Kelionių patarimai iš profesionalo

 

„Šie straipsniai pirmą kartą pasirodė Dawn Gilbertson savaitiniame kelionių naujienlaiškyje.

 

Maždaug pusę sausio mėnesio praleidau viešbučiuose, o artėja dar daugiau apsistojimų. Tačiau tai niekis, palyginti su „Hilton Hotels & Resorts“ generaliniu direktoriumi Chrisu Nassetta. Jis mano, kad apie 80 % laiko praleidžia kelyje.

 

Neseniai turėjau galimybę su juo pasikalbėti viešbučio tinklo liukso numeryje legendiniame „Waldorf Astoria“ viešbutyje Niujorke, kuris praėjusių metų pabaigoje vėl atidarytas po 6 mlrd. dolerių vertės pertvarkymo. „Hilton“ valdo šį viešbutį, ir tai yra jos „Waldorf“ prekės ženklo flagmanas.

 

Štai keletas jo viešbučių erzinančių dalykų ir kelionių būtiniausių dalykų:

 

– Vonios kambariai, dušai. „Įmonės viduje esu žinomas dėl dušų pamišimo. Kaip įjungti vandenį, kaip jį padaryti lengvai, kaip nepilti šalto vandens į veidą, kaip slėgti, kaip karštą vandenį.“

 

– Apšvietimas. „Jei žmonėms reikia turėti daktaro laipsnį...“ ir užsidėti akinius, kad įjungtumėte šviesą, tai yra problema.“

 

-- Rankšluosčiai. „Dažniausiai („Hilton“) klientai prieš trejus ar ketverius metus sakydavo: „Neturiu pakankamai rankšluosčių“ ir „Man nepatinka rankšluosčių kokybė“. „Privertėme visą sistemą pakeisti visus jų rankšluosčius ir užtikrinti, kad jų užtektų.“

 

– Nešiojamoji „Bose“ kolonėlė. Nassetta man pasakojo, kad niekada nekeliauja be savo kolonėlės, kurią, jo teigimu, galima įsigyti „Amazon“ už maždaug 60 dolerių. Jis netgi padovanojo jas savo vaikams, kad galėtų pasiimti su savimi į kelionę. Jis susipakuoja ją į portfelį ir, atvykęs į savo kambarį, įsideda į vonios kambarį. „Aš mėgstu muziką ir prausiantis duše klausausi muzikos“, – sako jis. „Tai mane įkvepia ir savotiškai nuramina dieną.“ Jam jos nereikia naujuose tinklo „Tempo“ viešbučiuose, kur, jo teigimu, vonios kambario veidrodžiuose būtinai reikėjo „Bluetooth“ kolonėlių.

 

– Sulankstomas nešiojamas įkroviklis, kuris taip pat paverčia jo telefoną naktiniu laikrodžiu. „Neklauskite, kaip jis tai daro“, – sako jis.

 

Kokios jūsų naujausios viešbučių ydos ir gudrybės? Pirmiausia apžvelgsiu: nestabilus belaidis internetas, nėra chalatų ir mažos šiukšliadėžės. Mano gudrybė: paprašykite garintuvo, jei jo nėra kambaryje. Mano „Hyatt“ viešbutyje Niujorke buvo vienas lygintuvas kambaryje, ir aš labai apsidžiaugiau galėdamas jį naudoti vietoj lygintuvo.

 

 

Garažo kainų

 

 

Didžiuosiuose miestuose viešbučių parkavimo kainos dažnai būna labai didelės. Pasirūpinkite savo biudžetu ir pasidomėkite, kokia kaina yra garažuose šalia viešbučio, arba išbandykite tokią programėlę kaip „SpotHero“. Kartais netgi parkuositės tame pačiame garaže, kurį viešbutis naudoja parkavimui su aptarnavimu, tik už mažesnę kainą.

 

 

„United“ iššūkis

 

 

„2026 m. brėžiame ribą.“ „Neleisime jiems 2026 m. laimėti nė vieno varto mūsų sąskaita.“

 

– „United Airlines“ generalinis direktorius Scottas Kirby apie oro linijų kovą su „American Airlines“ Čikagoje. Abi oro linijos ten turi oro uostus, o „American“ neseniai laimėjo papildomų vartų, kad galėtų pridėti daugiau skrydžių.

 

Pagyrimai ir pašaipos

 

Pagyrimai „Hyatt“ registratūros darbuotojui, kuris pasidalijo darbuotojo „Wi-Fi“ tinklo slaptažodžiu, kai išsakiau apie savo nuolatines problemas prisijungiant prie įprasto tinklo.

 

Didelės pašaipos „Uber“ už tai, kad praktiškai neįmanoma skųstis, bent jau per programėlę, kai kelionė atšaukiama.

 

Mano neseniai 4:30 val. užsakyta kelionė į oro uostą buvo atšaukta paskutinę minutę. Buvo rastas naujas vairuotojas, bet tai pavėlino mano paėmimą beveik 20 minučių.

 

Kai bandžiau pateikti skundą, programėlė leido man skųstis tik dėl gautos kelionės, o ne dėl vairuotojos, kuri atšaukė kelionę (išskyrus tai, kad davė jai prastą įvertinimą). Man atrodo, kad tokiais atvejais turėtumėte gauti kompensaciją, net jei jie jus nuveža į kelionės tikslą. „Uber“ atstovas atsiprašė už mano patirtį ir teigė, kad įmonė turi aiškiau aprašyti procesą. Jis rekomenduoja susisiekti su „Uber“ palaikymo tarnyba per programėlės veiklos skirtuką. Bus rodoma užbaigta kelionė, tačiau agentas gali padėti jums atšaukti pirmojo vairuotojo užsakymą. (Įmonė grąžino pinigus už kelionę, kai susisiekiau.)

 

---

 

Norėdami užsiprenumeruoti „Dawn“ penktadienio naujienlaiškį, apsilankykite wsj.com/newsletters.“ [1]

 

1. Travel Tips From a Road Pro. Gilbertson, Dawn.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A13.  

Travel Tips From a Road Pro

“The following items first appeared in Dawn Gilbertson's weekly Travel newsletter.

 

I spent about half of January in hotels, with more stays coming up. But that's nothing compared with Hilton Hotels & Resorts CEO Chris Nassetta. He estimates he spends about 80% of his time on the road.

 

I had a chance to speak with him recently in a suite at the chain's storied Waldorf Astoria in New York, which reopened late last year after a $6 billion makeover. Hilton manages the property and it is the flagship for its Waldorf brand.

 

Here are some of his hotel pet peeves and travel must-haves:

 

-- Bathrooms showers. "I'm famous inside the company about being a nut about showers. How you turn the water on, making it easy, not getting cold water in your face, pressure, hot water."

 

-- Lighting. "If people need to have a Ph.D. and put glasses on to turn on a light, that's a problem."

 

-- Towels. "The number one thing (Hilton) customers said three or four years ago was, 'I don't have enough towels' and 'I don't like the quality of the towels.' We forced the whole system to replace all of their towels and make sure they have enough."

 

-- A portable Bose speaker. Nassetta told me he never travels without his speaker, which he says you can get for about $60 on Amazon. He even gifted them to his children to take on the road. He packs it in his briefcase and puts it in the bathroom when he gets to his room. "I love music and I play music when I shower," he says. "It's what gets me going and sort of, like, mellow on the day." He doesn't need it at the chain's new Tempo hotels, where he says he insisted on Bluetooth speakers in the bathroom mirrors.

 

-- A collapsible portable charger that also turns his phone into a bedstand clock. "Don't ask me how it does it," he says.

 

What are your latest hotel pet peeves and hacks? I'll go first: spotty Wi-Fi, no bathrobes and tiny garbage cans. My hack: Ask for a steamer if there isn't one in the room. My Hyatt in New York had one in the room and I was so happy to use it instead of an iron.

 

Garage prices

 

Hotel parking rates are often sky high in major cities. Do your budget a favor and see what the rate is for garages near the hotel or try an app like SpotHero. Sometimes you'll even be parking in the same garage the hotel uses for valet parking, just at a lower rate.

 

United's challenge

 

"In 2026, we're drawing a line in the sand. We are not going to allow them to win a single gate at our expense in 2026."

 

-- United Airlines CEO Scott Kirby, on the airline's battle with American Airlines in Chicago. Both airlines have hubs there, and American recently won additional gates so it can add more flights.

 

Cheers and jeers

 

Cheers to the Hyatt front desk employee who shared the password for the employee Wi-Fi network when I expressed my repeated issues logging on to the regular network.

 

Big jeers to Uber for making it practically impossible to complain, at least via the app, when a ride is canceled.

 

My 4:30 a.m. reserved ride to the airport recently was canceled at the last minute. A new driver was found but that delayed my pickup by nearly 20 minutes.

 

When I tried to register a complaint, the app would only let me complain about the ride I did get, not the driver who canceled (beyond giving her a poor rating). Seems to me you should be compensated in these cases, even if they get you to your destination. An Uber spokesperson apologized for my experience and said the company needs to make the process clearer. He recommends contacting Uber Support via the activity tab in the app. The completed ride will show up but the agent can help you with the first driver cancellation. (The company refunded my ride after I reached out.)

 

---

 

To subscribe to Dawn's Friday newsletter, go to wsj.com/newsletters.” [1]

 

1. Travel Tips From a Road Pro. Gilbertson, Dawn.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A13.  

Žemos technologijos oro balionai sugrįžta aukštai virš mūšio laukų visame pasaulyje

„Prancūzijos revoliucijos karinė technologija atgyja šiuolaikiniame dirbtinio intelekto valdomame mūšio lauke.

 

Nuo įvykių Ukrainoje iki Ramiojo vandenyno oro balionai sugrįžta, juos skatina aukštųjų technologijų inovacijos jutiklių, autonomijos ir medžiagų srityse.

 

Pigios, plūduriuojančios sistemos gali šnipinėti, sujungti ryšių tinklus ir transportuoti naudinguosius krovinius. Jos vos matomos radaruose ir kyla aukštai virš elektroninės karo transliacijų, kurios naikina kitus ore esančius įrenginius.

 

Jos taip pat neša ginklus, įskaitant vienpusio puolimo dronus, tūkstančius mylių, kad pasiektų tolimus taikinius, sukeldamos sunaikinimą ir sėdamos baimę toli nuo fronto linijų.

 

Didelės ir mažos kariuomenės atkreipia dėmesį. Didelio aukščio oro balionai balandžio mėnesį turėtų būti JAV armijos pratybų Nevadoje ir visoje Europoje dalis, o tarnyba ruošiasi išbandyti oro balionų spiečius Ramiajame vandenyne šių metų pabaigoje. Europos sąjungininkai testuoja oro balionus įvairiems kariniams vaidmenims.

 

„Viską, ką galite padaryti iš lėktuvo, galite padaryti ir iš oro baliono – ir dauguma šalių į tai žiūri,“– sakė Peteris Phillipsas, buvęs JAV vyresnysis specialiųjų operacijų pareigūnas, dirbęs su oro balionais.

 

Tuo tarpu Rusija ir jos sąjungininkai naudojo oro balionus.

 

Tačiau jokia šalis neplėtė oro balionų naudojimo ribų toliau nei Ukraina, kuri juos naudoja drąsiems smūgiams Rusijos gilumoje vykdyti, taip pat žvalgybai ir transportavimui, ir kaip masalui. Kijevas, neturėdamas finansavimo ir galimybės gauti pakankamai modernių ginklų, pasirinko oro balionus kaip nebrangų atsarginį variantą, kuris suteikia asimetrinį pranašumą dėl vietinių vėjo modelių.

 

„Tai būtina, nes niekada neturėtume pakankamai dronų ir tolimojo smūgio raketų“, – sakė Jurijus Vysovenas, vienas iš Kijeve įsikūrusio oro balionų startuolio „Aerobavovna“ įkūrėjų. „Mums reikia, kad tai pavyktų.“

 

Ukraina pradėjo naudoti oro balionus netrukus po 2022 m. bomboms ar granatoms mėtyti ir Rusijos gynybai išvarginti, gabendama naudinguosius krovinius, sukurtus taip, kad radaruose jie primintų kovinius lėktuvus, teigia su misijomis susipažinę asmenys. 2024 m. Ukraina pradėjo naudoti oro balionus – dažnai iš Amerikos tiekėjų – kaip mažų kamikadzės ginklų, kurie patys skrenda tiksliu atstumu, pristatymo sistemas. taikinys.

 

Ši pora pasiūlė būdą smogti giliai į Rusijos teritoriją – taikantis į šalies naftos telkinius ir perdirbimo gamyklas, laivybos terminalus ir geležinkelius – ir susilpninti jos ekonomiką, teigė su šiuo klausimu susipažinę šaltiniai.

 

„Tai labai svarbi Ukrainos bendrų pastangų įtraukti Rusiją prie derybų stalo daug priimtinesnėmis sąlygomis dalis“, – sakė Michaelas Kofmanas iš Carnegie tarptautinės taikos fondo, Rusijos kariuomenės ekspertas.

 

Ukrainos saugumo tarnyba (SBU), pagrindinė šalies žvalgybos agentūra, atsisakė komentuoti. Ginkluotųjų pajėgų generalinis štabas, šalies centrinė karinė vadovybė, neatsakė į prašymą pakomentuoti.

 

Remiantis Rusijos žiniasklaidos pranešimais ir su šiuo klausimu susipažinusiais šaltiniais, Ukrainos pajėgos praėjusiais metais naudojo balionus atakose prieš Rusijos naftos perdirbimo gamyklas, Maskvą ir Riazanę, esančias į pietryčius nuo sostinės. Balionai taip pat buvo naudojami atakos dronams pristatyti į Maskvą gruodžio mėnesį, operacijos metu, kuri privertė laikinai uždaryti pagrindinius oro uostus, teigė šaltiniai.

 

„Tai galite daryti visą dieną, kol išeikvosite jų oro gynybą, nes balionai yra pigūs“, – sakė Robertas. Zubrinas, 73 metų aviacijos ir kosmoso inžinierius, įkūręs „Pegasus Aerospace“ – Kolorado valstijoje įsikūrusią startuolį, gaminantį karinius balionus.

 

Kaip žino kiekvienas vaikas, balionai yra priklausomi nuo vėjo. Ukrainoje vyraujantys vėjai pučia į rytus, todėl balionai natūraliai sklendžia Rusijos link. „Vėjas yra vienpusio eismo gatvių serija“, – sakė Kyle'as Guerre'as, JAV armijos veteranas, tyrinėjantis balionų navigacijos technologijas Masačusetso technologijos institute.

 

Operatoriai teigia, kad dirbtinio intelekto ir tikslesnių orų prognozavimo duomenų derinys leido lengviau pasiekti tolimus taikinius vis tiksliau. Balionai kyla ir leidžiasi naudodami ventiliacijos angas arba sraigtus, kad surastų tinkamas sroves.

 

Andrew Evansas, JAV armijos žvalgybos padalinio strategijos ir transformacijos direktorius, atkreipė dėmesį, kad priešui gali kainuoti milijonus dolerių numušti balioną, kainuojantį kelis šimtus. Per pastaruosius trejus metus tarnyba balionams išleido daugiau nei 10 milijonų dolerių ir pareikalavo, kad kareiviai pradėtų juos naudoti.

 

„Mes tikrai stebime, kas vyksta Ukrainoje, ir tikrai pasimokome iš šių pamokų“, – sakė Evansas.

 

Prezidentas Praėjusių metų Trumpo išlaidų sąmatoje buvo numatyta 50 mln. dolerių, skirtų aukštai skraidančių karinių oro balionų kūrimui ir įsigijimui. Tarp numatytų jų panaudojimo būdų – ginklų ir atsargų gabenimas Ramiajame vandenyne bei stebėjimas hipotetinio konflikto su Kinija atveju.

 

 

Armija šių metų kovą Ramiajame vandenyne vyksiančių pratybų metu išbandys oro balionų smūgio galimybes, bendradarbiaudama su Specialiųjų operacijų vadovybe, Armijos vyriausiuoju technologijų biuru,  sakė Alexas Milleris.

 

Įkvėpta sėkmingo praėjusių metų eksperimento, kurio metu oro balionai skraidino šimtus mylių į sausumą virš Atlanto vandenyno, kur jie teikė žvalgybos ir ryšio paslaugas jūrų pajėgoms, armija ruošiasi paleisti iki 100 oro balionų, kurie koordinuotų savo veiklą tarpusavyje ir su kitomis ginklų sistemomis.

 

„Visa tai susiję su nuotolio didinimu“, – sakė Milleris.“ [1]

 

1. World News: Low-Tech Balloons Make Comeback High Above Battlefields Worldwide. Somerville, Heather; Michaels, Daniel.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A6.  

Low-Tech Balloons Make Comeback High Above Battlefields Worldwide

“A military technology from the French Revolution is finding new life on the modern AI-powered battlefield.

 

From the events in Ukraine to the Pacific Ocean, balloons are making a comeback, boosted by high-tech innovations in sensors, autonomy and materials.

 

The low-cost, floating systems can spy, link communications networks and transport payloads. They barely show up on radar and soar high above electronic-warfare transmissions that fry other airborne devices.

 

They also carry weapons, including one-way attack drones, thousands of miles to hit faraway targets, causing destruction and sowing fear far from the front lines.

 

Militaries large and small are paying attention. High-altitude balloons are slated to be part of U.S. Army exercises in Nevada and across Europe in April, and the service is preparing to test swarms of balloons in the Pacific late this year. European allies are testing balloons for a variety of military roles.

