„Microsoft“ reikia stabilaus kopiloto – jos dirbtinio intelekto (AI) programinė įranga gali pakeisti „Office“ programas, tačiau rizika yra didelė

„Clippy ką tik gavo rimtą paaukštinimą. Dabar „Microsoft“ turi pasirūpinti, kad šiam nenuvažiuotų stogas.

 

     „Microsoft“, vadovaujama generalinio direktoriaus Satya Nadella, antradienį paskelbė apie planus integruoti dirbtinio intelekto technologiją, kuri maitina populiarųjį „ChatGPT“ pokalbių robotą, į „Office“ programinės įrangos įrankių rinkinį.

 

     Tai bus pritaikyta nauja sąsaja, pavadinta „Copilot“, kuri gali rašyti „Word“ dokumentus, kurti „PowerPoint“ pristatymus, analizuoti „Excel“ skaičiuokles ir net atsakyti į el. laiškus per „Outlook“ – iš esmės tai yra daug galingesnis įrankis, nei biuro asistentas, pavadintas „Clippy“, kurį kadaise „Microsoft“ buvo diegiamas per „Office“ produktus.

 

     Naujasis „Copilot“ taip pat yra kitas žingsnis agresyvioje „Microsoft“ kampanijoje, siekiant į savo produktus įtraukti generatyvųjį AI, praėjusį mėnesį paskelbus panašų pranešimą, susijusį su jos interneto paieškos verslu.

 

     Tačiau dabar statymas yra daug didesnis. Remiantis „Statcounter“ duomenimis, „Microsoft“ yra silpnas žaidėjas paieškų srityje, o jos „Bing“ paieškos sistema sudaro mažiau, nei 3% pasaulio paieškų, o „Google“ – 93%. Beveik priešingai galioja biuro programų programinei įrangai; „Gartner“ duomenimis, iki 2021 m. pabaigos „Microsoft“ kontroliavo daugiau, nei 85 proc. šios rinkos, o „Google“ – 13,7 proc.

 

     Ir tai yra didelis verslas. Remiantis „Visible Alpha“ sutarimu, vien „Office 365“ – debesies pagrindu sukurta „Microsoft“ produktyvumo programinės įrangos rinkinio versija – vien 2021 kalendoriniais metais uždirbo beveik 41 mlrd. dolerių pajamų tarp komercinės ir vartotojų versijos. Tai yra daugiau, nei visos daugumos didelių programinės įrangos įmonių, įskaitant „Salesforce“ ir „Adobe“, metinės pajamos. „Office“ produktai ir susijusios debesijos paslaugos pastaraisiais fiskaliniais metais sudarė 23 % visų Microsoft pajamų, o paieškos ir naujienų reklamos – 6 %.

 

     Taigi „Microsoft“ negali sau leisti suklysti. Ji taip pat negali sau leisti, kad jos naujosios dirbtiniu intelektu veikiančios „Office“ programos neatsakingai išspjautų netikslią informaciją arba būtų lopinys iš autorių teisių saugomos medžiagos, kaip kartais buvo linkusi daryti viešoji „ChatGPT“ versija. Ir jis tikrai negali sau leisti kai kurių keistesnių posūkių, kurių naujasis dirbtiniu intelektu varomas „Bing“ variklis padarė su kai kuriais ankstyvaisiais bandytojais – atrodė, kad pokalbių robotas įgavo jausmingų savybių ir netgi tapo visapusiška asmenybe. 

 

„Microsoft“ teigia, kad nustatė naujus technologijos apribojimus, kad išvengtų šių problemų, o bendrovė ketvirtadienį pareiškė, kad naująjį „Copilot“ įrankį diegia lėtai, o tik nedidelė klientų grupė gauna pradinę prieigą, „kad gautų svarbių atsiliepimų, reikalingų šiems modeliams tobulinti, kai jie plačiai pritaikomi“.

