Ar visas pasaulis gali išvengti kūdikių krizės?

„Prieš tris dešimtmečius, kai moterys, kurioms dabar sukanka 40 metų, tapo vaisingos, Rytų Azijos vyriausybės turėjo pagrindo švęsti. Jei Pietų Korėjos moteris elgtųsi taip pat, kaip jos vyresnio amžiaus tautiečiai, ji iš vaisingo amžiaus išeitų su vidutiniškai 1,7 atžalos. Tai sumažėjo nuo 4,5 1970 metais. Viso regiono politikos formuotojai smarkiai sumažino paauglių nėštumą. Per vieną kartą įvykęs gimstamumo sumažėjimas buvo stulbinantis, kol jis tęsėsi.

 

Pietų Korėjos moteris, kuri dabar tampa vaisinga, per jos vaisingumą turės vidutiniškai tik 0,7 vaiko, jei pasektų vyresnių bendraamžių pavyzdžiu. Nuo 2006 m. šalies vyriausybė išleido 270 mlrd. dolerių arba šiek tiek daugiau, nei 1 % BVP per metus kūdikių auginimo paskatoms, tokioms, kaip mokesčių lengvatos tėvams, motinystės priežiūra ir net valstybės remiamos pažintys. Pareigūnams patiktų net keli „dingę“ gimimai.

 

Tai, kas prasidėjo Rytų Azijoje, vis labiau tinka ir kitur. Iš turtingų šalių tik Izraelis turi pakankamai vaikų, kad sustabdytų gyventojų skaičiaus mažėjimą, o daugumoje vietų gimstamumas mažėja. Didieji ir gerieji nerimauja. „Tautos stiprybė“, – perspėja Prancūzijos prezidentas Emmanuelis Macronas, „slypi jos gebėjime sukurti dinamišką gimstamumą“. 

 

Elonas Muskas, „SpaceX“, „Tesla“ ir „X“ savininkas, prognozuoja civilizacijos pabaigą.

 

Beveik kiekviena turtinga šalis, kaip ir daugelis vidutines pajamas gaunančių šalių, svarsto padidinti pastangas gimdymui. Sausio mėnesį Macronas pradėjo kampaniją, siekdamas „demografiškai apginkluoti“ Prancūziją (jo pasirinktas ginklas: vaisingumo testai ir motinystės atostogos). Donaldas Trumpas pažadėjo „premijas kūdikiams už naują kūdikių bumą“, jei jis laimės perrinkimą. Kinija, nuo seno garsėjusi vieno vaiko politika, dabar siūlo paskatas nuo vaikų priežiūros iki mokesčių lengvatų, kad paskatintų tėvus turėti tris vaikus. Ar tokios politikos pakaks demografinei katastrofai išvengti?

 

Esamos pronatalinės priemonės dažniausiai naudingos profesionalioms motinoms. Pavyzdžiui, visoje Europoje dauguma piniginių paskatų yra susijusios su pajamomis (motinystės išmokų ir pajamų mokesčio lengvatų pavidalu), o ne su pajamų sustiprinimu, o tai nukreiptų jas į mažiau pasiturinčius tipus. Singapūre tėvai gauna vienkartines išmokas, bet tik už būsto indėlius, kurių netenka neturtingų šeimų bendruomenė. Norvegija siūlo mamoms beveik vienerius metus nedirbti, pajamas prieš nėštumą suteikia valstybė, taip pat daug vaikų priežiūros.

 

Dar prieš Macrono perginklavimą Prancūzija daug išleido vaisingumui. Nuo tūkstantmečio sandūros ji išmokėjo 3,5–4% BVP per metus, išdalindama dalomąsias išmokas, paslaugas ir mokesčių lengvatas, o tai reiškia, kad daugiausia turtingų šalių oecd klube išleidžia, turi didžiausias pronatalizmo išlaidas. Tačiau 2022 m. šalyje gimė mažiau vaikų, nei bet kada nuo Antrojo pasaulinio karo. Panašiai ir Pietų Korėja turi mažai ką parodyti dėl savo pronatalinių išlaidų: patikimame žurnale nebuvo paskelbtas joks tyrimas, kuriame būtų parodytas vienas papildomas gimdymas, atsiradęs dėl išleistų milijardų dolerių.

 

Tyrėjai kažkada pastebėjo nedidelį, bet ilgalaikį gimstamumo padidėjimą dėl Šiaurės šalių politikos, pagal kurią motinystės atostogos maišomos su dosnia vaiko priežiūra. Devintajame dešimtmetyje pareigūnai tikėjosi, kad šių egalitarinių schemų poveikis, laikui bėgant, didės, nes socialinis požiūris buvo pritaikytas taip, kad būtų lengviau gyventi dirbančioms motinoms. Tačiau Danijos, Norvegijos ir Švedijos moterys, pradėjusios turėti vaikų 1980 m., turėjo mažiau, nei tos, kurios pradėjo gimdyti prieš dešimtmetį. Tiesą sakant, potencialių motinų lūkesčiai, atrodo, pasikoregavo: moterims pripratus prie dosnių pašalpų, papildomos paramos, atrodo, nebeužtenka, kad paskatintų gimdymą.

 

Kai kurios schemos, kuriomis bandoma pertvarkyti visuomenę, taip pat atsiliepia. EBPO pratęstos motinystės atostogos skatina moteris atidėti pirmojo vaiko gimimą ir per gyvenimą susilaukti mažiau, galbūt, dėl to, kad ilgesnis atostogų laikas reiškia didesnę stigmą darbo vietoje. Heteroseksualios poros, kuriose vyras naudojasi tėvystės atostogomis, rečiau susilauks kito vaiko, galbūt, todėl, kad kai kurie vyrai yra mažiau tinkami praktinei tėvystei, nei jie įsivaizdavo.

 

Vyriausybei, kuri tiesiog įdeda grynuosius į naujų tėvų kišenes ir leidžia jiems patiems nuspręsti dėl savo prioritetų, gali pasisekti daugiau. Guy'us Laroque'as iš Londono universiteto koledžo ir bendraautoriai mano, kad prancūzų pajamų mokesčio lengvatos gali padidinti vidutinį moters susilaukusių vaikų skaičių. Pasak Almos Cohen iš Tel Avivo universiteto ir kolegų, mėnesiniai mokėjimai Izraelyje, tikriausiai, turės panašų poveikį. Tačiau tokia politika ne tik turi santykinai nedidelį poveikį, bet ir yra nepaprastai brangi, nes daug pinigų atitenka tėvams, kurie būtų susilaukę vaikų, nepaisant turimų finansinių paskatų. Kiekvienas vaikas, susilaukęs „Vaikas 500+“ per tuos metus, kai 2016–2019 m. buvo įvesta Lenkijos finansinių premijų schema, kainavo 1 mln. dolerių. Prancūzijoje per pastarąjį dešimtmetį kiekvienas papildomas vaikas turėjo dvigubai daugiau tokių premijų.

 

Veisiasi, kaip pandos

 

Tokios politikos mąstymas kilo nuo masinio moterų įsitraukimo į darbo rinką, o tai įvyko maždaug tuo pačiu metu, kai pradėjo mažėti gimstamumas. Gary'is Beckeris, Nobelio premijos laureatas ekonomistas, septintajame dešimtmetyje teigė, kad geriausias būdas laikyti vaikus yra prekėmis, kurias tėvai perka pagal tai, kiek jie gali sau leisti tiek laiko, tiek pinigų atžvilgiu. Karjeros naštos palengvinimas ir namų ūkio biudžetų išplėtimas turėtų paskatinti gimdymą, padarė išvadą jis.

Tačiau vaisingumo kritimo tikrovė yra sudėtingesnė. Daugeliu atvejų tai neatspindi besikeičiančių profesionalių moterų įpročių, kaip rodo Beckerio teorijos. Vietoj to, gimstamumas sumažėjo, nes jaunos moterys neturi tiek daug vaikų. 1960 m. amerikiečių moterys turėjo vidutiniškai 3,6 vaiko. 2023 metais jos turėjo 1,6. Pažymėtina, kad 30 metų ir vyresnės moterys susilaukia daugiau vaikų. Mažiau turi tik jaunesnės, nei 24 metų moterys.