 

"Anything you can do off an airplane, you can do off a balloon -- and most countries aren't looking for it," said Peter Phillips, a former U.S. Senior Special Operations Officer who worked with balloons.

 

Meanwhile, Russia and its allies have used balloons.

 

But no country has pushed the balloon frontier further than Ukraine, which is using them to execute audacious strikes deep inside Russia, as well as for reconnaissance and transportation, and as decoys. Kyiv, lacking funding and access to enough sophisticated weapons, has turned to balloons as an inexpensive fallback option that comes with an asymmetric advantage in the form of local wind patterns.

 

"It's necessary, as we would never have enough drones and deep-strike missiles," said Iurii Vysoven, who co-founded Kyiv-based balloon startup Aerobavovna. "We need this to succeed."

 

Ukraine began using balloons soon after 2022 to drop bombs or grenades and exhaust Russian defenses by carrying payloads designed to resemble combat aircraft on radar, according to people familiar with the missions. In 2024, Ukraine started using balloons -- often from American suppliers -- as delivery systems for small kamikaze weapons that pilot themselves to a precise target.

 

The pairing offered a way to strike deep into Russian territory -- targeting the country's oil fields and refineries, shipping terminals and railways -- and weaken its economy, people familiar with the matter said.

 

"This is a very important part of Ukraine's overall effort to bring Russia to the negotiating table on much more reasonable terms," said Michael Kofman of the Carnegie Endowment for International Peace, an expert on the Russian military.

 

The Ukrainian Security Service, or SBU, the country's primary intelligence agency, declined to comment. The General Staff of the Armed Forces, the country's central military command, didn't respond to a request to comment.

 

Ukraine forces last year used balloons in attacks on Russian oil refineries, and on Moscow and Ryazan, to the southeast of the capital, according to Russian media reports and people familiar with the matter. Balloons also were used to deliver attack drones to Moscow in December, in an operation that forced a temporary closure of major airports, the people said.

 

"You can do this all day until you exhaust their air defenses because balloons are cheap," said Robert Zubrin, a 73-year-old aerospace engineer who founded Pegasus Aerospace, a Colorado-based startup that makes military balloons.

 

As every child knows, balloons are at the mercy of the wind. In Ukraine, prevailing winds blow east, meaning balloons naturally float toward Russia. "The wind is a series of one-way streets," said Kyle Guerre, a U.S. Army veteran who is researching balloon navigation technology at the Massachusetts Institute of Technology.

 

Operators say that the combination of AI with more accurate weather prediction data has made it easier to hit distant targets with increasing precision. The balloons rise and descend using vents or propellers to find the right currents.

 

Andrew Evans, director of strategy and transformation for the U.S. Army's intelligence unit, pointed out that it might cost the enemy millions of dollars to shoot down a balloon that costs a few hundred. The service has spent more than $10 million over the past three years on balloons, and has required that soldiers begin using them.

 

"We are certainly looking at what is happening in Ukraine and certainly taking those lessons," Evans said.

 

President Trump's spending bill last year included $50 million for the development and procurement of high-altitude military balloons. Among the uses envisioned for them are transporting weapons and supplies across the Pacific and providing surveillance in a hypothetical conflict with China.

 

The Army will test strike capabilities from balloons during an exercise in the Pacific this March, working with Special Operations Command, Army Chief Technology Officer Alex Miller said.

 

Encouraged by a successful experiment last year flying balloons from hundreds of miles inland out over the Atlantic, where they provided intelligence and communications for a maritime force, the Army is building toward launching as many as 100 balloons that coordinate with each other and other weapons systems.

 

"All of this is about extending range," Miller said.” [1]

 

1. World News: Low-Tech Balloons Make Comeback High Above Battlefields Worldwide. Somerville, Heather; Michaels, Daniel.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A6.  

JAV naujienos: Ekonominiai ženklai rodo švelnų nusileidimą --- Infliacija mažėja, darbo vietų skaičius išlieka, o augimas tvirtas, paneigdamas prognozes

„Svarbiausi Amerikos ekonomikos požymiai rodo tą pačią palankią kryptį įtikinamiau nei bet kuriuo metu nuo pandemijos pradžios. Infliacija mažėja. Darbo rinka išlieka. Augimas buvo tvirtas.

 

Tai momentinė nuotrauka, o ne verdiktas, tačiau tai yra arčiausiai, kiek ekonomika priartėjo prie švelnaus nusileidimo, infliacijos nuosmukio be recesijos.

 

Vos prieš ketverius metus daugelis ekonomistų teigė, kad tai neįmanoma. Praėjusių metų balandį, ekonomikai artėjant prie švelnaus nusileidimo, dėl didelių tarifų prognozuotojai ruošėsi naujam infliacijos šuoliui.

 

Dabar vėl atrodo tikėtina, kad infliacija gali grįžti prie Federalinio rezervo 2 % tikslo be recesijos.

 

Penktadienio infliacijos ataskaitoje teigiama, kad vadinamosios pagrindinės kainos, neįskaitant nepastovių maisto ir energijos kainų, sausio mėnesį, palyginti su praėjusiais metais, išaugo 2,5 % – tai žemiausias lygis nuo pandemijos kainų šuolio pradžios 2021 m. Nors dėl praėjusio rudens vyriausybės uždarymo duomenų spragos trūksta duomenų, vis dėlto jis rodo mažesnį metų pradžios kainų spaudimą, kuris per pastaruosius trejus metus sužlugdė mažėjančios infliacijos istoriją.

 

Tuo tarpu trečiadienį pateikti atskiri duomenys parodė, kad sausio mėnesį nedarbo lygis sumažėjo iki 4,3 %, o darbdaviai sukūrė daugiau nei tikėtasi 130 000 darbo vietų.

 

„Blogiausia nelaimė, kurią visi įsivaizdavo, neįvyko“, – sakė Jeffrey Clevelandas, vyriausiasis „Payden & Rygel“ ekonomistas. „Žmonės man sakytų: „Vienintelis būdas pasiekti 2 % infliaciją – tai nedarbo lygio šuolis.“ „Net jei deguonies kaukių nereikėtų, dar per anksti nusiimti saugos diržus. Pagrindinės kainos, matuojamos pagal FED pageidaujamą infliacijos rodiklį, kuris skiriasi nuo penktadienį paskelbto vartotojų kainų indekso, kyla beveik 3 %, palyginti su neseniai balandžio mėnesį užfiksuotu žemiausiu 2,6 % lygiu ir gerokai viršija 2 % tikslą. Keletas prognozuotojų šiais metais tikisi nedidelės pažangos, nes su tarifais susijęs kainų padidėjimas pasiekia parduotuvių lentynas.

 

FED pareigūnai nerimauja mažiau dėl to, kad infliacija vėl išaugs, nei dėl to, kad ji sustos dabartiniame lygyje.

 

„Nepriversite manęs skelbti pergalės dėl „švelnaus nusileidimo“, – praėjusį mėnesį duotame interviu sakė Filadelfijos FED prezidentė Anna Paulson. „Infliacija turi būti 2 %.“ „Taigi, mes dar nebaigėme darbo.“ Jos prognozė numato, kad iki metų pabaigos mėnesio infliacijos rodikliai sudarys 2 %.

 

Tuo tarpu darbo rinka gali būti mažiau stabili, nei prognozuota praėjusios savaitės ataskaitoje. Metiniai pataisymai parodė, kad per visus 2025 metus ekonomika sukūrė vidutiniškai 15 000 darbo vietų per mėnesį, tai yra mažiau nei beveik bet kuriais metais, išskyrus recesijas nuo Antrojo pasaulinio karo. Darbo vietų augimas buvo siaurai sutelktas sveikatos priežiūros ir švietimo srityse.

 

„Darbo rinka objektyviai buvo silpna“, – sakė Clevelandas. Jis pridūrė, kad nedarbo lygis šiais metais labiau tikėtinas kilti, o ne mažėti, ir kad pagrindinė infliacija, naudojant FED pageidaujamą rodiklį, iki metų pabaigos sumažės iki 2,1 %.

 

Nedarbas buvo stabilus, nes nors darbdaviai nepriima daug darbuotojų, jie taip pat ir neatleidžia daug darbuotojų. Nereikėtų daug, kad ši trapi pusiausvyra sugriūtų.

 

Vienas kandidatas: įmonės, kurių akcijų kainos krito, nes dirbtinio intelekto bumas pertvarko laimėtojus ir pralaimėtojus, gali būti priverstos mažinti išlaidas, įskaitant atleidimus iš darbo.

 

Kita rizika yra tai, kad namų ūkių turtą palaikė ilgametis akcijų kainų augimas, o užsitęsęs išpardavimas gali priversti vartotojus atsitraukti, pakenkdamas ekonomikos augimo varikliui.

 

Kiti mano, kad didesnė rizika švelniam nusileidimui kyla ne iš darbo rinkos, o iš atsparių vartotojų, kurie palaiko infliaciją virš 2 %.

 

„Mane šiek tiek neramina visas šis švelnus nusileidimas, nes namų ūkių finansinė padėtis apskritai yra gera“, – sakė Marcas Giannoni, vyriausiasis „Barclays“ JAV ekonomistas. „Turtas išaugo beveik visur.“ Giannoni prognozuoja, kad šiais metais nedarbas sumažės iki 4 %, o infliacija išliks apie 2,8 % – tai Klivlando prognozės veidrodinis atspindys.

 

Jis teigė, kad populiarus pasakojimas apie K formos ekonomiką, kurioje turtingi namų ūkiai skatina neproporcingą išlaidų augimą, maskuodami platesnį pažeidžiamumą tarp santaupų neturinčių, mažesnes pajamas gaunančių vartotojų, buvo perdėtas. Tai gera žinia ekonomikos plėtrai. Mažiau gera žinia siekiant grąžinti infliaciją iki 2 %.

 

Kapitalo išlaidos dirbtiniam intelektui praėjusiais metais sudarė beveik visą procentinį punktą prie ekonomikos produkcijos ir gali tai padaryti ir šiais metais, sakė Daleepas. Singhas, vyriausiasis pasaulinis ekonomistas iš „PGIM Fixed Income“.

 

Fiskalinė politika gali dar labiau paskatinti situaciją. Prieš šį rudenį vyksiančius vidurio kadencijos rinkimus Trumpo administracija turi priežasčių vykdyti ekspansinę fiskalinę politiką ir būti atsargesnei dėl prekybos veiksmų, kurie po staigių tarifų padidinimų praėjusį balandį dar labiau padidino pragyvenimo išlaidų spaudimą, kurį prezidentas buvo pažadėjęs išspręsti, teigė buvęs prezidento Joe Bideno ekonomikos patarėjas. Jis mano, kad infliacija metus baigs maždaug 3 %.

 

Atidžiau panagrinėjus penktadienio ataskaitą, paaiškėjo, kad infliacijos iššūkiai slypi po paviršiumi. Būsto išlaidos, kurios pastaraisiais metais buvo didžiausias padidėjusios infliacijos veiksnys, pagaliau reikšmingai atvėso.

 

Tačiau paslaugų, išskyrus būstą, kainos išliko stabilios, o jautrių tarifams prekių kainos išaugo. Neskaitant naudotų automobilių, pagrindinių prekių kainos sausio mėnesį išaugo 4,4 % metiniu tempu – sparčiausiai per trejus metus.

 

---

 

Politinis spaudimas

 

Išlieka veiksnys

 

Jerome'as Powellas, kurio kadencija FRS pirmininko poste baigiasi gegužę, vadovavo ekonomikai per didžiausią infliaciją per keturis dešimtmečius ir negailestingą politinį spaudimą pakeisti kursą.

