Kulkosvaidis yra tik pistoletas plius 50 dolerių kainuojantis prietaisas --- 3-D spausdintuvai palengvina nelegalias konversijas – tai nauja grėsmė teisėsaugai

„Šerifo pavaduotojo Jeremy'io Malone'o gyvenimas baigėsi akimirksniu po to, kai praėjusį mėnesį Misisipės kaime sustabdė automobilį be valstybinių numerių.

 

     Pasak policijos, vairuotojas išsitraukė pistoletą, neteisėtai modifikuotą mažu įtaisu, vadinamu Glock jungikliu, dėl kurio jis galėjo šaudyti visiškai automatiškai.

 

     Malone'as, 44 metų trijų vaikų tėvas, žuvo iš karto per kulkų lietų.

 

     Praėjus beveik šimtmečiui po to, kai federalinis susidorojimas iš esmės nutraukė nusikaltėlių naudojimąsi kulkosvaidžiais, dėl modifikacijos, leidžiančios „Glock“ prekės ženklo pistoletams nuolat šaudyti vienu gaiduko paspaudimu, jų skaičius vėl auga.

 

     „Glock“ jungikliai yra maždaug nykščio nago dydžio, juos lengva įdiegti ir paprastai parduodami už 50–100 dolerių. Valdžios institucijos pastaruoju metu sunkiai stengėsi juos reguliuoti, nes juos galima gaminti 3D spausdintuvais. Anksčiau dauguma „Glock“ jungiklių JAV buvo importuoti.

 

     „Jie yra lengvai pagaminami, jų neįmanoma atsekti, o pelno marža yra tokia didelė“, – sakė specialusis agentas, atsakingas už Alkoholio, tabako, šaunamųjų ginklų ir sprogmenų biuro Dalaso padalinį, Jeffas Boshekas.

 

     „Glock“ atstovas neatsakė į prašymus komentuoti. Panašūs įrenginiai gali priversti kitus pistoletus ir AR-15 tipo šautuvus šaudyti automatiškai, tačiau jie nėra taip dažnai naudojami smurtiniuose nusikaltimuose.

 

     Didėjantis jų naudojimas reiškia, kad nors šaudymų skaičius didžiuosiuose miestuose mažėja po pandemijos eros smailės, kiekvienas šaudymas tampa potencialiai pavojingesnis.

 

     Vašingtono policija teigia, kad didėjantis „Glock“ jungiklių skaičius pernai prisidėjo prie 274 žmogžudysčių mieste, daugiausiai nuo 1997 m. Nors susišaudymų skaičius buvo 9% didesnis, nei vidurkis per pastaruosius trejus metus, skaičius, pasibaigęs mirtimi, buvo 22% didesnis, neseniai vykusiame miesto tarybos posėdyje sakė policijos viršininkė Pamela Smith. Pernai policija rado 195 „Glock“ jungiklius, o 2021 m. – 66, sakė Smithas.

 

     Bendrovės „SoundThinking“ duomenimis, perspėjimų apie automatinį šaudymą skaičius pernai išaugo 97 %, palyginti su 2021 m., 127 jurisdikcijose, kuriose naudojama šūvių aptikimo technologija.

 

     „Nuo alkoholio uždraudimo nematėme tiek daug kulkosvaidžių, naudojamų nusikaltimams“, – sakė Thomas Chittum, „SoundThinking“ vyresnysis viceprezidentas, anksčiau dirbęs ATF.

 

     Federalinė vyriausybė įvedė apribojimus kulkosvaidžiams 1934 m., siekdama susidoroti su „Thompson“ automatais – „Tommy“ ginklais, kuriuos naudoja gangsteriai ir samagono gamintojai. 1986 m. prezidentas Ronaldas Reiganas pasirašė įstatymą, draudžiantį gaminti naujus kulkosvaidžius, skirtus parduoti civiliams, taip pat įrenginius, modifikuojančius ginklus taip, kad jie šautų automatiškai. Iki 1986 m. pagaminti kulkosvaidžiai pirmiausia priklauso turtingiems kolekcininkams.