 

Be to, jaunesnių, nei 24 metų amžiaus, tėvų skaičiaus mažėjimas koncentruojasi tarp paauglių. Daugiau, nei pusė Amerikos bendro gimstamumo lygio sumažėjimo paaiškinama tuo, kad jaunesnės, nei 19 metų moterys šiuo metu beveik neturi vaikų. Maždaug trečdalis dingusių gimdymų būtų buvę neplanuoti, o dauguma jų būtų gimę, mažas pajamas gaunančioms, moterims. Kaip pažymi Prinstono universiteto sociologė Kathryn Edin, kuri nuo 1990-ųjų ėmė interviu su neturtingomis Amerikos moterimis: „Kai aš pirmą kartą pradėjau, šios moterys, su kuriomis susipažinau, susilaukė pirmųjų vaikų būdamas 16 ir 17 metų. Dabar kažkas negerai, jei tu turi vaiką iki 25 metų“. Panašiai Didžiojoje Britanijoje 2000 m. gimusios moterys iki 20 metų susilaukė perpus mažiau vaikų, nei gimusios 1990 m. Skirtingai, nei jų turtingos kolegės, šios moterys vėliau gyvenime, greičiausiai, nekompensuos su daugiau vaikų.

 

Tuo tarpu yra mažai įrodymų, kad viduriniosios klasės moterys norėtų turėti daug daugiau vaikų, o tai bent jau rodo, kad jos gali būti atviros oficialiam įtikinėjimui. Šiandien, sulaukusios 24 metų, aukštąjį išsilavinimą įgijusios Amerikos moterys nori vidutiniškai 2,2 vaiko – maždaug tiek pat, kiek ankstesnės kartos. Dabar jos susilauks šių vaikų šiek tiek vėliau, nei anksčiau, o pirmasis gims, joms esant 30 metų amžiaus, o 2000 m. jų buvo 28. Nors tendencijos rodo, kad jos vis tiek nepasieks idealaus šeimos dydžio, skirtumas gali būti toks pat kaip ir moterų iš ankstesnių kartų, kurios tikslą praleido vidutiniškai 0,25 vaiko.

 

Todėl bandymas paskatinti viduriniosios klasės moteris turėti daugiau vaikų, greičiausiai, nebus sėkmingas. Ekonomistai mano, kad tokios moterys drąsiau planuoja ir prognozuoja savo ateitį nei jų mažiau pasiturinčios bendraamžės. Į jų planus vaikai dažniausiai įtraukiami tik nuspėjamu koledžo, darbo ir santuokos keliu, o tai reiškia, kad jos rečiau reaguos į finansinių aplinkybių pokyčius. 

 

Dauguma esamos pronatalinės politikos bando padaryti kažką daug sudėtingesnio, nei tik atkurti ankstesnius vaisingumo modelius. Ji bando įtikinti moteris turėti daugiau vaikų, nei turėtų idealiai, ir tai daro sumomis, kurios yra nedidelės, palyginti su jų gyvenimo pajamomis.

 

Jaunesnės ir darbininkų klasės moterys, tikriausiai, siūlo politikos formuotojams geriausią galimybę padidinti gimstamumą. Iš tiesų, kai kurios programos dabar pradeda aiškiai jas taikyti. Zhejiang, provincija prie Kinijos rytinės sienos, naujai susituokusioms poroms siūlo vienkartinę išmoką, tačiau tik tuo atveju, jei nuotaka yra jaunesnė, nei 25 metų. 

 

Rusijoje moterys, kurios susilaukė vaiko iki 25 metų, netrukus bus atleistos nuo pajamų mokesčio visam gyvenimui. 

 

Vengrija siūlo panašią naudą mamoms, susilaukusioms pirmagimio iki 30 metų – viena iš dviejų Viktoro Orbano pastangos gimdymui politikos krypčių, kurios, Centrinės Europos universiteto ekonomistų nuomone, paskatino gimdymą. Nors mažos šeimos tampa vis dažnesnės beveik visur, moterys, kurios pradeda jaunos, vis dar linkusios susilaukti daugiau vaikų per savo gyvenimą, todėl ponai Orbanas, V. Putinas ir Xi daugiausia dėmesio skiria joms.

 

Kiti įrodymai rodo, kad darbininkų klasės moterų vaisingumas labiau priklauso nuo finansinės padėties, nei turtingesnių bendraamžių. Pavyzdžiui, Amerikoje ir Europoje neturtingų moterų gimstamumas smarkiai sumažėjo po 2007–2009 m. pasaulinės finansų krizės. Moterys, įgijusios aukštąjį išsilavinimą, buvo labiau linkusios laikytis savo planų ir vis tiek susilaukti vaikų. Taip yra iš dalies dėl to, kad specialistės delsia susilaukti vaikų, kol neturės išteklių, reikalingų daugybei vaikų auklėjimo paslaugų perduoti auklėms ir darželiams, todėl jos mažiau priklauso nuo valstybės aprūpinimo, kuris buvo sumažintas, vyriausybėms stengiantis sumažinti viešąsias išlaidas.

 

Netgi egzistuojanti turtingo pasaulio pronatalinė politika turi didelį poveikį mažas pajamas gaunančioms moterims. Valstybės valdomos vaikų priežiūros paslaugos dažnai yra vaikų priežiūros standartas, kurio motinos kitu atveju negalėtų gauti. Izraelio statistikos biuro duomenys rodo, kad nuo 1999 iki 2005 m. šalies subsidija vaikams lėmė didesnį mažas pajamas gaunančių moterų vaisingumo padidėjimą, nei jų  turtingesnių bendraamžių. Norvegijoje ir Suomijoje nedidelį gimstamumo padidėjimą pronatalistų grynaisiais pinigais lėmė mažiausias pajamas gaunančios moterys. Kai 2014 m. Prancūzijos viduriniosios klasės šeimų vaikų mokesčių kreditai buvo sumažinti per pusę, jų gimstamumas nepasikeitė.

 

Trūksta gandrų

 

Grynųjų pinigų pervedimai yra tiesiog didesnis dalykas neturtingiems namų ūkiams. Sausio mėnesį Flinte, Mičigano valstijoje, viename skurdžiausių šalies miestų, „Rx Kids“, gydytojų grupės vadovaujama, pelno nesiekianti, organizacija, pradėjo vieną pirmųjų Amerikoje besąlyginių grynųjų pinigų pervedimo programų. Pagal programą kiekviena mama turi teisę į 7500 dolerių, kurie dalijami dalimis nuo pirmos pastojimo iki pirmojo vaiko gimtadienio. Vidutinės vietinės motinos, kurios pajamos yra mažesnės, nei 10 000 dolerių, metinės pajamos padidėja 75%. Pirmasis programos tikslas yra sumažinti vaikų skurdą, sako Mona Hanna-Attisha, vadovaujanti labdaros organizacijai, tačiau vietos pareigūnai taip pat tikisi, kad tai padidins ir gimstamumą mieste.

 

Dalyvių susibūrimo metu jaunos mamos juokiasi paklaustos, ar 7500 USD pakaktų paskatinti jas susilaukti dar vieno vaiko; juk mažas pajamas gaunantys Amerikos namų ūkiai pirmaisiais kūdikio gyvenimo metais paprastai išleidžia 20 000 USD. Tačiau tokie pinigai gali turėti įtakos maržai. Kaip sako viena mama, papildomi pinigai „gali priversti mane pasilikti tokius, kurių nebuvau tikra, kad turėsiu“. Amerikoje neturtingos moterys daug dažniau nei viduriniosios klasės moterys nurodo finansinius sunkumus, kaip aborto priežastį.

 

Gimstamumas Amerikoje, Europoje ir Rytų Azijoje sumažėjo pakankamai, kad net pritraukus moterų, kurių vaisingumas stipriausiai reaguoja į paskatas, populiacija mažės. 

 

Tačiau iki 2050 m. daugiau, nei trims ketvirtadaliams pasaulio moterų reprodukcijos rodiklis bus mažesnis, nei pakeitimo lygis, remiantis prognozėmis, kurias paskelbė medicinos žurnalas Lancet. 

 

Net jei vyriausybės nesugebės per naktį padidinti gimstamumo, jos nestovi be darbo. Pronatalinė politika tik dar labiau įsibėgės.