 

     Kitas klausimas: ar „Microsoft“ verslo klientai mokės? Generacinė AI technologija reikalauja didelės skaičiavimo galios ir yra brangi įjungti. Tačiau „Microsoft“ turi didžiausią veiklos maržą iš savo kolegų, o jos segmentas, apimantis „Office“ verslą, yra pelningiausias, o veiklos maržos 6 procentiniais punktais viršija įmonės 2022 m. kalendoriaus vidurkį.

 

     „Microsoft“ ketvirtadienį pranešė, kad netrukus bus pasidalinta nauja „Copilot“ kainodara ir licencijavimo informacija. Jie turės vaikščioti plona linija. Nors „Office“ įrankiai yra neatsiejami nuo daugelio įmonių, tos pačios įmonės patiria spaudimą mažinti savo išlaidas lėtėjančioje ekonomikoje, todėl gali dvejoti mokėti už neįrodytas technologijas. UBS analitikas Karlas Keirsteadas citavo pokalbius su keliais stambių įmonių klientais, kurie išreiškė „nenorą mokėti tol, kol technologija tikrai neprilygs įmonių reikalavimams, ir nebus įrodyta investicijų grąža“. Pats pasigaminantis „PowerPoint“ gali būti vertas pinigų. Jautrus Clippy yra kita istorija." [1]

 

1.  Microsoft Needs Steady Copilot --- Its AI software could revolutionize Office apps, but stakes are high
Gallagher, Dan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 17 Mar 2023: B.12.

Microsoft Needs Steady Copilot --- Its AI software could revolutionize Office apps, but stakes are high

"Clippy just got a serious promotion. Now Microsoft has to make sure this one doesn't become unhinged.

Microsoft, helmed by CEO Satya Nadella, announced plans on Tuesday to integrate the artificial intelligence technology powering the popular ChatGPT chatbot into its suite of Office software tools. 

That adoption will take the form of a new interface called Copilot, which can write Word documents, create PowerPoint presentations, analyze Excel spreadsheets and even reply to emails through Outlook -- essentially a far more powerful tool than the Office Assistant dubbed Clippy that Microsoft once deployed through its Office products. 

The new Copilot is also the next step in Microsoft's aggressive campaign to adopt generative AI into its products, following a similar announcement last month related to its internet search business.

But the stakes are much higher now. Microsoft is a bit player in search, with its Bing search engine accounting for less than 3% of the world's search volume compared with 93% for Google, according to data from Statcounter. Almost the reverse is true in office app software; Microsoft controlled more than 85% of that market by the end of 2021 compared with Google's 13.7% share, according to Gartner.

And it is a big business. Office 365 -- the cloud-based version of Microsoft's suite of productivity software -- alone generated nearly $41 billion in revenue in the calendar year 2021 between its commercial and consumer versions, according to consensus estimates from Visible Alpha. That is more than the entire annual revenue of most large-cap software companies, including Salesforce and Adobe. Office products and related cloud services accounted for 23% of Microsoft's total revenue in its latest fiscal year compared with a 6% contribution from search and news advertising.

Hence, Microsoft can't afford to get this wrong. Nor can it afford to have its new AI-powered Office apps unaccountably spit out inaccurate information or crib from copyrighted materials the way the public version of ChatGPT has sometimes been prone to do. And it really can't afford some of the more bizarre turns that its new AI-powered Bing engine took with some early testers -- the chatbot seemed to take on sentient qualities and even a full persona. Microsoft says it put new limits on the technology to prevent those issues, and the company said Thursday it is rolling out the new Copilot tool slowly, with only a small group of customers getting initial access "to get the critical feedback required to improve these models as they scale."

The next question: Will Microsoft's corporate customers pay up? Generative AI technology requires intense computing power and is expensive to enable. But Microsoft commands the highest operating margins of its peers, and its segment that includes the Office business is its most profitable, with operating margins 6 percentage points above the corporate average for calendar 2022.