 

Jis pasiruošęs pasitraukti su švelniu nusileidimu, kuris bus artimesnis nei kas nors turėjo pagrindo tikėtis. Tačiau jis nėra garantuotas.

 

Jei ekonomika išliks stipri, Baltieji rūmai gali pareikalauti palūkanų normų mažinimo, kurio tvirtas augimas istoriškai nepateisintų. „Ar prezidento Trumpo pasirinkimas pakeisti Powellą Kevinui Warshui suteiks mandatą įtvirtinti pastarojo meto pasiekimus, ar siekti kažko ambicingesnio, gali nulemti, kas bus toliau.“ [1]

 

1. U.S. News: Economic Signs Point to a Soft Landing --- Inflation is easing, jobs are holding up and growth is solid, defying predictions. Timiraos, Nick.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A2.  

U.S. News: Economic Signs Point to a Soft Landing --- Inflation is easing, jobs are holding up and growth is solid, defying predictions

“The vital signs of the American economy are pointing in the same favorable direction more convincingly than at any point since before the pandemic. Inflation is falling. The labor market is holding. Growth has been solid.

 

It is a snapshot, not a verdict -- but it is the closest the economy has come to achieving a soft landing, a moderation in inflation without recession.

 

Just four years ago, many economists said that was impossible. This past April, as the economy closed in on a soft landing, steep tariffs had forecasters bracing for a new surge in inflation.

 

Now, it again looks plausible that inflation could return to the Federal Reserve's 2% goal without a recession.

 

Friday's inflation report showed so-called core prices, which strip out volatile food and energy costs, rose 2.5% in January from a year earlier -- the lowest since the pandemic price surge began in 2021. While that number has been held down artificially by a data gap from last fall's government shutdown, it nonetheless showed less of the start-of-the-year price pressure that tripped up the falling-inflation story in each of the past three years.

 

Meanwhile, separate data Wednesday showed the unemployment rate ticked down to 4.3% in January, with employers adding a larger-than-anticipated 130,000 jobs.

 

"The worst calamity that everyone had in mind didn't happen," said Jeffrey Cleveland, chief economist at Payden & Rygel. "People would say to me, 'The only way you'll get to 2% inflation is the unemployment rate has to spike.' "

 

Even if oxygen masks weren't needed, it is too soon to remove the seat belts. Core prices as measured by the Fed's preferred inflation gauge, which differs from the consumer-price index released Friday, are rising nearly 3%, up from the recent low of 2.6% recorded this past April and well above the 2% target. Several forecasters expect little progress this year as tariff-related price increases work their way from ports to store shelves.

 

Fed officials worry less that inflation will surge again than that it will stall at recent levels.

 

"You're not going to get me to declare victory on 'soft landing,' " said Anna Paulson, president of the Philadelphia Fed, in an interview last month. "Inflation needs to be at 2%. So we haven't finished the job." Her forecast pencils in monthly inflation readings consistent with 2% by year's end.

 

The labor market, meanwhile, might be less sturdy than the report this past week suggested. Annual revisions showed the economy added an average of 15,000 jobs a month in all of 2025, lower than in almost any year outside of recessions since World War II. Job growth has been narrowly concentrated in healthcare and education.

 

"The labor market has been objectively weak," said Cleveland. He added that the unemployment rate is more likely to rise than fall this year and that core inflation, using the Fed's preferred gauge, will drop to 2.1% by year-end.

 

Unemployment has been stable because even though employers aren't adding many workers, they aren't cutting many either. It wouldn't take much to shatter that fragile equilibrium.

 

One candidate: companies whose stock prices have tumbled as the artificial-intelligence boom reshuffles winners and losers might be forced to cut costs, including through layoffs.

 

Another risk is that household wealth has been buoyed by years of equity gains, and a sustained selloff could cause consumers to pull back, undermining an engine of economic growth.

 

Others think the bigger risk to the soft landing comes not from the labor market but from resilient consumers keeping inflation stuck above 2%.

 

"I'm a little nervous about the whole soft landing here because households are overall in good financial shape," said Marc Giannoni, chief U.S. economist at Barclays. "Wealth has gone up pretty much across the board." Giannoni sees unemployment decreasing to 4% this year with inflation holding around 2.8% -- the mirror image of Cleveland's forecast.

 

He said the popular narrative of a K-shaped economy in which wealthy households drive disproportionate growth in spending, masking broader fragilities among savings-depleted, lower-income consumers, has been exaggerated. That is good news for the expansion. It is less good news for getting inflation back to 2%.

 

Capital spending on AI contributed nearly a full percentage point to economic output last year and could do so again this year, said Daleep Singh, chief global economist at PGIM Fixed Income.

 

Fiscal policy might add another tailwind. Ahead of this fall's midterm elections, the Trump administration has reason to pursue expansive fiscal policies and to be more careful about trade actions that, after steep tariff increases this past April, added to the cost-of-living pressures the president had promised to fix, said Singh, a former economic adviser to President Joe Biden. He sees inflation ending the year at around 3%.

 

A closer look at Friday's report revealed inflation challenges lurking under the surface. Shelter costs, which had been the single largest driver of elevated inflation in recent years, have finally cooled meaningfully.

 

But prices for services outside of housing remained firm, and tariff-sensitive goods prices accelerated. Stripping out used cars, core-goods prices rose at a 4.4% annualized rate in January, the fastest pace in three years.

 

---

 

Political Pressure

 

Remains a Factor

 

Jerome Powell, whose term as Fed chair ends in May, guided the economy through the worst inflation in four decades and relentless political pressure to change course.

 

He is poised to leave with the soft landing closer than anyone had good reason to expect. But it isn't secured.

 

If the economy stays strong, the White House might find itself demanding rate cuts that solid growth wouldn't historically justify. Whether President Trump's choice to succeed Powell, Kevin Warsh, inherits a mandate to consolidate recent gains or push for something more ambitious could determine what comes next.” [1]

 

1. U.S. News: Economic Signs Point to a Soft Landing --- Inflation is easing, jobs are holding up and growth is solid, defying predictions. Timiraos, Nick.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A2.  