 

     ATF pareigūnai Dalaso-Fort Verto srityje 2023 m. konfiskavo 300 kulkosvaidžių keitimo įtaisų, dauguma jų buvo Glock jungikliai, o 2021 m. jų buvo 40. Lapkričio mėn. Dalaso pareigūnas buvo sužeistas, kai įtariamasis šaudė į policiją iš visiškai automatinio automato.

 

     Pasak policijos, 2022 m. Sakramente, Kalifornijoje, per susišaudymą, per kurį 6 žmonės žuvo ir 12 buvo sužeisti, vienas iš užpuolikų iššovė daugiau, nei dvi dešimtis, šovinių iš „Glock“, kuris buvo neteisėtai modifikuotas.

 

     „Glock“ ginklai paprastai nešioja nuo šešių iki 17 šovinių, tačiau didesnės dėtuvės gali padidinti jų talpą iki 50 ar daugiau.

 

     Kai kurie iš didžiausių „Glock“ jungiklių tiekėjų yra asmenys, gaminantys juos namuose, naudodami 3D spausdintuvus, nustatė teisėsaugos tyrimai.

 

     Xavier Watson, Fort Worth mieste, Teksase, praeitais metais prisipažinęs kaltu dėl neteisėto kulkosvaidžių laikymo ir perdavimo, slaptiems federaliniams agentams gyrėsi, kad gali pagaminti apie 400 Glock jungiklių ir kitų kulkosvaidžių konvertavimo įrenginių per dieną su savo dviem 3-D spausdintuvais, remiantis teismo dokumentais. Watsonas pardavė agentui 10 jungiklių už 600 dolerių.

 

     Watsono advokatas neatsakė į prašymus pakomentuoti.

 

     „Glock“ jungiklių paplitimas paskatino valstijų įstatymų leidėjus reikalauti, kad būtų taikomi draudimai valstijos lygiu, kad nusikaltėlius būtų galima patraukti baudžiamojon atsakomybėn, neįtraukiant federalinės teisėsaugos. Septynios valstijos, įskaitant Misisipės, Alabamos ir Pensilvanijos valstijas, svarsto galimybę uždrausti „Glock“ jungiklius ir kitus panašius įrenginius, teigia Giffordso teisės centras, siekiant užkirsti kelią smurtui, o 21 valstijoje tokie draudimai jau galioja.

 

     Misisipės valstijoje Džeksono policijos viršininkas Josephas Wade'as sakė, kad teisėsaugos pareigūnai visoje valstijoje palaiko pasiūlymą. Pasak jo, pastarieji šaudymai Džeksone buvo susiję su „Glock“ ir „AR-15“, modifikuotais taip, kad šaudytų automatiškai.

 

     „Tai yra kažkas, ką jūs naudojate karo metu ar karinėje aplinkoje, tai nėra kažkas, ką naudotumėte gatvėje“, - sakė jis. "Tai per daug ugnies jėgos." [1]

 

1. U.S. News: A Machine Gun Is Just Pistol Plus $50 Device --- 3-D printers make illegal conversions easy, a fresh menace for law enforcement. Elinson, Zusha; Calvert, Scott.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 20 Feb 2024: A.3.

A Machine Gun Is Just Pistol Plus $50 Device --- 3-D printers make illegal conversions easy, a fresh menace for law enforcement

"Sheriff's Deputy Jeremy Malone's life ended moments after he pulled over a car without license plates in rural Mississippi last month.

The driver pulled out a pistol illegally modified with a small device known as a Glock switch, which made it capable of fully automatic gunfire, according to police.

Malone, a 44-year-old father of three, was killed instantly in a barrage of bullets.

Nearly a century after a federal crackdown largely ended the use of machine guns by criminals, they are back on the rise thanks to a modification that lets Glock-brand pistols fire continuously with one trigger pull.

