiančių, kad plaukų slinkimas sugriauna jų pasimatymų galimybes, istorijos,
ar tų, kurie teigia, kad vaistas sugriauna jų lytinį gyvenimą. Galiausiai,
labiau įtikintas visų teigiamų komentarų, kuriuos skaitė, jis nusprendė pradėti
vartoti vaistą – ir greitai pastebėjo nerimą keliantį pokytį savo lytiniame
gyvenime: jo sperma tapo vandeningesnė – retas, bet žinomas vaisto polinkio
mažinti prostatą šalutinis poveikis. Jo erekcija taip pat nebuvo tokia kieta.
Iš visko, ką perskaitė advokatas, jo simptomai išnyko, kai
tik jis nustojo vartoti finasteridą – žinojo, kad kai kurie komentatoriai tai
laikė argumentu tęsti vartojimą bent jau tol, kol jis susiras merginą. „Tačiau
buvo keista vartoti vaistą, kuris man taip padarytų ir kažkaip pasakytų:
„Viskas gerai“, – sakė jis. „Aš tiesiog jaučiau, kad negaliu būti tikras, ar
tai kažkaip neturės ilgalaikio poveikio.“ Jis nustojo vartoti vaistą. Simptomai
greitai išnyko, ir jis prisimena tą kančios laikotarpį kaip energijos
švaistymą. Dabar laimingai susituokęs, jis man atsakė ir paragino vyrus
nedalyvauti forumuose. „Jie yra aidinčios nerimo salės”, – sakė jis.
Vienas jaunas vyras man papasakojo, kad pirmą kartą užsisakė
finasteridą iš nuotolinės sveikatos platformos, kai jam buvo 23 metai. Jis buvo
naujokas santykiuose ir sunerimo, kai pradėjo jausti seksualinį šalutinį
poveikį. Jis nuėjo pas kitą internetinį tiekėją ir užsisakė tabletę, kuri gydo
erekcijos disfunkciją, o ne dar labiau sumažina plaukų slinkimą. Rachel Rubin,
urologė, kuri specializuojasi seksualinės medicinos srityje Vašingtono rajone,
man papasakojo, kad kai kurie pacientai, kurie kreipiasi į ją dėl seksualinių
problemų, atsisako nutraukti finasterido vartojimą, net ir po to, kai ji paaiškina,
kad šis vaistas gali sukelti arba paaštrinti problemą. Ją neramina tai, kad jie
teikia pirmenybę savo plaukams, net jei jų seksualinis gyvenimas gali
nukentėti, todėl jų intymumo paieškos tampa dar sunkesnės.
Finasteridas gali būti geriausias vaistas jaunų vyrų kartai,
kuri niekada nebuvo taip susitelkusi į savo išvaizdos optimizavimą, tačiau
niekada nebuvo mažiau susijusi nei romantiškai, nei socialiai. Socialinė
žiniasklaida ne tik maitina vyrų savęs tobulinimo turinį jų telefonuose, bet ir
skatina juos kurti savo nuotraukas, kad kiti galėtų jas atidžiai apžiūrėti.
Daugybė vyrų, sulaukusių 50 metų, gali būti sunku rasti daugiau nei kelias
dešimtis savo nuotraukų, kuriose jie yra dvidešimtmečiai, tačiau tipiškas
dvidešimtmetis vyras gali paskelbti tiek pat vos per kelis mėnesius, leisdamas
save būti įvertintam ir teisiamam.
Psichologai jau daugelį metų žino, kad moterys, kurios ypač
rūpinasi savo fizine išvaizda, dažniausiai patiria daugiau sunkumų dėl nerimo
ir seksualinio pasitenkinimo. „Moterys su tokiais dalykais susiduria jau tiek
metų“, – sakė Ryanas, vienas iš Ellioto Connorso grupės pokalbio draugų. „Nors
baisu, kad dabar tai vyksta su vyrais, tame yra ir savotiškas poetinis
teisingumas.“
Kovo mėnesį Connorsas ir keli draugai iš pokalbių grupės
sutiko prisijungti prie manęs restorane SoHo rajone ir pasikalbėti apie savo
plaukų linijas. Ryanas, kuris paprašė prisistatyti tik vardu, kad galėtų
atvirai kalbėti apie tokį asmeninį dalyką, papasakojo, kaip iškart po
Kalifornijos universiteto Santa Barbaroje baigimo jis susitelkė ties plaukų
slinkimu. Miestelyje buvo pilna jaunų studentų, todėl jis dar labiau susijaukė;
namuose pandemijos metu jis turėjo per daug laiko naršyti socialiniuose
tinkluose ir tada spoksoti į savo nykstančią plaukų liniją veidrodyje. Jis
vartojo finasteridą nuo 2023 m. ir jam palengvėjo, kai atsigavo.
Ryanas nepatyrė jokio šalutinio poveikio nuo vaistų, kuriuos
taip pat vartojo šalia sėdintis jaunuolis Alexas. Tik kai uždaviau klausimą
susirinkusiems, jis užsiminė, kad iš tikrųjų, pradėjęs vartoti vaistus, jo
lytinis potraukis sumažėjo.
Grupei tai buvo naujiena. „Jūs neparašėte žinutės grupės
pokalbiui“, – sakė Connorsas. „Turite mums pasakyti!“
Aleksas (kuris taip pat prašė, kad būtų vartojamas tik jo
vardas) gynėsi – tai buvo dar prieš prasidedant grupiniam pokalbiui. Tuo metu
jis nebuvo pasiruošęs tokiai galimybei; gydytojas, kuris jam pasiūlė receptą,
nieko neužsiminė apie žemą libido. Jis nutraukė vaisto vartojimą vos pastebėjęs
– bet tada visi ataugę plaukai ėmė pastebimai retėti. Jis nusprendė dar kartą
išbandyti vaistą. „Jei tai pasikartos, aš jo nebevartosiu visam laikui“, –
pasakė jis sau. Antrą kartą, pasak jo, problema, regis, išsisprendė. Jam
palengvėjo, kiek daug jo plaukų nuo to laiko ataugo.
Pats Connorsas praėjusį rudenį pradėjo vartoti finasteridą.
Iš pradžių jis manė, kad padarė klaidą. Jis buvo sutrikęs: jis vis nerimavo dėl
galimo šalutinio poveikio, apie kurį skaitė „Reddit“. Jis tiksliai neprisiminė,
ar kai kurie depresijos simptomai, kuriuos jis pradėjo jausti, atsirado
netrukus po to, kai pirmą kartą pavartojo vaistą, bet dėl saugumo po kelių
savaičių jis jį nutraukė. Kai jo prasta nuotaika išliko, jis nuolat juokavo su
draugais: jam tikrai buvo pofinasterido sindromas! Kita vertus, Galbūt jis
tiesiog jautėsi prislėgtas, nes žinojo, kad nebepadeda savo plaukų linijai.
Galiausiai, priskyręs tą ankstesnę niūrią nuotaiką stresui,
o ne finasteridui, jis vėl pradėjo vartoti vaistą. Jis sakė nenustebęs, jei
kada nors vėl ims atkakliai siekti savo tikslo ir abejoti savo sprendimu, bet
dabar, praėjus maždaug trims mėnesiams nuo antrojo bandymo, jis jaučiasi gerai
ir tikisi, kad plaukai ataugo. Pastaruoju metu jis net galvoja, kad turėtų
pasikalbėti su savo broliu, kuris yra trejais metais jaunesnis. „Pradėk dabar“,
– pasakytų jis jam. „Kol dar nevėlu.“ [1]
1. ‘Ozempic for Baldness’ Is Changing the Way Men See
Themselves. Dominus, Susan. New York Times (Online) New York Times Company.
Apr 7, 2026.