Gilūs nesutarimai palieka JAV ir Vakarų Europą įtemptoje santuokoje

 

Kol Vakarų europiečiai leidžia milijonus eurų ankstesnių kartų amerikietiškiems ginklams, ekonomiškai jie yra amerikiečių draugai. Politiškai ir ideologiškai jie šiuo metu yra priešai.

 

Remiantis 2026 m. pradžios ataskaitomis, Vakarų Europos ir Jungtinių Valstijų santykiai tapo vis labiau sandorių pagrindu ir įtempti, jiems būdingi dideli ginklų pirkimai kartu su didele politine, ekonomine ir ideologine trintimi.

 

Ginklų pirkimas („Ekonominiai draugai“): Europos NATO narės smarkiai padidino gynybos išlaidas, o JAV tiekia didelę dalį – pranešama, kad 64 % importo nuo 2020 iki 2024 m. 2025 m. pabaigoje JAV kariniai pardavimai Europai išaugo, o Europa tapo didžiausia JAV ginklų, įskaitant F-35 naikintuvus, rinka.

Politinė / ideologinė atskirtis („Priešai“): Nepaisant šių pirkimų, politiniai santykiai pablogėjo. 2025–2026 m. JAV užėmė „nacionalistinę“ poziciją, pagal kurią ES laikoma potencialia varžove. Kai kurie Europos atstovai, ypač Vokietijoje ir Prancūzijoje, JAV administraciją apibūdino kaip „atvirai priešišką“.

 

Ideologiniai konfliktai: 2025 m. JAV nacionalinio saugumo strategija (NSS) ir vadovybės pareiškimai buvo apibūdinti kaip ideologiškai priešiški dabartinei Europos trajektorijai, daugiausia dėmesio skiriant kultūriniam nacionalizmui, kritikuojant ES ir giriant „patriotines“ (dešiniųjų) partijas.

 

Įtempti santykiai: JAV grasino „didelėmis atsakomosiomis priemonėmis“, jei Europa bandys atsikratyti JAV turto, po ginčų dėl tarifų ir reikalavimų labiau pasidalyti našta. Tuo tarpu kai kurios Europos šalys, pavyzdžiui, Danija, kartais įvardijo JAV kaip saugumo riziką, signalizuodamos apie didelį pasitikėjimo pasikeitimą.

 

Apibendrinant, Europa labai priklauso nuo Amerikos karinės įrangos (ypač Ukrainos), tačiau politiškai ir ideologiškai priešinasi dabartinės JAV administracijos sandorio pagrindu veikiančiam, nacionalistiniam požiūriui, dėl kurio susidaro priverstinio bendradarbiavimo „draugystės“ dinamika.

 

Emociškai Vakarų europiečiai elgiasi kaip kūdikiai, kuriuos tėtis paliko ir išėjo į vakarėlius:

 

„MIUNCHENAS. Paklauskite savaitgalį Miuncheno saugumo konferencijoje dalyvavusio Europos pareigūno apie transatlantinių santykių būklę ir greičiausiai išgirsite metaforų apie bendravimą su problemišku, galbūt smurtaujančiu sutuoktiniu.“

 

Valstybės sekretorius Marco Rubio perdavė mažiau griežtą žinią, palyginti su praėjusių metų Miuncheno konferencija. Anuomet viceprezidentas J. D. Vance'as smarkiai užsipuolė didžiausių Europos valstybių vyriausybes ir palaikė jų kraštutinių dešiniųjų politinius oponentus.

 

Rubio, priešingai, sulaukė ovacijų, pabrėžęs transatlantinių ryšių, bendros istorijos ir kultūros svarbą. Vis dėlto, nors europiečiai ir Trumpo administracija vėl bendrauja, iliuzijų nedaug.

 

Gilus plyšys, kurį sukėlė sausio mėnesio krizė dėl Grenlandijos, buvo užmaskuotas, bet ne pataisytas. Tai, kas anksčiau buvo giminingų sielų sąjunga, šiandien abiejų pusių vertinama kaip santuoka iš fiktyvių jėgų, be meilės ir be pagrindinio pasitikėjimo.

 

„Dabar yra nauja lygtis“ „kad iš tikrųjų nežinai, kas yra tavo draugas, o kas – sąjungininkas“, – interviu Miunchene sakė Europos Komisijos užsienio ir saugumo politikos vadovė Kaja Kallas.

 

Ministrai, įstatymų leidėjai ir kariniai lyderiai, savaitgalį užpildę Miuncheno viešbutį „Bayerische Hof“, pripažįsta, kad bendros vertybės, kurios kadaise siejo Vašingtoną su jo Europos sąjungininkais, nebėra tokios bendros. Pokalbių dėmesys dabar nukrypo į išlikusį ryšį: tvirtus saugumo interesus, kurie yra mažiau jautrūs ideologiniams nesutarimams.

 

Pentagono politikos sekretoriaus pavaduotojas Elbridge'as Colby Miunchene susirinkusiems dalyviams sakė, kad jis nėra tikras, ar kadaise buvusios „osanos ir šiboletai“ apie bendras Europos ir JAV vertybes yra tiesa, bent jau kalbant apie jo politinio spektro dalį.

 

Vis dėlto, pridūrė jis, „išvada nėra „ei, pasitraukime“, o veikiau grįskime savo partnerystę kažkuo patvaresniu, patvaresniu ir realesniu, pavyzdžiui, bendrais interesais.“ „Mūsų bendras interesas – Europa, galinti ginti NATO teritoriją, todėl rekomenduočiau sutelkti dėmesį į pragmatiškus, esminius dalykus.“

 

Pabrėždami teigiamus aspektus, daugelis Europos pareigūnų pažymėjo, kad prieš Miuncheną Colby Šiaurės Atlanto sutarties organizacijos ministrų susitikime Briuselyje dar kartą patvirtino ilgalaikį JAV branduolinio atgrasymo Europoje įgyvendinimą, nors ir tvirtino, kad Europos pajėgos bus pirmiausia atsakingos už žemyno įprastinę gynybą. Colby taip pat gyrė Vokietijos ir kelių kitų Europos sąjungininkių per pastaruosius metus padarytą pažangą plečiant savo karinius pajėgumus.

