„Big Stone Gap, Virdžinija. – Duane'as Johnsonas pradeda savo maršrutą apie 8 val. ryto, važiuodamas kalnų keliais, kai kuriais žvyrkeliais ir viena eismo juosta, veždamas šaldytą maistą senstantiems ūkininkams, angliakasiams, veteranams ir mokytojams, kurie negali gyventi namuose.
Dauguma gyvena vieni. Viena aštuoniasdešimtmetė moteris jam pasakė, kad jis buvo pirmas žmogus, kurį ji matė per dvi savaites. „Su dauguma jų susidraugauju“, – sako jis.
Johnsonas dirba ne pelno siekiančioje organizacijoje „Mountain Empire Older Citizens“, kuri prieš 51 metus pradėjo veiklą su trimis žmonėmis, kurie organizavo maisto pristatymo programą pietvakarių Virdžinijos Apalačų kalnuose. Jos misija tada, kaip ir dabar, buvo padėti vyresnio amžiaus suaugusiesiems gyventi savarankiškai.
Tai padaryti tampa vis sunkiau, nes žmonės gyvena ilgiau, dažnai serga lėtinėmis ligomis ir neturi šeimos narių, kurie galėtų padėti.
Daugiau nei 16 milijonų 65 metų ir vyresnių žmonių JAV gyvena vieni. Tai sudaro 28 % šios amžiaus grupės, beveik tris kartus daugiau nei... 1950 m. Tarp priežasčių: ilgesnė gyvenimo trukmė, didesnis skyrybų skaičius tarp vyresnio amžiaus suaugusiųjų ir labiau išsibarstę vaikai nei ankstesnės kartos.
„Labai tikėtina, kad dauguma mūsų senatvėje gyvensime vieni“, – sako Elena Portacolone, Kalifornijos universiteto San Franciske Sveikatos ir senėjimo instituto profesorė. Vyresnio amžiaus suaugusieji, turintys daugiau finansinių išteklių, turi daugiau priežiūros galimybių, tačiau net ir tie, kurie turi išteklių, gali ieškoti pagalbos namuose.
Dauguma žmonių nėra pasirengę senti vieni. Tik ketvirtadalis gyvenančiųjų vienų turi žmogų, kuris padeda arba padėtų gaminti maistą, tvarkytis ir pirkti maisto produktus, o daugiau nei 80 % neplanuoja nuolatinės pagalbos pragyvenimui, teigiama AARP 2023 m. ataskaitoje. Bent ketvirtadalis vyresnio amžiaus suaugusiųjų, sergančių demencija, gyvena vieni.
Kas jais pasirūpins? „Tai milijono dolerių klausimas“, – sako Susan Brown, Nacionalinio šeimos ir santuokos tyrimų centro Bowling Green valstybiniame universitete Ohajo valstijoje bendradirektorė. „Tai didžiulė problema, į kurią nekreipiame pakankamai dėmesio.“
Kai kuriose vietose, tokiose kaip Nortonas, miestas Kalnų imperijos regione, Nacionalinio centro duomenimis, 54 % 65 metų ir vyresnių žmonių gyvena vieni.
Daugėjant namuose vienų esančių senjorų, kuriems reikalinga pagalba, tenka sunkumų tokioms organizacijoms kaip „Mountain Empire“. Ji aptarnauja apie 3000 60 metų ir vyresnių žmonių, teikdama maistą, transportą ir asmeninę priežiūrą. Ji turi laukiančiųjų sąrašą namų ruošos pagalbos, tačiau neturi pakankamai darbuotojų.
„Rajone yra vyresnio amžiaus žmonių, kuriems šiuo metu niekas negali padėti“, – sako organizacijos vykdomasis direktorius Michaelas Wampleris.
Federalinis ir valstijų finansavimas nesumažėjo, sako Wampleris. Tačiau jis neatsilieka nuo didėjančių išlaidų ir paklausos. Ateitis neaiški, atsižvelgiant į siūlomus federalinio biudžeto ir valstijų finansavimo mažinimus.
Wampleris ir jo darbuotojai buvo išradingi, teikė paraiškas dotacijoms gauti, sukūrė novatoriškas „Uber“ tipo transporto ir nuotolinės sveikatos priežiūros paslaugas bei užmezgė partnerystę su vietos bažnyčiomis, kad padėtų statyti neįgaliųjų vežimėlių rampas. Tačiau poreikiai nuolat auga.
Dienos „Mountain Empire“ prasideda anksti. Darbuotojai skuba padėti žmonėms išlipti iš lovų; vairuotojai veža vyresnio amžiaus žmones į dializės vietas. Į biurą ateina skambučiai. Rebecca Gilly, namų priežiūros direktorė, skiria asmens priežiūros padėjėjus ir namų tvarkytojus į namus trijų apskričių teritorijoje, tačiau kai kurie žmonės laukia eilėse.