Microsoft said Thursday that new Copilot pricing and licensing details will be shared soon. They'll have to walk a fine line. While Office tools are integral to corporate life for most businesses, those same businesses are under pressure to cut their own costs in a slowing economy, and thus might hesitate to pay up for unproven technology. UBS analyst Karl Keirstead cited conversations with several large enterprise customers who expressed "a reluctance to pay until the technology is truly enterprise-grade and the ROI is proven" in a note to clients earlier this week. A PowerPoint that makes itself might be worth the money. A sentient Clippy is a different story." [1]

1.  Microsoft Needs Steady Copilot --- Its AI software could revolutionize Office apps, but stakes are high
Gallagher, Dan.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 17 Mar 2023: B.12.

JAV naujienos: Aplinkos apsaugos agentūra (EPA) siūlo taisykles, apribojančias „amžinų cheminių medžiagų“ kiekį vandenyje

  „Aplinkos apsaugos agentūra antradienį pasiūlė pirmuosius federalinius apribojimus vadinamiesiems amžiniems chemikalams viešajame geriamajame vandenyje, o tai, kaip manoma, vandens įmonėms kainuos milijardus dolerių, kad būtų išfiltruotos medžiagos, užteršusios milijonų žmonių vandens atsargas.

 

     EPA siūlo didžiausius leistinus dviejų cheminių medžiagų klasės junginių, žinomų kaip perfluoralkilo ir polifluoralkilo medžiagos, arba PFAS, lygius. Amžini chemikalai tap vadinami todėl, nes jie suyra ilgai, ir dešimtmečius buvo naudojami kilimams, drabužiams, maisto pakuotėms, gaisro gesinimo putoms ir kitiems plataus vartojimo bei pramonės gaminiams gaminti.

 

     Kai PFAS buvo vertinamos, kaip naujoviškos medžiagos, galinčios būti atsparios dėmėms, vandeniui, riebalams ir karščiui, jos vis dažniau laikomos grėsme, nes jos išlieka aplinkoje ir aptinkamos maždaug 99 % JAV gyventojų.

 

     Šis žingsnis reiškia seisminį šalies geriamojo vandens reguliavimo pokytį ir pareikalautų didžiulių pakeitimų tūkstančiams vandens sistemų, kurios turės išmatuoti ir apdoroti cheminių medžiagų grupę.

 

     EPA administratorius Michaelas Reganas paminėjo cheminių medžiagų paplitimą ir kylančius pavojus sveikatai per spaudos konferenciją, kurioje buvo paskelbti siūlomi apribojimai. „Tai, kas prasidėjo kaip vadinamasis stebuklas, novatoriška technologija, skirta praktiškumui ir patogumui, greitai peraugo į vieną iš aktualiausių aplinkos ir visuomenės sveikatos problemų šiuolaikiniame pasaulyje“, – sakė jis.

 

     Savo naujoje siūlomoje taisyklėje EPA nustatė dviejų tipų PFAS ribą – po 4 dalis trilijonui viešosiose geriamojo vandens sistemose. EPA taip pat teigė, kad reguliuos keturias kitas PFAS chemines medžiagas, reikalaujant apdorojimo, jei bendras lygis pasiekia tam tikrą koncentraciją.

 

     Chemijos pramonės grupės teigė, kad turi rimtų klausimų dėl mokslinės analizės, kurią EPA naudojo nustatydama itin žemas PFAS cheminių medžiagų ribas.

 

     „Manome, kad EPA siūlomi standartai neturi tvirto mokslinio pagrindo ir kad EPA neįrodė, kad jie yra būtini visuomenės sveikatai ar aplinkai apsaugoti“, – teigė 3M Co.

 

     Taisyklė, jei bus priimta, gali pakurstyti muštynes dėl to, kas padengs didžiąją dalį gydymo sistemų išlaidų šimtuose bendruomenių. Vandens įmonės, valstybės ir bendruomenės jau pateikė tūkstančius ieškinių įmonėms, gaminusioms ar naudojusioms PFAS, siekdamos susigrąžinti valymo ir filtravimo išlaidas.