Glock switches are about the size of a thumbnail, easy to install, and typically sell for $50 to $100. Authorities have struggled recently to regulate them because they can be made on 3-D printers. Previously, most Glock switches in the U.S. were imported.

"They are easily made, they are non-traceable and the profit margin is so high," said Jeff Boshek, special agent in charge of the Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives' Dallas field division.

A representative for Glock didn't respond to requests for comment. Similar devices can make other pistols and AR-15-style rifles fire automatically, but those aren't as commonly used in violent crimes.

Their growing use means that while the number of shootings in major cities is falling following a pandemic-era spike, each shooting is becoming potentially deadlier.

Police in Washington, D.C., say the growing number of Glock switches contributed to the city's 274 homicides last year, the most since 1997. While the number of shootings was 9% above the average for the prior three years, the number resulting in death was 22% higher, Police Chief Pamela Smith said at a recent city council hearing. Police recovered 195 Glock switches last year, up from 66 in 2021, Smith said.

Nationwide, alerts for automatic gunfire last year rose 97% from 2021 across 127 jurisdictions with gunshot-detection technology, according to SoundThinking, the company behind the technology -- 9,683 alerts, with 98,031 rounds fired.

"We haven't seen this many machine guns used in crimes since Prohibition," said Thomas Chittum, a senior vice president at SoundThinking who previously worked at ATF.

The federal government imposed restrictions on machine guns in 1934 to crack down on Thompson submachine guns -- "Tommy guns" used by gangsters and bootleggers. In 1986, President Ronald Reagan signed a law banning the manufacture of new machine guns for sale to civilians, as well as devices that modify weapons to fire automatically. Machine guns made before 1986 are primarily owned by wealthy collectors.

ATF officials in the Dallas-Fort Worth area seized 300 machine-gun conversion devices in 2023, most of them Glock switches, up from 40 in 2021. In November, a Dallas officer was injured by a murder suspect firing at police with a fully automatic Glock.

One of the gunmen in a 2022 shootout in Sacramento, Calif., that killed six and wounded 12 fired more than two dozen rounds with a Glock that was illegally modified, according to police.

Glock handguns typically carry six to 17 rounds, but larger magazines can expand their capacity to 50 or more.

Some of the biggest purveyors of Glock switches are individuals manufacturing them at home with 3-D printers, law-enforcement investigations have found.

Xavier Watson, a Fort Worth, Texas, man who pleaded guilty last year to illegal possession and transfer of machine guns, bragged to undercover federal agents that he could produce about 400 Glock switches and other machine-gun conversion devices a day with his two 3-D printers, according to court documents. Watson sold the agent 10 switches for $600. 

An attorney for Watson didn't respond to requests for comment.

The proliferation of Glock switches has spurred state lawmakers to call for state-level bans so offenders can be prosecuted without having to involve federal law enforcement. Seven states -- including Mississippi, Alabama and Pennsylvania -- are considering banning Glock switches and other similar devices, according to the Giffords Law Center to Prevent Gun Violence, while 21 already have such bans in place.

In Mississippi, Jackson Police Chief Joseph Wade said law-enforcement officials across the state support the proposal. Recent shootings in Jackson have involved a Glock and an AR-15 modified to shoot automatically, he said.

"That's something you use in wartime or in a military setting, that's not something you would use on a street," he said. "It's too much firepower."" [1]

1. U.S. News: A Machine Gun Is Just Pistol Plus $50 Device --- 3-D printers make illegal conversions easy, a fresh menace for law enforcement. Elinson, Zusha; Calvert, Scott.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 20 Feb 2024: A.3.

Kurstydami konflikto liepsnas kai kurie žmonės tampa turtingi

„Ukrainos paramos šalininkai dažniausiai remiasi JAV strateginiais interesais arba moraliniais įsipareigojimais. Pastaruoju metu jie vis labiau apskaičiuoja argumentus: tai naudinga ekonomikai.

 

     Per dvejus metus nuo įvykių Ukrainoje pradžios JAV gynybos pramonė patyrė ginklų ir amunicijos užsakymų bumą. Verslas ateina iš Europos sąjungininkų, bandančių plėtoti jų karinius pajėgumus, taip pat iš Pentagono, kuris perka naują įrangą iš gynybos gamintojų ir papildo karines atsargas, išeikvotas dėl tiekimo į Ukrainą.

 

     Remiantis Federalinio rezervo duomenimis, pramonės gamyba JAV gynybos ir kosmoso sektoriuje nuo konflikto Ukrainoje pradžios išaugo 17,5 proc.

 

     Bideno administracijos pareigūnai teigia, kad iš 60,7 milijardo dolerių, skirtų Ukrainai papildomai 95 milijardų dolerių gynybos įstatymo projekte, 64% iš tikrųjų pateks į JAV gynybos pramonės bazę.

 

     „Tai vienas iš dalykų, kurie yra neteisingai suprantami... koks svarbus finansavimas užimtumui ir gamybai visoje šalyje“, – praėjusią savaitę interviu sakė Baltųjų rūmų nacionalinės ekonomikos tarybos direktorius Laelis Brainardas.

 

     Nors konfliktas dažnai turi ekonominių pasekmių, jie vyksta JAV iš tikrųjų nekovojant.

 

     Pastarosios Europos vyriausybių išlaidos JAV reaktyviniams naikintuvams ir kitai karinei įrangai yra „kartų tipo investicija. Pastarieji keleri metai prilygsta 20 ankstesnių metų“, – sakė „Wolfe Research“ karinės pramonės analitikas Mylesas Waltonas.

 

     Nors 95 milijardų dolerių pagalbos paketas, į kurį taip pat įtrauktos lėšos Izraeliui ir Taivanui, buvo priimtas Senate, jo likimas Rūmuose neaiškus, kur jam priešinasi buvusio prezidento Donaldo Trumpo sąjungininkai respublikonai.

 

     Naujausi pinigai, be ankstesnių įsipareigojimų, per kelerius metus galėtų į JAV pramoninės gynybos bazę įnešti lėšų, kurių vertė sieks apie 0,5% vienerių metų bendrojo vidaus produkto.

 

     Valstybės departamentas neseniai paskelbė, kad JAV per metus iki rugsėjo sudarė daugiau, nei 80 milijardų dolerių didelių ginklų sandorių, iš kurių apie 50 milijardų dolerių atiteko Europos sąjungininkams – daugiau, nei penkis kartus, daugiau, nei istorinė norma, sakė Waltonas.

 

     Departamentas pranešė, kad Lenkija užsakė apie 30 mlrd. dolerių,  Vokietija išleido 8,5 mlrd. dolerių sraigtasparniams „Chinook“ ir susijusiai įrangai, o Čekija įsigijo 5,6 mlrd. dolerių reaktyvinių lėktuvų F-35 ir amunicijos.

 

     JAV gynybos pramonės skatinimas yra tik vienas iš būdų, kaip pasaulio ekonomikos susiskaldymas pagal geopolitines linijas sugriežtina JAV ir Europos santykius, o tai dažnai yra naudinga JAV.

 

     Dėl Rusijos dujų tiekimo nutraukimo Europoje smarkiai išaugo energijos kainos ir infliacija, o Europoje padidėjo JAV suskystintų gamtinių dujų paklausa. JAV praėjusiais metais tapo didžiausia pasaulyje SGD eksportuotoja, o pagal jau patvirtintus projektus iki 2030 m. SGD eksportas išaugs beveik dvigubai.

 

     JAV statomi penki nauji SGD projektai, į kuriuos iš viso investuojama apie 100 mlrd. dolerių, sakė Alexas Muntonas, „Rapidan Energy Group“ pasaulinių dujų ir SGD tyrimų direktorius. Pasak jo, dauguma tų projektų buvo pradėti statyti, tik prasidėjus Ukrainos konfliktui. „Dėl šių didžiulių investicijų JAV ekonomika gauna didelę naudą“, - sakė Muntonas.