Johnny Mumpower serga inkstų liga, jam pristatomas maistas ir jis yra namų tvarkytojų pagalbos laukiančiųjų eilėje. „Sunku stumti dulkių siurblį su vaikštyne“, – sako ji. Vienintelis artimiausias Mumpower šeimos narys, brolis, gyvena už keturių valandų kelio.
„Mano personalas puikus.“ „Man tiesiog nepakanka“, – sako registruota slaugytoja Gilly.
Asmens priežiūros padėjėjos, padedančios praustis ir rengtis, pradeda nuo 12,75 USD per valandą ir po 10 metų gali uždirbti 15,22 USD. Namų šeimininkės, kurios atlieka lengvus namų ruošos darbus, ruošia maistą ir perka maisto produktus, pradeda nuo 12,50 USD ir po dešimtmečio uždirba 14,93 USD.
Darbas nėra lengvas. Robin Marshall važiuoja į atokius Kalnų Imperijos teritorijos kampelius, kad prižiūrėtų du lovose prikaustytus klientus. Asmens priežiūros padėjėja juos iškelia iš lovos, nuprausia ir aprengia, pamatuoja temperatūrą ir kraujospūdį, pagamina pusryčius ir išplauna indus. Vienas vyras, kuriam amputuotos kojos, yra išsiskyręs ir neturi vaikų.
Daugelis tų, kurie čia, kaip ir kitur, sensta vieni, yra moterys, kurios pergyveno savo sutuoktinius. 84 metų Verna Gilbert slaugė savo motiną, uošvę ir vyrą, kuris mirė beveik prieš 20 metų. Ji gyvena savo namuose jau 60 metų ir nori ten pasilikti.
Jos dažnai pasikliauja... kaimynai. 87 metų Kelly Hill prieš 19 metų neteko vyro. 74 metų kaimynė, kuri taip pat gyvena viena, kasdien ją aplanko. Hill gauna maistą į namus ir yra laukiančiųjų eilėje pagalbos namų šeimininkei.
Dažnai žmonėms reikia daugiau pagalbos nei tikėtasi, ypač senstant, o tai gali apriboti išteklius.
Tiffany Jacobs, priežiūros koordinavimo direktorė, gavo prašymą pristatyti maistą vyrui, neseniai išleistam iš slaugos namų, kur jis gavo reabilitaciją po kritimo. Ji paprašė vienos iš savo darbuotojų Kaylos Mullins, 34 metų, įvertinti jo poreikius.
Mullins rado vyrą, 69 metų pensininką gamyklos darbuotoją, vilkintį keliais drabužių sluoksniais ir su kepure savo namelyje ant ratų. Nuo lubų kybojo šlapia izoliacija. Stogas buvo skylėtas. Jis turėjo 2000 USD komunalinių paslaugų sąskaitos likutį ir negalėjo gauti Medicaid.
Mullins sužinojo, kad jo žmona mirė prieš trejus metus ir nuo to laiko jo gyvenimas subyrėjo. Jis sirgo diabetu ir lėtine obstrukcine plaučių liga.
„Mountain Empire“ skyrė 300 USD, kad jam būtų įjungta elektra, o Mullins surado jam butą. „Kelis kartus verkiau, tiesiog privačiai, kad pamatyčiau jį tokioje situacijoje“, – sako ji ir priduria, kad dabar jis klesti.
Daugiau nei trečdalis iš 258 organizacijos darbuotojų, kurių dauguma gauna valandinį atlyginimą, yra vyresni nei 60 metų. Jie yra patikimi. Vairuotojai žino šalutinius kelius.
Jie taip pat turi savo sveikatos problemų. Mitybos direktorė Kristen Rutherford sužino, kad aštuoniasdešimtmetei maitinimo skyriaus vadovo padėjėjai reikia laisvų dienų širdies stento operacijai. Iš penkiolikos Rutherford darbuotojų tik viena yra jaunesnė nei 60 metų.
Johnsonui, kuris pristato šaldytus patiekalus namuose gyvenantiems vyresnio amžiaus žmonėms, yra 73 metai. Jis pradėjo dirbti prieš trejus metus, nes jam reikėjo pinigų, kad sumokėtų 40 000 USD medicininių sąskaitų, susijusių su jo gaubtinės ir žmonos kiaušidžių vėžiu. Jis dirba keturias dienas per savaitę ir uždirba 13 USD per valandą.
„Galėčiau dirbti kur nors kitur ir uždirbti daug daugiau, bet norėjau atsidėkoti bendruomenei“, – sako jis. Jo pastorius jam patarė skirti laiko pokalbiams su žmonėmis, nes jis gali būti vienintelis žmogus, kurį jie mato.
„Kiekvienas turi savo istoriją“, – sako jis.” [1]
1. Turning Points: Taking Care of Adults Growing Old Alone --- Organization steps in to help older Americans live independently. Ansberry, Clare. Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 02 Sep 2025: A11.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą