„Įsikūriau 12A kupe, pakeliui gurkšnodamas putojančio vyno taurę, kai berniukas, lipantis į skrydį į Londoną, žavėjosi patogiais daiktų skyreliais lėktuvo priekyje. „Kada nors, bičiuli.“ „Kada nors“, – pasakė jam mama.
Mano „kada nors“ atėjo.
Avialinijos ginkluojasi, kad stilingai nuviliotų daug išleidžiančius keliautojus į užsienį, įsitikinusios, kad prabangių kelionių antplūdis turi savo jėgų. Jos prideda daugiau verslo klasės apartamentų su patogesnėmis lovomis, svajonių patalyne, naujausiomis technologijomis, privatumo suteikiančiomis durimis ir patobulintais patiekalais. „United Airlines“ paskelbė apie būsimą ikrų paslaugą, ir kalbama apie šampano mygtuko ženkliuką.
Taigi atėjo laikas man, lėktuvo gale sėdėti įpratusiam, išbandyti transatlantinį gulėjimo gyvenimą, šlovinamą socialiniuose tinkluose. Tai buvo brangus eksperimentas: „The Wall Street Journal“ sumokėjo 4800 USD už vienos krypties bilietą iš Filadelfijos į Londoną naujuose „American Airlines“ flagmaniniuose apartamentuose ir 2600 USD už vienos krypties skrydį iš Nicos į Niuarką su „La Compagnie“, maža Prancūzijos oro linijų bendrove, turinčia tik verslo klasę.
Ar buvo verta? Šiandien vertinu „American“; kitą savaitę – „La Compagnie“.
„American“ buvo oro uostų poilsio zonų pradininkė ir pirmoji JAV oro linijų bendrovė, pristačiusi sėdimą vietą. vakarieniauti verslo klasės poilsio kambaryje. Tačiau pastaraisiais metais jos verslo klasės pasiūlymai atsiliko nuo „United“ ir „Delta Air Lines“. (Visuose trijuose trūksta kai kurių prabangių funkcijų, būdingų tarptautinėms oro linijoms.)
Naujieji „Flagship Suites“, kurie buvo pristatyti birželio mėnesį ir kuriuose yra pirmosios oro linijų stumdomos privatumo durys, yra sukurti taip, kad užpildytų bet kokią spragą keliautojų galvose. Tai ir mano bilieto matematika – ekonominės klasės vieta tame pačiame skrydyje kainuoja tik 518 USD – buvo svarbiausi mano mintys prieš šį eksperimentą.
Mano pirmas įspūdis atvykus į Filadelfijos oro uostą? Nusivyliau.
Mačiau tas privačias registracijos zonas, kurias „American“, „Delta“ ir „United“ siūlo verslo klasės keleiviams kai kuriuose didžiuosiuose oro uostuose, kartais įskaitant išskirtinę TSA liniją. Taigi buvau nusivylęs radęs standartinę prioritetinę eilę Filadelfijoje. Niekas net neištarė žodžių „verslo klasė“ ar „Flagship“. Man net teko pakelti savo krepšį ant svarstyklių. (Siaubas!)
Naujasis „American“ „Flagship“ poilsio kambarys Filadelfijoje yra maloni poilsio vieta, kur keleiviai pasitinkami taurėmis „Veuve Clicquot“. Tačiau man jis pasirodė mažiau prabangus nei „Delta“ naujieji „Delta One“ poilsio kambariai arba net naujasis oro uosto „Chase Sapphire“ poilsio kambarys.
Šou žvaigždė pasirodo vos įlipus. „American Airlines“ padidino „Flagship Suites“ skaičių šiuose naujuosiuose „787“ lėktuvuose nuo 30 iki 51. Taigi keleivius pasitinka daugybė prabangių vietų.
Aštuoni apartamentai yra prabangesni nei kiti. Jie vadinami „Flagship Suites Preferred“ ir juose yra daugiau erdvės, didesni televizoriai, geresnė patalynė, patogumų rinkiniai ir pižamos. Nustebau sužinojusi, kad tokių standartinių apartamentų, tokių kaip mano, nėra.
Kalimah Jenkins, nekilnojamojo turto teisininkė iš Džordžijos, yra verslo klasės entuziastė, kuri stebi naujus lėktuvus ir jų funkcijas. Ji perskaitė viską apie naujus „Flagship Suites“ ir labai stengėsi, kad „American Airlines“ skrydis iš Filadelfijos į Londoną būtų sėkmingas. Ji rado paskutinės minutės pasiūlymą, pasinaudodama myliomis, ir užsitikrino pageidaujamą vietą porą eilių priešais mane. Ji miegojo didžiąją kelionės dalį.
„Buvo labai, labai patogu“, – sako ji.
Mūsų 10:15 Išvykimo laikas po pietų nebuvo pats tinkamiausias, kad galėčiau pasimėgauti viskuo, kas susiję su verslo klasės gyvenimu, bet aš stengiausi. Atlošiau sėdynę, užsiklojau antklode ir neatsisakiau nieko, kas pasitaikydavo po mūsų pakilimo apie 23:15.
Ir tokių pasitaikydavo daug. Kai kuriose apžvalgose oro linijos peikiamos dėl lėto aptarnavimo, nes naujuose lėktuvuose yra daug daugiau verslo klasės apartamentų su tuo pačiu skaičiumi stiuardesių. Bet dėmesio man niekada netrūkdavo.
23:20: „Sveiki, ponia Gilbertson, matau, kad užsisakėte makaronų.“ „Ko norėtumėte išgerti?“ (Prašom prancūziško Sauvignon Blanc.)
11:30: Karšti rankšluosčiai.
11:58: Šilti riešutai, alyvuogės ir minėtas vynas, patiekiami ant staltiese užtiesto padėklo.
00:27: Atnešta vakarienė. Rūkytos mocarelos manikočiai ir salotos. „Ar norėtumėte baltos, kvietinės ar riestainio duonos?“
00:28: Stiuardesė vienam iš bernvakario narių už manęs: „Kaip jūsų džinas su toniku? Vis dar gerai?“ „Ar reikia ledo ar ko nors kito?“
Šiuo metu mano užrašuose rašoma: „Dieve mano, koks gyvenimas!“
12:37: „Kaip jūsų vynas, ponia Gilbertson?“
12:45: Stikliniame inde sudėtas „Haagen-Dazs“ karamelės ir karšto šokolado ledai.
12:53: Indai nurinkti.
Pagaliau pabandžiau užmigti tik po 1 val. nakties, visiškai atsigulusi ir palindusi po antklode, galvą įkišusi į pilno dydžio pagalvę. Apskritai esu prastas miegantis žmogus, ir nepadėjo tai, kad sunkiai išjungiau ryškų ekraną. Vaikinas priešais mane turėjo tą pačią problemą, o stiuardesės sakė, kad visi mokomės įrengti. Liuksai tokie nauji, kad yra laminuotas 16 punktų vadovas ir dviejų minučių trukmės mokomasis vaizdo įrašas.
Miego laikas baigėsi, kol dar nepastebėjau. 4:43 val. nakties stiuardesė atidarė mano duris ir paklausė: „Labas rytas! Gal norėtumėte pusryčių?“ Meniu: grybų, porų ir šparagų fritata, vaisių dubuo ir sausainis, kruasanas arba cinamono bandelė (pasirinktinai).
Londone buvo beveik 10 val. ryto, ir mes jau ruošėmės leistis. Ir štai kur problema: per šį 6,5 valandos trukmės vėlyvą skrydį nebuvo pakankamai laiko mėgautis dviguba beveik 5000 dolerių kainuojančio bilieto teikiama nauda: lepinimusi ir gulėjimu horizontalioje padėtyje. Tai yra arba arba. Savo ruožtu „American“ teigia, kad svarbiausias dalykas, kurį ji parduoda, yra miegas.
Ar būtų svajonė visą laiką taip skraidyti? Žinoma.
Bet už savo (ne neribotus) pinigus gulėjimą horizontalioje padėtyje taupyčiau ilgesniam skrydžiui ar ypatingoms progoms, nebent kažkas kitas apmokėtų sąskaitą. Už 5000 dolerių galėčiau pakviesti mamą į dviejų savaičių transatlantinį kruizą ir dar turėčiau pinigų.“ [1]
1. Carry On: Did $4,800 Ticket Deliver The Dream? --- Our travel columnist tried American's new business-class suite on a trans-Atlantic flight. Gilbertson, Dawn. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 11 Sep 2025: A9.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą