„Mulčias sode ir darže teikia tiek daug paslaugų – nuo dirvožemio
drėgmės išlaikymo iki piktžolių slopinimo. Tačiau dažniausiai pamirštame patį
svarbiausią.
„Mulčias vaidina svarbų vaidmenį, auginant geresnius
dirvožemius“, – sakė Šiaurės Karolinos valstijos universiteto sodininkystės
mokslų profesorius emeritas Williamas C. Fonteno. "Mulčiavimas yra būdas
tęsti šį procesą natūraliu mastu."
Ilgametis mulčiuotojas, tai supratau instinktyviai, jei ir
kiek netiksliai. Kai mulčias, kurį naudoju kiekvieną pavasarį, palaipsniui
subyrėjo į dirvą, aš galvojau apie tai, kaip „pasyvų kompostavimą“.
Tačiau aš nežinojau apie mokslą, paaiškinantį, kas vyksta iki neseniai
pokalbio su daktaru Fonteno, buvusiu pramonės asociacijos Mulch and Soil
Council patarėju techniniais klausimais.
Dr. Fonteno sistema, o ne kompostavimo analogija, kompostavimo, „kuris yra ne
natūrali sistema, o žmogaus sukurta sistema“, – sakė dr. Fonteno,
geriau galvoti apie mulčiavimą yra tai, kad jis imituoja dirvožemio formavimosi
procesą miške. Gamtos kelias lėtesnis. Jis nesukrauna nukritusių lapų ir kitų
augalų šiukšlių sluoksnio ir jį neapverčia, kad pagreitintų procesą.
„Miške, – sakė jis, – nėra didelės krūvos, tik colio, dviejų
ar trijų sluoksnis, kuris suyra ir grįžta į sistemą“ – kaip mulčiuojant.
„Tai ateities dirvožemis, sulėtintas pakeitimas“, –
pritariama naujam mulčio informaciniame lape, kurį PDF formatu galima
atsisiųsti iš Bruklino tilto parko, kuriame kraštovaizdis tvarkomas ekologiniu
požiūriu. (Kai kuriais atvejais tai neapima mulčiavimo.)
Savo soduose daugelis iš mūsų palieka rudenį nukritusius
lapus, kad jie natūraliai suirtų, kur tik galime, kad palaikytų naudingus lapų
pakratų buveinių organizmus.
Tačiau kai kuriose sodo vietose, įskaitant oficialias
dekoratyvines lysves ir daržovių lysves, gali nebūti tokios medžiagos, kuri
natūraliai veiktų. Arba kritimai gali būti per sunkūs, kad gležni augalai
galėtų išlįsti. Arba tai gali tiesiog atrodyti netinkamai.
Štai kur atsiranda mulčias. Remiantis naujausiais pramonės
skaičiais, amerikiečiai kasmet perka už apie 1 milijardą dolerių mulčio ir
dirvožemio pakaitalų. Jis gali būti supakuotas iš sodo centro arba pristatytas
iš vietinio šaltinio urmu.
Savo lapų galime gauti nemokamai savivaldybės lapų surinkimo
įstaigoje arba mulčią pasigaminti patys, sukraudami medžio drožles, kad pasentų po
medžio darbų, arba susmulkindami ir iš dalies kompostuodami rudens lapus.
Tačiau turime teisingai naudoti mulčią, kad suteiktume
didžiausią pranašumą požeminiam dirvožemiui. Per dažnai jis naudojamas beveik
dekoratyviai – pavyzdžiui, kiliminė danga arba vietiniai kilimėliai, o didelis
mulčias įgyja daugiau nekilnojamojo turto vertės, nei augalai. Tarsi mulčias būtų esmė.
Mulčiuoti, kaip daugiafunkcinis darbas
Daug kas vyksta tame darbinio arklio sluoksnyje ir po juo.
Mulčias prisideda prie piktžolių kontrolės, blokuodamas
šviesą, kurios reikia kai kurioms nepageidaujamoms rūšims sudygti. Tai taip pat
sudaro barjerą, kuris neleidžia piktžolių sėkloms įsitvirtinti. Sėkmingos
piktžolės gali pavogti net 25 procentus drėgmės, kuri kitu atveju pasiektų
augalus, kuriuos bandote auginti, sakė daktaras Fonteno.
Mulčias gali sumažinti dirvožemio sutankinimą ir geriau, nei
plikas dirvožemis sugeria vandenį ir skatina vandens prasiskverbimą, todėl
sumažina nuotėkį. Jis taip pat sulėtina vandens išgaravimą iš apatinio
dirvožemio iki 35 procentų, sakė dr. Fonteno, ir sumažina dirvožemio
temperatūros svyravimus vasarą ir žiemą.
Visa tai daroma, auginant viršutinį dirvožemio sluoksnį, nes
ardančias organines medžiagas apdoroja saprofitiniai organizmai – nuo bakterijų ir grybų iki pirmuonių, nematodų ir net sliekų. Šio proceso metu
išsiskiria humatai, kuriuos dr. Fonteno apibūdina, kaip „juodą, lipnų skystį“,
kuris nusifiltruoja, kad padengtų mineralines dirvožemio daleles: smėlį, dumblą
ir molį.
Padengtos dalelės susijungia į mažus agregatus, sudarydamos
erdvę vandeniui prasiskverbti, pagerindamos dirvožemio nuolydį.
Netgi sunkiomis miesto sąlygomis, kur nėra viršutinio
dirvožemio sluoksnio, o iš pradžių tik podirvis, „vien mulčias gali sukurti dirvą
per trejus ar ketverius metus“, – sakė dr. Fonteno. „Kiekvienais metais, kai
dedate mulčią, sukuriate papildomo dirvožemio ir jūsų dirvožemis bus geresnis."
Mulčiavimo medžiaga gali būti nupjauta žolė ir lapai,
įvairaus dydžio šiaudai, žievė ar medžio drožlės ir maltos arba susmulkintos
medienos gaminiai. Humatų susidarymo greitis priklauso nuo mulčio: nupjauta
žolė ir lapai apdorojami greičiau, nei medžio drožlės, o iš anksto sendintos
medžiagos suyra greičiau, nei žaliavos.
"Vienintelis mulčių skirtumas, kol naudojate organines
medžiagas, yra jų skaidymosi greitis", - sakė dr. Fonteno ir pridūrė
įspėjimą dėl kai kuriuose soduose populiaraus žvyro naudojimo. „Uolienų
uždėjimas ant dirvožemio paviršiaus sulėtins vandens netekimą ir vidutinį
dirvožemio praradimą, tačiau jis neužaugins dirvožemio.
Kas daro gerą mulčią?
Mes nekalbame apie plastikinius lakštus ar guminį „mulčią“,
pagamintą iš perdirbtų padangų – medžiagų, kurios negali sukurti grunto.
Pageidautini mulčiai gaunami iš augalinių medžiagų, „gamtos sukurtų dalykų,
kurie suyra ir grįžta į dirvą “, – sakė daktaras Fonteno.
Nustačius mulčio šaltinį, siūlantį masinį pristatymą
vietoje, galima pašalinti visus tuos plastikinius maišelius. Medelynai dažnai
gali rekomenduoti tiekėjus, jei jie patys jo neparduoda.
Oficialiose lysvėse ieškau smulkios ir vidutinės tekstūros
medžiagos: smulkesnės už mini žievės grynuolius, bet ne tokios smulkios, kaip
baigtas, sijotas kompostas, kurio nepakanka, kad liktų vietoje ir atliktų visus
darbus, kuriuos reikia atlikti, norint mulčiuoti. Jei lysvei reikia komposto, prieš
mulčiuodami, paskleiskite centimetrą.
Taip pat man labiau patinka senas mulčias.
Tai kartu su ne
per stambia tekstūra reiškia, kad mulčią reikės papildyti kiekvieną pavasarį, o
kartais ir rudenį.
Taigi nenuostabu, kad daugelis sodininkų pirmenybę teikia
dideliems traškučiams, tačiau yra kompromisas.
„Dauguma žmonių nenori dėti to, kas greitai suyra, nes
tu turi tai daryti vėl ir vėl“, – sakė daktaras Fonteno. „Bet jei laikysitės
nuostatos, kad auginate dirvą, galbūt, galvosite kitaip. Dirvožemio mikrobams
sunku sukramtyti didelius drožles.