 

     Paryžiuje įsikūrusios Ekonominio bendradarbiavimo ir plėtros organizacijos duomenimis, tiesioginės užsienio investicijos į JAV nuo 12 mėnesių iki 2021 m. birželio iki 2023 m. to paties laikotarpio padidėjo beveik 50 proc.

 

     Karinė pagalba savaime nėra ekonominė panacėja. Nors gynybos įmonės sukuria darbo vietų, su Ukraina susijusios įmonės sudaro palyginti nedidelę nacionalinio užimtumo ir pajamų dalį. „Nemanau, kad galite drąsiai teigti, kad JAV ekonomika yra didesnė dėl konflikto, tačiau tam tikri ekonomikos sektoriai tikrai yra didesni“, – sakė Atsakingo federalinio biudžeto komiteto vyresnysis politikos direktorius Marcas Goldweinas.

 

     Pinigai taip pat užtrunka. Kongresas turi įgalioti lėšas, tada Pentagonas turi pasirašyti sutartis dėl naujos įrangos. Pagrindinių ginklų pardavimas užsienyje gali užtrukti metus ir kartais žlugti.

 

     Lenkijos metinis karinis biudžetas yra apie 16 milijardų dolerių, todėl neaišku, kaip ši šalis artimiausiu metu gali sumokėti už 30 milijardų dolerių naujų ginklų užsakymų, sakė Williamas Hartungas, Quincy instituto atsakingo valstybinio laivybos instituto vyresnysis bendradarbis.

 

     „Žinome, kad dėl tiesioginių ir netiesioginių konflikto Ukrainoje padarinių JAV įmonėms yra sudarytos dešimtys milijardų galimų sutarčių, tačiau neaišku, kaip greitai įmonės pamatys tas lėšas“, – sakė jis.

 

     Nors Europos vyriausybės moka už savo užsakymus, didžiąją dalį išlaidų finansuoja JAV mokesčių mokėtojai arba skolinasi, o tai padidina federalinį deficitą.

 

     „Karinės išlaidos pradeda  išstumti kitas išlaidas“, – sakė Harvardo ekonomistas Jasonas Furmanas.

 

     Tačiau Bideno administracija mato naudą. Kariniai ekspertai yra susirūpinę, kad dešimtmečius trukusi deindustrializacija ir karinių pajėgų mažinimas lėmė, kad gynybos pramonės bazė negalėjo pristatyti ginklų ir amunicijos, reikalingos pavojingesniam pasauliui.

 

     Ukrainos konfliktas buvo įspėjimas Amerikos gynybos strategams, sakė Strateginių ir tarptautinių studijų centro gynybos pramonės ekspertė Cynthia Cook. „Rusijos konfliktas gana greitai parodė suvaržymus JAV gynybos pramoninėje bazėje, ypač kalbant apie greitą gamybos aptarnavimą.“" [1]

 

Daug kas miršta. Vieni skursta (Lenkija, Lietuva, kiti ES), kiti turtėja, leisdami nukentėti jų draugams kitose šalyse. Visi yra genijai.

 

1. U.S. News -- THE OUTLOOK: How Ukraine Conflict Boosts U.S. Economy. Fairless, Tom.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 20 Feb 2024: A.2

Fanning the flames of the conflict is making some people rich

"Proponents of support for Ukraine usually invoke U.S. strategic interests or moral obligations. Lately, they are making a more calculating case: It's good for the economy.

In the two years since events in Ukraine started, the U.S. defense industry has experienced a boom in orders for weapons and munitions. Business is coming from European allies trying to build out their military capabilities as well as from the Pentagon, which is buying new equipment from defense manufacturers and replenishing military stocks depleted by deliveries to Ukraine.

Industrial production in the U.S. defense and space sector has increased 17.5% since conflict start in Ukraine, according to Federal Reserve data.

Biden administration officials say that of the $60.7 billion earmarked for Ukraine in a $95 billion supplemental defense bill, 64% will actually flow back to the U.S. defense industrial base.