 

     Šimtai ugniagesių ir kitų ieškiniuose taip pat teigė, kad jų poveikis PFAS sukėlė vėžį, o kitos sveikatos problemos yra dalis maždaug 3000 PFAS bylų, sujungtų federaliniame Pietų Karolinos teisme.

 

     EPA paprašė visuomenės, vandens sistemų valdytojų ir visuomenės sveikatos specialistų pakomentuoti siūlomą taisyklę, kurią agentūra nurodė ketinanti užbaigti iki 2023 m. pabaigos. Paprastai komunalinės paslaugos turi laikytis trejų metų, todėl jos turėtų iki 2026 metų pabaigos.

 

     Dvi atskiros cheminės medžiagos, kurias EPA siūlo apriboti, yra žinomos kaip PFOA ir PFOS.

 

     Didieji greito maisto tinklai, kosmetikos įmonės ir kiti pranešė, kad pašalina PFAS iš savo gaminių, augant ginčams dėl vartotojų produktų ir valstijos įstatymų, draudžiančių chemines medžiagas gaminiuose – nuo kilimų iki maisto pakuočių ir kosmetikos.

 

     Amerikos chemijos taryba, atstovaujanti cheminių medžiagų gamintojams, teigė, kad cheminės medžiagos yra būtinos gaminiams nuo mobiliųjų telefonų iki medicinos prietaisų.

 

     Taryba pasisakė prieš cheminių medžiagų, kaip klasės, reglamentavimą, sakydama, kad jos turi įvairių savybių. Chemijos taryba teigė, kad jai kelia rimtų susirūpinimą mokslas, kurį EPA naudojo kurdama siūlomus PFOA ir PFOS apribojimus, ir pažymėjo, kad dėl žemų ribų tikriausiai atsirastų milijardų dolerių atitikties išlaidų.

 

     EPA apskaičiavo, kad pagal taisyklę PFAS reikės pašalinti nuo 3400 iki 6300 viešųjų vandens sistemų, aptarnaujančių nuo 70 iki 94 milijonų žmonių. Agentūra apskaičiavo, kad taisyklės įgyvendinimas kainuos 772 mln. dolerių per metus, o ekonominė nauda – 1,2 mlrd. dolerių per metus, nes sumažėja vėžio ir kitų ligų.

 

     Amerikos vandens darbų asociacija, pramonės grupė, kurią sudaro 4500 komunalinių paslaugų, tiekiančių 80% šalies geriamojo vandens, apskaičiavo, kad taisyklė kainuotų daug daugiau.

 

     Robertas F. Powelsonas, Nacionalinės vandens įmonių asociacijos, atstovaujančios privačioms vandens įmonėms, prezidentas ir generalinis direktorius, teigė, kad išlaidos neproporcingai augs mažesnėms bendruomenėms ir mažas pajamas gaunantiems namų ūkiams.

 

     Colleen Arnold, „Aqua“, eksploatuojančios vandens sistemas aštuoniose valstijose, prezidentė sakė, kad bendrovė kreipiasi dėl federalinių dotacijų ir siekia pagalbos iš valstijų įstatymų leidėjų, kad galėtų finansuoti gydymo išlaidas, kurios kitu atveju galėtų būti perkeltos klientams.

 

     Aplinkosaugos grupės gyrė siūlomus reglamentus. Gamtos išteklių gynybos tarybos vyresnysis direktorius Erikas Olsonas pavadino pasiūlymą novatorišku. „Tai maždaug taip griežta, kaip ir tikėjomės“, – sakė jis." [1]

1. U.S. News: EPA Proposes Rules to Limit 'Forever Chemicals' in Water
Maher, Kris.  Wall Street Journal, Eastern edition; New York, N.Y. [New York, N.Y]. 15 Mar 2023: A.3.