 

Ar kitos vyriausybės, išskyrus Vengrijos ir Rusijos, pradės taikyti paskatas jaunesnėms, neturtingesnėms moterims?

 

  Vaiko gimdymas sukuria teigiamą išorinį poveikį visuomenei. Sklerozinės Rytų Azijos ekonomikos atranda, mažėjantis gyventojų skaičius reiškia mažiau naujovių, darbo jėgos ir mokesčių pajamų.

 

Tikimasi, kad didžiąją dalį vaikų išlaidų padengs tėvai, o tai ypatinga našta neturtingiesiems. Ir gali atsirasti politinis skaičiavimas. Nedaug vyriausybių prarado balsus dėl to, kad dalomoji medžiaga buvo dosnesnė.

 

Tačiau kai kurie veiksniai turėtų paskatinti politikus sustoti. Dėl tokios politikos atsiradę papildomi vaikai tikriausiai netaps tokiais produktyvumą didinančiais specialistais, kokius įsivaizduoja vyriausybės. 

 

Tik 8% Amerikoje gimusių, aukštąjį išsilavinimą neturinčių tėvų vaikų patys turėtų įgyti bakalauro laipsnį, o per savo pilnametystę vidutinis vidurinės mokyklos absolventas padidina viešuosius finansus mažiau, nei dešimtadaliu grynojo įnašo, kurį duoda kolegijos absolventas. Todėl finansinė pronatalinės politikos, kuria siekiama darbininkų klasės moterų, nauda tikriausiai būtų prislėgta jų išlaidų, atsižvelgiant į išlaidas, susijusias su net ir tikslingai nukreiptomis programomis. Geriausia tokios politikos viltis būtų pagerinti papildomų vaikų gyvenimo rezultatus. Ankstyvieji bandymų, tokių, kaip Flint ir Covid-19 pagalbos programos, įrodymai rodo, kad grynųjų pinigų pervedimai pagerina vaikų rezultatus ankstyvame moksle ir pagerina prieigą prie sveikatos priežiūros.

 

Kitas aspektas yra tokių intervencijų moralė. Politikos formuotojai ne veltui siekė sulaužyti jaunos motinystės normą. Kiekvienais metais, kai moteris negimdo, jos numatomas uždarbis visą gyvenimą didėja. Pirmą kartą amerikietė mama, kuriai įpusėjo 30 metų, uždirbs daugiau, nei dvigubai daugiau, nei būtų galima tikėtis, jei pirmajam vaikui būtų 22 metai. Moterys, kurios pagimdo 15–19 metų amžiaus, dažniau patiria sveikatos problemų; jų pirmieji vaikai dažniau meta vidurinę mokyklą ir užaugs neturėdami namuose abiejų tėvų. Flinte daugelis mamų apgailestauja, kad nespėjo „sutvarkyti reikalų“, prieš susilaukdamos vaikų. „Palauk, – sako vienas iš bendruomenės centro, – mintis ta, kad aš gaunu tiek pinigų, kad turėčiau dar vieną vaiką? Bet ar viskas keičiasi? Kur tai darau [auginu vaiką], o vėliau – visa tai aš? Tai neatrodo teisinga." 26 metų trijų vaikų mama atsilošia ir juokiasi.“ ■

 

Jei kas nors sugebės atkurti Tyrannosaurus rex, naudojant vištos genomą, šie dinozaurai galės sočiai pasijuokti, matydami žmonių kvailumą. Mums nereikia ir asteroido, kad išmirtume. Kaip parodė Covid istorija, mums reikalingi gabūs žmonės, nors ir nedaug jų (8 proc. tikrai užtektų), kad laiku susidoroti su didelėmis problemomis visai žmonijai.

Mes, Romos katalikai, esame teisūs, ragindami moteris susikaupti vaikų auklėjime ir neleisdami joms tapti kunigais ir vyskupais. Antrojo pasaulinio karo metais išrasta moterų masinio darbo ne namuose idėja buvo klaida. Robotizacija ir dirbtinis intelektas masiškai atims iš visų žmonių darbo vietas, ištaisydami šią klaidą.