 

„Po pastarųjų poros savaičių diskusijų buvo svarbu dar kartą patvirtinti, kad iš esmės esame sąjungininkai, esame draugai. Mes turime bendrą istoriją, mūsų ryšiai glaudžiai susiję visomis kryptimis, ir pripažįstama bei vertinama, kad daugelis Europos šalių imasi veiksmų“, – interviu sakė Nyderlandų gynybos ministras Rubenas Brekelmansas.

 

Vašingtonui daugiausia dėmesio skiriant bendriems interesams, svarbiausias klausimas, žinoma, yra tai, kiek JAV saugumo interesai iš tikrųjų sutampa su šiandienos Europos interesais.

 

Žvelgiant iš Europos sostinių, didžiausią saugumo iššūkį kelia įvykiai Ukrainoje. Tuo tarpu prezidentas Trumpas ne kartą kalbėjo apie Rusiją kaip apie puikių verslo galimybių šaltinį ir galimą apsaugą nuo Kinijos, o vyresnieji padėjėjai, tokie kaip Steve'as Witkoffas, neigė bet kokią Rusijos grėsmę šalims už Ukrainos ribų.

 

Buvęs Švedijos užsienio reikalų ministras Tobias Billstromas teigė, kad toks požiūris jį trikdo. „JAV turi tam tikrų nuolatinių interesų, ir mes turime į tai atsižvelgti.“ „Tačiau JAV turi pripažinti, kad Rusija yra Europos problema“, – sakė jis. „Kas mane neramina daugelį metų, nuo tada, kai atėjo į valdžią nauja administracija, tai nuolatinis Rusijos menkinimas kaip grėsmės.“

 

Žodis „Rusija“ net nebuvo paminėtas Rubio Miuncheno kalboje, kurioje vietoj to buvo įspėjama apie masinės migracijos, nevaržomos prekybos ir „klimato kulto“ pavojus.

 

Nors Rubio teigė, kad Europos likimas niekada nebus nesvarbus JAV, jis pridūrė, kad „esame pasirengę, jei reikės, tai padaryti vieni“. Daugelis Europos pareigūnų šiuos žodžius suprato kaip įspėjimą, kad Vašingtono įsipareigojimas Europos saugumui priklauso nuo prisijungimo prie Trumpo administracijos ideologijos.

 

„Rubio kalba buvo JD be barzdos“, – sakė Jeffas Rathke'as, Amerikos ir Vokietijos instituto Vašingtone prezidentas. „Tai tonalumo pasikeitimas be politikos pakeitimo.“ Vienas Europos pareigūnas Rubio Miuncheno kalbą apibūdino kaip „antspaudą, bet mūvint šilkinę pirštinę“.

 

„Blogiausia pamoka, kurią galėjome gauti iš šio savaitgalio, yra pasakyti, kad „aš“ „galiu įsikibti į kai kuriuos meilės žodžius, kuriuos girdėjau ištraukoje iš jo kalbos, ir paspausti snaudimo mygtuką“, – sakė Prancūzijos Europos reikalų ministras Benjaminas Haddadas. Užuot nerimavę dėl Trumpo, pridūrė jis, europiečiai turi būti stoiški ir „susitelkti į tai, ką galime kontroliuoti: sutelkti dėmesį į perginklavimą, į paramą Ukrainai, sutelkti dėmesį į konkurencingumą“.

 

Trumpo spaudimas Ukrainai sutikti su taikos susitarimu Rusijos sąlygomis ir atsisakyti neužkariautos teritorijos Donecko srityje, kam priešinasi dauguma Europos vyriausybių, jau kelis mėnesius kelia įtampą tarp šalių.

 

Daugelis Europos lyderių baiminasi, kad Trumpas Ukrainos prezidentą Volodymyrą Zelenskį vaizduoja kaip kliūtį taikai, todėl šis klausimas ateinančiomis savaitėmis gali sukelti dar vieną transatlantinių santykių krizę.

 

Pamoka, kurią šios Europos vyriausybės išmoko iš ankstesnės krizės, kilusios dėl Trumpo reikalavimo aneksuoti Grenlandiją, buvo ta, kad apsimoka stumti atgal, ir tai daryti. Kelios Europos šalys sausio mėnesį pasiuntė kariuomenę į Danijai priklausančią salą ir grasino panaudoti savo finansinę galią, kad atsakytų į tarifus, kuriuos Vašingtonas įvedė 2013 m. atpildas.

 

Susidūręs su šiuo koordinuotu atsaku, Trumpas galiausiai atšaukė savo tarifus ir atmetė jėgos panaudojimo Grenlandijoje galimybę.

 

„Aš tikrai matau, kad visi stiprūs vyrai gerbia jėgą ir nieko daugiau. Taigi, reikia arba būti stipriam, arba projektuoti jėgą. Tai labai aišku. Ir jei esame vieningi, mes iš tikrųjų esame stiprūs“, – sakė Europos Komisijos užsienio reikalų ir saugumo vadovė Kallas.

 

Buvusi Estijos ministrė pirmininkė Kallas atkreipė dėmesį į esminę vertybių ir interesų atskyrimo problemą.

 

„Mūsų vertybės taip pat yra mūsų interesai“, – sakė ji. „Pagrindinės demokratijos ir žmogaus teisių vertybės – tai taip pat yra klestėjimo pagrindas.“ [1]

 

1. Deep Rifts Leave U.S., Europe In a Tense Marriage. Trofimov, Yaroslav.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 17 Feb 2026: A1.