"That's one of the things that is misunderstood . . . how important that funding is for employment and production around the country," Lael Brainard, director of the White House National Economic Council, said in an interview last week.

While conflict often has economic spinoffs, these are occurring without the U.S. actually doing any fighting.

Recent spending by European governments on U.S. jet fighters and other military hardwae represents "a generational-type investment. The past few years are equal to the prior 20 years," said Myles Walton, a military industry analyst at Wolfe Research.

While the $95 billion aid package, which also includes funds for Israel and Taiwan, passed the Senate, its fate is uncertain in the House, where it is opposed by Republican allies of former President Donald Trump.

The latest money, on top of previous commitments, could inject funds worth about 0.5% of one year's gross domestic product into the U.S. industrial defense base over several years.

The State Department recently said the U.S. made more than $80 billion in major arms deals in the year through September, of which about $50 billion went to European allies -- more than five times the historical norm, said Walton.

Poland has placed orders worth about $30 billion for Apache helicopters, High Mobility Artillery Rocket Systems, or Himars, M1A1 Abrams tanks and other hardware, the department said. Germany spent $8.5 billion on Chinook helicopters and related equipment, while the Czech Republic bought $5.6 billion of F-35 jets and munitions.

The boost to the U.S. defense industry is just one way the fragmentation of the world economy along geopolitical lines is tightening U.S.-European relations, often to the benefit of the U.S.

The cutoff of Russian gas supplies sent energy prices and inflation up sharply in Europe, while boosting European demand for U.S. liquefied natural gas. The U.S. became the world's largest LNG exporter last year, and its LNG exports are expected to almost double by 2030 on already-approved projects.

Five new LNG projects are being constructed in the U.S., representing investments of around $100 billion in total, said Alex Munton, director of global gas and LNG research at Rapidan Energy Group. Most of those projects only began construction after the start of the Ukraine conflict, he said. "The U.S. economy benefits significantly because of these massive investments," Munton said.

Foreign direct investment to the U.S. rose by nearly 50% between the 12 months through June 2021 and the same period in 2023, according to the Paris-based Organization for Economic Cooperation and Development.

Military aid is, by itself, no economic panacea. While defense companies are adding jobs, those tied to Ukraine are a relatively small share of national employment and income. "I don't think you can say confidently that the U.S. economy is larger as a result of the conflict, but certain sectors of the economy are certainly larger," said Marc Goldwein, senior policy director for the Committee for a Responsible Federal Budget.

The money also takes time to flow. Congress has to authorize funds, then the Pentagon has to sign contracts for new equipment. Foreign sales of major weapons can take years and sometimes fall through. 

Poland's annual military budget is about $16 billion, so it isn't clear how the country can pay for $30 billion of new weapons orders anytime soon, said William Hartung, senior fellow at the Quincy Institute for Responsible Statecraft.

"We know that there are tens of billions in potential contracts on the table for U.S. firms based on the direct and indirect effects of the conflict in Ukraine, but it's less clear how soon the companies will see those funds," he said.

While European governments are paying for their orders, much of the spending is being financed by U.S. taxpayers or by borrowing, adding to the federal deficit.

"Military spending has been crowding out other spending," said Jason Furman, a Harvard economist.

The Biden administration, though, sees benefits. Military experts are concerned that decades of deindustrialization and military downsizing have left the defense industrial base unable to deliver the weapons and munitions necessary for a more dangerous world.

The Ukraine conflict served as a warning for American defense strategists, said Cynthia Cook, a defense industry expert at the Center for Strategic and International Studies. "What Russia's conflict pointed out relatively quickly is the constraints in the U.S. defense industrial base especially in terms of serving production rapidly."" [1]

Some are dying. Some are getting poor (Poland, Lithuania, others in EU), some are getting rich, while letting their friends in other countries suffer. All are geniuses.

1. U.S. News -- THE OUTLOOK: How Ukraine Conflict Boosts U.S. Economy. Fairless, Tom.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y.. 20 Feb 2024: A.2