Išsaugokite didelius daiktus, ypač gabalėlius, ką tik iš
arboristo smulkintuvo, takams. Arba bent jau sukraukite juos, kad suminkštėtų,
prieš naudodami.
Nerimas, apie kurį dažnai kalba sodininkai – kad mulčias
suriša dalį azoto iš dirvos – kyla iš čia: jei kraunant stambias, šviežias,
anglies turinčias medienos drožles ar net šviežias pjuvenas, nebarstomos
papildomos trąšos. Dr. Fonteno sakė, kad dėl to gali sumažėti azoto kiekis
dirvožemyje. Naudojant pasendintą medžiagą ši problema pašalinama.
Kiti reikalavimai renkantis mulčią? Žinoma, kad tai nėra
teršalų, kenkėjų ar ligų šaltinis. Ir jei jis naudojamas dekoratyviniam
sodinimui, kad jis būtų rudos spalvos, kaip vietinis dirvožemis. Vėlgi, aš
nenoriu rodyti mulčio; praleiskime dažytus juodus ir oranžinius atspalvius,
kurie atrodo netikrai.
Daržovių lysvėms mano mėgstamiausios medžiagos yra
šienapjovės susmulkinti ir sukrauti į krūvą lapai. Arba šiaudai – stiebai,
kurie lieka po grūdinių augalų, pavyzdžiui, avižų ar miežių, kulimo, kad,
skirtingai, nei šienas, nebūtų pilni sėklų.
Baisus ugnikalnio mulčias
Paprastai mulčias dedamas dekoratyvinėse lysvėse maždaug nuo
vieno iki trijų colių aukštyje, priklausomai nuo prie jo esančių augalų tipo.
Sodinimo metu mulčiuokite, tada nustatykite rutiną, kad sluoksnis būtų
papildytas.
„Tiesiog pasižiūrėkite į tai, kas liko po paskutinės dėjimo ir papildykite, kad
pasiektumėte buvusį gylį“, – sakė dr. Fonteno, „atsverdami tai, kas suiro“.
Daržoves taip pat mulčiuokite iškart po pasodinimo. Kitą
pavasarį „patraukite likusį mulčią ir pasodinkite į tarpus“, – sakė dr.
Fonteno, ir „tada galbūt pridėkite šiek tiek daugiau mulčio“.
Žinoma, gėrio gali būti per daug.
Vienas iš blogiausių netinkamo mulčio pavyzdžių prasidėjo,
kaip sprendimas medžiams, pasodintiems miesto aplinkoje, kur dirvožemis buvo
plonas ir kasti buvo sunku. „Jie tiesiog padėjo augalus ant dirvos paviršiaus
ir aplink juos pridėjo mulčio“, – sakė dr. Fonteno.
Ši klaidinga praktika, kai aplink medžio kamieno žievę
sukraunamas mulčio žiedas, įgaunantis ugnikalnio formą, turi pavadinimą:
ugnikalnio mulčiavimas.
Tai ne tik skatina medžio žievės irimą, bet ir priverčia medžio
šaknis įaugti į mulčio sluoksnį, o ne žemyn į dirvą. Medis ilgainiui gali mirti
ir net nuvirsti.
Laikykite mulčią bent kelių colių atstumu nuo medžių ir
krūmų kamienų.
Ir nekelkite puvinio, uždusindami daugiamečių augalų vainikus
arba nesitikėkite, kad švelnūs pavasariniai efemerai ir svogūnėliai išaugs
per medžio drožlių krūvą. Jei laukiate savaime pasisėtų daigų, pavyzdžiui,
aguonų ar erškėtrožių, per ankstyvas mulčiavimas gali sustabdyti juos.
Galų gale, augalai yra visų šių pastangų esmė – augalai,
kuriuos džiugina pagerėjusios dirvožemio sąlygos, liudija, kad mūsų darbas,
dedant visą tą mulčią, pasiteisino."
Šiais laikais reikia paminėti, kad, kaupdami tą organinių medžiagų anglį dirvožemyje, ne tik pageriname dirvožemio kokybę, bet ir neišleidžiame tą anglį į atmosferą, apsaugodami ją nuo užteršimo, kurį padarome, tą anglį (tuos lapus ar žoles bei pjuvenas) sudegindami.