„Trumpą laiką gyvenau Baltimorėje prieš pat Didžiąją recesiją, kai miestas atrodė kaip puikus gentrifikacijos eksperimentas – turtų srautas iš Vašingtono, finansuojantis jaunimo išvykas į atvirų plytų namus, nuodugnų seniai apleistų kotedžų renovavimą, tapas restoranus ir gastronominius barus, atsiradusius vos už kvartalų nuo apleistų zonų. (Nuo tada mane kamavo keista nostalgiška reakcija į vidutinišką romantinę komediją „Jis tiesiog ne toks į tave įsitraukia“, kuri buvo filmuojama šiame fone.)
Vieną vakarą draugas papasakojo apie vidinį apreiškimą prabangioje laimingojoje valandėlėje netoli Inner Harbor. Tai negali tęstis, pasakė jis mums. Jis buvo teisus.
Pirmiausia finansų krizė nutraukė pinigų srautus. Tada, po to, kai Freddy Gray mirė policijos areštinėje 2015 m., Baltimorė patyrė tai, ką patyrė likusi šalies dalis 2020 m. – protestų ir riaušių bangą, policijos atsitraukimą ir žmogžudysčių skaičiaus šuolį, kuris mieste jau egzistavo pakankamai didelis, kad „The Wire“ atrodytų, kaip geros vyriausybės dokumentinis filmas.
Kai 2020 m. nacionalinis žmogžudysčių skaičius pasiekė pandemijos laikų aukščiausią tašką, Baltimorės žmogžudysčių skaičius buvo maždaug aštuonis kartus didesnis, nei Amerikos vidurkis.
Tačiau šiandien miestas yra kitoks pagrindinis rodiklis: per pastaruosius kelerius metus jis tapo atvejo analize, kaip stebėtinai ir greitai gali sumažėti nusikalstamumo lygis. 2008 m., kai, mano prisimenu, Baltimorės klestėjimo laikais, mieste buvo įvykdytos 234 žmogžudystės. Iki 2019 m. jų buvo 348. 2025 m. jų buvo tik 133.
Nacionalinė tendencija yra panaši ir ryški. Yra daug priežasčių, kodėl 2026 m. Amerika nepatiria „aukso amžiaus“, kurį mūsų prezidentas žadėjo grįžęs į Baltuosius rūmus. Tačiau kalbant apie nusikalstamumo lygį, bent jau galima teigti, kad ten einame. Žmogžudysčių skaičius ne tik sumažėjo nuo aukštumų, kuriuos pasiekė per COVID-19 eros miestų krizę. Jis nukrito iki tokio taško, kai nusikaltimų analitikas Jeffas Asheris gali pagrįstai prognozuoti, kad šiais metais gali būti užfiksuotas mažiausias žmogžudysčių skaičius FTB statistikoje.
Taip, tai turi įvairių išlygų (apie jas plačiau kalbėsime toliau), tačiau tai vis tiek yra reikšmingas posūkis nuo katastrofos prieš penkerius metus. O žvilgsnis į Baltimorę padeda suprasti, kokį vaidmenį gali atlikti politika.
Kaip neseniai „The Free Press“ publikuotame esė rašo Charlesas Fainas Lehmanas, atrodo, kad miesto sėkmę lemia du ypatingi komponentai. Vienas iš jų – tikslinė programa, kuri įsikiša į ypač smurtui linkusius Baltimorės gyventojus (jaunus vyrus, turinčius ryšių su gaujomis ir besitęsiančius nesutarimus) ir siūlo ir lazdas, ir morkas – pažadą, kurį stebi policininkai, kartu su įvairiomis socialinės pagalbos formomis. Kitas – staigus naujojo miesto prokuroro posūkis nuo švelnaus nusikaltimų ir prieš kalėjimus nukreipto požiūrio, būdingo „Peak Woke“.
Progresyvūs labiau linkę pabrėžti tikslines intervencijas, o konservatoriai labiau linkę girti griežtesnį nusikaltimų prokurorą. Kaip pastebi Lehmanas, čia yra sintezė, bet, manau, kad ji vis dar palanki konservatorių pozicijai, nes noras iš tikrųjų įkalinti žmones atrodo esminis, o socialinių paslaugų liberalizmo veiksmingumas grindžiamas įsipareigojimu laikytis viešosios tvarkos.
Tačiau jei dalis to, kas vyksta, yra tai, kad po 2020 m. politikos formuotojai apgraibomis grįžta prie sveiko proto, kita istorijos dalis yra gilesnės, ikipolitinės jėgos, kurios turėtų mažinti nusikalstamumo lygį bet kokiomis politinėmis sąlygomis.
Štai čia prasminga įspėti apie potencialiai visų laikų (arba visų laikų) žemiausią žmogžudysčių skaičių Amerikoje. Palyginti su septintuoju ar devintuoju dešimtmečiu ar beveik bet kuria ankstesne epocha, šiandien turėtume tikėtis mažesnio žmogžudysčių skaičiaus dėl trijų svarbių priežasčių: Amerikos visuomenė yra senesnė nei bet kada anksčiau, o smurtinius nusikaltimus dažniausiai įvykdo jauni žmonės, Amerikos visuomenė yra daug labiau stebima nei anksčiau, o jauni amerikiečiai šiandien praleidžia daug daugiau laiko namuose ir internete.
Šios jėgos turėtų padaryti žmogžudysčių šuolį, kurį ką tik patyrėme, dar neįprasčiau ir baisiau. Tačiau jos taip pat riboja, kiek nuopelnų bet kuris meras, prokuroras ar biurokratija gali pagrįstai prisiimti. už tai, kad vėl stumia tendenciją žemyn.
Tačiau, kaip ir esminis faktas apie šiandienos Ameriką, pati mažo nusikalstamumo tendencija nusipelno būti plačiau žinoma. Mano pokalbių orbitoje pilna žmonių, įsitikinusių, kad mūsų tauta neišvengiamai artėja prie vidinio griuvimo, kad mūsų socialinė tvarka yra distopinė arba negelbėjama. Tuo tarpu už Amerikos ribų, nuo Europos iki Kinijos, Jungtinių Valstijų, kaip smurto kamuojamo Hobso košmaro, vizija dažnai tarnauja kaip antiamerikietiškas paguodos maistas.
Mažas žmogžudysčių skaičius jokiu būdu nėra vienintelis geros visuomenės matas, ypač kai jam įtakos turi senėjimas ir skaitmeninė izoliacija. Tačiau tai gana geras visuomenės stabilumo matas. Saugesnė Baltimorė nebūtinai yra atjaunėjusi Baltimorė. Tačiau tai yra būtina daugelio galimybių prielaida ir pagrindas, ant kurio gali formuotis atjaunėjimas.“ [1]
1. The Best News in America: Ross Douthat. New York Times (Online) New York Times Company. May 30, 2026.
Komentarų nėra:
Rašyti komentarą